BELLES-LETTRES

Grammaire, enseignement, philologie 495

Orateurs anciens et modernes , panégyriques 199

Ouvrages divers de littérature, romans 1435

Polygraphie et mélanges 475

Genre épistolaire 109

Bibliographie 85

Poésie grecque et latine, ancienne et moderne. . . . 350

Poésie Ira iieaise et étrangère 508

.Mythologie 20

INSTITUTIONS CIVH.KS. ?>il

Parmi ces imprimés, nous signalerons bon nombre d'éditions princeps ; la grande description de l'Egyplc ; le voyage au fleuve Blanc et les antiquités de la Nubie; les arts au moyenâge, de M. du Sommerard ; les fables de La Fontaine, édition des t'ermiers généraux, etc. Parmi les manuscrits, celui d'Herman , unique en France ; plusieurs autres remarquables par la beauté de leurs caractères ou la lînesse de leurs vignettes; la flore de Prémontré, recueil en trois volumes in-folio d'une grande partie des plantes du pays, dessinées à la main et coloriées , etc. La bibliothèque avait aussi les lettres d'Eginhard, manuscrit du 9""* siècle, unique en France; elle l'a échangé en 1828, avec le gouvernement.

Indépendamment des livres imprimés et des manuscrits, la bibliothèque de Laon possède encore une collection de 5 à 400 cartes géographiques et atlas ; une collection de 5 à (300 médailles en or, argent et bronze , où l'on trouve une suite assez complète des empereurs romains; une collection d'autographes au nombre de 5 à 4,000 pièces composées de chartes ou diplômes remontant jusqu'à la seconde race , des lettres , écritures ou signatures de princes et de grands personnages ; enfin ", une collection de minéraux et de coquilles fossiles du pays. Cette dernière a le plus grand besoin d'être nettoyée et mise en ordre.

La munificence du gouvernement, les dons des particuliers et une souscription annuelle à laquelle s'empressent de prendre part les personnes les plus éclairées de la ville , augmentent tous les jours les richesses de la bibliothèque de Laon. M. Lecuy, dernier abbé de Prémontré, lui a donné un grand nombre d'ouvrages relatifs a cet ancien ordre religieux ; elle doit à M. de Cambronne plusieurs milliers de volumes; à M. Lemaitre, sa collection de minéraux et de fossiles ; h divers écrivains, un exemplaire de leurs ouvrages. Le gouvernement lui a surtout fait des dons nombreux et inappréciables ; mais malheureusement depuis quelques années il semble, l'avoir oublii'o : copeiidaiil

s'il ne lui vient en aide , elle ne peut espérer de se tenir au courant des publications nouvelles même les moins coûteuses , car les ressources qui lui sont fournies par la souscription , les seules qu'elle ait d'ailleurs, s'élèvent à peine à la somme annuelle de 600 francs.

Cette souscription, organisée depuis 1825, est de 6 fr. par an. Elle assure aux personnes qui y prennent part un avantage précieux, celui de pouvoir emporter les ouvrages chez elles. Une commission est nommée par les souscripteurs assemblés , pour l'emploi des fonds de la souscription.

Archives da département. — Ces archives ont été formées par la réunion des titres provenant de l'ancienne intendance de Soissons, des administrations qui l'ont successivement remplacée, et des corporations religieuses. La conservation en est confiée à un agent placé sous la surveillance du secrétaire général. Sa partie la plus complète est celle des actes de vente des domaines nationaux ; on y trouve peu de documents historiques. Différentes causes, et surtout les prescriptions de l'administration qui, dans la révolution , ordonna, dit -on , l'anéantissement des titres féodaux et l'emploi des parchemins pour les arsenaux, y ont considérablement réduit le nombre de ces anciens titres. Néanmoins, tel qu'il est, ce dépôt présente une grande utilité par les recherches que les administrés peuvent y faire.

En 1819, le conseil général a voté les fonds nécessaires pour un premier classement des archives et un inventaire. Ce travail laisse encore beaucoup à désirer.

Les archives du département forment trois grandes divisions : la première comprend tous les papiers provenant des administrations qui ont précédé la révolution ; la seconde , les titres relatifs aux domaines nationaux ; la troisième, ceux des diverses administrations qui se sont succédé depuis 1790.

Archives de la iUle. — Ces archives sont peu considérables et se Irouvcnl dans un grand désordre; mais le conseil a voté,

il y a deux ans , les fonds nécessaires pour leur classement , et l'on doit espérer de les voir enfin mises dans un ordre convenable.

On ne trouve, d'ailleurs, parmi les papiers dont elles se composent , que de rares documents historiques : tous ou à peu près sont administratifs. Néanmoins, leur conservation présente un intérêt réel pour la ville. La partie la plus complète est celle des anciens comptes de Laon.

INSTITUTIONS JUDICIAIIÎES.

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