DE SIIOBT, ETC. II

sans exécution , quoiqu'on n'ait pas laissé Doncer l'ouTerture des Cours de ce l^cée pour le 1*' qavembre i8i5.

Un sénatus-cotisulte 8a 9 octobre mit i la dilh position de l'£oipereur 280^000 conscnts. TTil antre sënatus* consulte du 1 5 novembre ordonna la levée de Soo,ooo nouveaux soldats.

Un décret du 17 décembre présenta le tableau des villes qui devaient fournir des cobortes de difiSrentes olasses, selon leur population. Niort

y figura pour une cohorte de première classe.

Deux campagnes (i8i2-i8i3) avaient anéanti les glorieux résultats de vingt années de victoires^ et dissipé le prix da ^ang de 2,000,000 de Français. L'envahissement prochain de nos frontières avait donc nécessité des mesures extrêmes. Le plus dEffidle était de les faire adopter par la nation, sans murmurer contre Fauteur de tant de calamités.

Dans ces circonstances critiques , TEmpereur s'adresse au Sénat et au Corps législatif^ les instrumens passife de sa volon té.

• La commission prise dans le sein du Sénat conservateur, le 22 décembre, nomme le JNiiortaia comte de Fontanes, pour être l'organe de ses sentimens. A la séance du 37, il fiiit son rapport sur les évëncmens politiques qui agitent l'Europe,' sur les projets des ennemis , sur les trahisons des

atliéS) sur les mesures à prendre et les ressources

Jle la France. Le tableau fut revêtu des couleurs las plus iavorabies au chef de l'empire^ et les plus propres à disposer ses sujets à tous les sacrifices* ^ RalBons-nous, s'écrie Fontanes , t^liovs^nous «c autour du diadèoie y où l'éclat de cmquaule « yictoires brille à travers un nuage passager. Ia « fortune ne manque pas longiempb aux nations^ «c qui ne se manquent pas à etles-mémes. »

L'£mpereur ne trouva pas, le Qorps législajûf animé du même esprit de serviUté que le Sénat* Le rapport de la comimssion fut digne de la représeutation nationale. fJon en peut, juger par rimpresaioKL douloureuse qu'il fijt sur l'àme de

Napoléon, ([ui le sii^nLiUi comme une œuvre séditieuse y et qui ajourna le Corps législatif. Celte assemblée avait demandé, dans son rapport, que l'Empereur, par une dcclaralion solennelle, désabusât la l' rance et l'Europe , sui' le dessein qu'on lui prétait de vouloir conserver un territoire trop étendu et une prépondérance contraire à l'indépendance des nations.... Les Français avaient besoin d'être convainci|s que leur sang ne serait* versé que pour défendre la patrie et des lois protectrices... On suppliait Sa Majesté de maintenir l'entière et constante exécution des Ipis, qui garantissai^t aux Français les droits de la liberté, de la sûreté 31 de la propriété, et à la nation le

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libre ezerdcè de ses droits politiques. Cette garantie paraissait le plus effieaœ moyen de rendre

aux Français l'énergie nécessaiie à leur propre défrise.

De telles renlontrances ne fiirent pas plutôt

connues de Napoléon, qu'il fit fermer les portes de la salle des séances du Corps législatif*

La France^ tout en i^laudissant aux derniers efibrts de ses représentans , ne lûssa pas de côn^ courir avec zèle au triomphe du chef de l'empii^e. Son despotisme lui paraissait moins insupportable, que les abus de l'ancien régime et les prétentions des classes privilégiées de la monarchie des Bourbons.

A la nouvelle de l'envahissement de nos frontières , le département des Deux-Sèvres redoubla de dévouement et de sacrifices. A la fin de janvier, Niort avait fourni des approvisionne* mens considérables à l'armée d'Espagne; 400 chevaux furent livrés pour le service de la cavalerie; les contingens, dans les divers appels , étaient partis ; hommes de la garde nadonale étaient en route pour l'armée; enfin la cohorte urbaine mortaise était organisée. Le dernier départ de conscrits eut lieu le aS mars. Le sénateur lioissy - d'Antçlas , commissaire extrauidmau c de Sa Majesté Impériale et Royale , dans la 1:3'"'' division militaire 9 avait, le 18 de ce mois 9 pris un

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arrêté, en yertu duquel il deyait être formé k Niort un certain nombre de compagnies franches^ sous les ordres du commandant du département.

des Deux-Sèvres. Quelques mouvemens d'insurrection eurent lieu dans la Vendée , et par suite dans l'arrondissemisnt de Bressuire et dans celui de Parlhenay. La capitulation de Paris et le rappel des Bourbons au trône empêchèrent le retour de la guerre civile.

Dans la nuit du 9 au lo du mois d^avril , Niort reçut le courrier des dépêches de Paris, dont il ayait été privé depuis huit jours. Cette semaine avait été fêconde en grands événemens* La Curiosité publique eut abondamment de quoi se repaître. £lle apprit avec surprise que te Niortms comte de Fontanes avait ré^gé le décret pal* lequel le Sénat prononçait la déchéance Je Napoléon. Cet Empereur, dans les beaux jours de son règne, n'avait pcànt eu de panégyriste pins éloquent que i ontanes.

Le lâ avril, le Conseil municipal, présidé par le maire Cbamhinière, vota et signa une adresse au gouvernement provisoire , pour lui témoigner sa reconnaissance d'avoir replacé la France sous le sceptre des Bourbons , avec la garantie d^une Constitution qui devmt assurer le bonheur de la patiie. Dans cette même journée se réumrent, sur la place martiale, toutes les autorités civiles

et miiilaires ; et là, le maire offrit à tous les chefs la cocarde blandie. La fêta se temnoa par un ftu de joie, par une illumination générale et par des

danses qui se prolongèrent jusqu'à minuit. . £n mai , le roi choisit cinq membres du S^at et autant du Corps législatif , pour Texamen d» la nouvelle Constitution (i). Voici la lettre close que Chauvin-Boissavary reçut de Sa Majeté*

Paris 9 20 mai i8i4-

<!cLe roi, Monsieur, yous a nommé pour Pun

(C des meoibres de 1^ commission destinée à confs, courir au trayail important » qui devra être mis «c sous les yeux du Sénat et du Corps législatif, <c conformément à la déclara lion du 2 mai.

(( J'ai l'honneur de vous prévenir que la com- <!c mission se réunira dimanche 33, à deux heures, (( à l'hôtel de la Chancellerie. Je me félicite, <c Monsieur, d'être auprès de vous l'organe des ce volontés du roi. Je suis persuadé que le Corps ce auquel tous appartenez, verra avec plaisir dans

(i) La conunUsîoii fut composée , i*' de troif nûoJttccft, Bambraj, Montesipiiou et Beugnot ; 30 de cinq sénateurs : Sémonvîlle , Boissy-d'Anglas, Fontanes , Pastoret et ViUnansy ; ^ des députés Lainé , de la Gironde ; Duchètie de Gillevoi-

siu, de Seine- et-Marne ; Duhamel, de la iManche ; Clausel de Cousergue, de l'Avejronj et Chauvin- Boissavary, de» l>eiix-SèvMs..

« la noitiuiaâoii de la ooiiiiiii8â6n« ^ue ce trâtail ce préparatoire ne pouvant être lait que par un

a petit nombre d'individus , le choix de Sa Ma- <c jesté s'est porté sur des membres qui avaient « tous reçu , dans diverses drconstances, des té-

flf moignages ménlés de la cuuiiaoce de leurs coliL lègues.

« Recevez Fexpression des sentimens avec les-

« quels je vous suis y Monsieur, bien sincèrement attaclic. y> Dambray.

Le 5 juin, Bernard -Cbambinièrè, maire et préâdent de la députation de la ville de Niort , eut l'honneur de présenter au Roi une adresse de félidtation sur son avènement au trône de ses pères.

Les Niortais avaient fait de grands préparatifs pour recevoir le duc d'Angoulême. L'arrivée de ' ce prince devait avoir lieu le 3 juillet* Le commandant de la 12'"* division militaire leur annon( a , le 6 5 que Son Altesse Royale se rendi ait à La Rochelle sans passer par Niort* Aussitôt partirent, de cette dernière ville pour La Rochelle, plusieurs députât! on s précédées par le préfet des Deux-Sèvres. £Ues fiu*ent toutes fevorablement accueillies. Le prince admit à sa table le préfet Busche , et Lingrimière , président de la députation de la ville de Niort*

Une ordonnance du roi^ en date du 19 juillet,

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nomma sous-préfet à Melle, en remplacement de son oncle démissionnaîre, Jard-PanTiLlier) fils du baron Jard-Panviliier, président de la Cour des comptes.

Le Ck>nseil général du département des Deux- Sèvres ouvrit sa session du mois d'octobre, par le vote d'une adresse de félicitation et de reconnaissance à son auguste et bien&isant Monarque. Le marquis de Larochejaquelein , le baron Monsset et le chevalier Chauvin -Boissavary^ membres du Conseil général, présens à Paris, lurent priés de la porter au pied du trône. Ils s'acquittèrent de cette honorable mission , le 1*' novembre.

Le même Conseil général , en terminant sa ses* siûu , vota des remerciemens au préfet qui avait administré le département des Deux-Sèvres^ avec une sagesse propre a tempérer la rigueur des lois arbitraires et Ycxntones sous T empire, et a faire mieux apprécier et goûter les avantages et les douceurs d'un meilleur ordre de choses , sous la reslaiu ation.

En novenibre , le roi nomma ce préfet, chevalier de laLégion-d'Honneur. Il lui accorda même une audience particulière, et le reçut dans son cabinet, le 5 janvier iôi5< Cet admii^islrateur fut honoré de la confiance de deux gouyememens bien différens, et il devsdt bieotât en receT<nr II. i5

de nouveaux témoignages. Un décret impérial du 6 avril le maintint préfet des Deux-Sèvres.

Cbauvm-Hci sant fut réintégré dans les fonctions de secrétaire^énéral de la préfecture.

Les colléj^es électoraux du même département nommèrent députés au Corps législatif: Vmcent- Mohnière , ayocat-général à la Cour impériale (le Poitiers ; Bujault , avocat à Melle ; Chauvin- Hersant , secrétaire - général de la préfecture; Bernardin , conseiller à la Cour inqpériale de Poitiers; Andrieux, propriétaire, et Aubin, procureur impérial à Bressuire.

Le 34 mai , fîit affichée à Niort la liste des fédérés. Cette association eut pour but de concourir au ma'mtien de la tranquillité publique, en veillant à la sûreté des personnes et des propriétés.

Le préfet des Deux-Sèvres, par son arrêté du 29 mai , nomma Morand , fils de Fancien député de ce nom au Corps législatif, secrétaire-général de la préfecture par intérim , en l'absence de Chau vin- Hersant , membre de la Chambre des députés.

La Tendée était restée tranquille pendant le mois d'avril. Les chefs en méditaient le plan d'insurrection. Suzannet devait exercer son influence sur l'ancien domaine de Gharette ; Sapinaud, sur l;i Vendée centrale; d'Autichamp, sur le Haut- Anjou; et Auguste Larochejaquelein , sur les paysans de Chàtillon et de Bressuire. Ce

dernier dief mit le plus d'activité dans tous les moyens de persuasion. Il fit valoir les nombreux services de sa famille. La mort de son frère Henri ne laissait pas de donner beaucoup de force à ses exhortations , et d'exciter la confiance. Le marquis Louis de Larochejaquelein , après avoir escorté le roi à Gand ^ s'était rendu à Londres , et y réclamait des secours pour la Vendée. Le II mai plusieurs chefs vendéens, entre autres Auguste de Larocbejaquélein, se réunissent en conseil à la Chapelle^Basse^Mer. Ils y décident que, le 1 5 et à iiiidi précis, on sonnera le tocsin dans toute la Vendée. Cétait le jour et l'heure o& le marquis de Larochejaquelein devait opérer son débarquement avec armes et munitions : ce qu'il exécuta en effet, sous la protection des insurgée accourus sur la côte de Saint- Jean-de-Monts.

Dans le mérae temps Auguste de Larochejaquelein se porta sur Bressuire, où il entra avec envi'=' ron 1,000 Poitevins. On remarquait dans cette troupe le général Canuel , et le jeune Catlieljneau fik du premier généralissime Yendcen.

Après cette expédition, A. deLarochejaqueièîn se dirige avec sa colonne sur Maulevrier. Il avait eu connaissance des mesures vigoui^cuses que Ton prenait contre lui. Dès le 17, Delaage, commandant du département , était parti de cette ville , pour établir son quartier-général à Par thenay^ De