CHAPITRE PREMIER

Pour nos villes languedociennes, le moyen âge ne prend fin qu'avec les guerres de religion, au XVI* siècle. Provoquées par rétablissement du calvinisme, elles furent considérablement aiguisées par les intérêts provinciaux, impatients de se faire jour à travers la mainmise de hi royauté. C'est ce qui leur donna en Languedoc et en Guyenne une violence particulière.

Ainsi qu'à l'époque de la guerre de Cmt Ans, Lodève fut désigné, par sa situation topographique et par Timportance que celle-ci lui donnait, à l'attention des deux partis, et, puisqu'elle était entre les mains des callioliques, elh' devint l'objectif des huguenots. En outre, le hasard des événements lui donna pour évêque, précisément à cette

époque, un des hommes les plus énergiques d'un temps qui en comptait cependant beaucoup. Il n'est donc pas indifférent, même pour l'histoire générale, de retracer les luttes dont le Diocèse fut le théâtre.

Le calvinisme avait fait, en France, sa première apparition en 1528. Cette année-là il fut pubh'quement prêché à Annonay. On le voit dès lors se propager avec rapidité. Constaté à Toulouse en 1532, il a, en 1551, envahi une grande partie du Bas-Languedoc : Nimes, Montpellier, Montagnac, Béziers, Pézenas, Gignacont reçu les nouvelles doctrines (1). Elles ne pouvaient tarder à pénétrer dans le diocèse de Lodève : au mois d'août, les religionnaires ne craignaient pas de tenir des assemblées publiques à Lodève même (2) ; Clermont avait un ministre ; des émeutes se produisaient de divers côtés. Ces mouvements étaient provoqués par le prince de Condé, qui s'était mis à la tête des religionnaires et avait formé le projet de s'emparer de Lyon. Mais il échoua dans sa tentative. Lodève fut mis aussitôt en état de défense : on répara les murailles, on fît des achats de poudre (3), et le calme se rétablit. Mais les religionnaires ne désarmaient pas. Même, aux élections de 1561 , ils firent nommer conseiller Claude Lucie, sieur de Grézac (4), l'un des principaux partisans des idées nouvelles. Cependant la majorité du Conseil restait catholique.

Les. troubles ayant recommencée Montpellier, où les protestants chantaient les psaumes en langue vulgaire dans

(1) Histoire de Languedoc, t. XI, pp. 236 et 300. — Haag, France protestante, t. IX, pièces justiflcatives, p 55.

(2) Histoire de Languedoc, t. XI, p. 333.

(3) Compte des fouraitures faites par Matthieu Merle en l'an 1560 (Arch. mun. de Lodève, reg. des baux et comptes).

(4) On verra son rôle un peu plus loin.

le vestibule même des églises, Tévêque Bernard d'Elbène craignit que l'exemple ne se propageât à Lodève. Il manda donc à son vicaire-général Pierre de Barrault de prendre les mesures nécessaires. H Tinformait que Béziers, Montagnac, Pézenas fermaient leurs portes pendant la nuit ; il convenait qu'à Lodève on fît de même « pour la controversion qui est contre la religion » (1). Les Consuls donnèrent aussitôt Tordre aux capitaines de la ville de fermer euxmêmes les portes tous les soirs pendant un mois ; durant le même temps, le trompette ou crieur public sonna tous les soirs pour marquer aux habitants qu'ils devaient rentrer dans leurs maisons. Au mois de mai, quand arriva la fête de saint Fulcran, le Chapitre, craignant que parmi les pèlerins il ne se glissât des gens de la nouvelle religion, demanda aux Consuls de faire fermer toutes les portes, excepté deux, où l'on mettrait des gardes pour obliger les arrivants à déposer à l'entrée leur harnais de guerre. Les Consuls refusèrent, mais offrirent au Chapitre dix ou douze hommes pour garder les portes de la Cathédrale et en permettre l'entrée seulement à ceux qui seraient désarmés. Néanmoins, au commencement de juin, tout danger paraissant écarté, on supprima les mesures de précaution.

Ce ne fut pas pour longtemps. Malgré l'édit donné par Charles IX au mois de juillet 1561 et qui accordait une amnistie entière pour les infractions aux ordonnances d'Henri II sur le fait de religion, la paix ne se rétablit pas en Languedoc. Les protestants continuèrent d'enfreindre

(i) D'une manière générale, les éléments de ce chapilre élant lires des registres des délibérations du Conseil de Ville pour les affaires particulières de Lodève, et de VHistoire de Languedoc pour celles de la Province, nous renvoyons à ces deux sources, sauf cote spéciale.

rinterdiction relative aux assemblées et à la levée des gens de guerre ; même Béziers et Clermant, qui n'avaient plus de ministres depuis six à sept mois, les rappelèrent. Le 15 août le prêche eut lieu publiquement dans la seconde de ces villes. Le vicomte de Joyeuse, lieutenant-général en Languedoc, s'empressa de veiller à ce que l'agitation ne se propageât pas davantage dans le Diocèse. La compagnie de gens d'armes du baron de Terrides, comprenant cinquante maîtres, était cantonnée à Gignac, qui probablement en avait demandé le renvoi. Joyeuse ordonna donc au sieur de Fauroux, maréchal des logis de la compagnie, de la conduire à Lodève, afin de tenir garnison dans la ville et d'envoyer des détachements dans les localités voisines où il le jugerait nécessaire (1).

Celte troupe, hommes et chevaux, devait être logée et entretenue par les soins des Consuls, sauf remboursement des dépenses conformément aux édits. Malgré celte assurance, sa venue fut considérée comme une calamité. Le Conseil essaya de changer la détermination de Joyeuse. Il délégua le premier consul, Pierre Courlaillac, et un notable, Charles Arnail, sieur de La Barthe, pour communiquer à l'Évêque, alors à Clermont, la commission du sieur de Fauroux et demander au prélat son appui auprès de Joyeuse. Eux-mêmes avaient mission de solliciter ce dernier. Mais leur démarche n'aboutit pas.

Quelques jours après, l'agitation augmentant. Joyeuse, qui craignait un coup de main, écrivit aux Consuls de fermer les portes la nuit à cause des menées des « huguenaulz ». En même temps, on apprit que le Roi ou son

(1) Cartulaire de la ville de Lodève^ doc. clxxviii, p. 249.

lieutenant avait l'intention de mettre dans toutes les places du Languedoc un gouverneur, qui tiendrait les clefs de la ville et en ferait ouvrir et fermer les portes à volonté. On députa de nouveau à Joyeuse pour lui remontrer que cette mesure serait très préjudiciable aux intérêts de Lodève, où jamais il n'y avait eu de gouverneur, et on lui demanda de renoncer à son projet. ABn de donner quelque satisfaction à ces plaintes, Joyeuse, tout en maintenant le principe, en adoucit l'application. Il partagea les attributions de gouverneur entre le premier consul Courtaillac et le viguierderÉvêque,MicheldePeyroltes,seigneurdeSoubès.

L'Évêque était alors Claude Briçonnet, qui venait de faire son entrée à Lodève à la fin du mois d'août 1561. La Ville lui avait offert à cette occasion un plat, une aiguière et une coupe d'argent de la valeur de cent écus d'or au soleil, afin de lui exprimer son désir de vivre en bons rapports avec lui, en souvenir aussi des utiles services que son oncle, Michel Briçonnet, évêque de Nimes, avait rendus à Lodève pendant son long séjour dans cette ville, aussi bien que de ceux dont elle était redevable à luimême depuis la mort de son oncle.

Le nouvel Évêque était un homme au caractère énergique et résolu, comme on en jugera bientôt. Malgré l'aide qu'il pouvait leur donner, il était difficile aux gouverneurs de Lodève d'exécuter les instructions de Joyeuse. Celles-ci étaient « d'empêcher qu'aucune congrégation, dogmatisation et sédition pour raison de cette nouvelle secte, loi de Genève, ne fussent faites a Lodève, comme sont faites a Gignac et Clermonl ». Or les idées nouvelles se propageaient dans la ville. Les habitants allaient h Gignac et à

Clermont entendre le prêche, mais Ton disait publiquement qu'il allait venir un ministre pour le faire à Lodève. Le 5 octobre, les Consuls réunirent le Conseil général de la cité pour, de concert avec le Chapitre, prendre les mesures nécessaires ; on résolut d'opposer une résistance énergique à toutes les menées des protestants ; les brèches des remparts furent réparées, et Ton nomma six dizainiers avec pleins pouvoirs de choisir les gardiens des portes parmi les «gens de bien et non suspects». Les dépenses seraient partagées par tiers entre TÉvêque, le Chapitre et la Communauté.

Quelques jours après, le 23 octobre, les religionnaires s'étant emparés de Montauban, Castres et autres places du Languedoc, le bruit se répandit qu*ils allaient marcher sur Lodève pour y amener un ministre, prêcher la réforme et anéantir la foi catholique. Le Conseil général fut de nouveau assemblé : les Consuls, effrayés, demandèrent s'il convenait de se défendre ou s'il était préférable d'ouvrir les portes de la ville. Tous les assistants votèrent pour la résistance : on décida de faire des amas d'armes et de vivres, et l'on nomma sept capitaines, un par consulat, pour diriger efficacement la défense ; tous les citoyens devaient leur obéir aveuglément. Au reste, la ville fut bientôt à l'abri d'un coup de main : sur l'ordre de Joyeuse^ la compagnie de gens d'armes de don François d'Esté, forte de cinquante hommes, qui était en route pour entrer en Languedoc, fut dirigée sur Lodève afin d'y tenir garnison (1).

Les États s'assemblèrent à Béziers le 22 novembre 1561; mais, sur l'avis du Roi, les trois ordres de la sénéchaussée

(1) Cartulairede la ville de Lodève^ doc. clxxix, p. 250.

de Carcassonne avaient tenu dans cette ville, le 28 octobre, une réunion préliminaire, afin de préparer les doléances et remontrances qui seraient portées aux États. Le premier Consul y fut député. Les protestants réclamèrent des temples pour y célébrer leur culte, et cette demande divisa l'assemblée : la majorité opina pour son rejet, la minorité conclut qu'il fallait supplier le Roi de l'accorder et d'établir la paix entre tous ses sujets.

Cette démonstration influa peut-être sur Tédit de janvier 1562, qui modifiait en faveur des protestants celui du mois de juillet précédent: les religionnaires étaient tenus de restituer aux catholiques les églises dont ils s'étaient emparés, mais recevaient l'autorisation d'exercer librement leur culte dans les faubourgs. Cet édit, fait pour plaire à tout le monde, mécontenta les deux partis ; et, l'accident de Vassy en Champagne ayant mis le feu aux poudres, le prince de Condé, chef des protestants du royaume, envoya dans le Languedoc, pour le faire soulever, Jacques de Crussol, sieur de Beaudiné. Même avant l'arrivée de celui-ci, des mouvements avaient éclaté dans tout le Bas- Languedoc : Nimes, Montpellier, Agde, Pézenas, Montagnac, Saint-Pons, les Cévennes, le Vivarais étaient au pouvoir des protestants. Ces derniers, à l'instigation de leurs coreligionnaires de Lodève : Raymond de la Fon, Pierre Serres, Jean Salamon et autres, tentèrent une entreprise sur la ville. Au nombre de quinze cents, sous la conduite des capitaines Colombier et Mestre, de Montpeyroux, ils vinrent l'assiéger au commencement du mois de mai. Les compagnies du baron de Terrides et de don François d'Esté n'étaient plus u Lodève, Joyeuse les ayant

appelées sur d'autres points menacés ; les protestants trouvèrent néanmoins la ville en état de défense. Claude Briçonnel avait levé deux compagnies : l'une de gens de pied, l'autre de cavalerie, et il en avait conGé le commandement à Pierre de La Treilhe, sieur de Fozières (1). Beau-

Ci) Livre de raison de ia famille de La Treilhe de Fozières. — Fils de Jean (le La Treilhe et d'Isabeau de Forés, il appartenait à une famille dont le nom se trouvera mêlé désormais à l'histoire de Lodève. Aussi devons-nous lui ronsacrer une courte notice d'après son Livre de raison et divers actes de Tiotaires, dont certains nous ont été obligeamment communiqués par M. A. Hébrard, notaire à Lodève.

Le nom de cette famille est de La Treilhe. Elle est originaire de Brives-la- Gaillarde. Son établissement à Lodève parait avoir été déterminé par la nomination, le 13 février 1430, de Tunde ses membres, Pierre, au siège épiscopal de Lodève. Pourtant, comme il était alors archidiacre de celte église, il serait possible que la famille fût déjà venue dans le pays. Guiraud, neveu de TÉvêque, en fut la tige à Lodève. H s'enrichit par le commerce, les actes loi donnant la qualiflcation d'apothecarius, speciator, ce qui comporte le négoce avec le Levant. Sa fortune y fut rapide ; aussi devint-il propriétaire de nombreux domaines au Caylar, à Saint-Félix de Lhéras, à Salasc, au Puech d'Albaigues. Surtout il acquit, le 14 septembre 1463, d'Astolphe de Rocozels, ses droits sur Fozières, qui lui permirent de 8*en dire co-seigneur. Au mois d'août lii4, Guiraud épousa Bérengère, fille de François d'Aigueblanche, riche marchand de Lodève, et en secondes noces une Ermesende, qui était noble et ne lui donna pas de postérité. De son premier mariage, Guiraud avait eu deux fils, il mourut le 9 mai 1505, au cours d'une épidémie.

L'héritier de Guiraud fut son petit-fils Jean, fils de Nicolas, né le 22 août 1485. 11 épousa, en juin 1502, Catherine de Rosset, d'une famille de marchands lodevois, puis, vers 1520, Isabeau de Forés, dont les parents, jadis bouchers, sont par la suite devenus seigneurs de Carlencas. Il n'eut pas moins de treize enfants, dont deux seulement du premier lit. Du second nous citerons Pierre et Jacques, que mentionne l'histoire de Lodève.

Pierre était né le 22 décembre 1534. Héritier du titre, il se signala dans la carrière des armes, mais y périt prématurément. Voici comment sa mort est racontée :

M Le siziesme jour du moys de may mil cinq cens soixante trois trespassa de ce monde en l'autre noble Pierre de La Treilhe, seigneur de Fozières, lequel fict mourir six huguenots au chasteau de Sorgues, lequel y fut blessé d'un coup de coutellas alla (sic) main et une arquebuzade alla jambe, lequel en morut; lequel Fozières fict en son vivent maints faictz d'armes ; auquel luy avoint tué quatre chevaulx: un au camp de Lates près Montpellier, l'autre a Agfle par une canonade qui le luy enpourta d'entre ces jambes, l'autre a Moze d'une arquebuzade, l'autre a Bedarieux d'une autre arquebuzade. Le dict

diné, qui le 3 mai venait de prendre Béziers, apprenant que Lodève était attaqué, accourut renforcer les assiégeants. 11 s'empara de Clermont et y détruisit le couvent des Domicains (1). Mais à Lodève l'Évêque et son lieutenant se défendirent avec vaillance, et Crussol, apprenant que Joyeuse envoyait des troupes au secours de la ville, fut contraint de se retirer. Le siège avait duré une dizaine de jours (2), pendant lesquels les protestants pillèrent, saccagèrent et brûlèrent les faubourgs et les environs de la ville, et particulièrement le couvent des Carmes et celui des Cordeliers, situés hors de Tenceinte. A cette destruction ils joignirent le meurtre.

Dans une requête à Joyeuse la Ville exposa ses dépenses

Fozieres estoit lieutenant de Monsei^eur le Compte de Monbrun, evesque de Loudeve, nommé Claude Briconnet, d'une compaignie de gens de pié et autre compaignie de cavalerie ; lequel Fozieres repoussa quinze cents hommes qui vindrent assigier Lodève neuf jours ; led. Fozieres commandoit dans lad. ville. Les chcfz el conducteurs des ugueunaulx hérétiques estoient le baron de Crussol, Colombier, Mestre de Monpeiroux, lesquels avoient esté induicts ez mêmes par Raimond de la Fon, Philip Pages. Pierre Serres, Louis Bernard, Jehan Salamon, toutz habitansde Loudeve, toutz hérétiques. Lequel Fozieres Dieu, par sa saincte grasse, luy veulhe avoir faict pardon et mizericorde de ces offenses et péchés, ainsinsoict il, et a nous aussy. Signé M* de LaTreilhe, son frère du susdict Fozieres» (Livre de raison de la famille de La Treilhe de Fozieres).

Jacques» né le i8 juin 1543, le dernier fils, ne devint qu'après Pierre et Michel, vers 1568, co-seigneur de Fozieres. Il le fut bientôt après en seul par la vente que lui fit Fulcran de Bringuier de Montmatou, héritier de Jeanne de Madiëres, des droits de cette dernière famille sur la seigneurie de Fozieres. 11 paya le solde du prix le 28 mai 1569 au château de Montrouzier en Rouergue. Le 2 avril 1581, Jacques épousa Françoise de La Tude, de la famille des Vîssec de La Tude, seigneurs de Fontes, dont il eut plusieurs enfants, entre autres Jean-Jacques, que nous retrouverons en racontant la révolte du Duc de Montmorency. Jacques de La Treilhe, sieur de Fozieres, est le gouverneur de Lodève dont il va être désormais question. Il mourut en 1620.

(1) Livre archivial des Récollets de Clermont.

(2) Neuf, d'après le Livre de raison de la famille de La Treilhe ; douze ou treize, d'après la requête des habitants à Joyeuse (Cartulaire de la ville de Lodève, doc. CLXXxn, p. 253;.

iO HISTOIRE DE LA VILLE DE LODÈVE

et ses pertes à cette occasion (1) ; mais la réponse se fit attendre. Au mois d'août 1564 Jacques d'Arnoye, lieutenant du Sénéchal de Carcassonne au Présidial de Béziers, manda aux Consuls de remettre à Monlmorencv-Damville, nommé l'année précédente gouverneur de Languedoc à la place de son père le Connétable, l'état des doléances pour ce que la Ville avait souffert pendant le siège « fait par ceux de la R. P. R. avec toute sorte d'armes et de bâtons à feu». La Ville préféra s'en remettre au Roi lui-même et lui députa Michel de Bellechère, qui voyagea de concert avec le délégué de Clermont, chargé d'une mission semblable. Charles IX y fit droit en remettant à Lodève un quartier de l'aide et de l'octroi. L'année suivante il l'exonéra d'un second quartier (2).

Les qualités militaires déployées par Claude Briçonnet pendant le siège avaient frappé Joyeuse, qui le nomma gouverneur de la ville et de tout le Diocèse. L'Évêque fit honneur à ce choix. Apprenant que Beaudiné venait d'être battu par Joyeuse près de Pézenas le 20 juillet, il monta à cheval et, accompagné du seigneur de Saint-Félix, s'empara par surprise de Gignac, où, sans user de rigueur envers les protestants, il se contenta de rétablir le culte catholique (3). Il marcha ensuite sur Clermont et s'en rendit maître par les mêmes moyens, sans aucune effusion de sang.

Pour subvenir à l'entretien des garnisons de Lodève et du château de Montbrun, on fit argent des biens des huguenots qui s'étaient enfuis de Lodève après le siège.

(1) Cartulaire de la ville de Lodève, doc. clxxxii, p. 253.

(2) Arch. mun. de Lodève. livre des tailles de 156i et années suivantes.

(3) Mémoires de Jean Philippi, p. 66.

LODÈVE PEiNDANT LES GUERRES DE RELIGION il

Dès le mois de mai on vendit leurs meubles et les denrées trouvées dans leurs maisons. Quand arriva l'époque de la récolte, la vendange de leurs vignes et la cueillelle de leurs olives furent données à bail, sous réserve pourtant des droits de leurs enfants (1), et avec défense expresse aux hommes de la garnison de piller les fruits (2). Ces mesures avaient été prises sur l'initiative de TÉvêque, dont les Consuls prudemment engagèrent la responsabilité. Claude Briçonnet se déclara prêt à se solidariser avec son Chapitre et sa ville en cas de poursuites. Dans le contrat qui fut passé à cette occasion, la Communauté reconnut devoir au Chapitre cinq cents livres d'avances : deux cents pour la réparation des murailles, et trois cents pour l'entretien de la garnison durant les mois de mai, juin et juillet (3). Cette garnison allait en septembre, par le départ des compagnies d^ordonnance de Montmorency cantonnées à Lodève, être réduite aux gens de pied logés au château de Montbrun et placés sous le commandement du capitaine Arnaud (4). On décida donc que tous les habitants seraient astreints au service militaire, faisant à tour de rôle garde aux portes pendant le jour, veilles et rondes sur les remparts la nuit. La mesure ne fut pas goûtée des quelques protestants demeurés dans la ville. L'un des principaux, le sieur de Grézac, refusa énergiquement d'obéir. On opéra chez lui des saisies, afin de payer ceux qui furent nommés pour le remplacer (5).

il) Cartulaire de la ville de Lodève, doc. glxxx, p. 250.

(2) !bid., doc. CLzxxf, p. 251.

(3) Ibid,, doc. CLXXXiii, p. 25 i.

(4) Ibid,, doc. CLXxxi, p. 251 . — Compte de Pierre Durand du 14 février 1563| au registre des toàux et comptes.

(5) « Et tout incontinant sire Pierres Peitavy, courporal de Ifrpopulasse, a re-

Ces mesures de défense ne paraissaient pas sufGsantes à Claude Briçonnel, qui était allé rejoindre Joyeuse à son camp de Laites près Montpellier, et le suivit lorsque le duc leva le camp le 4 octobre pour se diriger sur Béziers. Comme les troupes royales devaient se retirer dans les places fortifiées, Briçonnet écrivit le jour même aux Consuls de Lodève pour les en aviser, ajoutant que, si la Ville voulait obtenir une garnison, il fallait immédiatement en adresser la demande à Joyeuse. Le second consul, Jacques Albesquier, donna, le 6 octobre, communication au Conseil de la lettre de l'Êvêque et exposa « qu'il serait bon, l'un après l'autre, en dire chacun son avis, et que chacun avise l'envie et malice que ceux de la nouvelle religion, nous portent et qu'ont plus grande envie que n'eurent oncques de prendre la ville, murtrir et piller, comme se sont esforcez autrefois ». On laissa à l'Évêque toute liberté pour recruter des troupes, et le Conseil protesta en même temps que jamais les habitants « n'eurent meilleur vouloir estre obeissans au Roy et a luy qu'a présent ». Comme il fallait subvenir à l'entretien de la garnison, la Ville fit valoir l'importance stratégique qu'elle avait et partant l'obligation pour tout le Diocèse de contribuer à sa défense. Joyeuse accueillit favorablement cette requête et y fit droit par une ordonnance du 20 novembre 1562 (1).

monstre (au Conseil de Ville) que Monseigneur de Lodeve, le Chappitre et la Ville luy auroienl baillé lad. charge et ung rolle de certains habitans de lad. ville, dans lequel y est comprinset nommé noble Glaudon Lucie, et que, par plusieurs fois, il seroit allé heurter sa porte pour l'advertir de ce rendre au corps de garde, et que led. Lucie auroit refusé, injuriant led. Peitavy, et après, de mandement desd. Monseigneur de Lodeve et Consulz, en la cornpanie de monsieur le Viguier et de monsieur le premier Consul auroit faict prendre des gaiges dud. Lucie pour satisfere ceulx qu'ont fait la garde pour luy • (Délibération du Conseil de Ville du i6 octobre 1562). (1) Cartulaire de la ville de Lodève, doc. clxxxii, p. 253.

Le zèle de Claude Briçonnet dépassait les limites mêmes de son gouvernement. Les protestants, qui occupaient une partie des places du Larzac, voulurent, vers la minovembre, s'emparer de La Cou vertoirade,et dans ce dessein y envoyèrent une compagnie à pied commandée par le capitaine Sobeyras. L'Évêque, avisé de cette entreprise, fît marcher contre elle une troupe de trente hommes à cheval, qui la dispersa (I). La délivrance de La Couverloirade fut mentionnée dans une inscription gravée sur marbre et placée à Lodève, afin de rappeler les hauts faits de Claude Briçonnet. Cette inscription, détruite en 1573, célébrait la défense de Lodève, la prise de Gignac et celle de Clermont, les soins mis à prémunir la ville épiscopale (2).

Grâce à ces précautions, celle-ci n'eut pas à souffrir de la deuxième guerre de religion. Mais la pacification qui la suivit ne déchargea pas Lodève. Fozières, commandant de la garnison, avait réclamé sa solde, et la Ville, hors d'état de la lui compter, avait obtenu qu'il patientât jusqu'à la fin des troubles, en faisant luire à ses yeux l'espoir de profiter de quelque confiscation sur les rebelles ; mais, l'édit d'Amboise stipulant que les biens des deux partis seraient restitués, il fallut recourir à des mesures extraordinaires en exigeant tous les arrérages des tailles précédentes. A cette misère s'ajoutait la disette, car, tous les villages voisins étant au pouvoir des protestants, le blé n'arrivait plus à Lodève.

Une tentative pour rompre le cercle qui enserrait la ville

(1) Théodore de Bèze, Histoire des églises réformées, t. III, p. 125.

(2) Plantavit, Chronologia, p. 375.

coûta la vie à Pierre de Fozières : à Tattaque du chlteau de Sorgues, sur les frontières du Rouergue, il reçut deux blessures, dont il mourut peu après (Ij. Claude Briçonnet perdait en lui le plus brave de ses lieutenants.

Une des conditions de Tarrangement conclu entre Crussol et Joyeuse, à la suite de Tédit de pacification, était le licenciement simultané des garnisons dans les villes occupées par les deux partis. Celles de Lodève, Gignac et Pézenas, aux catholiques, devaient être congédiées le même jour que la garnison d*Agde, où dominaient les religionnaires. Mais ce licenciement laissa le pays en butte aux attaques des gens des deux partis, qui, ne trouvant plus à vivre de la guerre, essayaient de se dédommager aux dépens des particuliers. Pour y remédier, on usa de l'autorisation donnée par un édit de nommer, dans chaque diocèse, un prévôt chargé de faire justice sommaire des voleurs. Afrique Gausselel, ancien prévôt de Joyeuse à Pézenas, fut choisi par le syndic du Diocèse, qui le présenta à TÉvêque pour Ten faire agréer.

Comme on disait aussi que les protestants allaient reprendre les armes et attaquer la ville restée sans défense, le Conseil général fut convoqué le 6 août 1563. L'assemblée fut nombreuse, car, outre beaucoup d'habitants, il y vint les officiers de TÉvêque et les délégués du Chapitre, afin de porter leurs offres de contribuer avec la Ville, chacun pour un tiers, à tous les frais de la défense. Cette offre fut acceptée, la fidélité au Roi renouvelée et les Consuls reçurent la direction des mesures à prendre.

Une autre clause de TédH, relative à la libre rentrée des

(1) Voir p. 8, note 1.

partisans des deux cultes dans les villes d'où ils avaient été expulsés, ne fut pas exécutée sans résistance à Lodève et dans les localités voisines, possédées par les catholiques au moment du désarmement. Le sieur de Caylus, envoyé pour surveiller l'opération, écrivait le 29 août à la Reine-Mère qu'à Lodève, à Gignac et ailleurs on refusait de recevoir les protestants, malgré les ordres du Roi et les mandements de Joyeuse. A Gignac, le commissaire De Caylus avait été reçu par deux et trois fois à coups d'arquebuse. Les protestants observaient mieux l'éditque les catholiques, peut-être parce qu'ils avaient moins de places. Enfin Damville, arrivé en Languedoc au mois de septembre, parvint à pacifier la province.

Aussi Claude Briçonnet put-il assister aux États de Languedoc assemblés à Narbonne au mois de décembre ; et, en janvier suivant, l'assiette du Diocèse, qui n'avait pas été tenue depuis plusieurs années à cause des troubles, fut réunie à Lodève. Dans la représentation de la Ville figurait le sieur de Grézac, protestant, ce qui témoigne de Tapaisement.

Les élections consulaires de Tannée 1565 furent faites d'après les prescriptions de l'édit de Crémieux, rendu le 7 juillet précédent. Lodève, possédant un évêché, se trouvait en efTet visé par celle ordonnance. En conséquence, le 14 avril, jour où eut lieu l'élection, chaque Consul présenta six noms, parmi lesquels le Conseil en retint deux pour chaque échelle, afin que le Roi pût choisir. Sébastien Chimberi, notaire huguenot, qui figurait sur la liste, fut écarté et les trois Consuls pris parmi les catholiques. L'année suivante, Damville enjoignit aux Consuls d'opérer de la

même manière, mais l'ordre dut être révoqué, puisque les élections, qui eurent lieu le 6 avril, se firent selon le mode ordinaire.

Sur ces entrefaites, Claude Briçonnet avait résigné Pévêché en faveur de son neveu Pierre de Barrault, mais il s'était réservé la seigneurie de Lodève, le comté de Montbrun et la jouissance de la maison de TArchidiaconat, qui servait de palais épiscopal. Le nouvel Évêque continua d'habiter la maison canonicale del Cavre del Canton, où il résidait quand il était vicaire-général de son oncle. Claude Briçonnet, en sa qualité de seigneur de Lodève, en exerça tous les droits ; et, ne pouvant plus assister aux États comme évêque, il émit la prétention d'y entrer à litre de comte de Montbrun, mais on refusa de recevoir son envoyé.

Cette circonstance que Claude Briçonnet n'était plus évêque, mais seulement seigneur temporel de Lodève, est importante à noler à cause de l'imputation à lui faite par certains chroniqueurs d'un odieux massacre de protestants accompli dans cette ville, de sang-froid, par ses ordres le 29 septembre 1567. Tout en croyant le fait avéré en luimême, nous éclaircissons dans une Note spéciale (1) les circonstances qui en changent totalement le caractère.

Comme Briçonnet pouvait s'attendre à l'explosion des rancunes soulevées par cet acte, il s'empressa d'organiser la défense. Les catholiques furent armés, la réparation des murailles poussée avec activité. On s'approvisionna d'armes et de grains. Les dépenses nécessitées par ces mesures avaient d'abord toutes été partagées par tiers

(1) Note VII. Sur un prétendu massacre de protestants par Claude Briçonnet,

entre l'Évêque, le Chapitre et la Ville, comme cela eut lieu dans toutes les guerres de religion. Mais on excepta l'entretien de la garnison. En effet, Claude Briçonnet jouissant de la majorité des revenus de TÉvêché à titre de comte de Monlbrun, on trouva juste qu'il participât aux charges pour une plus grande part, afin de soulager d'autant son neveu. H fut donc réglé que le Chapitre et la Ville contribueraient chacun pour deux cinquièmes à l'entretien des troupes et que le restant serait payé par le Comte et rÉvêque(l). Les localités voisines fournirent un contingent d'hommes entretenus à leurs frais, à charge par la Ville de les défendre (2).

Ces précautions n'étaient pas inutiles. Les religionnuires demeurés à Lodève, s'étant concertés, se soulevèrent le jour de Noël et marchèrent sur l'Hôtel de Ville, au moment où le second Consul, Jean Azémar, faisait aux catholiques une distribution de poudre. Le Consul fut blessé dans la bagarre, mais les prolestants se virent repoussés et furent déférés à la justice. Les plus riches s'étaient enfuis de la ville et leurs biens, mis aux enchères, furent vendus

(i) Cartulaire de la ville de Lodève, doc. cxc, p. 268. (2) Ce contingent fut ainsi réglé :

Saint-Maurice, 2 soldats ;

La Vacquerie, Saint-Ëtienne, La Roque et Gourgas, 1 soldat ; Parlatges et Saint-Pierre de la Page, 1 soldai ; . Albaigueset Fozières, 1 soldat; Soumont et Usclas, 1 soldat ; Saint-Privat et Les Salses, 2 soldats ; Lauroux, 2 soldats; Olmet et Le Puech, 1 soldat ;

Saint-Martin, La Valette, Villecun et Brcnas, 2 soldats ; Saint-Michel, i soldat ;

Sorbs et autres lieux « comme est contenu en ung cartel et autres ordonnances».