COTTE [Louis] naquit à Laon le 23 octobre 1740. Ln vie

de cet homme laborieux est toute entière dans ses éerits. Il a peu voyagé : Laon , Soiasons, Paris et Montmorenci sont les seuls endroits qu'il ait visités. Dans chacun de ces lieux , toujours au milieu de ses livres , les travaux littéraires ou scientifiques les plus longs et les plus épineux ne Teffrayaient pas, et il ne les abandonnait jamais lorsqu'il les avait commencés. C'est ainsi qu'il a répété et noté trois ou quatre fois par jour des observations météorologiques très détaillées, pendant 50 années consécutives ; c'est ainsi qu'il a rédigé plusieurs volumes, les tables des mémoires de l'académie des sciences, de ceux de la société royale d'agriculture et de la bibliothèque as • tronomique de Deialande ; c'est ainsi qu'il a entrepris une collection d'ouvrages élémentaires à la portée de l'enfance, et qu'il en a publié successivement de ce genre pourThistoire naturelle, pour l'agriculture, la physique, l'astronomie et la météorologie, pour les mœurs et l'industrie des animaux , etc.

Les résultats de son travail patient et prolongé sont immenses : on trouve de lui un traité in-i» de météorologie ; quatre volumes . même format, de mémoires sur cette science dont deux sont restés inédits; dans la collection du journal de physique. 53 articles de physique ou de météorologie ; on en trouve en outre 15 dans le journal général de l'abbé de Fontenay, dans tous les volumes du journal des savants, depuis 1769 jusqu'en 1792, dans le recueil des savants étrangers, dans h Connaissance des temps et pour chaque année depuis 1775 ; enfin , on trouve de lui des mémoires sur la physique . l'histoire naturelle et l'économie rurale dans les collections des sociétés royales de médecine et d'agriculture, et dans celle de la société d'histoire naturelle de Paris.

Tous ces travaux n'empêchaient point chez Cotte l'exercice des nombreuses fonctions dont il était chargé. Dès 1758 , il lut engagé à l'Oratoire où il avait fait ses études ; il fut ensuite curé de Montmorenci pendant plus de 10 ans; chanoine de Laon pendant 8 autres années; bibliothécaire suppléant à S'«-Geneviève , enfin membre de la commission administrative à l'hospice civil de Montmorenci.

Ces travaux lui valurent aussi les distinctions les plus flatteuses : il fut nommé membre correspondant de l'académie royale des sciences dès 1769 ; ensuite associé au même titre à la société royale d'agriculture, puis a l'Institut, enfin il devint associé ou correspondant de dix-sept autres sociétés littéraires françaises ou étrangères.

Les ouvrages de Cotte et Les réioiltats qu'il a obtenus feront époque dans l'histoire de météorologie. Diaprés ses propres observations, sa correspondance étendue et la comparaison raisonnée des annotations faites avant lui par tous les observateurs qui se sont occupés de cet objet, il a indiqué plusieurs périodes des retours de certaines dispositions atmosphériques. Telles sont celles qui occasionnent la variation séculahre et périodique de Taiguille aimantée , sa variation annuelle, mensuelle et diurne. Il a indiqué la période lunaire de 19 ans, comme ramenant constamment la même température ; il a établi comme très probables de plus petites périodes de quatre, de huit et de neuf années, pour T existence desquelles il avait réuni beaucoup d'observationspositives. U a confirmé la variation diurne du baromètre déjà indiquée par Van Sweiden, son ami ; enfin, les grandes périodes des vicissitudes de l'atmosphère qui ramènent les mêmes vents, ont été établies par lui sur des probabilités approchant de la certitude.

On comprend assez quels avantages les médecins et les agriculteurs pourraient retirer de la prévoyance certaine des variations dans la pesanteur de l'atmosphère, de celle de sa température, de sa sécheresse et de son humidité. M. Cotte leur a préparé des secours plus immédiats encore en traçant pour les médecins des tableaux de maladies qui, dans un très grand nombre de cas ont concouru avec les variations atmosphériques ; et pour les agriculteurs des registres qui font connaître les rapports de ces variations avec la pousse , la feuillaison . la fleuraison et la fructification des végétaux.

Ce savant, dans les ouvrages qu'il entreprenait, avait toujours en vue une application prochaine ou éloignée aux besoins des habitants de la campagne. Cette disposition d'esprit l'avait porté à s'occuper beaucoup de l'économie rurale. Phisieurs de ses écrits sont directement applicables à cette science : indépendamment de celui qui a pour objet les résultats d'une année moyenne conclue de 40 années d'observations, tant à Végard de la température de l'atmosphère que par rapport à l'époque des progrès de la végétation des plantes, et de son mémoire sur la période lunaire de 19 ans, qui y est également applicable , il s*est occupé avec succès de l'éducation des abeilles ; il a répété à Montmorenci des expériences sur le chaulage des blés, concurremment avec celles que M. Duhamel faisait en Gatinais et M. Tessier en Beauce ; d'autres expériences sur la végétation du blé dans diverses espèces de terres et mélanges de différentes substances

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minérales , comparatiTement avec celles que M. Tillet faisait aux environs de Paris. Sur Tinvitalion de l'abbé Rosier, il a suivi pendant plusieurs années la culture comparée de vingt^nq espèces de vignes; enfin , ses leçons élémentaires d'agriculture prouvent le soin qu il mit à acquérir une connaissance approfondie de cet art, qu'il voulait enseigner à la jeunesse.

M. Cotte vivait retiré à Montmorenci où il partageait son temps entre ses travaux et le soin qu'il prenait des malheureux. Il était parvenu sans infirmité à un âge avancé, lorsqu'il fut enlevé aux sciences et à l'humanité le 4 octobre 1815.

Les principaux ouvrages de M. Cotte sont : Mémoires sur la météorologie , 3 vol. in-4o : les 2 premiers seuls ont paru en 1788; Traité de météorologie ^ un vol. in-4o, 1774; Maarmel d histoire naturelle ou tableaux systématiques des trois règnes minéral , végétal et animal, in-8o, 1787 ; Leçons sur les mœurs et T industrie des animaux, 2 vol. in- 12, 1799 ; Recherches relatives à t influence des constitutùms lunaires boréales et australes sur la température et les variations de r atmosphère , in-4o , 1801 ; enfin plusieurs ouvrages élémentaires de physique, d'agriculture, etc.

127. CANIVET (Gilles) naquit à la fin du r4in« siècle ; il s'adonna à la médecine, dans l'exercice de laquelle il acquit une grande célébrité, n fut nommé recteur de l'université de Paris en 1417 et devint dix ans après docteur , puis doyen de la faculté de médecine de cette ville. On ignore l'époque de sa mort.

128. DESJARDINS (Jean), en latin Hortensius ou de Horiis, naquit dans la seconde moitié du 15"^^ siècle et fut le plus célèbre médecin du siècle suivant. On disait de lui qu'il guérissait de toutes les maladies , excepté de la mort. Il devint doyen de la faculté de médecine de Paris et premier médecin du roi François I"". Desjardins était en outre un savant distingué: il possédait parfaitement la langue grecque, et en recommandait l'étude comme nécessaire à l'instruction du médecin. H a laissé différents écrits sur les ouvrages de Gallien. n mourut d'une attaque d'apoplexie, en 1547, pendant un repas qu'il donnait à ses amis.

129 et 130. COTTIN ( Samuel) est un autre médecin habile natif de Laon , qui vivait vers le milieu du 17™<^ siècle. Il a laissé un

ouvrage où Von trouve la description des plantes de «on pays natal. Un autre membre de cette famille » Jean Gottin , exerça la médecine avec autant de distinction dans la même ville. Témoin de la peste de 1635 , il en fit une étude particulière et réussit, à sauver un grand nombre de malades. H était de la faculté de Montpellier. « U » aurait pu passer pour habile dans son art, dit un ancien écrivain , n ne fût- ce que pour avoir eu le secret de conserver sa vie jusqu'à » rage de 98 ans, celle de sa servante jusqu'à 82, et d'avoir fait vivre » sa mule jusqu'à 50. » On a de Jean Gottin un Traité de la pesta en faneur de la ville de Laon^ in- 12, Paris 1722.

131. LETIEULLIER (Louis- Jean], docteur régent de la faculté de médecine de Paris , fut , dit M. Devisme , un des praticiens estimables qui déposent dans d'utiles écrits, les fruits de leur longue expérience. On a de lui plusieurs ouvrages dont les plus connus sont des consultations de médecine, en 4 volumes, et Obsercationes medico-praticee, LetieuUier est mort en 1751 •

132. BERTRAND (Nicolas et non Jean), théologal de l'église de Laon au 17'°« siècle , étudia la chirurgie sous Julien Leroux et obtint de grands succès dans la pratique de cet art. H devint premier chirurgien de la reine Anne d'Autriche qui, en récompense de ses services, le fit nommer à l'abbaje de Bellême. Mais Bertrand se fit un scrupule de conserver ce bénéfice , et la reine l'en dédommagea par une pension de 4,000 livres. Bertrand se retira dans le Beauvoisis où il est mort.

133. ALLAN (Gui-Félix) naquit à Laon le 9 octobre 1743. H exerça la chirurgie d'une manière très-distinguée dans la capitale , où il fut nommé membre et conseiller de l'ancienne académie de chirurgie. Non content de prodiguer gratuitement à l'indigence les secours de son art, Allan, bien que sans fortune, lui fournissait en* cor^ des remèdes et des aliments. D mourut le 25 septembre 1802.