CHATEAU GAILLOT

Dès le 10'"^ siècle, il lut construit à Laon un chûfeau fort ou citadelle, dans la vue de maintenir les habitants et d'assurer la possession de la ville. Herbert, comte du Vermandois, en jeta les fondements dans les circonstances suivantes :

Ce seigneur ambitieux et remuant convoitait depuis longtemps le comté de Laon sans pouvoir l'obtenir de Raoul, due de Bourgogne , qui venait d'être élevé sur le trône de France. Voyant tous ses efforts inutiles, il déclara la guerre a Raoul et colora sa révolte du prétexte de rétablir sur le trône Charlesle-Simple qu'il retenait prisonnier. Dans ces conjonctures difficiles . Raoul dut céder ; il abandonna à Herbert le comté et la ville de Laon , à la condition que Charles-le-Simple serait sacrifié et renfermé pour le reste de ses jours.

Ceci se passait en l'année 928. Aussitôt maître de Laon , Herbert pensa à y construire un château fort , afin de s'assurer la possession de la ville. A cet effet, il jeta les yeux sur la pointe occidentale de la montagne, l'entoura de murs épais et de tours élevées, et vint y fixer sa résidence.

(^e château s'élevait à l'extrémité du Champ-Saint-Marlin , près de la fontaine Caillot dont il portait le nom. On ignore

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(|nelle était son étendue ; mais il nous paraît peu probable que les deux tours placées au-dessus de la Pissotte , près des casernes, et surtout celles de l'ancienne porte Saint-Martin, en soient des vestiges, comme le prétendent quelques historiens. VMes nous semblent d'un style postérieur de beaucoup à celui (lu lO""" siècle. Il n'en est peut-être pas de même d'une petite tour placée à l'extrémité du rempart au-dessus de la fontaine Caillot : celle-ci nous parait avoir plusieurs caractères des constructions militaires de cette époque.

Le château Gaillot fut détruit par le duc de Bourgogne , en 1411.