III. — Le Maître- Autel

Dans les premières constructions d'églises, les autels étaient en bois ou en pierre. Depuis le concile d*Epaone,en 517, on ne dut conserver que ceux en pierre. Les reliques étaient toujours déposées sous Fautel, dans un coffre disposé à cet effet.

La table en pierre des autels, des treizième et quatorzième siècles, était ordinairement engagée dans le mur d un côté, et en avant, elle reposait sur des colonnes.

Le maître autel, à Mussy, est resté ainsi placé jasqa^au moment où on a élevé un autel en marbre plus rapproché de rentrée du sanctuaire. Les deux autels ont subsisté simultanément ; puis Tautel primitif a été supprimé il y a vingtcinq ans environ.

A droite des autels, il y avait généralement une piscine pour recevoir l'eau de la purification des mains et des ablutions, avant que Ion eût adopté l'usage de les consommer. {Annales archéologiques^ 1860.)