CINQUIÈME ÉPOQUE

Louis XIV, par sa déclaration du mois de mars 1667, révoqua pour l'avenir le privilège de noblesse accordé au maire t aux échevins et conseillers de la ville de Niort. Nous nous bornerons à citer les passages suivans de cette déclaration : « d'autant qu'en faisant procéder à la recherche des usurpa- « teurs de noblesse, il a été reconnu qu'au moyen des privi- « loges de noblesse, ci-devant accordés aux maires, échevins « et conseillers des villes de Poitiers , Niort , Bourges , An- « goulême , Tours , Abbeville et Cognac , il se commet de « grands abus , en ce que la plupart de ceux qui parviennent « aux dites charges , ne pouvant satisfaire à la dépense qu'il « convient de faire pour soutenir cette dignité, étant de mé- « diocre condition , et n'ayant que peu de biens , sont obli- « gés d'abandonner leur commerce et profession ordinaire, « et de quitter les villes pour résider à la campagne, qu'ils « peuplent de quantité de pauvres nobles, à la surcharge « de nos sujets taillables, pour à quoi remédier nous avons « rèçoqué et révoquons les dits privilèges pour V avenir.

« Voulons que ceux qui ont joui bien et duement jusqu'à « présent , continuent d'en jouir , à la charge toutefois que

« les descendais des dits maires , eschevins et conseillers qui « ont exercé les dîtes charges .depuis l'année 1600, seront « tenus de nous payer les sommes auxquelles ils seront mo- « dérément taxés en notre Conseil, eu égard à leurs fa culte tés, pour être confirmés en la jouissance des dits privilèges, « sans être tenus de prendre lettres de nous , dont nous les « dispensons. *>

ïloms îrre Maires et Cdjemiui ie la ville ie Vliovt,