CHAPITRE V

La guerre de Cent Ans avec les maux qui en furent la suite forme le plus douloureux chapitre de l'histoire de Lodève, dont on ne pourrait complètement retracer la vie avant d'avoir relaté dans leur menu détail les alertes à peu près continuelles qu*eut alors à subir le pays et qui portèrent sa situation financière à l'extrême limite de la misère.

Les premières hostilités, comme on le sait, n'atteignirent point le Languedoc, mais il n'en fut pas ainsi quand le Prince Noir entra en scène. Aussi et en prévision d'une attaque rendue probable par sa situation entre le haut et le bas pays, Lodève fut mis en état de défense. Jusque-là, seule la partie haute ou cité épiscopale était entourée de murailles ; encore cette enceinte, déjà ancienne, tombaitelle, au XIV* siècle, tout à fait en ruines. Quant au reste de la ville, il était simplement protégé par un fossé, alors à demi comblé, et par la ligne des maisons qui, en bordure sur ce fossé et serrées étroitement les unes contre les autres, formaient ainsi une sorte de rempart. On se mit activement à l'œuvre, mais la dépense était grande et la ville épuisée. Il fallut demander au Chapitre et au Clergé d'y contribuer. Ils refusèrent. Pourtant ils durent céder aux injonctions du sénéchal de Carcassonne, Jean de Cayeu, qui invoqua l'exemple des ecclésiastiques de Narbonne et de Béziers. Ceux de Lodève firent donc creuser à leurs frais le fossé depuis la porte de la Bossanella jusqu'au Por-

talet (1). C'était peu de chose d'ailleurs, par rapport à l'ensemble de l'ouvrage, qui comprenait la réfection des anciennes fortifications et leur complément par la construction d'un rempart tout autour de la partie non munie. Ces ouvrages étaient terminés, lorsqu'en 1356 le viguier de Gignac, délégué par le sénéchal deCarcassonne, vint exécuter les ordres royaux sur la fortification des places. La rapide, mais désastreuse course exécutée en Languedoc, l'année précédente, par le Prince Noir, qui alla jusqu'à Capestang, et dont les coureurs s'avancèrent même jusqu'à Béziers, avait montré combien étaient exposées les villes ouvertes et nécessitait l'inspection de leurs moyens de défense. Lodève, le château de Montbrun, le Caylar et Pégairolles, possessions de l'Évêque, ainsi qu'Olmet, dont le Chapitre était seigneur, furent jugés suffisamment pourvus d'hommes, de vivres et d'artillerie (2). Mais le théâtre de la guerre fut porté ailleurs. Vaincu à Poitiers et prisonnier d'Edouard III, Jean II signa avec lui le désastreux traité de Brétigny. Si la rançon du Roi allait épuiser financièrement toutes les communautés du Languedoc, le diocèse de Lodève devait souffrir particulièrement de la cession du Rouergue, qui le rendait limitrophe des provinces anglaises ; et, plus que jamais, il se trouvait exposé à devenir la route tout indiquée à l'ennemi pour une incursion dans la plaine. Mais, du moins, pour le moment la conclusion de la paix écartait ce danger.

Par malheur, elle le remplaça par un autre, car les Grandes Compagnies, armées mercenaires, licenciées après

(1) Cartulaire de la ville de Lodève, doc. cv, p. 130. — Voir chapitre X.

(2) inventaire de la ville de Lodève de 1591.

le traité de Brétigny, se dispersant dans tout le royaume, le pillèrent et le rançonnèrent sans merci. C'est en 1361 qu'elles pénétrèrent dans le Languedoc par la partie orientale. Elles prirent Pont-Saint-Esprit et s'avancèrent jusqu'à Marsillargues. Le maréchal d'Audrehem, commandant de la Province, les ayant obligées à se retirer, elles se dirigèrent sur Avignon, où le Pape dut, pour les éloigner, leur accorder l'absolution et 60.000 florins. Peu après, une autre compagnie, commandée par Seguin de Badafol, gentilhomme gascon, après avoir couru l'Auvergne, pénétra en Languedoc et vint, sur les confins mêmes du Lodevois, mettre à rançon Aniane et brûler les faubourgs de Gignac. Puis elle entra dans le diocèse d'Agde, s'empara de Villeveyrac, de Pomérols et de Florensac ; mais, poursuivie par le maréchal d'Audrehem et par Le Bègue de Vilaines, sénéchal de Carcassonne, elle se relira au Vigan.

Pour combattre les routiers, tout en évitant un nouveau danger, le maréchal, du consentement des Communautés, prit à sa solde les partisans qui avaient suivi en France Henri de Transtamare, fuyant la persécution de son frère, Pierre le Cruel, roi de Castille. Ces bandes pour le pillage ne le cédaient en rien ni aux Anglais ni aux routiers. D'Audrehem mena donc les Castillans en Auvergne contre les Compagnies qui venaient de défaire à Briguais les troupes royales commandées par Jacques de Bourbon. Il en triompha bien, mais, dispersés sur un point, les routiers se reformaient aussitôt ailleurs. Pour leur faire vider le pays, il n'était qu'un moyen efficace, on dut le subir. On

(1) Pour lou9 les détails concernant la Provinco, voir Histoire de Languedoc, à laquelle nous renvoyons en général.

les mit sous les ordres d'Henri de Translamare, qui les conduisit en Gastille attaquer son frère; mais il fallut payer aux uns et aux autres, soldats et chefs, leur départ. Il ne coûta pas moins de 53.000 florins aux trois sénéchaussées du Languedoc.

Marché de dupes, car Tannée suivante les Compagnies revenaient vivre sur la Province. Au mois de janvier 1362, elles s'emparèrent d'Alignan, dans la vallée de l'Hérault. En 1363, Montpellier, Aniane, le Pouget reçurent la terrible visite de Tune d'elles, tandis qu'une autre, sous les ordres de l'Archiprêtre (1), se jetait sur Espalion en Rouergue. Le Lodevois se trouvait donc entre deux feux. On ne voit pas cependant qu'il ait été envahi ni cette année ni les suivantes. Enfin le pays fut, au moins pour un temps, délivré des Compagnies, que Duguesclin conduisit en Castille en 1365.

La reprise des hostilités directes avec l'Angleterre par la rupture du traité de Brétigny eut lieu en 1368, et le sort des armes fut favorable aux Français : avant la fin de l'année, ils avaient chassé l'étranger du Rouergue, du Quercyet d'une grande partie de laGascogne. Pourquelques années donc la sécurité revint; c'en était assez des lourdes charges financières que la guerre faisait peser sur les malheureuses Communautés (2).

(1) C'était le surnom du chef de routiers Arnaud de Cervole. Il lui venait de l'Archiprêtre de Vélines, au diocèse de Périfiueux, qui lui fut ôlé vers 1353, à cause des mœurs étranges de ce clerc minoré (H. Denifle, Arnaud de Cervole, dans Mélanges de lilterature et d'histoire religieuses publiés à Voccasion du jubilé épiscopal de Mgr de Cabrières, t. I).

(2) Ces charges financières remplissent, à Lodève comme partout, les Ar* chives municipales d'une quantité de documents. Nous n'y insisterons pas, car il n'y a là aucun trait caractéristique pour la ville.

Les alarmes reparurent avec la première prise du château de Cabrières par Benoît Chapparel et le Bâtard de Landorre, chefs de routiers à la solde de l'Angleterre, et venus par l'Auvergne et le Rouergue. Situé dans le diocèse de Béziers, mais sur les confins de ceux d'Agde, de Maguelone et de Lodève, ce château était destiné à jouer un rôle pendant les incursions des routiers dans les vigueries de Béziers et de Gignac, de 1379 à 1440. Lodève eut spécialement à souffrir même de ceux qui y commandèrent pour le Roi. A ce titre, les diverses prises du château nous intéressent.

La première aurait eu lieu par escalade dans la nuit du 13 décembre 1380, au dire de Mascaro (1); il commet là une erreur d'une année, corrigée par Dom Vaissette au moyen des comptes du Domaine, où l'on voit que, le 19 décembre 1379, les lieux de Cabrières, de Joncels et de Roqueredonde étaient déjà pris par les routiers (2). Dès le 8 février suivant, le duc d'Anjou, revenu de France, avait fait commencer par les milices de la Sénéchaussée le siège de Cabrières. On ne l'emporta point cependant de force, et il fallut compter 13.000 francs d'or aux routiers pour qu'ils sortissent, alors qu'on en avait donné déjà 2.000 au duc d'Anjou pour les en chasser !

Ce gouverneur, néfaste àla Province, fut rappelé en 1380. La mort du Roi son frère, qui laissait le trône à un enfant de douze ans, Charles VI, amena la nomination du duc d'Anjou comme régent. II songea aussitôt à éloigner son frère, le duc de Berry, en lui donnant le gouvernement

(i) Lo libre de Memorias.

(2) T. IX, p. 87t.

du Languedoc. Celte nominalion, en ruinant les espérances qu'avait conçues le comte de Foix de Tobtenir, le poussa à la révolte ouverte. Il refusa de reconnaître le nouveau gouverneur, et un certain nombre des villes de la Province suivirent son parti. Elles n'avaient sans doute oublié, pas plus que les exactions du frère du Roi, la conduite toute différente de Gaston-Phébus, remettant en 1364 aux Communautés du Languedoc partie des sommes auxquelles lui donnait droit le traité conclu avec elles en 1360 (l). Lodève fut au nombre des villes qui prirent fait et cause pour Gaston-Phébus contre le duc de Berry dans la querelle dont ils troublèrent le pays jusqu'à l'accord intervenu entre eux à la fin de 1381, et dont, une fois de plus, les Communautés payèrent les frais. La plupart d'entre elles avaient à implorer du Roi le pardon de leur désobéissance. Elles envoyèrent à la Cour des députés qui ne l'obtinrent qu'à de très onéreuses conditions, car, à dessein, leur rébellion fut confondue avec les excès des Tuchins, vrais malfaiteurs coupables de crimes de droit commun (2). 11 fallut donc promettre 800.000 francs d'or imputables sur quatre années ; et, comme le Roi réserva cinq mille feux pour représenter les villes restées fidèles, les autres, dont Lodève, durent payer 6 francs d'or par feu. C'était d'autant plus impossible à la malheureuse cité qu'elle était alors régulièrement pillée par les Anglais.

Ceux-ci, à la faveur d'une minorité troublée, avaient partout repris l'avantage. Du Rouergue, qu'ils occupaient en

(1) Cartulaire de la ville de Lodève, doc. cix, p. 137.

(2) Sur ces Tuchins, voir l'excellent mémoire de M. Cli. Portai, dans les Annales du MidU t. IV, année 1892. Nous n'y avons pas trouvé la moindre trace des Tuchins à Lodève.

partie, ils avaient fait invasion dans le Lodevois. Ils s'étaient d*abord emparés du château de Roqueredonde, sur les limites des diocèses de Béziers et de Lodève ; ensuite, descendus du plateau de TEscandorgue par le Pertus, ils s'étaient établis en 1385 au château des Plans, à une lieue de Lodève. Ils maraudaient de là jusqu'aux portes de la ville. La Communauté représenta donc au duc de Berry qu'elle se trouvait dans l'impossibilité de satisfaire à la taxe par feu, impôt direct frappant les seuls propriétaires urbains ou ruraux, car le pays était dévasté par l'Anglais. Elle proposait d'y substituer l'impôt indirect atteignant tout le monde par un droit sur les denrées et marchandises (1). Comme il était fort indifférent au Duc que l'argent lui vîntd'unetaxeou bien d'une aide, il est à présumer qu'il laissa aux Sigilliers le choix du mode de perception.

Pendant que les environs immédiats de Lodève avaient ainsi à souffrir de l'étranger, une autre partie du diocèse était foulée par les troupes royales, car, à cette malheureuse époque, mince était la différence dans le traitement que les populations avaient à attendre des ennemis ou des amis. Le comte d'Armagnac, dont le duc de Berry avait fait son lieutenant général en Languedoc pendant un voyage en France, avait promis un secours de cent lances à Jean, roi de Castille, auquel le duc de Lancastre disputait le trône. Une partie de cette troupe, sous les ordres de Jean de Montaigu, passa par le Lodevois. Elle était àSaint-Jeande-la-Blaquière au mois de décembre, y séjourna une semaine et vécut comme à l'ordinaire sur le pays (2).

(1) Inventaire de la Ville de i591.

2) Le passade de ces hommes d'armes nous est connu par dos U'Ilros de

A ces maux faudrail-il joindre une nouvelle occupation du château de Cabrièrespar les routiers en 1380? La question reste douteuse. Dom Vaissette, par qui elle nous est connue, la place au mois de septembre et y donne les mêmes auteurs : Benoît Chapparel et le Bâtard de Landorre. Le voisinage des dates, la similitude des noms, le silence gardé sur Cabrières dans le traité signé en 1387 par le comte d'Armagnac avec les chefs de routiers pour l'évacuation des places qu'ils occupaient, tout autorise à penser que le rachat en avait été opéré isolément. C'est d'ailleurs ce que déclarèrent les Communautés de la Sénéchaussée de Carcassonne, lorsque, pressées en 1394 de contribuer à retirer le château de Castelculier en Agenais des mains du Bâtard d'Armagnac, elles répondirent que « les ennemis qui se disaient Anglais ayant occupé diverses places dans la Sénéchaussée de Carcassonne, entre autres celles de Jalès, Curvales et Cabrières, les Communautés du pays

rémission données par le Roi au mois de décembre 1385 {Histoire de Languedoc, t. X, Preuves, c. lise-lisi) à un habitant du hameau de Salelles, dit Jean de Salelles. On voit par ces lettres que, vers la Noël de Tannée 1385, des gens d'armes, sous le commandement de Jean de Montaigu, allant en Aragon, se trouvaient à Saint-Jean-de-la-Blaquière ; ils y passèrent huit jours, dévastant le pays et les localités voisines. Jean de Salelles avait rencontré, près du confluent des ruisseaux de la Marguerite et de la Mare, le valet d*un de ces hommes d'armes, nommé le Petit Thomas, conduisant un roussin appartenant à son maître et chargé de foin, qu'il venait certainement de voler. Il se battit avec lui, le blessa et lui enleva le roussin, ses armes et son jaques. Le valet, de retour à Saint-Jean-de-la-Blaquière, où se trouvait son maître, mourut des suites de SCS blessures. Jean de Salelles, de son côté, avait pris la fuite monté sur le roussin, et s'était réfugié à Lacoste. Interrogé par le juge du lieu, il prélendit que le roussin appartenait à son frère Pierre, prôtre ; mais on découvrit bientôt la vérité, et Jean s'enfuit de nouveau. Le juge royal de Gignac informa contre lui et voulut saisir ses biens. Des amis s'entremirent, firent valoir que Jean appartenait h une famille honorable, avait toujours eu une conduite exemplaire, et demandèrent au Roi de vouloir bien lui pardonner. Le Roi accorda des lettres de rémission.

avaient dépensé 20.000 francs d'or pour les racheter, sans que les Sénéchaussées de Toulouse et d'Agenais eussent voulu y contribuer ». Quoique ce dire ne fixe point sur l'époque où le rachat fut opéré, il démontre qu'il n'y en eut pas deux, le total des sommes comptées pour Cabriëres, Curvales et Jalès étant de 20.000 francs d'or et celle qu*on donna, en 1380, pour la première de ces places seule ne s'élevant pas à moins de 13.000. S'il avait fallu, d'ailleurs, réitérer pareil sacrifice, les Communautés de la Sénéchaussée ne s'en seraient-elles pas de plus fort prévalues?

Des plaintes générales parvenant au Roi, dont le gouvernement promettait alors un digne successeur de Charles V, il se rendit en Languedoc, fit exécuter Jean de Bétizac, secrétaire du duc de Berry et principal agent de ses exactions, puis il destitua le Duc lui-même et confia l'administration de la Province à trois hommes sûrs, dont était Ferri Cassinel, ancien évêque de Lodève et alors archevêque de Reims, qui paya de sa vie le zèle déployé par lui et ses collègues. Cette réforme des abus et la trêve avec l'Angleterre donnèrent au pays quelques années de répit. Jusqu'en 1415 on ne vit plus d'ennemis dans la région lodevoise ; mais, au mois d'avril de cette année-là et pendant la foire, Pézenas fut pris par une bande de huit cents routiers.

Humiliée par l'Anglais à Azincourl, la France était aussi déchirée par la guerre civile : Armagnacs et Bourguignons l'ensanglantaient de leur querelle, se réclamant soit du Dauphin, soit de la Reine, sous le Roi dément. Le Languedoc fut troublé par ces dissensions. Charles VI y avait nommé capitaine général le vicomte de Lomagne, fils du comte d'Armagnac; mais, profitant d'une des crises du

Souverain, Isabeaude Bavière destitua les officiers choisis par son mari ; et, afin de gagner les peuples, fit publier, au mois de novembre 1417, qu'on ne payerait plus de subsides. En même temps, Charles VI nommait le Dauphin lieutenant général du royaume. En ce désarroi, la plupart des villes du Languedoc passèrent au parti qui faisait luire de si belles promesses. De ce nombre furent celles du Lodevois, avec tout le reste de la Sénéchaussée de Carcassonne. Seuls les châteaux de Pézenas, de Cabrières et de Giroussens en Albigeois restèrent dans l'obéissance au Roi. Après une vive lutte, le Dauphin, s'étant décidé avenir lui-même dans le Languedoc et à l'administrer, nomma châtelain à Cabrières Jean de Loppiac, dont nous aurons beaucoup à parler.

La reprise des hostilités avait amené de nouveau la formation des armées mercenaires, et la paix, signée à Troyes en 1420, les laissa sans emploi. Ainsi qu*à leur coutume, ces bandes se répandirent dans le pays pour le piller. Au mois de février 1424, une troupe, composée de dix ou douze compagnies, entra dans la viguerie de Gignac et s'installa à La Vacquerie. Le Viguier se rendit, de même que rÉvêque (1), à Lodève, afin de se concerter avec les Sigilliers. On décida sans doute d'accorder des vivres aux routiers pour leur permettre de continuer leur chemin, car, peu de jours après, le Viguier convoquait à Gignac ses principales Communautés, dans le but de leur faire fournir ces approvisionnements. Mais les Compagnies ne se montrèrent point satisfaites. Tristan de Guillem, seigneur de Clermont, s'entremit alors pour négocier leur départ. Étant venu à

(i) L'Évêque résidait fréquemment à Saint-André-de-Sangonis.

Lodève, il y convoqua les chefs, de l'aveu des Sigilliers. Il va sans dire qu'on prit des précautions sévères pour cette entrevue. Les capitaines ne pénétrèrent dans la ville qu'avec une très mince escorte : une vingtaine de personnes, chefs et gens, tous désarmés. Les portes étaient gardées par les capitaines de la ville avec leurs milices. Quel fut le résultat de la négociation? Nous ne saurions le dire positivement; mais, d'un ordre reçu par les magistrats municipaux, quelques jours après, d'envoyer à Gignac vingt arbalétriers pour combattre les gens d'armes, et du refus qu'ils opposèrent, il faudrait peut-être conclure que la ville avait déjà traité pour son compte personnel avec les Compagnies et, ne les craignant plus, se souciait peu d'accroître ses dépenses (1). Quoi qu'il en ait été du motif, on ne trouve plus mention des routiers à partir du mois d'avril.

Ils reparurent en septembre 1426 pour essayer un coup de main sur le ch&teau de Clermonl. Repoussés, ils se rejetèrent sur les localités ouvertes, puis s'éloignèrent pour revenir au mois de novembre en plus grand nombre, mais sans plus de succès (2). En février 1427, nouvelle fausse alerte: ils arrivaient par le Caylar, mais ne parurent même point sous les murs de la Ville (3). Au mois de mai, le danger se renouvela. Un chef de routiers anglais, nommé André de Ribes, qui n'avait vidé le château de Lautrec que moyennant rançon, se dirigea vers les Cévennes. On prit peur à Lodève « vu le péril des gens d'armes et principalement de ceux de Lautrec». Les alarmes furent très vives

(1) Délibérations du Conseil de Ville, (f ) IHd.

(3) Ihid,

le 9 août, mais heureusement vaines (1). L'année suivante, aux mois de mai, juin et juillet, il en fut de même (2).

La préservation de Lodève, dans ces alertes si fréquemment renouvelées, fut toujours due aux minutieuses précautions qu'on y prenait (3). D'une ville à l'autre, l'approche des routiers était signalée, en général par les magistrats municipaux aux Communautés intéressées (4), et souvent par l'Évêque à ses Sigilliers. Tout aussitôt, l'activité la plus grande était mise à dégager les fossés des arbres qu'on avait pu y laisser croître ; les remparts étaient visités avec soin soit par des commissaires locaux, tels qu'en 1428 Bertrand Matfred, seigneur de Villecun, et B. Capelan, soit par délégation du Sénéchal ; et l'on s'empressait de les réparer et de les munir de toute l'artillerie qu'on possédait. De jour et de nuit on y exécutait des rondes régulières, faites par les principaux habitants, au moins toujours sous leur conduite, car les jeunes gens et les serviteurs ne pouvaient y prendre part sans leurs parents ou maîtres. La nuit, chaque tour de l'enceinte, de crainte d'escalade, était munie d'une cloche que les deux hommes de garde faisaient résonner toutes les heures, signal qui se répétait aussitôt d'un poste à l'autre. Le Portalet avait été muré, les portes demeuraient fermées à l'exception de trois: celles de Lergue, de la Bossanella et de la Bouquerie. Même quelquefois on laissait de préférence alternativement

(1) A cette date, le notaire Augustin Azemar a simplement écrit: «Fuit tenutum consilium pro custodia ville, atcntoquod periculum eminet».

(2) Délibérations du Conseil de Ville.

(3) Nous en traçons le tableau d*après les registres des délibérations du Conseil de Ville.

(4) Voir à ce sujet Cartulaire de la ville de Lodève, doc. cxv, p. 143, et doc. czvi, p. 144,

ouvertes les deux seules portes du Mazel et de Saint-Pierre. On avait protégé celles de la Bouquerie et de Saint-Pierre avec une barbacane. Toutes étaient étroitement gardées par des hommes vigoureux et bien armés. Ceux-ci ne laissaient pénétrer les gens qui se présentaient qu'après leur avoir fait déposer leurs armes. A la moindre alerle résonnait le barieCj sorte de grosse cymbale trouvée dans la maison de Lucie Montagnac, qui avait donné ses biens pour la réfection du pont de Lergue. On l'avait placée au haut du clocher de Notre-Dame-de-la-Chapelle et attaché un homme à son service, aux gages annuels de 20 gros, soit 1 livre 5 sols. Son appel mettait sur pied les habitants pourvus d'armes plus ou moins efficaces, il faut en convenir, réquisitionnées chez les particuliers et celles des plus pauvres mises en état aux frais de la Ville. Les citoyens ainsi organisés étaient placés sous les ordres de deux chefs dits « capitaines des arbalétriers de la ville». Dans les circonstances plus critiques, ces capitaines commandaient à sept autres, préposés aux portions du mur d'enceinte, d'un portail à l'autre. Le barri du faubourg de Montbrun avait aussi son capitaine particulier.

Jamais ces précautions ne furent plus utiles que dans une guerre particulière soutenue par Lodève contre le seigneur de Lunas, Jean de Narbonne (1).

Dans une rixe, au mois de février 1428, des gens de I^dève avaient tué un vassal de ce seigneur ; par représailles, il fit saisir quelques hommes de Lodève qui se ren-

(i) Il y avait à Lunas deux seigneurs: Arnaud de Caylus, co-seigneur de Lunas et de Faugères, et Jean de Narbonne, qui aux mômes titres joignait celui de seigneur de Malavieille. C'est ce dernier qui fut en guerre avec Lodève.

daienl au marché de Clertnonl. L'Évêque s'interposa et offrit d'envoyer Jean Maffeu, juge de sa Cour et en même temps assesseur de la Ville, vers le seigneur de Lunas. Mais cette proposition fut déclinée, parce que le Juge demandait que la Ville s'engageât à le garantir de tous les risques possibles. On se prépara donc à la guerre, on réquisitionna les armes des particuliers, on fit marché avec un forgeron de la ville pour la fabrication de carreaux et d'arbalètes en aussi grand nombre qu'il pourrait les livrer. Le seigneur de Lunas se mit, de son côté, en campagne : les routes étaient si peu sûres que, TÉvêque ayant à se rendre à Clermont, on le fit escorter par quarante hommes de pied armés d'arbalètes, et par un corps de cavalerie formé des jeunes gens les plus riches de la ville.

Le Sénéchal manifesta l'intention de venir à Lodève pour informer sur l'affaire, mais la venue d'un officier royal était toujours si redoutée qu'avant de lui répondre on en référa à l'avis de quelques-uns des notables de la cité. Le Conseil résolut de lui accorder l'entrée de la ville, s'il se présentait avec une suite peu nombreuse et sur l'autorisation de l'Évêque seulement ; mais, s'il y venait fortement accompagné, il y faudrait aussi l'adhésion du Chapitre, des autres ecclésiastiques et des principaux citoyens. Aussi le Sénéchal ne donna-t-il pas suite à son projet, et la ville continua ses préparatifs de défense : fabrication de nouvelles clefs, qui furent pour chaque porte au nombre de deux et fort différentes ; sonnerie matin et soir sur les murailles ; enfin convocation au Conseil de onze ouvriers enfer. Tous ces projets s'en allèrent à vau-l'eau : le lendemain, le seigneur de Lunas se présentait devant la ville avec une longue

suite et y pénétrait sans rencontrer de résistance (1). Quelles satisfactions obtint-il? nous Tignorons. On lui fit sans doute des promesses, qui ne furent peut-être pas tenues, puisque quelques nnois après il renouvela ses agressions.

D'ailleurs, la tranquillité dont aurait pu jouir la ville dans cet intervalle ne fut pas de longue durée. Un mois à peine s'était écoulé, lorsqu'on apprit que des bandes de routiers couraient les environs. Les chemins n'étaient pas sûrs, et, comme l'époque de la foire de Pézenas était arrivée, les drapiers de Lodève, qui s'y rendaient tous les ans, n'osaient se mettre en route. On écrivit donc à la municipalité piscénoise pour demander s'ils pouvaient le faire en sécurité. En juin et juillet, les alarmes s'accrurent et l'on revint aux moyens de défense avec d'autant plus de soin qu'il courait des bruits de trahison. Aussi fit-on briser les clefs des portes du barri de Montbrun, fabriquées depuis peu, pour en remettre de nouvelles. L'Évêque, alors aux États de Béziers, augmentait les alarmes en recommandant de redoubler de surveillance et de se défier des traîtres qui projetaient de livrer la ville et le château. Il parait pourtant que les précautions suffirent à prévenir le mal.

En septembre, le seigneur de Lunas renouvela ses revendications. Il demandait qu'on lui livrât, afin de les mettre à rançon, les neuf hommes qui avaient tué son vassal. La Ville refusa, alléguant que le fait « s'était passé au temps des guerres », et que le Roi avait, depuis lors, accordé des lettres d'abolition. Le Sénéchal, s'interposant, vint à Loti) Délibérations du Conseil de ville jusqu'au 27 avril 1428. ~ Les détails suivants sur les négociations avec les routiers et les châtelains de Cabrières en sont aussi tirés, sauf cote spéciale.