COMTÉ DE LAON

L'iiistoire des comtes de Laon est fort obscure.

Le Laonnois et la Thiérache formaient autrefois un comté dont Laon était la capitale. Ce comté existait dès le 5'"" siècle et faisait alors partie du diocèse de Reims.

On ne sait rien des premiers comtes de Laon ; on ignore même leurs noms. On pense seulement, et cette opinion paraît assez probable , qu'Emile , père de saint Rémi , archevêque de Reims, était comte de Laon au 5™" siècle.

Longtemps, on le sait, la dignité de comte ne fut que temporaire; mais au 9"'" siècle, on la voit devenir héréditaire à Laon, comme partout ailleurs. Une chose singulière, c'est que les personnages revêtus de cette dignité, paraissent avoir pris tantôt le litre de comte, tantôt celui de duc de Laon, du moins les anciens écrivains leur donnent indifféremment ces deux titres.

Les comtes de Laon disparaissent vers le milieu du 10""

siècle. Il faut peut-être en chercher la raison dans le séjour que les rois de France firent alors en cette ville, laquelle devint à cette époque la capitale du royaume. On peut conjecturer que cette charge aura été supprimée comme inutile dans une cité devenue la résidence ordinaire de la royauté. Les comtes paraissent alors avoir été remplacés par de simples gouverneurs.

Comtes de Laon.

5"" siècle. Emile, père de saint llemi.

Le duc Loup.