DES

DEUX-SÈVRES

ÀGIER (Ghabusï^ut-François), anden lieutenant-général crîimnel de la sénéchaussée de Saint* Maixent , et procureur dn roi.de Thètel de la même inJle» député de la province du Pdtûu aux Etat»généraux, membre de l'Assemblée constituante ^

Srocureur dn roi, président honoraire au tribunal e Mort» fils d'un homme de robe à Saint-Maîxent, naquit dans cette ville, le 23 août i ySS , et mourut à Miorty le 3o mai 1828.

n ne pensait pas que la liberté fut incompatible avec les mstitutions monarchiques, et cette pensée a été constamment la règle de sa conduite. Aux Etats-généraux, il débuta par im trait de courage: il se fit porter, quoique malade, au jeu de paume, pour j prêter, avec ses collègues, le serment solennel de ne point se séparer , avant d*avoir donné une Constitution à la France. Il s'acquit une honorable réputation par le mérite de ses travaux dans les comités , et par un patriotisme éloigné de toute exagération. Lorsque Louis XYI fut ramené de Varennes,

2 BIOGRAPHIE

Agier combattît la proposition dé Robespierre , qni demandait la mise en jugement de ce prince. Â la fin de^la session de l'Assemblée constîtaante, il fut nommé membre de la Coiir de cassation; mais il refusa ce témoignage éclatant d'estime, et il revint chercher dans sa famille et dans sa province un repos, qui fut troublé, en 179^, par la tourmente révohilioni»dre. Son opposition aux anarchistes 9 hii fit partager les persécutions qu'éprouvèrent les gens de oien. Il expia dans les rigueurs de la détention son dévouement à la cause nationale. Rendu à la liberté , après le 9 thermidor , il fut nommé commissaire du gouvernement près le tribunal civil de Niort. A cette place succédèrent les fonctions de procureur du roi, qu'il exerça jusqu'au mois de janvier 1827, époque où il fot admis à la retraite avec le titre de président honoraire. Lorsque Bmnet fut installé à la place de procureur du roi, vacante par la démission de Charles-Guy-François Agier , le vénérable président Chauvin adressa au jeune récipiendaire les paroles suivantes, en audience solennelle: « Vous succédez « à un magistrat qui reste toujours Tami de ses colw lègues ; vous succédez h \m magistrat, qui, par sa « retraite, prive ses ( ollt^^ncs d'im zélé collabora- M teur, et la justice d un ferme appui.

tt f ^primer notre sensibilité à wUc double perte, M c'est rendre à M. Agier un hommage iiien mérité. M Pendant près d'un demi-siècie , il fut le serviteur M fidèle de son prince , de sa patrie , de ses conci- « toyens. Dans l'exercice des pénibles et impor- « tantes fonctions qu'il voui, laisse aujourd'hui, courbé « mi'il est sous le poids des années , il sut toujours « allier à la juste sévérité de son ministère, la mo- « dération, la douceur, la clémence, aimables vertus « inhérentes à son caractère. Que de droits à la re- « connaissance publique! de titiesà nos regrets « particuliers! »

DES DEUX-SÈVRES

Son mérite vient d'être apprécié comme magistrat. Si on le juge comme paiticiilier, on dira qu'il fiit excellent citoyen , bon époux , bon père , qu'il ofErit à ses enfans le modèle de la piété filiale ; <ju'il doublait la valeur de ses bons offices , par la manière délicate de les rcndrr: sa manière d'obliger était toute de cœiir. Eiie iniluait même sur son esprit , comme le prouve Tanecdote suivante : Fontanes étant venu, en i8i4, présider le collège électoral, logea chez son ami le procureur du roi Agier. Un soir qu'ils revenaient ensemble à la maison , près d'aiTiver , Fontanes bâte le pas et sonne , la porte s'ouvre et il fait im mouvement pour entrer , mais Agier l'arrêtant: M, le comte, liu dit-il, vous êtes ici chez vous ; et il passa le premier.

AGIER (Frxnçois-Marie), fils du précédent, naquit le 8 juillet 1781» à Samt-Maixent où il fit ses premières études. Il parut ensuite dès l'ouverture du Coms de belles-lettres à TRcoîe centrale des Deux- Sèvres, et il le suivit pendant deux années. Le professeur eut beu <le reniai quer plus d'une fois les heureuses dispositions de son élève. Il en couronna souvent les essais, soit en prose, soit en vers, dans les séances publiques des cours de littérature et de lectiure réunis.

Apres trois armées d'étude sous im habile profes^eiu (le législation, lierbault, le jeune Agier fut nommé, par les professems de l'Ecole ce n (mie, sujet d*éÎLte des Deux-Sèvres, poiu- être ;i<lnûs au coiu-s de jurispindence et d'économie politique, à Paris. T/AdmiiusLration derEcole, en lui adressant copie de l'arrêté de sa nomination, lui écrivit la letU c suivante : « Une société de jurisconsidtcs les « plus célèbres de l'Europe vous offre une nouvelle « carrière à parcourir. \ous allez y entrer sous les « auspices les plus favorables : la i^arrière vous en « est ouverte par la main de vos anciens maîtres qui

BIOGRAPHIE

« sont VOS amis, Ib s'attendent, d'après vos talens et « votre amoiir pour Tétnde, qiie vous honorerez « l'Ecole ou vous avez reçu des leçons d'éloquence <« et de législation. Les professeurs vous remettent « donc avec confiance nne partie de la gloire de TËcc cole à soutenir. C'est avec la plus grande satîsÊic- «< lion qu'ils apprendront que vos succès n'ont point M démenti leur attente. Songez à votre père, songez « à vos amis (i). >»

Agier ne tarda point à justifier de si flatteuses es-

gérances. Tl n'était encore qu'élève de l'Académie e législation, lorsqu'en 1804 il apprit qu'un jeune homme nommé Troche, impliqué dans l'affaire du général Moreau, était sans défenseur. Il s'offre généreusement à l'acaisé, qui l'accepte avec reconnaissance , et iJ a la gloire et le bonheur, non seulement de saliver le jeune homme, mais encore le père, dont il n'avait point embrassé la défense. Le triom-

Ï)he d'Agier Ait éclatant. L'orateur arracha des armes à l'assemblée, et un mturmure général de félicitations l'accueillit k la descente de la tribune. H reçut d'honorables encouragemens du tribunal, et le président écrivit, le 3o juin, an commissaire du gouvernement près le tribunal civil à Niort : « Monc( sieur, votre (ils a plaidé, dans cette trop malheu- « reuse affaire , pour un nommé Troche fils , dont la (c cause n'était pas sans difficultés. Il a montré, dans <c cette circonstance délicate, qu'il était digne d'exer-- « cer l'honorable profession d'avocat ; sa tenue dé«- « cente, les talens qu'il a développés, la sensibilité « uu'il a justement mUe en action, tout lui a mérité « 1 attention du public et l'estime particulière de la ¥ Cour ; en mon particulier, j'ai éprouvé le plœ « grand plaisir. Il a reçu de justes éloges des anaens

(1) Extrait de Ï Abnanach des Muses de l Ecole centrale des Deux' S^veSf an z , p. l59.

DES DEUX-SÈTAES

c< avocats : et lorsqu'il est venu me voir, je lui ai dit « sans adulation des choses flatteuses et eacoura-

« géantes, etc. >>

Au mois de juin 1 808 , Agier fiit nommé premier conseiller-auditeur à la Cour royalo de Paris , et deux ans après sxibslltut du procureur- général près la même Com\ Chargé dos audiences des assises et dos appels de police coi rcc honnelle , il se fit remarquer par ses talens et par son impartialité I.n 1 Si^, Agier manifesta un dévouement extraordinaire à la famille des Bourbons. Au mois de mars i8i5, il donna uu réquisitoire dans l'affaire de Méhée contre Guerfier, et fut ensuite nommé capitaine d une c(^u)()auiilp de volontaires royaux. Agier conserva sa place après l'événement du 20 mars, bien qu il se lut opposé à l'adresse que la (]oiu- royale voulait envoyer à Napoléon, rl bien qu il eut refusé de donner son adhésion à 1 iicle addilionncL En 1816, il présidia la société des Francs régénérés, que le Garde des sceaux cnit devoir dissoudre, à cause de l'exaltation des principes qu'on y professait. Il coopéra plus tard à la rédaction du Conservateur.

En 1824 , il fui aummé président du collège électoral de Parthcnay, qui l'élut député. Dans les deux dernières sessions de cette chambre, il prit part à presque toutes les <liscussions, que son talent oratoire sut rendre souvent moins arides. Il avait été enlevé au parquet de la Cour royale de Paris, par ime destitution qu'il éprouva sous le ministère de Decazcs ; mais les beaux jours de la carrière d'Agier étaient arrivés : il rentra à la Cour royale en qualité de conseiller (1). Il était colonel d'une des divisions de la garde nationale de Paris, et maître des requêtes, en service ordinaire, au conseil d*état  la

(1 j II remplit avec autant d'impartialité que de courage ie maodat qailui fut confié p«r cette Cour, oaos Taflikire de riDfi&ine Contrafotto.

BIOGRAPUIË

Chambre des députés, où il £nt rééla en 1827^ Teslime de ses collègues le nomma dans «ne session Tun des vice-préadens de la GKambre (i), et, dans la session suivante, Fun des candidats à la présidence. Enfin, le 5 novemlire 1828, Agier fut élevé à la dignité de conseiller d'état en service ordinaire.

Au milieu de tant d'honneius, il conserva tonte sa dignité , toute son indépendance ; et lorsque , par une mesure brutale , le ministère prononça la dissolution de la garde nationale de Pans, Agier monta plus d'une fois k la tribune pour y venger l'honneur de cette garde citoyenne ; il fit entendre de mâles accciis qui partaient dun cœur plein d'une noble sensibilité. Ses paroles éloquentes furent applaudies dans la Chambre et dans toute la France ^ car tous les hommes sont à l'unisson du c6té du coeur.

A rapparition du ministère du 8 août 1829, il écrivit au Garde des sceaux : « Monseigneur, lorsque la « bonté dn roi m'appela aux fonctions de conseiller <c d'état, je ne me soumis point à la réélection, parce « que je n'avais pas igxis aengagemens à cet égard, « et je n'en avab pas pris, parce que, suivant moi, «c de pareils en^agemens sont contraires aux prîn- «c cipes monarchiques, et plus encore aux principes « constitutionnels ; mais je m'étais promis de don- « ner ma démission de la place de conseiller d'état, €t dès que le Système d'administration adopté et sutvî « m'en imposerait la loi : car plus mes compatriotes « m'ont témoi^é de confiance et d'abandon, plus « j'ai à cceur de leur prouver que mes actions sont

(1) A cette époque , Ravcz perdit la présidence de la Chambre des

députés, à laquelle il avait été constammeot appelé depuis plusieurs sessions. Le ministère Villèlc se trouva prive de son plus puissant auxiliaire, pour faire triompher son système déplorable. Les libertés publiques durent cet beureuidianffeaent am votes d'Agieret de ses flmi$, qni abandonnèrent RaTesponr Rojep*CoUard.

«c pins sâres que mes promesses. Il me semblerait «r pen loyal de rester eiMedans d'une administration « que je ne puis ni ne venx défendre.

« Le moment est donc venu d'acqmtter les enga- (C gemens que j'ai pris vis-à-vis de moi-même, et je « vous prie , Monseigneiu-, de faire agréer à Sa Maie jesté ma démission des fonctions de conseiller d*é- « tat J*ose espérer de sa justice qu'elle ne daignera « voir dans cet acte de conscience, qu^un nouvel acte « de dévouement à sa personne, à ses vrais intérêts « et à ceux du pays. >»

Dans les discussions orageuses de la Chambre élective, à Toccasion de l'adresse en réponse au discours de la couronne, Âgicr prononça, le i5 mars i83o, un discours rcmarquahlp et frcrpiemment interrompupar les acclamations du côte gauclic. Le lendemain, ce député et ses anus (1) votèrent en faveur de l'adresse des 221.

Les électenrs du premier arrondissement des Dcux-Sèvrcs réélurent, an mois de novembre, leur député constitutionnel Agier. Il avait donné beaucoup de preuves d'attachement anx trois derniers rois delaoranelie aînée des lioui bons : à Louis XVT, au titre sacre du mailieur ; à Louis XVllT, conrnie auteur de la Charte ; à Charles X, pour le serment solennel qu'il avait prêté de maintenir cette Charte. Aussi le député Agier, en Jiu*ant fidélité à Louis-Philippe, motiva ce eliang^ement de bannière, et dit : « comme je suis convaincu qu'en violant un serment t< sacré , on m'a délié de mes sermens, je jure sans^ €< restriction. »

Malgré ses services, malgré ses sacrifices, Agierne fat point maintenu colonel d^une des divisions

(1) Ses amis. Nous avoos ainsi désigne vingt-cinq ù trente députés, se i^unissaimit hdbitMlkinMit des Agier, et qui décidaient ensuite dans la Chambre , par rannniDiité de lemtTOleti ptasienri ques-, tions d'un bant intérêt

8 BI0G1UPHIE

de la garde nationale de Paiis ; le département des Deiix-Sèvres ne le renvoya point à la Chambre des députés en 1 83 1 .

Agier ne se ratigea du paiti de roppositiua tjue poiir éclairer, et non pour détruire.

ARNAULT (Jean) naquit à Niort, vers 1708, d'une famille célèbre (inns la ma^islraUue. Il fil ses premières études dans sa ville natale , sous les uratoriens. Il alla les terminer à Poitiers, où il fut ordonné prêtre par l'évêque Foudras de Courcenai. Ce prélat le nomma ciuré de Saint-André de Niort. Bientôt il lui conféra le titre d'archidiacre de l'église de Poitiers , et en fit son vicaire-général, A la mort de son bienifaiteur, la reconnaissance kd inspira Voraison funèbre., dans laquelle il a célébré avec beaucoiro de p<niipe et d'onction les vertus a]^ostoliques de Fondras. Lia modestie d'Amault ne lui eût point permis de songer à mettre au jour cette éloquente production, mais il céda aux instances de ses confirères , qui lui écrivirent c< qu'ik avaient trouvé cette « pièce parfiûtement bonne et touchante ; qu'ib se- « raient bien satisfaits s'il voulait la faire imprimer.» Amauit la publia en lySo, sous ce titre : Oraison funèbre de monseigneur Jiràmt'Idms de Foudras de Courcenai* évégue de Poitiers^ prononcée dans l*é~ gUse cathédrale de Poitiers, le 26 août 1 749- Niort, chez Jacques Elles, 1760, in-B» de l^i pages. Nous ignorons la date de la mort de Jean Amault.

AROUET (Reké) , fds de Pierre Arouet, notaire à Saint-Loup, naquit dans cette petite ville en il^l^o, n fut élevé à l'Université de Poitiers, où il fit les progrès les plus rapides dans les belles-letires. De retour dans ses foyers , il composa plusieurs ouvrages que, par modestie, il ne voulut point livrer à rim-> pression. Il mourut en i499*

Etienne Rousseau, son contemporain, enquêteur au baîllage de Loudun, dit, en termes formds, que

DES DBML-fiÈTRES. ' 9

René Arouet fut un g^rand poète , fit que ses ouvrages étaient dignes de rimprpssion.

Antoine Dumoustier, sensible à la mort de son ami, composa à ce sujet une pièce de vers d'un giaud mérite pour le temps ou elle païul. La voici :

Muscs , que peasie^vous quand la mort i*a nirpris? Ettes-VOBB, dites-noîf dans quelque profond Mma»f Parmi tous et les dienz il était d'iin grand prix ;

Il a vécu comme eux; il est mort comme un honme»

Mais lequel doit-on plus admirer ou pleurer? ;

Afîmirer ses beaux ans , ou bien pleurer sa perte? • Quant à moi , je ne puis nie lasser «l'admirer Non plim que de pleurer la mort qu'il a souflertc. Hon , non ; ce n'est assez de répandre des pleurs ^ Hé restoni après lui» sa mort nons fait envie ; • Et suiTons an tombeau , pénétrés do douleurs ,

Celui dont on ne peut approcher de la Tie.

DniDOiistier Delafimd» auteur de THIstoire de Loudun, adressa les vers de son ancêtre à Voltaire > en bii laissant sans doute entrevoir que Londun prétendait aussi à l'honneur d^étre le berceau de la famille des Aronet. Quoi qu'il en soit, Voltaire lui répondit, le 27 avril 1778 :

Monsieur,

« L'Ue de Délos eut son ÂpoUon, la Sicile ses « muses, et Athènes sa Minerve. Les villes de Lou- « dun et de Saint-Loup , à Tesemple des sept villes a qui combattirent autrefois poiu: fa naissance d'Hoir mère, voudraient-elles ai^ourd'hui combattre pour « être le lieu de la naissance de mes ancêtres? je « n'ai aucime voie de conciliation à leur proposer. « Si cette découverte les intéresse , elles ne manque- M ront pas de moyens pour la faire. Les vers que fit « Antoine Dumoustier, un de vos ancêtres , sur la

lO BI06BAPHIE

« mort de René Arouet, gui peut aussi être un des M mienSy sont animés d'un caractère d'amitié, qui fait « honneur au cœur de celui oui les a écrits. Puisque « vous travaillez à Fhislnire de votre province, évi- « tez avec soin le ti o]) ^^rand llegme de style assez « ordinaire aux personnes qui, comme vous, par « état ou par ^oût , s'appliquent aux matiiématiques. « Je suis avec toute la considération que vous méri- « tez , monsieur, votre très humble et très affecu tionné serviteur,

AroI P T de \ OLTAIRE.

Il paraît que la famille des Jrouet a disparu de Saint-Loup au commencement du xviii* siècle. Les minutes dont est dépositaire Théodore -Emmanuel Morin , notaire à Samt-Loup , offrent la preuve que Samuel Arouet, notaire à la même résidence, y exer- ^t cette profession, au moins de 1618 à 1641.

Cet estimable notaire se lappelle qu'à l'époque du transport des minnies de son prédécesseur dans son étude, il trouva une procmation donnée par Arouet, marchand à Paris, à un Arouet de Saint~ Loup, pom- V régler des affaires de famille.

AUBIGNE (F RANçojsE d'), petite-fille d'Agrippa d'Aubiçné, naquit, le 28 novembre i635, à la conciergerie de Niort, où étaient renfermés son père Constant d'Aubigné, seipieiu* de Siurimeau, et sa mère Jeanne de Cardillac. Elle eut pour parrain François de Larochefoucault , seigneiu* de Magné: et pow marraine, Suzanne de Baudéan, fille de Cliailes de Baudcan, baron de Neuillan, comimandant de la ville et du château de Niort.

Les auteurs des jours de Françoise d'Aidjit;né languissaient en prison, depuis ])insienrs années, et ils étaient réduits à un tel état de misère , qu'il ne leur restait aucun moyen de soutenir Texistence de leur fille. Madame de ^ illette, sœiur de Constant d'Aubigné, vint à leur secoiu^s. Elle prit soin d'éle-

DES D£UX-S£VaES. II

ver sa mèce, jmqu'à Tâge de 3 ans, époque où M'^ d'Anbigné , ayant obtenu la mise en Jîberté de mt mari, partit arec lui et sa jeune &miUe pour FAmérique. Bans la traversée, Françoise tomba dangereusement malade et lot sur le point d*étre précipitée dans les flots. EUe était déjà sur la planche ntale, lorsqae M""* d'Ânbigné demande ea grâce eni'ii loi soit permis de donner nn dernier baiser à sa nlpie. £0e pose la main sur son cœnr, le sent pal* pitery et soutient qu'elle n'est pas morte* En effet , elle ne Tétait pas, et Ton parvmt à Ibrce de soms, à la rendre à la santé.

Son père, après avoir en vain lutté contre la misère, dans le Nouveau-Monde , renvoya sa fille en France dans sa famille. Agée de 8 ans , elle avait été élevée dans laréfionne. Sa tante Neuillan, catholique , Faccueillit fort mal , à cause de la diversité de ses sentimens religieux. Françoise fut condamnée par sa tante aux occupations les plus viles , et à demander la soupe des pauvres. M™" de Yillette l'arracha aux duretés de sa soeur, et la garda auprès d'elle jusqu'au retoiu* de sa mère. Françoise trouva dans sa protectrice les mêmes sentimens de religion qu'elle professait M"* d'Aubigné devint veuve en 1646, et se rendit à Niort, où elle reprit sa chère Françoise. Mais des affaires de famille , qui nécessitaient divers voyages , la détenninèrent à placer sa fille aux Ursulines de Niort. M"* de Villette s'engagea de payer sa pension. Lps rclipeiises parvinrent à convertir la nièce : la tanlc rctiia ses faveurs , et la communauté ne voulut pins la garder gratuitement ; Françoise revint auprès de sa mère. £Ues vécurent ensemble du travail de leiurs mains. C'est à cette situation., que Françoise dut son rare talent pour les ouvrages d ai^^iille. Elle devint orpheline à l'âge de i4 ans. Son refnj^e eût été la maison de M™"" de ^Yillette» mais cette tante était morte quelque temps