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avant M'"'' d'Anbî^né. INI'"*' de Neiiillan l'accueilUt cette fois avec bieiivciliance. Sa aièce avait beaucoup d esprit naturel: elle en confia la culture au chevalier de Méré. Ses procès rapides et sa beauté naissante, engagèrent sa tante à la produire en société. Dans ses voyages à Paris, elle la conduisit plusieurs fois chez Scarroii. Ce |)0("to ayant eu avec la jeune Françoise un entretien par Liciiiier , fut touché de ses infortunes , et lui offrit on de payer sa pension dans un couvent, ou de lui donner sa main. Cette dernière proposition fut acceptée avec reconnaissance.

Bien que M"*' d'Aubigné n'eût alors que i6 ans, elle n'en fit pas moins , avec beaucoup de grâces et d*esprit, les honneurs de sa nouvelle maison; elle fiit les délices des réunions firéquentes et choisies , qui avaient lien éhez son époux. Lui-fliéme n'eût qa*k se léliciter des soins as^ons , des attentions fines et délicates de sa belle compagne. C'est ainsi que M**ScaiTonTits'écouler les dix iphis henreuses années de sa vie. Son veuvage la replongea dans la misère ; ipais elle n'en fiit que plus dîgpe d'admiration. Elevée à l'école du malheur, son âme, douée d'une noble fierté, ne se laissa point abattre par ce nouveau revers de fortune. Elle ne voulut devoir qn*à son industrie ses moyens d'existence : elle les trouva dans son talent singulier pour les travaux d'aiguille. Elle con-tinna d'être reçue avec une distinction affectueuse à l'hôtel de la maréchale d'ADuret C'est là qu'elle eut occasion de voir M*^' de Montespan , dont elle capta la bienveillance par son esprit, et dont sa dis* crétion et ses talens déterminèrent le choix, pour élever les enfans de Louis XIV. M"*^^ de Montespan tira de la misère la veuve Scarron. Elle lui obtint du roi une pension de 2^000 Uvres , et quand celle-ci fut gouvernante des jeunes princes, dont elle se fit adorer, elle reçut des gratifications qui la mirent À même d'acheter, pour 260,000 liv., la terre et le

DES OBUX-SÈVRES. l5

château de Maintenon, que Louis XIV et M"* de Montespaii embellirent encore. Sa faveur toujours croissante finit par l'élever à la place des reines. Son mariag^e avec le roi resta toujours secret. Elle eut la gloire, à l'aj^e de 5o ans, de mettre un terme à la vie scandaleuse de Lonis XÏV. Il faot bien s'en souvenir, pour lui pardonner d'avoir supplanté sa bienfaitrice. Elle nous apprend dans ses lettres, qu'elle était née ambitieuse. ^lais elle en fut bien punie, par la servitude, les peines et les dégoûts de toute espèce, attachés à la grandeur. Pour les supporter , il lui manqua ce courage qu'on avait admiié dans son infortune. Elle écrit à son frère: Je! n*en puis plus , Je voudrais cire morte. Il lui répoiid ; yum as^ez donc la parole épouser le Pire cterneL

On doit dire à la louange de M"" de .Maintenon, que le premier usage de sa faveur fut de faire tloiuier à M'^* Scudéry une pension de 2,000 livres: que Racine , Boileau , M"' Deshoulières et plusieurs autres gens de lettres éprouvèrent ses bienfaits. Malheureuse, elle avait appris à plaindre le malheur (i). G*est à ce noble sentiment qu'est due la fondation de Saint-Cyr, pour y élever et instruire 3oo Jeunes demobelles. M"^* de Maintenon , à la mort dni roi , se retira dans cette abbaye , où elle moumt, le i5 avril 17199 dans sa quatre-vingt-^atrième année.

M"*^ de Maintenon est auteur, comme M"** de Sévigné, parce qu'on a publié ses lettres après sa mort La mère de M"'' de Grignan est inimitable dans son genre , ainsi que La Fontaine dans le sien. Ce n'est pas un motif de ne pas reconnaître le mérite des lettres de M*"*" de Maintenon. La situation ou elle s'est trouvée, lui commandait beaucoup de réserve et de gravité. Ses lettres ont dû s'en ressentir. Le style en est précis et austère , plein de

(0 iVoft Ignora rnOi tmserù s«C€»rrere ditco, Virg.

BIOGRAPHIE

piiretc et dV legance. Ces lettres offrent une lonle de seiîtimciis nobles et touchans , de maximes de morale poiir tous les états , et d'anecdotes très propres à faire connaître le siècle de Louis XIV.

Panîiiie G de Niort.

Al'BUSSON (Pierre Arnaud d ), lils de messire

. André - Joseph comte d'Anbiisson , brigadier des armées du roi, maréchal-de-camp, colonel de cavalerie , et chevaher de Tordre militaire de Saînt- Louis, seigneur de Melzéard ; et de dame Jeanne- Baptiste-EHsabeth-Charlotte de \ ernon, naquit à Melzéard, auprès de Melle, le 1 8 janvier 1 7 1 -7. 11 vint mourir dans le mcme c liàLeau, après de quatre-vingtun ans, le 4 décendjre 1 797.

Il entra de bonne heure dans la carrière militaire ; mais il se retira fort jeune tlu service , poiu" cause de blessures assez graves. 11 se voua aux douceurs de la retraite et de la philosophie. Son mérite personnel et l'illustration de sa maison porLèrcuL le gouverne-

' ment à lui ottrirplus lard l amliassade de Vienne. Sa modestie lui lit refuser ce poste honorable. 11 s'était promis de ne se mêler d'aucune affaire publi^ie. Il était poiutant intimement lié avec tous les pid^hcistes et les grands hommes qui s'occupaient alors des intérêts des peuples et de la patrie. Ami de Thomme de bien Turgot, il pensa, il écrivit comme loi. Qn connaît sa profession de foi politique â^un bon FranrçaiSf qu'il puMÎa en i^^9- C*est un recueil de planeurs opuscules, dont li avait déjà mis au jour jjnelqnesHms sans se nommer. Un de ceuira était un projet de banque rurale^ dont Fadoption n'aurait pu être que fort avantageuse à ra^priculture. Il traversa le règne, de la terreur sans être uiquiété par les agens de Robespierre , et les deux dernières années de sa vie s'écoutèrent en paix dans sa terre de Melzéard. Partout on avait pour lui cette sorte de respect qui

n'a point été établi par les conventions des hommes.

DES DBm-SÈYBES. l5

et dont la nature s'est réservé le drmt de disposer en

faveur de la vertu.

AUGIER (Christophe), sieur de la Terraudière, conseiller du roi , subdélégué de l'intendant du Poitou en l'élection de Niort, procureur du roi aux traites, maire, capitaine, et l'un des échevins de la ville de Niort, y naquit le -^8 août i638. Il y moiuiit le 23 mai 171O9 âgé de soijLante et onze ans et neuf mois.

Tl fit ses premières études au collège de Niort , qui ne jouissait pas alors d*une grande renommée , et il alla les achever à l'université de Poitiers. C'est en i6yo qu'il entra dans F administration des affaires publiques de sa ville natale. Tl y consarra près de quarante années de 5a vie. 11 fui honoré de la confiance du duc de la Vieuvilie , des maréchaux dp Navailles et d'Estrées, qui commandèrent dans le Poi- Ioit; les intendans de la même province, Baville , Marillac et Labourdonnaye , lui donnèrent des témoignages de leur haute considération. Il en était digne par lui zèle infatigable et par une application constante à remplir ses devoirs oe fonctionnaire public, au préjudice même de ses intérêts particuliers. Il fut cinq fois maire de Niort. Cette dignité le mit trop en évidence, pour son bonheiu: et son honnem , car lorsque le gouvernement, oubliant la charité poiu: maintenir la foi, révoqua le célèbre édit de Nantes, il jeta les yeux sur Ant^iei , et le chargea du soin de convertir les protesta us de son pays. Le fils d*Augier fut cmé de Notre-Dame à Niort. Il a tracé le portrait de son père dans un manuscrit que nous possédons. En voici un passante relatif à sa mission pacifique : « Il (Augier) aimait l'église et l'état, éga- « le ment bon catholique et bon Français , implaca-- « ble ennemi des huguenots ^ à la conversion desquels « il a travaillé avec beaucoup de succès , ayant tou- « jours été employé aux affaires de la religion, et le

l6 BIOGlLAffHlE

« zèle qu'il a marqué pour Textirpation de l'hérésie, « lui a attiré beaucoup d'ennemis secrets et publics, « Le roi a rccnnnii s<\s services, lui ayant accordé, « depuis plusieurs années, une pension de 3oo livres « et plusieurs autres gratilicatîons. 11 est enterré <c dans l'église des (^ordelicrs, dans la sépulture de *< ses père et nu re, près la clôture de lacnajK lie du « Rosaire, à main gauche en entrant (manuscrit u citéY » Le curé Augier y fut aussi enterre (i). Aujourd hui que nous vivons sous un gouvernement ami de la tolérance, on ne peut s'empéciier de remar(|ut [ avec un intérêt vraiment religieux, que les cendres du maire Au^ior-, ( elles de son iils, curé de Noire-Dame, reposent eu paix dans le temple même où les fidèles de l'église consistoriale de Niort exercent leur culte, et prient Dieu pour lems ennemis.

Augier publia, en 1676, l'ouvrage suivant : Thrcsor des titres justificatifs , des privilèges et immunitez , droits et revenus de la ville de Nyort, ensemble la liste de ceux (fui ont esté maires de ladite ville , et celle des maire, esehems et pairs d*à présent.

Le ioui recherché et imprimé par kssùms de ma^ ire Chrùtophe Augier, sieur de ta Terraudièref 'adi^oeai en la cour, à présent maire, capitaine 9 et l*un des escheçms de ladite viHe de Nyort, A Nyort, par Antoine Faultré, imprimeur et marchandAibraîre, 1 675.

Ce volume in-12, de 4^2 pages avec la taUe> est devenn rare.

Augier dédia le Trésor de Niort à Ph. de Monttadt de Benac^ dvc de Navailles et de la Valette, pair et maréchal de France, gouverneur de Niort, Dwon de GascougnoUes, etc.

n publia» en 1701 » les Eglogucs poitevines, du curé Babu. Il les dédia au maréchal d'Éstrées, commandant la province. A la suite de Fépitre dédica^

(1} li naquit en 1063; ilmounit en 1718.

Dtô DLL X-SL VUES. I^l

toire^ on tronre un avertissement «t deux pièces de ven ed langaç poitevin ^ adressées par la Terrao-* dière au curé JBabu. La pennission qu'il obtînt, est signée Jousiart; Poudret, procureur du roi.

AUGUIS ( PiEBBE - Jean - Baftiste ) , mourut , âgé de soixante-dens ans, le 17 février i&io, k Melle , qui passe pour le lieu de sa naissance, n fit des étuues peu brillantes : son goût le portait ▼ers la carrière des armes, qu'il embrassa d abord* n avait même obtenu le grade de capitaine de dragons, quand il ^litta Tépée pour la robe^ et devint président du bailliage de Melle. Son amour pour ses pénates lui fit refiiser d'échanger cette place contre celle de procureur-général en Corse. La révobitioii de 1789 le trouva chaud partisan de ses principes : aussi la présidence du tribunal de Melle lui fut-eUe dévolue. Les suffrages dci électeurs du département des Deux-Sèvres l'appelèrent à l'Assemblée l^^gislative. Le titre de député à la Convention lui fut confirmé par les suf&ages des électeurs du même dér partement. Si Augiiis s'était peu fait remarquer à l'Assemblée législative, il n'en fut pas ainsi à la Convention. Sa conduite y fut fort honorable. Dans le procès de Louis XVI , il ne vota point la mort, maïs la détention et le bannissement à la paix. En I7q3, la Convention l'envoya dans les départemens deTOuest. L'Histoire de Niort fait mention des services de ce patriote infatigable. L'année suivante il eut une mission semblable poiu" Marseille, et s'en acquitta avec la même distinction. Il j comprima les partisans de Robespierre , et dénonça leurs manœuvres , qu'il fit avorter par son énergie. A son fL-tonr au sein de l'Assemblée, il fut nommé membre du Comité de sûreté générale, et il fit, en cette qualité, plusieurs rapports à la Convention. Il eut deux nouvelles oc^ casions de signaler son zèle et son courage. Dans la première t le i*"' avril 1795, les faid>ourgs de Paris

s'insur^èrcîit ; il remplissait alors une mission pacifique. ( elle de visiter les prisons, lî ne put faire entendre la voix de la raison à ces forcenés . ils le blessèrent, et il fut arrêté un moment au corps-de-garde de la section des Thermes. Le 20 mai suivant, il redoubla (1 éner;;ie, il triompha d une nouvelle insurrection, et, a nnnnit, il entra dans la salle des séances de la Convention, à la iêie de la force armée : il en chassa une multitude effrénée qtii voulait influencer les délibérations de T Assemblée nationale, et fit adopter les inesnres de salut public qne réclamaient les circonstances. En vertu d un décret du 6 jtiin 17^)5, il fnt envové en mission à Tannée des P>Ténées occidentales. D'après les décrets du 22 et du 3o aoiit de cette année, qui appelaient au ConscU des Anciens les deux tiers des membres de la Convention , Auguis fit partie de ce Conseil. Le 2 1 avril 1 708 , il en fut nommé Tim des secrétaire En 1799, fes suffirages des électeurs des Detix-Sèvres l'appelèrent au conseil des Cinq-Cents. Dans la séance orageuse du i5 octobre, il soutint, contre Favis de Lamarque, qu*en déclarant la patrie en danger, en 1792, l'Assemblée législative eut Tintentien de renverser le trône , et qu une semblable me-* sure compromettrait l'existence du gouvememeol directorial. La proposition d'Auguis fut adoptée, ce qui favorisa la journée du 1 8 brumaire. Aussi dès la création du Corps législatif, Aogais y fiit placé; il en fut n(Mnmé secrétaire le i " janvier 1 800. Depuis cette époque, il fut réélu deux fois par les électeurs des

carrière lé^iiilative d' Aogais fut de pins de vingt années. Pour un député anssl lâé, aussi actif, c'est im demirsiècle de gloire.

AIIGUIS (Pieriœ-Re!«e), fils du précédeat, naquit à Melle le 6 octobre 1766. .^irès avoir teamné ses études à Paris au collège de Loms le Grand, il ponilsedcslineràreBseignement; mabilabandntmi

DES DEUX-SÈVRES. I Q

bientôt cette carrière pour celle des annes, où il parvint au grade d'ofiider H quitta cependant le srevice militaire pour ne plus s'occuper que de la cidtore des lettres. Il fut arrêté au mois a octobre 181 4^ conduit à la Force* jugé et condamné poiu- des écrits injurieux à la personne du roi. Ecrivain laborieux, il a publié un grand nombre d'ouvrages. Nous indiquerons les principaux : Lettre à Millin sur une inscription grecque; 2" Examen critique des lettres inédiies de Voittdreà la comtesse de Lutzelbourg; 3*» sur les monumens anciens et modernes de l*lndos~ tan; 4° Histoire de Catherine II, impératrice de Russie et de Paul son fils , Paris, i8i3 , in-8«; S* les Révélations indiscrètes du xviii« siècle, Paris, i8i4 1 in'iS; S*» Napoléon, la révolution, la famille des Bourbons; Paris 1 8 1 5; 7° Pièces détachées de M""" Cetiùif Paris, 181 8; 8* Recueil de proclamations, rapports et bulletins des armées Jrançaisrs, de 1792 à i8i5; 9° Mémoires et correspondance du maréchal deCaiinat, ouvrage mis en ordre |)ar Anguis ; 10° Notice sur la vie et les écrits de Ru Hier e ; 1 1« Notice sur la vie et les ouvrages de Thomas , 1 Notice sur les ouvrages manuscrits de Hourgeat, membre de la Société royale des antiquaires de France; i3« Eloge historique de Millin, membre de rinstitnt : t Eloge de Chaumeton , l'un des plus savans bibliographes de l'Europe; i.^'^ Notice sur la vie et les ouvrages de Dupaty; i Notice sur le cardinal de Retz; i^°l* Ombre de Robespierre, fragment épique, an ix ; iS" la Nouvelle Odyssée, poème, 1812; 19° des Imitations en vers de quelques épigrammes de Martial; 20° Table des Matières du cours de lit ter ai are de la Harpe; 21^^ Considérations sur r histoire des principaux conciles, depuis les apôtres jusqu'au graju! schisme d'Occident, 1 vol. in-8°; 22° éditeur de divers ouvrages, il a publié, avec la Fontenelle, une édition de Du-^ plessis Momay, Paris, Treuttcl et Wiurtz.

20 BIOGRAPHIE

AMAU DUBOIS>DErSANZAY(CaAHLES'FaAitçois B*)f afthevéqne de Bordeaux, pair de France et commandeur de Tordre du Saint-JSspiit, était fils de messire Charies-François-Pierre-Marie d*Ayjm Diiboîs-de-Sanzay, et de dame Marie de PerriD.Il naquit le 12 damôis d'aont 1 786, an château DnboîsdenSanzajf canton de Thonars, départeinent des Denx-Sèvres.

Dès son enlance 5 C.-F. d'Avîan s'annonça par une doncenr, nne aménité qoi le rendait aûnaDle à tons les yeux. Plus tard, quand Tédacation ne s'y oppose pas, on doit attendre dé ces mœurs douces les vertus indulgentes , qui sont Tapanage de Te^rit de tolérance et de charité pour tous les hommçs.

Après des études distin^ées, qui présageaient déjà tout ce qu'il serait un jour : après les épreuves nécessaires pour élue admis aux honneurs du sacerdoce 9 il débuta dans la carrière apostolique , par des courses fréquentes dans les campagnes , où il portait les secours et lès consolations de la religion : il aimait à distribuer aux pauvres le pain de la parole de IKen. En quittant ces bons villageois , il partageait avec eux l'argent et les vétemens qu'il portait Quelques années s'étaient écoulées ainsi dans des œuvres de charité, loi^que d'Avîan fut nommé chanoine de l'église collégiale de Sainl-Hilaire-le-Grand à Pottiers. L'évéqiie le choisit Inentôt après pour son premier grand-vicaire. Ces nouvelles dignités ne ralentirent point son zèle apostoliqiie dans les campagnes , et quoique Tadministration du diocèse lui laissât peu de loisir , il travaillait Uen avant dans la miit , pour se ménager , le lendemain , le temps de visiter ses pauvres villageois. Il appelait ces )onfs-là ses bons Jours.

En I yqn , Pompîgnan , archevêque de Vienne , k qui la présidence de l'Assemblée constituante vahit.

sop adnus^iou au conseil du roi j et la po:^es&ion de la feuille des bénéfices, renonça à son sié^e. Pour seconder les intentions du roi , le choix du succcs^ seur de Pompignan se porta sur le ^and-vicaire d'Aviau, à qui le ministre écrivit de se rendre à Paris. D'Aviau, dans la persuasion <{u'il s'apt d'affaires relatives à radministration du diocèse de Poitiers, se met en route, le lendemain, pour se rendic Paris à pied. Arrivé à Tours, il jette, en dejeiinant , un coup-d'œil sur la Gazette de France, qui contenait l'article suivant : « Sa %fajesté vietit de «nommer à rarchevtVJié de \ienne M. d'Aviau, « grand-yicaire de Poitiers. » Le voyaçeiu*, après son déjeAner, change son itinéraire ; A retourne dans son diocèse, d'oii il s*eni])rcsse (rerrue au ministre qu'il renonce à sa aouveile dignité. 11 résista constamment aux instances de ses amis ; mais à la réception des ordres du roi, il ne sut plus qu'obéir. 11 ne voulut ceperulant point se rendre à Paris, et de là à Vienne , avant d avoir fait ses adieux à ses pauvres de la campagne. Il passa plusieurs joiu-s dans ces courses apostohques. Quand ces villageois, chaij^és de ses dons, le quittèrent pour la dernière lois, et qu'ils rentrèicnt dans leurs chaumières, dès qu'ils aperçTirent le siège grossier et souvent mal assujetti, siu lequel s'était assis près d'eux le l>on abhé d'Aviau, ils se dirent ; Nous ne le verrons plus là, et ils pleiu'èrent.

Le nouveau prélat était à peine monté sur son siège , que la révolution le força bientôt d'en descendre La municipalité de \ ierute, accompagnée de la garde nationale, lui sif^nlfia qu on ne le ree;aidait plus comme an lu verjoe de Vienne, attendu que le siège était supprime. Sur sa réponse qu'il obèiiait quand l'Eglise aurait ]).irlè, oii lui fit (les menaces, et il fut obligé de s éloigner de son diocèse, où il n'était resté que dix mois. 11 n'avait ùit ea quelque

3â BIOGRÂPrilB

sorte qu'y passer ; mais il marqua son passage par

des bienfaits.

D'Aviau se réfiigîa d'abord en Savoie, dans le séminaire (ie la ville d'Annecy; il se rendit ensuite dans r abbaye de Saint-M araire , et, nn an après, il fit à pied le voyage de Rome, où il séjoiu'na plusieurs années. 11 ne rentra dans sa patrie qu'en looo. Le concordat, en organisant les sièges de France, supprima l'archevêché de Vienne ; mais Bonapai te , dont la rare sagacité voyait d'un conp-iFoeil d'aigle queb hommes de mérite demandait tel ou tel poste éminent, ne manqua pas de nommer au siège de BordeaiLX le derruer archevêque de Vienne. Celui-ci en prit possession dans le coivs de Tété 1802. Le diocèse de Bordeaux était alors dans une situation déplorable : point de séminaires, un très petit nombre de prêtres, très peu de ressources pour procurer de nouveaux minislxes à la religion. Rien ne peut décourager ce prince de l'Eglise. Il fonde nn séniinaire diocésain en i8o4, il y consacre presque tous ses revenus; et, grâce à une persévérance dont les aiuiales ecclésiastiques offrent bien peu d'exemples, le même diocèse, qui, avant la révolution, manquait d'ouvriers cvan^éiiqnes , se trouva, à la mort de D'aviau, l'un des mieux pourvus de toute la France.

Cependant on lui reproche d'être le premier prélat qui, dans l'illusion de sa piété , ait établi en France les Jésuites modernes. C est une tache à sa mémoire. Mais s'il nous est permis de comparer les petites choses aux grandes, nous dirons: le soleil aussi a ses taches ; il n'en est pas moins le père du joiur.

D'Aviau se montra toujours occupé des besoins de son diocèse. Ni coiulisan , ni fanatique , il ne flatta jamiais le pouvoir , et il n'eut recoiurs qu'à la charité, pour faire aimer une religion qu'il prêchait d*exemr

DIS DMn-sitvus.

pk. Un concile national s'assembla dans le mois de juin 1811 à Paris. Plus de cent éveaues français, italiens et Lel<^^cs y furent convoqués. Le bureau fut composé du cardinal Fesch, de rarchevêque de Boraeaux, de celui de Ravenne et de l'évéque de Nantes. Ce concile avait été convoqué poiu" régulariser Fordre de rinstitution canonique, parce que le pape la refus:iit aux évéques, nommés depuis que Napoléon avait eu peu égards paur sa souverair neté temporelle.

Un décret de ce concile porte : « Le concile na- « tional est compétent pour statuer sur rinslilution « des évêques, en cas de nécessité.... Les sièges, t< d après les canons , ne peuvent rester vacans plus M d'un an, pendant letjuel la nomination, Tinstitu- «< tion et la consécralioji doivent avoir lieu. Les « nommés s'adresseront au pape , pour obtenir V\ns- K< titution canonique. Six mois après la notification « de la nomination, le pape sera tenu de donner « l'institution , d'après la, forme du concordat. Les « six mois écoidés sans que le psqpe ait accordé Tins-

titution, le métropolitain y procédera, ou bi^a.Le u plus ancien évêque de la province. >»

iJn bref du pape , daté de Savone le 20 septembre 181 1 , confirme les décrets du concile national. Cependant ce bref est resté sans exécution, par des intérêts tout-à-fait profanes, de la part de la cour papale. Quant au prélat d'Aviau,, qui lit partie de l'opposition dans ce concile , il craignit de favoriser le desr

Fotisme de Napoléon , et il s'opposa constamment, à adoption des décrets de cette assemblée. Il revint ensmte à Bordeaux reprendre ses travaux apostoliques. Sous la restauration, il fut successivement nommé pair de f rau<;e e% (^omjgfL^devt de Tordre du Saint-Esprit.

L'arciievéque de Bordeaux avait souvent désir*' le martyre. Ses vosiul furent eu quelque sorte exaucés.

S4 BIOOAAPBIE

Au mois 4e mm i8a6,àrâg|edeprèideqiiafcrevingtdix anSf et l€Hrsq[ii'il projetait encore une TÎaîte diocésaine , d'Aviaii, Yoniant allmner une bougie à sa lampe de nmt, mit le feu aux ndeam de aora lit. L'incendie se coBummiqua rapidement dts rideanx à ses vètemens; ses mains et sa figure ne tardèrent pas à s'en ressentir de k manière la pbis cmelk. Un de ses grands-^caires et le portièr de Tarche- Téché arrivèrent hienrensement assex tôt ponr Im sauver la vie; mais la toméfaction du visage devint si effrayante , que les médecins désespérèrent de sa position, n demanda et reçut les aerniefs sacre** mens. Cet événement douloureux répandit dans la ville une consternation générale. Presque tonte la popidation , de tout âge , St tout sexe, de toute opir mon, de tout^ religion, assiégea le palais é|M8C0^ pal : les jui^ même j prirent un vif intérêt Poiv satisfaire la curiosité générale , on afficha tous les jours le bulletin de la santé de Tarchevéque. Les soins assidus des médecins le rendirent aox voeux de ses diocésains. On avait même Fespoir de le conserver encore quelques années, lorsque, trois mois après ce fatal acddent , une course en vdtare , pour une cenvre de charité , occariona une rechute qni termina ses jours , le 1 1 juillet i ^6.

Le chevalier d^Aviau de Kolant, neveu de ce prâat, apporta de Bordeaux le coeur de son oncle. Il en fit présent à Féglise de Saint-Hilaire de Poitiers, dont l'abbé d'Aviau avait été chanome. L'abbé Lamnert prononça, à cette occasion Toraison, furnèbre de rarchevéque de Bordeaux.

En 1 7 74 « l'abbé d*Âviaii publia l'oraison fnnèbre de Loiiis XV, qu'il prononça dans la cathédrale de Poitiers , en présence du clergé séculier et régulier, du conseil supérieur, du présidial et des autres corps civils et militaires, invites par MM. du corps de ville. Ce discours mérita les suffrages des lecteurs,

DES DSVX-^SftyEES, a6

comme il avait obtenu ceux d'un auditoire nombreux et éclairé. Ecrivain pur et éloquent, l'abbé d*Aviaii présente dans cet ouvrage un tableau rapide de tous les événemens du règne de Louis XV, parmi lesquels il fait ressortir tout ce qui a rapport à la religion, et ce qui assure son triomphe. Cet clo^e, aussi brillant que solide , intéresse également Tesprit fit le cœur, le goût et la piété (i)

Ai ME {(/uAïuxs), baron, lieutenant- général, commandant de l'ordre des Deu.v-Siciles , clicvalier de la couronne de 1 er, aide-de-camp du roi Joachim, naquit à Melle le 2ii janvier 1770. Son père était président du tribunal de commerce: il ne négligea rien pour l'éducation de son lils, et il 1 cavova faire ses études à l'école royale et militaire de l*ont4c- Voy. Il y resta depuis 1779 jusqu'en 1788, époque à laquelle il devint ingénieur des ponts et chaussées. Bientôt après, il passa dans le corps du génie : Témi^ gration en avait beaucoup dégarni les rangs. 11 eut part aux triomphes de nos armées en Itidie, pendant les campagnes de 1795^ 1796 et 1797* Les grades qu'il obtint furent la récmnpense du courage et des talens qu'il déploya surtout au siège de Saorgio , à la prise du château de Milan et devant Mantoae« Il fil partie de Tannée d-expéditlim en Egypte. On Ten^ ploya au siège de JafTa , défendu par €1,000 Turcs. A la téte d'une compagnie de carfibinierSi il monta le

(!) Le 18 janvier !77S , dans la salle des Ecoles de droit A Poitiers, un bachelier de ccUe Ir'acuUè, Joseph Pontois, prononça de mé> moire, et^u nom de *H conditeiplos , l'éfogo fanèore de Lonb XV. Le bel or{i;anc de l'orateur, joint à un débit noble et gracieux, ne Iais.<n pas d'augmenter le prix d'un diseours <5!êgaminent écrit, plein d'une iniaginsition brillunte, et empreint d'une philosophie douce^ sage et éciniréc. Le ieiine bachelier emporta tout les tufragM d'ira auditoire très nombreux, composé de l'élite de ses concitoyens, et orné de plus de cent dames. Joseph Pontois est l'oncle du principat du collège de Thouars, et du régent de xiaqnième êu collège de

BlOGftAraiE

premier à la brèche. Cet acte de bravoure le fit nommer lieutenant -colonel sur le champ de bataiUe.

Malgré les blessures cni'il avait reçues devant Saint-.l can-d' Acre , il rendit encore de grands services au siège du Caire. A son retour en France, il fut envoyé à Tannée de Naples, et nommé, en i8o4, chef de rétat-major général de cette armée. C'est en cette qualité qii'd fit les trois campagnes de i8o4y i8o5 et 1806. Il se trouva an siège de Gaëte.

Sous le maréchal Lefèvre, à Dantzick, il servit comme adjudant - général du génie, et contribua puissamment à la prise de Tîle de Holm, dont l'occupation par les liasses gênait beaucoup les mouvemens des troupes françaises. On le vit, à la tete de 800 hommes, aborder cette île, s'en emparer malgré la mitraille de*^ llusses , et les contraindre à la retraite, après leur avoir fait éprouver des pertes considérables. Une si belle conduite lui valut une men-^ tion très honorable dans le rapport du maréchal Lefèvre. Il contribua à la conquête de Nazies. Nommé, le i4 mai 1807, officier de la Légion^ d'Honneur, créé baron le 1 9 mars 1 808 , et chevafier de la couronne de Ferle 18 décembre suivant, iliervit en Espagne sous Murât, et se distingua particulièrement à Cuença, le 20 janvier 1800.

Lonque Mnrat fut élevé au trône de iHaples, le général Aymé le suivit dans son royaume ^ et il fîit nommé successivement aide-de-H:amp, maréchal-decamp , lieutenant-général y puis chet de Fétatmajor. Qnand ce soixveram abandonna le parti de Bonaparte pour s^Inir à ses ennemb , le général Aymé rentra en France. H iaisait ses préparatiB de départ, lorsqu'il reçut, à Bologne, une lettre autographe de Murât, dans laquelle ce prince explique les motifs de sa défection :

« Mon cher général, fai reçn vos denx dernières

DES DEUX-SÈTEES. '

(c lettres ; je n'ai jamais douté de vos sentimens ponr « moi, V01I5 m'aviès donné trop de preuves de dé- « vouement ; mais l'assurance nouvelle que vous « m'en donnés dans cette circonstance décisive nour *t moi et pour ma famille , m*a été bien agréaoie ; « vous connaissès mon cœur, vous savès combien je « suis Fiançais ; tous les Français doivent me plain- « dre ; il n'y avait pas à clioisir, il ne me restait que « le parti que j'ai pris : pouvois-je m'exposer à de- « venir la fable de l'Europe en perdant ma cou- » ronne ? devois-je aller à Paris y augmenter le nom- « Lre de tant de personnages détrônés? devois-je « sacrifier ma famille et mes sujets / devois-je cxpo- « scr tant de Français qui se sont dévoués si géné- «c reiisement à mon ser\dce? Non , non , la postérité « ne me l'auroit jamais pardonné. Pourquoi l'Empe- « reur s'est-il obstiné à garder le silence à toutes mes tt propositions ? pourquoi a-t-<il traité sans moi ? j'eusse « sauvé l'Italie. Il vouloit mettre le roi de Naples « sous les ordres du vice-roi, ou du moins ne pas le « mettre sous les miens.

« GepeDdantie recnlois tonioiirs la dgnatiire d'im « traité ; mais 1 Empereur a aëelaré qn il reDonçoit « aux conqnettes , et qu'il acceptent ponr bases^ de la « paix les Alpes» ete. ; et quand il cède FltaBe, et «c mi'il ne me donne aucune garantie pour mes éûts, « aevoS»-je m'exposer à les perdre pour m'olittiner « à défendre un pays qu'il a déclaré vouloir céder? « Je vous envoie le Momteur du i'' , vous j lirès sa «t réponse an sénat*.

« Je voudrais bien que votre frère ici. Adieu , « rassurés tous les .Français , £ûtes-lenr connoitre «c mes sentimens. Dites-leur Wib me trouveront « tomours Français et toiqours le même pour eux.

« Adieu, croyès à mon amitié.

« J. NAFOlioH. »

Naples t le 17 janvier i8i4

S8 , BI4M»APHIE

Le I" janvier i8i6, le général Ajmé fut fait, en France , maréchal^e-camp^, il fut nus en demi-solde le 2.5 mars i^ij.

AYME (Jacques), frère du précédent, ofQcierde la Légion-d'Homieur, prit du service an commencement de la Révolution, fit les guerres de la Vendée en ipalité de capitaine, et reçut une blessure ^ roUi^ea de demûider sa retraite. Lors de Texpédilîon d'Egypte , il fat employé dans la partie adminÏMrative , mais sa santé toiijoiira languissante le contraignit bientôt de rentrer dans sa patrie. Quand Murât |nt de retour en Franice , Aymé lui aerrit de secrétaire « Faccompagna en Espagne , puis, devint inten^Unlrgénéral de sa maison, quand il fiil nommé gr^d^^duc de Berg. A Tayènement de ce prince an trône de Naples, Aymé reçut le granj^ oordon de l'ordre des l>emi-Sictles, ainsi que les titres de oooseillerHl'état et de premier cbainbellan du roi. Rentré en France, il fut mis en prison au château de Vincennes oÀ il resta pendant un mois. Une dénonciation, laite contre hn relativement aux affîiires d'Espagne, firt cause de cette détention. Aymé a époiné en i8i4 une fille de Dandré', à cette époque, oirecteui^général de la poHce du royaiune , et depuis directeur^-général des domaines de b couronne.

^ AYRAULT (Loms- Jacques), docteur enméd^ cine, membre conrespondant des Facultés de Paris et de Montpellier, agrésé à celles des Sciences, des Arts, du Commerce et de l'Agricnlbire des villes de Poitiers et d!Arras, fils d'Emery Ayrault^uge«bailli du siège ducal de la McsUeraye , séant à Fartiienay , naouit dans cette ville le 2 février 1720.

.&Qn père ne négligea rien pour réaucatton d\in fib, sur lequel reposaient ses plus douces espérances. U lui fit siîre «es premières études au collège de Bressuire, eti*envoya ensuite à Montpellier où il fat reçu docteur à Fâge de 21 ans.

Bien que rtiuni d'un diplôme, il ne vmdut point se livrer de suite à la pratique de l'art difficile, qu'il devait exercer un iour avec tant de succès. Il

Sensa judicieusement qn il a\ ait encore besoin d'éiuier sous de grands maîtres , pour suppléer à re^cpclAence que son extrême jeunesse ne lui avait pas permis a acquérir. Il partit donc poiur la Capitale , y resta ])lasieurs années, et revint fixer son domicile à Partlicnay. Ses études approfondies ne tardèrent point à lui mériter la plus ^andé confiance; et ce qui la rendit bientôt générale , c'est qu'à de vastes connaissances^ il joignait un caractère d'une ti'empe céleste. C'était un ange au lit de ses malades. D'une complaisance sans bornes pour tous, il donnait du com age aux uns, d inspirait de la patience aux autres ; en le voyant , les malades croyaient moins souffrii' , sa voix dfésarinait la douleur. iSul ne possédait à un

Î)Ius haut degré que lui , Fart ingénieux de répandre e baume salutaire de la plus douce consolation, et, sur des lèvres pâles et décolorées, il savait faire naître et briller le sourire de l'espérance.

On le Miyait rarement dans le monile, quoiqu'il y parût toujours avec beaucoup d avantage. Il y gagnait d autantplus de partisans, qu'il avaitle talent lia tteiir de prêter de l'esprit à ceux qui n'en ont pas, de compatir aux falljlesses des uns, et do tirer nu voile officieux sm* les sottises des autres. Les j^laisn s de la société ne lui firent jamais négliger les devoirs de sa profession. Tout entier à son état, il l'exerça, jusqu'aux derniers niomens de sa vie, en véritable philosophe ami de son pays. Entraîné par un sentiment profond de bienfaisance, il ne refusait point ses secours aux malades des villes voisines. Sa bonne réputation obtint, fort loin au-delà de sa demeure, une couliance que ses succès instirièrent. C'est dans ses excursions à Mirebeau, qu il eut occasion de voir, de conoaitre et d'^préckr le mérite de la Me d'un

BIOGRAPHIE

homme de bien de cette ville. Gharlotte-Maredle Arnault était douée de toutes les grâces de son âge ( 20 ans) , de beaucoup d'esprit natmrd ; sa beauté ne le cédait qii*à sa vertu. Âvrault eut le bonheur de Tobtenir poiir épouse, et bien qu'il Faimât éperdùrment, son espnt n'eut point lieu d'être la dupe de son cœur.

Le choix d'une épouse peut être indifférent à ceux dont la vie entière se passe daus les intrigues ou les plaisirs du siècle. Au milieu du tourbillon dans lequel lis sont emportés , il n'ont ni le loisir de souffrir , ni même de s*apercevoir des défauts de leurs femmes, qui leur restent presque inconnues. Mais le médecin, qui est livre à oes occupations sérieuses , sans cesse renaissantes ; qui partage son temps , entre des courses pénibles, la nuit comme le jour, et des visites qui n'offrent que des scènes affligeantes, et paifois des maux quon ne peut soulager: le médecin a besoin, en rentrant dans sa maison, dV trouver un autre lui-même, qui repose son ame et la console. ■ Ayranll revint à Parlbenaj avec son épouse, aus^ sitôt après la célébration de son mariage, qui eut lieu le 18 avril 1759. Il crnt sans doute avoir fixé irrévocablement dans sa ville natale son domicile et son bonheur; son établissement lui avait donné un nouveau titre à la considération piLl>liqne , il augmenta même sa clicntelle dans le cours de la première année. La seconde année vint déranger la prospérité de ce nouveau ménage. La santé de Tépouse d'Ayrault devint tellement cbanreiante, qu'il fut obligé de transférer son domicile à Mnebeau. Il reçut, en quittant Parthenay, les témoignages les plus honorables d'esl inie et de regrets. La désolation fut générale parmi les pauvres , dont Ayrault avait été non seulement le médecin , mais encore la seconde providence. Ce goût d'obliger les pauvres le suivit à Mirabeau. La santé de son épouse ne tarda pas à s y

DES DEUX-SÈVRES. 3l

rétablir > et il eut faicnt6l one clientelle aussi nom^ breuse que celle qu'il mit laissée à Parthenaj. L'intendaot de Tours recourut plusieurs fois à ses lumières. Ayrault donna ^ sur une épidémie qui dé-* sola deux paroisses de cette généralité ( Sérez et Savigoy), un Mémoire dont les gens de Fart firent alors beaucoup de cas. Ennemi des charlatans, il publia contre les poudres d'Ailhaud, des lettres et des observations recueillies dans le journal de médecine. Elles contribuèrent beaucoup à discréditer ce prétendu Remède universel. On se souvient encore qu'il y eut en Poitou, dans Tannée 1785, une épidémie qiu causa beaucoup de ravages , surtout dans le Mirebalais et dans ses environs. Âyranlt composa sur ce'sujet, un Mémoire qui fut couronné, et imprimé dans les Recueils de la Société royaJe de médecine.

Le 2 février 1790, Ayrault fut nommé maire de Mirebeau, par les suffrages de ses concitoyens. Il fut député par sa municipalité , poiu* aller solliciter à Poitiers la 1 éunion, au district de cette ville , de tout le pays mirebalais « qu'on voulait réunir au district de JLoudun. Il prononça publiquement , à cette occasion, un discours qui fut fort applaudi; sa mission obtint un plein succès. Le 4 juillet de la même année, Ayrault fiit élu administrateur du département de la Vienne. Dans ces nouvelles fonctions, il ne perdit aucune occasion de faii*e refluer siu* son pays tout le bien lui désirait. Il provoqua des rémrmes, et obtint oeaucoup d'améliorations dans l'intérêt des sciences et de l'bumanité.

On craignit pendant quelque temps à Poitiers, en 1791 > la suppression du Jardin des Plantes, que l'intendant Nantheuil y avait établi, en 1784» Ayrault qui connaissait toute l importance d'un pareil établissement, publia de son projire mouvement deux mémoires à ce sujet, qui servirent d'iqppui aux démar-

BIOGRAPHIE

elles et Mat solBcititioiift det bom citoyens de Poitiers pour la comervatton de ce jardin. £iie fat bientôt arrêtée par les autorités locales, avec un traitement convenable , ponr le directeur-professeur Dcnesle, le même qui avait formé ce jardin. Les bienfaits attachent plus ceux qui les répandent que ceux qui les reçoivent Trente années avaient effacé de bien des Cteurs le souvenir des nombreux services qu'Ayrault avait rendns à Partbenay, lorsaue ce médecin apprit, en 1792, quune grande épidémie exerçait ses ravages dans la ville qui l'avait vu naître. Il s'empressa d'y porter des secours, qui arrêtèrent les progrès d'une maladie , dont furent victimes pbis de 600 militaires et plusieurs habitans. Ayrautt publia un mémoire estimé sur cette épidémie.

Tous ces écrits, tous ces faits bien connus, prouvent les lumières, le patriotisme et la philantropie du docteur Ayraidt, et lui assurent Testune et la reconnaissance publiques^ Sa mémoire vivra longtemps dans les Dons cœurs et dans les bons esprits, lâ couronna une vie pleine de bonnes œuvres par une mort chrétienne, arrivée à Mirebeau, le 22 juin i8o3. 6on épouse lui survécut vingtnquatre ans. De onze enfans, il n*a laissé après lui que quatre filles, • qA se sont toutes honorablement établies. Leur excellente mère, sous Tadministratton de laquelle la fortune d'Avranlt s'était rapidement accrue , cette mère était heureuse de leur boidieur ; mais aussi elle partagea vivement leurs affîctions, et on la vit plusieurs ùns vendre ses propriétés pour venir à lenr secours. Deux petitsw a Ayranit font revivre de nos Jours les vertus et les talens de leur aienl. L'un, mcias Gaillard, est l'ornement du barreau de Poitiers; l'autre, Rousseau Larpois, occupe à^^Iire* beau la place de maire^ dont Ayrault exerça les fonctions en 1 790.

Digiii^uo

DES DEUX-SÈVRES* 35

BABU ( Ji :a\) , Yjrclre et curé de Soudan, pies de SaiiilMaixenl , docteur en tliéolo^le, se distin^ia

êar son zèle pour la conversion des calvinistes du ias-Poitou. Il employa vingt années de sa vie à les faire rentrer dans le sein de l'église catholique, et ses elToi ts furent souvent couronnés de succès. L iustniction des nouveaux convertis fut 1 objet spécial de tous ses soins. Il composa à cet effet plusieurs petits tiaités de controverse. Comme l'expericace Im avait appris que le style le plus poli n'était pas un moyen aussi sûr que leur patois grossier, pour leur faire comprendre ses leçons, il crut qu'il y réussirait mieux en empruntant les expressions mêmes de leur langage. Il fit plus, il écrivit ses traités en vers populaires , et l'on est forcé d'avouer qu'il a assez bien atteint sou but. Cependant il a eu l'attention de rendre en bon français tous les passages de la Bible. Par cette méthode , la dignité des textes est conservée, sans nuire à la naïveté de l'ouvrage. On trouve même quelques traités que le sublime de la matière Fa contraint d'écrire entièrement en français. Si Babu a préféré le jargon des campagnes, ce n'est pas qu'il fbt incapable de faire autrement ; mais il n'envisagea que la conversion de ceux à qui il s'adressait, regar- . dant comme indignes de son ministère sacré les pompes d'une élégance inutile. Il mourut vers l'année 1 700 , et n'eut pas la satisfaction de voir son ouvrage imprimé. Ce rat de la Terraudière qui prit soin de 1 édition, et le livre parut à Niort, en 1 701 , chez JeanËlies, sous ce titre : Egîogues poitevines sur différentes matières de controverse pour Vuiilité du vul-^ gaire du Poitou^ par feu messire Jean Babu, docteur

Digrtizeij Ly <jOOgIe

eo théologie, in- 12 de 100 pages. L'éditeur le dédia au maréchal d^Ëstrées, etmîtao-deTaiitde l'auvfage cra'ii paUiait deux épitres^ Tune en vers français, l antre en patois. L'omnage dn curé de Soudan contprend onze dialogues sur les matières les plus importantes qui divisent les catholiques des protestans. La première ég^ogne est employée à expliqoer le dessein de Tautear, qui parle de Tintelligence de TEcnture. Dan^ la seconde , Jonas et Samnël, son fils canverti, confèrent sur TËglbe : c'est toujours sons la forme de dialogue qne sont traitées snccessiyeinent, dans les autres égiognes, les questions de Tassurance dn^salut, des commandemens de Dieu, de la tradition, de reucharistie, de la messe, de la commmiion sous une espèce, do purgatoire, de la confession, de la' différence des promesses faites aux partici»* fiers et des promesses fûtes à TEglise , des raisons qui doivent porter nos frères à se réunir de bonne loi à rEf^ise catholique. Yoid le débat dn poète :

Mé C>Mi) qiii ^bnt mm Itri^ fis do (dct) wrs plw de aille»

Pr'cxpliqner k vof fent lei lenvres de l^fgile;

Me qui chantj THire , Âlexi , Coridon ,

Et Scmelc (Silène) entYormy so r<:ou<i) I ombre d'in lMnuidon(bllissott}i

Y (je) vcui do même 5tvle expliquer la créance

Et faire ver (voir] l'esprit des boguencaux de France.

Nous terminerons là nos citations et notre analyse de Touvrat^e de Babu; ceux qui en prendront lecture verront que 1 auteur rimait facilement, qu'il avait m^^me du <;énie pour la poésie , s'il se fût attaché à la

Sûreté de la langue et à d autres matières qu a celles e la controverse.

BEAUSOBRÊ (Isaac de), naquit à Niort le 8 mars iGSq, d'une famille ori*;itialre de Provence, qui jouissait du droit de bourgeoisie en Suisse, parce (^u au temps de la Saint-Bartliciemi, Léonard de

DES DCUX-$£y&ES.

Beansobre s'était réfii^é dans ce pays. Son pctit-fils Isaac de Beansobre, atïenl de celm qni nons occupe, •vint s'établir à Niort On a prétendu leur véritable nom n'était pas Beansobre, mais Bossart ou Beanssait, et qu'ils étaient de la maison des barons de Baux. An reste, notre savant s'est assez distin^ié par hn-méme, potir que nous ne cherchions pas plus loin une illustration dont il n'a pas besoin. Nous ajouterons cependant <iue ses parens étaient bien considérés, et fort liés avec le mar^s de Villette, lieutenant-général des années du roi, gentilhomme distingué dans sa provincé; il le pria même de tenir un de ses en&ns au baptême. Beansobre fut baptisé le i6 mars, par Bossatran, l'un des ministres de l'église réfonnée de Niort II eut son aïeul Isaac pour parrain, et pour marraine Marie de Ferrier, sa grand'mire. A l'âge de sept ans il <ionmiença ses études au collège de Niort, où il resta jusqu a sa onaâème année. L'humeur dtire de son maître lui déplaisait; ses parens le placèrent chez un gentilhomme qni avait chez hu un précepteinr pour ses enûuis. La sordide économie deli femme de ce gen^ tilhomme, réduisant Beansobre à un jeûne presque continuel, tin caitsa une nudadie, qui le fit revenir dans ses fcjers. Pendant son séjour à la Inaison paternelle, if entendit un sennon du célèbre Charles Drelincourt T^rappé de ce discours, il se retire dans sa chambre, et se met à réciter k haute voix ce qu*ii avait pu en retenir ; non seulement il ed fiiisait une juste analyse, mais il répétait entièrement les pas^ sages qui lui avaient paru les plus saillans. Il y joignait même la noblesse et le feu que Drelincourt donnait à ses sennons. Le père et la mère, qui se trouvaient dans une chambre voisine, avaient tout entendu avec ce plaisir qu'inspire la tendresse an coeur des parens. Ib inviterent le ministre Drelincourt et quelques antres personnes à un dker, où

36 BIOGRAPHIE

ils raconièrcitt ce qui était arrivé à lènr fib. On engagea l*e»fant à recommencer; ce qn'il fit, à la grande satisfaction des auditeurs , tant par la fidélité de sa mémoire que par la grâce de son débit Le ministre reconnut dès lors en lui les germes des

gands talens qu il a développés depuis. Le jeune eausobre termina ses études préparatoires chez un autre gentilhœriine , qui avait aussi un précepteur pour ses enfans. Il y resta jusqu'à Tépoqne où u put entrer à l'Académie de Saumur. C'est dans cette ville qu'il termina ses humanités , fit son cours de philosophie , et suivit pendant dix-huit mois les cours de théologie. Beausobre disait qu'il était né dans les circonstances les pkis favorables pour s'élever dans le monde, $*il eut voulu en profiter. M. de Vieux- Fourneaux, cousin-germain de son père, le persécutait, non pour le faire changer de religion, mais pour lui faire étudier le droit, parce que lui-même, étant cousin de madame de Maintenon ; il voulait le présenter à cette dame , et faire sa fortune. Ces offres étaient très flatteuses pour un jeune homme, mais Beausobre craignit d'être obligé , un jour, d'ahandonner les opinions religieuses de ses ancêtres. D'ailleurs, les grandeurs du monde avaient peu d'atiraits -pmw hù ; il leur préféra les paisibles douceurs de la reli<i;icm, et se voua au ministère évangélique. Au dornlcr synode de T^oiulim, en i683, il reçut l'imposition des mains, et fut chargé en riK^^me temps <le Téglise de Niort. Pendant les trois ou quatie années qu'il passa au service de eeitc église, il époiTsa Claude-Louise Arnaudeau, fille du p;isteur de Lnsignan. La révocation de i édit de Nantes étant survenue , et la persécntion devenant de plus en plus rigoureuse , le temple de Niort fut fermé. Beausobre, dans le feu de la jeunesse, plein de zèle et d'ardeur, brisa un peu trop vivement le sceau du roi, apposé à la pojcte du temple, et prêcha malgré les

DE» DBITX-SiSVRBS; 5^

or^es de la cour. Après cette artiun téniorairo, il fut obligé de se cacher, et bientôt après de s'eiifiiir, car son procès fut instruit et sui\ î d'une sentence qui le condamnait à faire amende honorable. Des raisons particulières l'ayant empêché de passer en Angleterre, comme il lavait d'abord projeté, il ne tarda pas à se rendre en Hollande. Madame la princesse n Orantj;e, qui le connut bientôt, crut qu'elle ne pouvait mieux faire (pie de l'attacher, en qualité de chapelain, à sa fille , madame la princesse d A n liait- Dessau. Il se rendit done à Dessau en ibHf). La |)riricesse, qui avait beaucoup d esprit et un esprit orné , sut apprécier le mérite de Beausobre, et l iiouora d'une confiance toute partit idicre. Dans cette agréable retraite il perfectioima beaucoup ses connaissances. C'est dans cet iiUervalle qu'il publia la Défense de la doctrhiç: des réformée. Tl prononça aussi l'oraison funèbre du prince d'Anlialt-Dessau, mort en iGgS.

Après huit ans de séjour à Dess.m , Beausobre se rendît à Berlin en i694' H fnt déterminé à ce changement pai l'établissement avantageux des réfugiés français dans le Brandebourj^, par les conunodités que Berlin fournit pour l'étude, par l'éducatioii d'une famille , et surtout par ses amis qui y résidaient. C'est dans cette ville que le reste de ses jours s'est doucement écoulé : il y exerça sou paisible ministère pendant quarante-quatre ans. 11 fiit d'abord agrégé au nombre des pastcm's ordinaires des églises accordées aux réfu^nes. Mais ses talens pour la prédication le firent nunmier chapelain du roi et de la reine, et il en exerça les fonctions jusqu'à la mort de la reine Sophie-Charlotte. Nous rassemblerons en un point de vue les divers emplois dont ou le revêtit, n fut successivement nommé conseiller du consistoire royal, directeur de la maison française, inspecteur du collège français ; et un an avant sa mort , inspec-

BiOGAAPHlfi

teiir des églises comprises dans Finspection de Ber- Jin. Lorsqu'on assigna à chaque paroisse ses pasteurs particuliers , il ftit placé à l'église de la Villeneuve^ et, en 1728, à la mort de son ami Lenfant, il remplit sa place ^u Werder jusqu'à la fin de sa vie. Lorsque Beausobre fot étabU dans son nouveau domicile, il reprit ses études, et, afin de se proposer un but, il entreprit VHistoire de la Réformation, S'étant livré; tout entier aux recherches que nécessitait une telle entreprise , plusieurs années se passèrent sans qu'il publiât d'oiiyrages. Il fat on des principaux inembres de k société de savans qui se forma à Berlin, et prit le titre ^anonyme, ce qui l'engagea à d<Mmer diverses pièces pour la BBHothèque ganu^> nique y dont il a eu b direction jusqu'à sa mort £n 1 7 1 4 9 Téglise d*ytarécht tenta de s'acquérir Beausobre; et l'année suivante, l'église de Hambourg lui of&it des avantages tels , qu'il les aurait accepjtésy si la Cour n'eût tout fait pour le retenir à Bénin* On fit ençons en 1726 des démarches pour l'attirer à liondres; eOes ne farent pas plus couronnées de succès^ malgré la part qu'y prirent le roi et reine d'Angleterre, ficausobre se remaria à l'âge dé soixante-dix ans avec Charlotte Schwartas* Une constitution viçmreuse le préserva de makdies considérables, et le fit pacveilir jusqu'à un âge très avancé sans infirmités; quelques rhumes et quelques fièvres, qu'il dissipait avec des remèdes domesti^pies, étaient ses seules indispositions* Au commencement d'octobre 1737, il se trouva |nal, la veille d'un dimanche où il devait prêcher. Ce fiirent les symptômes de sa dernière maladie , qui dura huit mou. Il eut bien de temps à autre des intervalles ûlvorables; mais son mal , qui consistait en fièvres et en suffocations f ne laissait plus d'espoir. Il tennina sa laborieuse cairière le 5 juin 1788, âgé de soixante- ^-neuf ans trois mois. Il conserva une par&ite

VEB DQUXtSÈVBBS. 59

connaissance jusqu'à son dernier soupir, et emporta les regreU unanimes de son troupeau et de tous les gens de bien. Il laissa de sa première femme une fille et deux fils, l'un colonel d'iiifanterie, et Faiitre pasteur à Berlin ; un troisième fils était mort ca-

Sitaine à vingt-deux ans devant Belgrade. Il eut eux fils de son second mariage.

La vie de Beausobre fut très active , car non seulement il a fait un grand nonibre d'ouvrages, mais encore il les travaillait avec soin, ks rorrigcait et les retouchait à diverses reprises. De plus, la prédication et les autres fonctions pastorales lui emportaient un temps considérable. Il possédait toutes les qualités nécessaires à 1 01 aie lœ ; l'âge n'y apporta presque point d'affaiblissement, et, presque octogénaire^ il paraissait encore doué de celte même énergie qu'il avait déployée à l'âge de quarante ans. Si l'on joint à ses écrits ses correspondances littéraires, on verra qu'il n dù mettre à profit tous ses monn ns de loisir. Beausobre était è'une stature audessous de la médiocre, mais bien pris dans sa taille, avec le port noble et l'aîr gracieux. Il tivait^es traits beaux, Fœil vif, la physionomie heureuse , un visage toujours riant, et ce Je ne sais auoi qui gagne les cœurs au premier abord. Le fond de son caractère ne démcnlail pas son extérieiu*. Il était poli, affable, obligeant, propre à se montrer dans toutes les compagnies , et même dans les Cours. Aussi eut-il beaucoup d'accès à celle d'Anhalt-Dessau et à celle de la reine de Prusse. Il possédait aussi bien le talent de la parole en conversation que dans la chaire. Son coeur était encore préférable à son esprit. Il était généreux, désintéressé, compatissant.

Voici la liste de ses protluctions : i» Défense de la doctrine des réformés , sur la Providence y sur la Prédestination, sur la Grâce et sur V Eucharistie, Maçdebourg, 1693. Henri, duc de Saxe-Barby, luthérien,

LIDGKÂPHIE

se fît réfonné. LaFaci^de théologie de Leipsickflt iinpriiiier un Examen des motifs qui ont porté S, A. S. Mvnseigneurt ducdeSaxêf à se séparer des luthériens. Beausohre trouva cet ouvrage faible , et publia celui dont nous p^rlons. 2^ Sermon Junèhre de très haut et très puissant prince Jean-Georges II, prince d^Anhalt^ et prononcé à Dessau dans le château de S. A. S.,, le 9 novembre 1 698 , Berlin, 1 69 5 : 3" Nouveau Tes^ tament de notre Seigneur Jésui-Christ, traduit en Jrançais sur l'original grec, ai>€c des notes littérales pour éclaircir le tejtep par MM. de Beausobre et Lenfant, Amsterdam, 1718, 1786 et 1741, 2 vol. in-4*'. Dans cet ouvrage, qui fut fait diaprés la demande de la cour de Prusse , les auteurs ont mis tout ce qui peut rendre le travail utile. Beausobre se chargea des Epîtres et de l'Apocalypse. U eut beaucoup de succès et quelques critiques, entre autres un ministre nommé Dartis, auquel Beausobre répondit en 17 19 avec autant de force d'esprit que son adversaire montra de passion. 4" Histoire du Manichéisme y Amsf prdam, le T*-'^ volume on 1 734, el le II'' en i 736. îls auraient été probablement suivis d"aj:i TTÏ'^ sur les lif'ietiqurs motîenies accusés de manichéisme. Cet cxcM'llent. ouvra^^e montre une savante (TÎtiopie et inie profonile connaissance de l'histoire ecclcsiastique. Beausol)! e fut pousse à le composer, en recherchant l'origine de la réformation, car les premiers \ nn(lois qui furent brûlés en France, au nombre de ' quatorze personnes, étaient accusés de manicbéVsme. tes journalistes de Trévoux Tattaqucrent , et dirent qu'il ne traitait pas les Pères avec assez d'égards. C'est surtout dans les réponses de notre auteur que Ton voit un écrivain maître de son sujet. 5' Une belle et curieuse Préface placée en téte des Mémoires de Henri-Frédéric , prince d'Orange , Amsterdam, 1733. 60 Sermons f ^yo\, in-b% Genève 9 Lau^îanne, 17 55.

DES DBUX*»ÈVIIES« ^1

On publia après sa mort : 7** Remarques critiques et phylologiques sur le JS ouveau Teslain£nt, La Haye, 1742, 2 vol. iri-4'% par les soins de LachapeUe; 8" Supplément à r Histoire des Hussites de Lenfant^ Lausanne, 174'^? iiî-4'"? 9* Hàtoire de la Réjormation (Irpuis iSiy jusqu a i63o, publiée par Pajoa de MonceLs, Berlin, 1785, 4 vol. 111-8°; 10^ €iilin il a pid)lié dans Xdi Bibliothèque germanique , ou Histoire littéraire de f Allemagne ^ de la Suisse et des pays du Nord : 10 Lettre sur la bigamie en général, et en particulier sur celle des prêtres, t. III: t' Dissertation sur les Adamites de liulièmc à Al. Lenfant, t. IV, XIX, XXI et XXII; 3' Jatzko, ou Commentaire sur l'endroit du plaidoyer des jésuites contre les prutestans de Thorn, où il est parlé de ce saint, t. X; 4 Dissertation sur la statue de Panéade, t. Xlll ; S' Lettres sur la i^ecuiide édition de 1" Histoire du concile de Constance, par M. Lenfant, t. XIV et XV ; 6** Lettre coalenaut un extrait raisonné de deux lettres imprimées à Genève en 1727 et 1728, au sujet de la guéi ison de la dame La Fosse, t. XVI; 7° la Vierge érigée en reine de Polo^^ne, ou Commentaire sur un endroit du plaidoyer des jésuites contre les protestans de Thorn , P« partie des Images de main divine , t. XVllI et XX ; II*^ partie des Images apostoliques, t. XXV, XXVIII, XXXI , XXXII et XXXIV; 8'^ Réponse à Wolf, t. XXVIIL

Beausobre a laissé en manuscrit Y Ifisfoire des pré liminaires de la ré formation ; Histoire des Paulicîens,- Histoire des Bogoiidles , Histoire des V au dois; Jlîs^ ioire des Albigeois; Histoire des frcrcs de B ohé me ; Histoire critique de origine du culte des maris parmi les chrétiens et les payens; Dissertation sur les libres d^ Optât f évêque de Milève ; un grand nombre de^Vrjnons et de Dissertations de littérature ou d /iistoire ecclésiastique,

O. B. de Lezay.

42 BIOGRAPHIE

BERTRAM (ComnBiuA^oKAVENTOBE) , ministre et professeur d*hébreii à Genève , à Frankendal et à Lausanne, naquit à Thouars, Van i53i , d^iine famille alliée à la maison de la TiimoiiiUe. Dès son enfance , il montra le^ plus heureuses dispositions. Son père, célèbre jurisconsulte protestant, l'envoya à Poitiers, pour y faire ses humanités. Le jeune Bertram s'y fit remarquer de bonne heure , par son application et par ses succès. Son caractère et sa bonne conduite lui concilièrent l'estime et l'amitié de ses condisciples et de ses maîtres. Lorsque Bertram eut terminé ses études, son père l'enyoya à Paris afin de perfectionner son éducation , sous les auspices du célèbre Ange Caninius, professeur de lances orientales. Il passa (juatre années dans cette capitale, et les progrès qu'il fit dans ces langues , confirmèrent encore davantage la haute opimipn qu'on avait conçue de son mérite. De retour dans^ son pays natal, il se vit bientôt en butte à une basse jalousie, qui employa tons les moyens pour dénigrer ses talens. Fatigué des intrigues ae la médiocrité , il résolut de s'expatrier. Après avoir recueilli la saccession de son père qm venût de mourir, il se rendit, en 1^70, à Gahors, oÀ il suivit les leçons de François Roaldez, professeur d'Hébreu en cetteville. Une guerre civde et religierjse ensanglantait alors la France, et les citoyens, armés les uns contre les autres par le fanatisme et la superstition , se Urvraient aux plus atroces vengeances. Ce ne fut qa*^ vec peine que Bertram échappa au massacre des protestans de Gahors , et parvint à Genève. Cette ville hn offrît un sûr asile , et il y reçut un accueil flatteur de plusieurs ministres célèbres, et prindpaiement de Théodore de Bèze , qui lui fit épouser Geneviève de Nosse, nièce de sa femme. Peu de temps après ce mariage , il fiit nommé ministre et professeur de langue hébraïque , en la place de Rodolphe

DES imrx-sàT&Bg 43

Cevallier. Quelques légères contrariétés le forcèrent à sortir de Genève , et à se retirer à Frankendal , dans le Palaiinat. Il y resta quelque temps, et obtint la cliaire de professeur d hébreu à Lausanne, où il momut, en 1594, âgé de soixante-trois ans.

Bertram a été regardé comme un excellent critique et connue le professeur le plus instruit de son temps, par de Bèze, Casaubon et pliusieurs autres savans célèbres, ("olomiés eîi laiL le plus ^rand éloge dans l'ouvrage qui a pour titre : ùallia orientalis. Bertram est l'auteur de piu^sieurs éciitiî recomman^ dables. On a de lui :

1 « Une Dissertation sur la république des H côreiu ,, Genève , i58o, puis Leyde , 1641 , in-8** ; elle est écrite avec précision et avec méthode. 2» Une Révision de la Bible française de Genève, faite sur le texte hébreux, Genève, i588t H corrigea cette version de Calvin et d'Olivetan en bien des endroits ; mais dans d'antres il a trop suivi Tantorité des Rabbins, et pas assez celle des anciens interprètes; 3* Une nouvelle édition dst Trésor de ht langue sainte dê Saint-Pagnin; 4'' ParaUèle di ià Langue hébràSque a»ee P Arabe; 5^ Luaéraitonês franke^ àaUmiUsf 1685»

BESLY (Je A») , avocat dnioi an siège de Fonte^ nay-le-Gomte, fils de Jean Beslv , marchand, et de Suzanne Arnaud, naquit à Gouion^es-les-iVoyaux, arrondissement de Ni<Mrtf en 1572.

Les dispositions extraordinairesi que le jeune Beslj fit voir de bpnne heure pour les sciences, engagèrent ses parens à n'épargner ancon sacrifice potv, son éducation. Us renvoyèrent an collège de Poitiers» où il fit avec éclat sés humanités et sa philosophie, n prit ses grades en droit à Toulouse. Le bourg de Coiilonges n'offrait pas un théâtre convenable à ses talens* Il alla s*ètablir à Fontenay. Il j exerça la profession d'ayooil. La grande réputation qu il acquit

44 BIOGRAPHIE

comp- % celte

brillante carrière^ fan prociira un maiiage très ayanr tageux. n épousa Caliheiine Brisson , proche parente du président Brisson. Il jouit peu d années des avanr tâges de cette nnion. U sévit obligé de songer à une antre alliance. H épousa en secondes noces Claude Boilean, d^me &nnlle non moins distinguée que celle de sa première épouse.

La considération qu'il obtint dttis les fonctions d'avocat (lu roi , le fit choisir avec François Brisson, par les hafaitans de Fontenay , pour député aux étatsgénéraux de i6i4> Quoique ces états-généraux aient été sans fruit, on y agita cependant les questions les ^us importantes du gouvernement. Besiy s*j distin* gna par sa généreuse opposition aux partisans de Rmne, mn démandaientla réception du concile de Trente. La manière dont il s'acquitta de sa députa^ tion, fan condHa Festime de tous les grands hommes de cette époqiie. Il se consacra ensuite à l'histoire de sa province* Four se livrer entièrement à cette étude, il résigna sa cbarge d^avocat du roi à son fils Jean Besly. Il mourut, presque la plnme à la main, le i8 mai i644» ^ 72 ans.

Je ne parlerai point de ses poésies que Rapin a en tort de louer; le titre d'historien et d'antiquaire suffît à la gloire de Besly.

Dans les Ânnales a Aquitaine , THistoire des comtes de Poitou n'est qu'effleurée. Il était réservé à Besly de donner à cette histoire toute l'étendue et tous les développemens dont elle est susceptible. Ce travail exigeait de grandes recherches : car les maté^ riaox en étaient épars dans laFrance entière. Il fallait^ pour exécuter cette glorieuse entreprise , et le courage, et la patience et toutes les lumières de Besly. n a commis quelles errews, mais iL a défriché le premier un teiram inculte et presque abandonné.

DES DEUX-SÈVRES

Les matérbnx qn*ii a rassemblés , mériteront toujours la reconnaissance de ceux qui écriront sur le Poitou.

Les œuvres de Jean Besly ont été imprimées à Paris 9 chez Uobert Bertanlt, 1647 9 iorfoHo, sons ce titre: Histoire des comtes de Poitou 9 et ducs de Guyenne 9 contenant ce qui s* est passé de plus mé^ morable en France depuis l'an 811, jusqu'au roi Louis le Jeune; vérifiée par fifres et par anciens Mttoriens, ensemble Sufcrs traités historiques y par feu M* Jean Besly, conseiller et avocat du roi hono^ raire , au siège royal de Fontenay-le-Comte.

On lit dans la Bibliothèque choisie de Colomiés, p. « 181: On peut ajouter à rHistoire des comtes de Poi- « tou , les Commentaires que Besly ût en sa jeunesse «c sur les hymnes de Ronsard ; quelques Mémoires c< que possédait M. du Puy , alléguez manuscrits par <c M. Ménage dans ses origmes de la langue françoise^ « p. 3i4f 38i et 660; un beau fragment d'une V. lettre à André du Chesne, écrite de Fontenay^ « le 26 juin 1617, que celui-ci a mis à la teste aes « œuvres d* Alain Chartier qu'il a commentées , tme «( autre lettre, fort travaillée , écrite à M. Févéque m de Poitiers (touchant une inscription de l'église c( cathédrale de la mesme ville), insérée dans les « annales de Bouchet, imprimées à Poitiers , l'an « 1 644 ; luie préface : Ad Pétri Tudebodi sacerdotis a Siçracensis historiam de HierosoUmitano itinere , « qui est dans le quatrième tome des Historiens de «K France de du Chesne ; un sonnet sur l'Histoire «t généalogique de la maison de France, de MM.de a dainte-Marthe, et des vers à la louange de Rapin. »

BIN£T (Isioobe), prédicateur capucin, exprovincial de la province de Touraine, définiteur et gardien du couvent de Poitiers, naquit à Niort vers Fan 1 620. Après avoir terminé ses études dans sa ville natale, il entra an couvent des capudns à Poitiers. U était doué d'une excellente mémoire et

Bio^AnnE

d'un débit avantageux. Son ordre le dévoua à la prédicatîoa, et l'envoya d'abord prêcher dans les cam-

Sagnes en qualité de liussioiiiiaire. Ses succès le firent emander dans les provinces voisines du Poitou. Il parcourut ainsi la âaintonge, T Auvergne, la Touraine, le Périgord et autres lieux. Il employa plus de quarante années dans ces travaux évan^éliques. Ensuite , à la demande de ses supérieurs , il réduisit en corps de doctrine tous les sermons qu'il avait prêché en diverses provinces. 11 passa quatre années (1682, i683, 1684 9 i685), à la rédaction de cet ouvrage , (ju*il publia sous ce titre : Le Missionnaire controperstste, ou Cours entier de controverses. Poitiers, ehez Jean Fleuriau^ impiimeur du roi, 1686; iQr-12 de 584 pag.

Binet fut un adversaire redoutable poiu" les calvinistes. Son Missionnaire est fait avec beaucoup de méthofle. A chaque point fie foi controversé, Binet tire ses preuves de l'Ecriture sainte, des conciles, des Pères de l'Eglise , soit grecs, soil latins, des quatre premiers siècles, et des ministres ni^'mes de la réforme. 11 dédia son ouvrage à 1 évcque de Poitiers, Hardouin Fortin de la Hoguette, qui venait d*étre nommé à l'archevêché de Sens.

François-Isidore Binet mourut dans son couvent, à Poitiers, sm* la fm du \vn« siècle.

BTNET (Isidore), petit neveu du précédent, naquit à Niort en 1692. Dans l'espoir de perpétuer la mémoire de sort <;rân(l oncle au conveaL des capucins, à Poitieîs, il y entra dès Tâge de iq ans. Il y est mort plus qu'octogénaire au mois d'avril 1774- "'^ religieux d'iui grand mérite. Deux

fois provincial, son gouvernement fut doux comme ses mœurs et sa piété. Il jouissait de l'estime et de la vénération générales. Il en devait une partie à son beau talent pour la prédication. Les évéques se disputaient, en quelque sorte, l'avantage de l'entendre

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daos la chaire de leur cathédrale , aux grandes solennités de rUglise. Dans un chapitre ^néral tena à RomCt ses confrères le choisirent d'une voix una*nime, pour prêcher dansTéglise de Saint-Lonis, qoi appartenait à la France. Il joignait à la science une modestie qui nous a privé aun titre précieux de sa gloire littéraire. Le père Binet avait coionposé sur l'Italie un voyage en prose, qu'il fit bràler peu de jours avant sa mort. Jouyneau des Loges avait lu cet ouvrage bien écrit, et dans lequel il dit avoir trouvé des choses excellentes. Le but principal de l'auteur avait été de réftiter les erreurs et les plates bouffonneries de mission dans son livre intitulé; Nouveau V tirage

d'Italie.

BION (Jean -de-Dieu René), archiprêtre de Voglise de Notre-Dame de Niort (i), fds de Jeande-Dieu Bion de Lherse, naquit à Niort en i7o4> H y moiui^it le 7 mai 1774-

11 fit de très bonnes études au collège de Niort Dès. qu'il fut prêtre, sa parente, Mme de la Bois* sîère, l'attira au château de Saint-Loup. Il y resta

i>liisieuis années en qualité d'aumônier. Son mérite e fit nommer à la cure de Notre-Dame de Niort, à la mort du titulaire Augier de la Terrandière. Il y avait déjà quelque temps qu'il était l'un des vicaires de cette paroisse. Ce digne et respectable ecclésiastique avait toujours été rempli de l'esprit de son état. La douceur, la candeur, la simplicité des mœurs formaient son caractère : le zèle du salut des âmes animait toutes ses actions; le soin des pauvres, la visite des malades, Tassidniti' nu conlessional , la décoralioit (in lieu saint, l'étude, la prière, se partageaient tous ses iTinmens : îl prêchait son peuple tous . les dimanches; et pour éviter l'usage commun d'ap-

ff) La cure de SainUG«ud«iu fut ràinio & celle de Notre-Dame,

TCIS 1560.

4o BIOGRAPHIE

prendre par coenr un sermon, il débitait ses instructions le cahier à la main,, sans que cette inanière

nuisît à ronction. Plusieurs de ces discours se trouvent imprimés dans le Journal chrétien. Il avait une bibliothèque nombreuse et bien choisie , qu'il donna , en 1 7 7 1 , à la ville de Niort. Elle forma le fi>ilds d'une bibliothèC[ue publicjue , qui fiit ouverte deux jours par semaine, et qm, jusqu'à la révolution, fitt bien entretenue et même augmentée parles soins des offîciers municipaux. Ce menfait a cela de remarquable qu*il fonda, à Niort, un établissement utile que ne possédait ]^as encore la ville de Poitiers.

Peu de )ours avant sa mort , Bion fit remettre aux administrateurs de Thèpital général, une somme considérable , avec une quittance portant remise des arrérages de rentes qui nii étaient dus. Toute la vie de Bion fîit édifiante. Son passage sur la terre, à l'exemple de son divin maître , a été constamment marqué par (les bienfaits.

BLACH1ËR£ (Louis de la), fiit pendant longtemps l'un des pasteurs de Téglise réformée de Niort Ij'époque et le lieu de sa naissance nous sont inconnus. Le 20 décembre 1 585, il écrivit une lettre pastorale , de La Rochelle où il avait été obligé de se réfugier, sous ce titre : Lettres envoyées à VégUse de Niort et Saint-Gelms par Z. de la Blachière, ndnistre de la parole de Dieu en ladite église , pour rappeler ceux qui sont tombés et se sont révoltés en ces troubles suscités par la ligue contre la religion réformée* Lorsque les circonstances , devenues plus £atvorables, le permirent, L. de la Blachière vint reprendre ses fonctions momentanément suspendues. C'est vers cette époque que le célèbre André Rivet, depuis pasteur à Tnouars, fiit confié à ses soins pour faire ses hiunanités. Un jésuite, Jides- César Boulenger de Loudun, était venu prêcher à Niort an commencement de Tannée 1595. Il avait déjà

DES OEUX-SÈVUES. 4g

mesuré ses forces «vec Constant, gouverneur de Marans, et d'Auhigné, gouyemeur deMaiUezais, dans une conférence de controverse , de laquelle il s'était fort mal tiré , au rapport de L. de la BIsh chière, qui en appelle an témoignage des catholi- 4jues qm s'y trouvèrent. Il entra néanmoins en controverse avec le pasteur de Niort, qui avait alors ses gouttes ùrdinaireSf et lui envoya un' manuscrit sur le sacrifice de la messe. Cet ouvrage provoqua une réponse intitulée : Dispute jaite par escrit, en laqueue Loys de la Blachière ^ ministre de la parole àelMeu en l'église réformée de Niort, maintient que la messe n'est point de V institution de Jésus-Christ. Contre Jules^ Cœsar Boulenger, prédieant sehn la doctrine des Jésuites ^ qui soutient la messe estre un sacrifice expiatoire pour la remission des péchez, A Niort, pai' Thomas Portau, i595. L'ouvrage est dédié à Baudean de Parabère, gouverneur de la ville et chasteau de Niort. La discussion n'en demeura pas là, le jésuite J.-C. Boulenger fit une réponse , q[u'ii adressa à révéque de Poitiers. Cet écrit fiit smvi d'un autre intitulé : Seconde Dispute faite par escrit, en laquelle Loys de la Blachière , ministre de la parole de Dieu en l'église réformée de Niort f soustient qu'il n'a prononcé aucunes calomnUsny Jaussetés contre In messe : ains toutes véritez, comme ennemie du sanijifc de Jésus-Christ, gui ne Va Jamais instituée. Contre Jules (Àrsar Boulenger, qui soustient la messe estre un sncrijice^ le desadvouant à présent pour expiatoire; à Niort , par Thomas Portan, T 5f)6. Cette seconde Dispute est accompagnée de plusieurs pièces de vers adressées à l'auteur par C. bruneau, Àndré ilivet, ministre du saint Evangile, et autres. Louis de la Blachière était encore pasteur à Niort en i6o3. Nous ignorons Fépoque de sa mort. Ses fils étaient pasteurs , Ton àSaint'Gelai», l autre à Mougon. Nous avons

BIOGRAPHIE

de ce dernier qui était Tataé, un ouvrage intitulé ; La Vie de Jésus-Chnst » par Jean de la Blachière , niortais, 1601.

Louis de la Blachière avait pour collègue dans réglise dé Niort ^ Jean Chauâepied, qui Tappelle son père très honùré. H nous reste de lui qiie£|ues ouvrages de confroterse : Réeâ véritable de ce se passa hier V après disnéet s^tième Jour de. mars, en l'entrevue du capucin nommé P, Falenr tm, quipresche le caresme en cette ville de IKort, et de Jean Chauffepied, ministre de la parole de Dieu en ladite église, fidellemeni recueilli, soudain après qu^on se fut séparé, par le susdit Chau^jfepied; à Niort, chez Jean BaiUet« marchand libraire , devant le chastcau , 161 1. Le capucin y répondit par un ouvrage intitulé le Flambeau de la vérité, que Chauffepied crut devoir réfuter par un autre intitulé : Abondance d'eau pour éteindre le flambeau que le nommé P. Valentin, capucm, a jeté contre la vérité; c'est-^dire^ Réfutation ample des fausses accus»-* iions et doctrines dont il a rempli un escrif quHl a intitulé le Flambeau de Vérité, Jean Ghauffepied était encore pasteur à . Niort en 1626 , avec Jacques de Coignac , qui avait remplacé Louis de la Âlachière. Mais en 1637, nous le voyons pasteur à Champdeniers. , . O. B.de Lezay.

BOUCHËT - LA - GETIERE (François - Jeak- Baptiste), ancien inspecteur des haras de France» fils de Moïse-Jean-Baptiste Bouchet, écuyer, contrôleur des guerres de la maison du roi, naquit à Niort le 23 )uin 1737. Il fut appelé par le ministre de la guerre et des haras, d'après le conseil de Bour^

Selat, en 1766, pour coopérer à la restauration l'une branche importante de notre richesse nationale, celle des haras. Après en avoir arrêté les plans, Louis XV le nomma inspecteur des haras, et le chargea d'aller chercher des étalons d'élite en AÎlë-

DES DEUX-SÈV&ES. 5i

magne , ën Italie et en Turquie. Les succès de ses plans ét de ses voyages rétabBrent dès lois les haras» et leur donnèrent une grande extension* En Fan li, (i 793), il fut mis én réquisition par le Comité mili^ taire, le Comité de saint public et le Comité d'agri-^ culture, pour donner des plans, & Tefiet de 1 c^tnérer les haras détruits. U en présenta qui forent adoptés , et d'après lesqueb un décret de Tan m ordonna la création de sept dépôts d'étalons , pour multiplier et perpétuer en France des races de bons chevaux* Ses Observations sur les àifférenUs guaUtés du soi de la France, reloHçémentà la propa^tOion desmd^ lewres races de chet^aux, furent impnmées en vertu d'un décret de l'an vi (1798). C'est un moinument d^expérience et d'utilité publique. Bouchet-la^ Gétière a continué de s'occuper de la restauration et de l'amélioration des haras, sous les difiérens ministres de l'Intérieiu* , jus(]u'à la dernière mabr* die qui l'a enlevé à sa famille et à ses amis, le ti mai 1801.

Il a laissé à sa veuve (à Paris) plusieurs manus^ Crits précieux.

BOURKISEÀUX (PiEftBE-^ViCTOR Bbetbrb bb ), membre de plusieurs sociétés savantes, naquit à Thouars le i*' juillet 1 7 69. Il fit ses études an coUége de la Flèche, d'où il sortit enr 1786. L'année suivante , il vint à Paris , et fit imprimer, en 1 7 88 , une Héroïde en vers finançais. Cette pièce lui servit de titré d'admission an Musée de Pans. L'auteur n'avait alors que dix-nenf ans. A la révolution de 1789, il se retira à sa terre de Boumiseaux. £n 1802, il alla à Paris pour livrer quelmies ouvrages à l'impression, et fut reçu associé nbre de la Société des sciences, belles-lettres et arts de cette ville. Depuis cette époque, il y a £iit d'autres voyages , toujours pour faire paraître quelques-unes de ses produc-: tiens.

Sa

BIOGRAPHIE

Les ouvrages que Bourniseanx a publiés sont t

i<» Un Précis de l'Histoire de la Vendée^ Paris, 1 802 , 1 vol. in-Ô* ; ^« ia Traduction de VAminte du Tasse, Paris, 1 vol. în-12 ; 3'^ le Charlatanisme philàsopkiçue déi^oilé, Paris , 1 806 , 2 vol in-8° ; VHistoire dés guerres de la Vendée, 3 vol. Paris, 1819: 5° V Histoire de la ville de Thouars , 1 vol. iQ-8% Niort, chez Morisset, en 1824: 6» Traduction d^ùn Eloge historique de Lom$ XVIllf composé par un cnré catholique de laverpool, avec le texte anglais en regard, imprimée en 1824» f* Histoire de Louis XV en 4 voL in-S"*, 1829.

BoumîseauK a composé et se propose de livrer à rimpression d'autres ouvrages.

BKION (Re?ié) , neur Oa la Relaudière , maître en chirurgie à Thouars , sa patrie, y vivait dans le xYii* siècle. Son fils, C. Brion, maître chirurgien à Thouars, a publié Touvra^e de son père, sous le titre iïAnatomie, en vers Jrançaîs, contenant VOstéologie^ Miologie et Angeïologie. A Chinon, chez Pierre d'Ayrem, 1668, in- 12 de i4o pages.

Tl y a lieu de s'étonner de la patience de René Brion à faire cinq à six mille vers alexandrins pour décrire le corps humain. Il y compte deux cent quarante-quatre os; savoir : cinquantc-ncnf dans la tôte, soixante et un dans le tronc, soixante-ilcux aux deux bras, et autant aux dt^iix janil)es. Les vers de René Brion rappellent ceux du 1*. Buffier sur la chronologie et la géographie. 11 ne faut pas chercher de poésie dans ces vers techniques. Notre jésuite pourrait bien avoir prolité de l'idée inf^énicuse de René Rrion , comme d une nouvelle méthode propre à graver plus facilement dans la mémoire de ses élèves les élémens d'une science quelconque.

Dreux Diiradier ne fait point mention de l auteur dont nous venons de oarler.

DES DEUX-SàV&ES

BRIQUET, ( Marguerite-Ursui^-Fortunée Bernter) , épouse du professeur de belles-lettres Hilaire- Alexandre , fille de Louis-Jacqiies Bernier , notaire ,

Sreffier-secrétaire de rHôtel-Commun , et greffier e la jurisdiction consulaire à Niort, nacjuit en cette ▼illc le 1 6 juin 1 782.

Ses parem lui donnèrent une éducation libérale , et lui firent apprendre ^lelques langues étrangères: , £Ue fit des progrès rapides &ns b lîttératiu-e ; sa carrière j âit courte 9 mais brillante. Bouée d'une ëloeution Êidle, et de beaucoup de dignîté dans le d^it, elle sanrait &ire ouUier, dans ses lectures en pid>Uc , qu'elle n'avait qu'une petite taille. Sa physiononiie était spiiitnelle et douce, son maintien plein de noblesse. Ses premières productions littéraires parurent , en 1 798 , dans le second volume de 1'^/manack des Muses de TËcole centrale des Deux- Sèvres. Ses essais poétiques annoncent de l'aisance et de la facilité. Sa prose fut jugée d'un mérite supérieur. Son dialogue de madame Sévigné et de madame Deshoulières montre un esprit juste qui ne met point ses désirs à la place des preuves. £Ue y amène avec beaucoup de goût la morale qu'elle avait en vue de démontrer, et qu*elle exprime ainsi: « S'il est « toujoinrs avantageux d'avoir de l'esprit, il n'est ia- « mais ridicule de le cultiver. »>En 1799 7 elle publia de nouveaux essais en prose et ett vers, dans le in« volume de VJhnanach des Muses de l'Ecole centrale des Beux-Sèvres. La prose de madame Briquet eut encore, au jugement des littérateurs, l'avantage sur sa poésie. Il y a de Ténergie et de la sensibifité dans son appel aux jeunes favoris des Muses , pour venger et pour consoler les mânes de nos plénipotentîaffes assassinés à Rastadt L'idylle intitulée la Pervenche^ paraît avoir été écrite sous la dictée des Grâces.

En 1800, la muse de madame Briquet prit un

54 filOGBAPHIE

e^sor plus élevé dans deux odes, dont Time est restée manuscrite, Fautre est FO<&r sur les vertus dtnies. Cette jpièce lyrique, de treize strophes hannonienses de dix vers, ouvrit à son auteur les portes de la Société des belies-lettres. de Paris. Dans une séance publique, tenue la même année au Louvre, madame briquet lut eUe «-même cette Ode, et fat plusieurs fois interrompue par les applandîssemens. Dans cette brillante assemblée, se trouvait un membre du ci-devant Directoire de la république napolitaine, ForgesrDavanzati, évéqiie de Canosa. H demanda le manuscrit à madame Briquet et le lui remit trois

{'ours après, avec la traduction, en vers italiens, de *Oée sur Us vertus cmles. Dans une soirée ches Fanni Beauhamais, tante du premier consul, cellep. offrit à madame Briquet le poème à'Anaxis, avec çes deux vers écrits de sa main , en téte du livre :

« Mute et GKftce i la foii , no jour que serMoelte ? m JiM Ulens n'ont p4rànt d'Age : elle natt Immortelle. ^

Madaine Briquet répondit:

« Quelle est cette métamorphose ?

w D'aprèi lef Ter» diarmans que pour moi Ton a &ÎU , « Je crois sans peine A la métempsycose , « Et qne je naquis Beanhamais. »

A vingt ans elle composa, sur la mprt de Dolomieu, une ode qu'elle adressa à llnstitut. Le secrétaire de la classe de Ëttératnre et beaux-arts écrivit à l'auteur la lettre suivante :

« Madame,

« La classe de littérature et beaux-arts de l'Institut n national a reçu la lettre qne vous avez pris la peine

Digrtizeij Ly <jOOgIe

DBS D«VX-SÈVRBS. 55

« de lui écrire, et à laquelle était jointe vo(lt Ode « sur la morl de Dolomicu. Le ciloyen Lebiim, in- « vite par la classe à prendre connaissance de cette « Ode , lui en a rendu un compte sî avanta«i;eijx , que « la classe a conçu la pliis vive impatience d'en en- « tendre de sa bouche lalectiue. Après l'avoir enten- « due , la classe n'a pu trouver cpie trop faibles, les « éioçes que ce juge , tout diÛicile qu il doit être , « avait donnés dans son rapport à votre production.

M La classe de littérature et beaux-arts me charge « expressément de vous fiûre parvenir ses remer-^ « cîmens.

M Comme secrétaire , je m'acquitte avec cmpres- « sèment d'un devoir dont l exécution doit vousétro « agréable. Veuillez agréer, Madame, que je vous u offre ici, personnellement, l'hommage de ma re- < i onnaissance , pour un plaisir que j'ai partagé avec mes confrères , et l'assurance de ma respectueuse « considération. »

Signé Laporte-Dutiieil, Secrétaire temporaire.

Sir Joseph Banks « présidetit de la Société royale de Londres, résident d'Angleterre à Messine , âit le seul qui secourut Dolomieu, pendant sa captivité, madame Briquet lui adressa son portrait, avec un exemplaire de son Ode sur la mort de Dolomieii , précédée d'une notice sur la vie et les ouvrages de ce naturaliste. Elle reçut de Banks mie lettre dont voici la traduction littérale :

SdtkO-Stpiarrei 7 avril 180S.

Madame»

« Mes ûibles efforts pour briser les fers de Ddo- « mien, n^ont pas été épargnés, et mon esprit ne restera jamais eh repos , dès qu*il y aura pronabilité

« de sauver le génie de la tyrannie de ceux qui ne i< savent point l'apprécier.

« J'ai reçu de vous, Madame, ma récompense. « Le portrait que vous m avez envoyé, réveille dans « mon âme , usée par 1 Mge , le souvenir de l'effet que « produisait sur elle la beauté, lorsqu'elle avait encore u toute sa fraîcheur et sa sensibilité. La preuve qu'il « m'a donnée que vous joignez la beauté aune Grâce « à l'esprit d'une Muse , m'a présenté l'idée de laper-^ « fectioa qui peut habiter ce bas-Monde.

« Agréez Madame, l'efîusion de ma reconnaîs- « sance, pour le plaisir que j'ai eu à voir votre c< portrait et à lire vos vers.

« Croyez que je suis avec admiration et une recont( naissance respectueuse , votre très humble etc., >x

Simm Baugks.

La même année , madame Briquet publia son Ode à Lebrun, contie les flatteurs. Je trouve dans sa correspondance inédite le suivant de sa lettre à Joseph Banks à qui elle adresse un exemplaire de son Ode à Lebrun. « Je voudrais qu'il fiit donné à «t une Muse encore novice, d'embelhr par ses chants « le soir de votre vie. Les beaux-arts ont Mi de « TEurope une famille nombreuse. Leur commerce « resserre des fiens que la politique relâche quelque- « fois 9 mab qu'elle ne brise jamais sans retour. Loin «( de nous les dénominations différentes, qui naissent «e du plus ou du moins d'éloignement des individus: « l'humamté les désavoue. Vous êtes phOantrope , « vous êtes mon concitoyen. »

Au commencement de i8o3 pamt le portrait de madame Briquet, à la tête du ifomd.Abmmach des Musespour tan Grégorien i8o3, seconde année, chez Marha, libraire , j>alais du tcibunat Ce recueil contenait plusieurs pièces Inâtives de cette jeune Muse , telles qu'on sonnet , tcàmt de lltalien | sur le

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Passage dos Alpes par le premier Consul ; une Epitre à Fanni Beaiilinroais, et l'Anniversaire de la naissance de ma(J:unc Dubocage. « Cette fête, (dit la i)é- « cade du 20 ventôse an xi), présenlc le spectacle « intéressant de la plus lieiu*euse \'iei liesse , chantée « par le talent dans tout son éclat, et par la jeunesse « dans toute sa fraîeheur. »

La Décade publia un article assez étendu etcurîeux sur la ^n^c et les ouvrages de Kiopstock, par madame Briquet. En 1 804 , elle mit au jour la plus poétique de ses Odes , celle qui avait concouru, en ioo3 , au prix de poésie proposé par l'Institut sur cette (question: La Vertu est la base des île publiques. Enfin 1 ouvrage le plus important qui soit sorti de la plimie de madame Bi i(piet , est le Dictionnaire historique ^ //V/t-j radre et hibUo graphique des Françaises et des Etrangères naturalisées en France, connues par leurs c^rils ou par la protection qu'elles ont accordée aus gens de lettres, depuis rétablissement de la monarchie , jusqu'à nos Jours (i8o4), dédié au premier consid. madame Briquet était alors membre de TAthénée des arts de Paris. Tous les journaux de la capitale , le Mercure excepté , rendirent un compte fort avaiH tageux de ce dictionnaire historique.

rîous ne conriaissons plus d'autres omiapi^cs imprimes de madame Briquet, que deux jolies Idylles en prose, Vuibscncc cl ic Chardonneret ^ et deux Elé-

fies envers, imitées de milady Montagne, (1806). ià se termine la carrière littéraire de madame Briquet , que des malheurs domestiques et une maladie de langueur ravirent sans retour aux paisiblea CM^cupations des Muses. Elle mourut à xSiorl le i4 VÈaà. i8i5.

Le recueil manuscrit des lettres de madame Briquet, fonnerait un volume de 3oo pages. On y trouve quelques petites pièces fugitives. Nous en avons extmt le quatrain en réponse à Fanni Beau*-

BIOGRAPHIE

harnais. Nous tenninerons cet article par une autre citation (pag. 196 du manuscrit, 3 brumaire an xi) :

AU CITOTER LEBRUN ,

Cherchant pour moi une immortelle parmi des fieur$, qu'on venait de lui ulirir le jour de sa féle.

« PiMirqaoi vos doigit ttfr«Bt«-ilf incfrUiosi

« Parmi ces fleurs, pour y dëcoayrir oclle • ■ i' , «1 Qui de votre génie est rimage fidèlef

« Oubliez^VQjus qu'en vos <îivino<; mains, «La moindre fleur devient une immortelle, v

Decailly a fait le quatrain suivant pour Qiettre aii hii6 du purtiait de madame Briquet :

« A vingt ans , firandiisMiit r«spmce « Qne forme le sacré Talion, « Et comme Muse et coniBe GrAce »

« Elle brUie-Mr l'Hélicon. ji

Â. Bjuquet , fils.

CAILUÉ (Rrsié), chevalier de k Légion-d'Honneur, naquit le 19 novembre 1799, de parens fort pauvres, à Mauzé, chef-lieu de canton de Tarrondissement de Niort. A la lecture d*une ode de Malherbe, Lafontaine sentit qu*il était né poète ; la lecture de Robinson fit sentir à Caillié qu'il était né pour les aventures et les voyages lointains. Il avait

Serdn ses parens dans son enfance, et il n'avait reçu 'autre éducation que celle que l'on donnait a 1 école p;ratiiite de son village. Dès qu il avait su lire et écrire, on îni avait fait apprendre le métier de cordonnier , dont il se dégoûta bientôt , grâce à la lecture

DES DEUX>SÈVKES

des voyages , qui occnpiit tons ses aîonieiis de ha^ sîr. n brâait dn désir aaToir, comme Rôlmisoiif des aventures extraordinaires, et il sentait naître dans son cceur Tambition de se sigfnaler par quelque décoi»-« verte importante. On lui prêta des livres de géogra* phie et oes cartes. La carte de l'AfiriquCf oà ilne voyait que des pays déserts, ou inconnus , excita plus que toute autre son attention. Entraîné vers les voyages par un de ces sentimens impérieux qui n'en laissent pas d'autres dans l'âme, Caillié cessa de prendre part aux jeux et aux amusemens de ses camarades ; il s'enferma dans sa chambre, les jours de f(Hes , pour lire et méditer des relations et tous les livres de voyages qu'il pouvait se procurer. Enfin il parla à son oncle, qui était son tuteur, du grand désir qu'il avait de voyager en Afirique. L'oncle désapprouva les projets de son neveu ; il lui peignit avec force les dangers de la navigatiott, les regrets qu'il éprouverait loin de son pays et de sa ÛLinille. Sans fortune et sans protection, il allait gratuitement se vouer aux privations , à la misère , et ruiner un tempérament faible et délicat I qui demandait j^utôt une vie jiaisible et s^entaire, que des courses pénibles et lointaines, au milieu des aéserts brùians de TAfirique. Les conclusions de l'oncle tuteur fîirent que son neveu devait renoncer à un projet extravagant , et continuer d'exercer en paix une utile profession , dans le sein d'une famille qui le chérissait, et dans une commune qui l'estimait pour sa bonne conduite.

Caillié iat sourd à toutes ces observations; il avait demandé une autorisation , et non d^s conseils: sa résolution resta înébranlaUe. U renouvela si souvent ses instantes prières , que son oncle y céda , dans l'espoir que ce jeune nomme n'aurait pas plutôt perdu de vue son clocher, qu'il brûlerait du désir de revoir sa famille et ses foyers. Il est pardonnable sans doute à des parens d'miprouver une pareille

BIOGRAPRIB

entreprise , mais elle doit au moins trouver une excuse auprès de tout homme qui aime les sciences. U est heureux pour elles qiie de temps en temps ii existe de ces âmes ardentes qui en sont éprises jusqu'au fanatisme : c'est avec de pareils martyrs qu'elles se propagent , et (ju'elles soimiettent à leurs conquêtes de nouvelles régions. Caillié partit de INfanzé avec 60 francs , et se rendit à î\ocliclort , le 2 i avril 1 8 1 6 : il s'embarqua , peu de jours après son arrivée , siu: la gabarc ia Loire, qui allait au Sénégal. A son arrivée dans ces nouveaux climats , on lui parla d'une

Srande expédition anglaise poiu explorer rintérieiu* e r Afrique. Elle était confiée au major Gray et se dirigeait par mer vers la Gambie. Caillié ne doutant point que Toffre de ses services ne fût accueillie par ce major, partît de Saint-Louis avec deux nègres, pour gagner la Gambie par terre. Les tourmens qu'il éprouva dès le début de cette course à pied sur un sable brûlant, pour suivre les deux vigoureux marcheurs qu'il avait pris pour guides , le détournèrent de ce premier projet. Cependant pour satisfaire sa passion des voyages, un oilicier lui procura un passage gratuit sur un navire marchand qui faisait voile pour la Guadeloupe. Il y obtint un petit emploi^ qu'il ne garda que six mois. Il quitte la Pointe-à-î*itre pour passer à Bordeaux. Il profite de cette circonstance pour visiter sa famille à Mauzé, d'où il part, en septembre, pour retourner au Sénégal vers la fin de 1818. Le 5 fé\Trier suivant, Caillié se met à la suite d'un dét acli ement qiu devait rejoindre la grande expédition du major Gray, qui était retenue par le roi de Bondou. Caillié fit encore dans cette traversée une nouvelle épreuve de fatigue et de toutes sortes de privations, (^umme il était surnuméraire, il fut aussi le plus malheureux de tous ceux qui composaient la cara\ane. Il parvint an Bondou; mais ou ne permit pas au majur Gray de se rendre à Bakel,

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et on le força de prendre la route du Foiila-Toro, pour gagner le Sénégal. Cette retraite ftit nnc déroute. La caravane conriTt risque de péril totit entière. Caillié se trouva toujoius de Tarrièrc -^\irde. La saison des pluies, dans laquelle on entrait alors, est le temps des lièvres. Caillié en fut atteint avec un caractère si alarmant, qu'il fut obligé de quitter l expédition. Il s'embarqua sur le Sénégal, pour descendre à Saint-Louis. Sa convalescence fut longue et pénible: et, pour se rétablir entièrement, il ne vit d autre moyen que de retourner eu France : il partit pour rOrient.

En 1824, Caillié revint au Séné^.il pour y tenter fortune avec une petite pacotille, dont un négociant lui avait fait l'avance. Il nourrissait toujours le projet de visiter rintérieur de l'Afrique. Il en demanda d*abord Tautorisatiou au baron IVoger, gouverneur de la colonie française, (^elui-ci lui accorda quelques marchandises , pour aller vivre chez les Braknas , y apprendre la laii^ue arabe , et les pratiques du culte des Maures, afin de parvenir plus tard, en trompant lem jalouse déiiance, à pénétrer plus facilement oans rintérieur de TAfirique.

Le 3 août 1824, à quatre heures du soîr, commença le grand voyage qu'exécuta Caillié avec ses seules ressources. Pendant trois années , il parcourut la partie de la Sénégambie comprise entre le Sénégal et le Rio-Nuncz : ])lus, en 1827 , il se réunit à une caravane de marcliaiids mandin^aies. Il franchit les hautes montagru^s qui séparent la Sénégambie et le Fouta-Dliialon du Bambura. Arrivé à Timé , village de ce dernier pajs , il fut attaqué d'une maladie grave qui l'y retint cmq mois.

Caillié reprit son voyage , le 9 janvier 1828. Il alla par terre jusqu'à Jenné, y séjourna i3 jom*s, et s'embarqua sur un bâtiment destiné poiu- Temboctou. Aprèâ im mois de navigation, il débarqua, le

BIOGRAPHIE

19 avril, au port Kabra^ à cinq mflles de Temboc* tou. Dès le lendemain, il entre dans la ville. H 7 e»-

Snisse un aspect des tiabitations et des constructions e Cette cité, note les choses dignes d^observation , et s'informe du cours des eaux dans le voisinage ; puis il s^assode à une caravane partant pour le Maroc. La saison des vents brÛlans de TËst rend plus dures encore pour Caillié les fiatigues et les privations de ce pénible voyage. Le 28 juillet, il parvient au Taiilet Enfin il s*arréte, le 12 août, au lien même où Ben-Batouta jeta le bâton de voyageur , au xrv« siècle dans la ville de Fex. H continue sa route avec un guide , gagne la mer, et, le 17 septembre , il arrive à Tanger. Le consul de France le reçoit, veille à sa sûreté, et parvient à le sauver des périls qn'il eût courus, si Von avait pu le reconnaître sous son déguisement Caillié s'embarque bientôt sur une goélette de l'Etat qui le conduit à Toulon.

Le succès de l'entrepris p (\e Caillié est d'autant plus digne d'intérêt, qu'il Teffectita sans lapartidr^ patîon ni le secours de personne. Il sacrifia tout ce qu'il possédait ^our subvenir aux besoins du voyage* Il fit tout ce qui était possible et plus qu'on ne pour^ vait espérer avec de telles ressources, et il eut le bonheur de réussir.

La Société de géographie , section de l'Institut de France, décerna, en 1828, à Eené Caillié, le grand prix de 12,000 francs , promis au vovageur qui donnerait des notions positives sur Temooctou et sur les rivières du voisinage , avec des renseignemens sur le pays à l'Est.

Caillié publia, en i83o, le Journal de son voyage à Temboctou et à Jenné, dans l'Afrique centrale, avec une carte itinéraire et le portrait de l'auteur. Paris, de l'Imprimerie royale, i vol. in-8^

A son arrivée à Toulon il reçoit une gratification, que récLunait le dénuement le plus absolu. Mais il a

DES DEUX-SÈVRES

une sœur dont il ignore la position^ il oublie les tracasseries , peut-être même quelques mauvais traitemèos qu'il serait en droit de lui reproclier : habitué à supporter, à vaincre les besoins les plus pressans, il ne songe qu'à ceux qui poim^aient peser sur sa sœur, et la première lettre qu'il lui adresse renfermé un billet de 5oo francs, pour lui faciliter les moyens de se rendre à Paris. Pour prix de ses nobles efforts, il reçut la décoration de la Légiond'Honneur et une pension de 6,000 francs.

Le i3 novembre i83o, Jucpiin, président de la députation de Mauzé , qui avait obtenu du roi une auaience pour le lendemain, alla faire une visite à Cailllé. Il lui témoigna en son nom particidier, et comme organe de la députation, combien ils seraient flattés s'il se joignait à eux dans cette circonstance, et qu*un homme qui s'était placé si haut, consentit à jeter un nouveau lustre sur le pays qu'il avait si glorieusement tiré de son obscurité. Caiilié accepta cette proposition avec d'autant plus d'empressement, qu'il espérait que sa présentation lui faciliterait les movens d'obtenir une audience, qu'il était dans Tintention de solliciter du roi. Après un accueil tout-à-fait distingué , Caillic fut invité à dîner

Î)0\ir le dimanche suivant, ainsi que le ])r('sident de a députation. Ce jour-là Caiilié dt in.uida une audience. M J'aurais le plus i^rand plaisir m passer deux heures avec vous » , lui dit le roi; puis, s'approchant de sa famille, et lui présentant Caiilié , il demanda à une des princesses , ses filles , si elle connaissait l'intrépide voyageur qui avait découvert Temboctou. Mademoiselle Adélaïde, sœur du roi, fit l'éloge de son courage et de sa persévérance, et ajouta : « >ons avons appris qu'aussitôt votre arrivée, vous avez été atteint d une grave maladie, et nous y avons pris, Monsieur, la part la plus vive. »

Caiilié projette un second voyage dans I mtcrieur

filOGAAPHIE

de TAftique , etfl chefclie k iréparer, par des études assidues, le vide (pie son durant d'inslniclicyn 9l dA nécessaîrement laisser dans TîniportanAe exploration qa^ a fidte. Il a sn placer an mvean de sa noovdle position ses connaissances, son style et son langage. Tont chez fan a grandi anrec son nom. A des manières distinguées il joint nne rare modestie. Encore nn voyage , et sa place sera marquée parmi les hommes qm ont le pins honoré leur pays.

CAYLUS (Mabtbe-BIabgiiekiik na Vaums, basib de), fille de Flhilîppe de Valois, chevalier, seigneur de YSOette et Mnrsay, et de Marie-Anne-BSp»]yte de Châteanneof, na^nt à Niort le 17 avril 1674* Elle ent ponr parram Jean-Josné de Gmllotean, écoyer, sieur de Launay et Surimeau, et ponr marraône demoiselle Lonise-Chailotte de Nesmond. Le ministre qm la baptisa se nomme Plassay. Elle était nièce de madame de Maintenon.

M. de Villette était nn huguenot très zélé ; et, qmnqu'il eût éponsé nne femme catholique , il fit élever la jeune de Valois, comme ses antres en&ns» dans la religion qu'il professait.

Madame de Maintenon finma le projet de con* ▼ertir sa iamille. Elle essaya vainement de faire embrasser la religion catholique à M. de Villette. Mais elle obtint du ministre de la marine, sous prétexte de rarancement de son cousin, qu'il fût coounandé pour un voyage de long-cours. Il ne fiit pas plutôt embarqué, qu'elle fit enlever la jeune demoiselle de Villette à sa mère, qui n'avait aucun indice des desseins qu'on avait sur sa fille , parce qu'on voulait la ménager par rapport à son mari.

La conversion de la petite fille ne fut pas difficile. Elle n'avait guère, à cette épo^e, que neuf à dix ans. Elle trouva la messe dn roi si belle, ^'elle consentit à changer de religion, k condition qu'elle l'entendrait tons les jours, ce qu'on fan promit

hes deux-sèvres.

De ce moment, madame de Madntenoo prit un soin particulier de la jenne convertie, lui donna toutes sortes de maîtres , et lui en servit elle-m^e. Elle Taccoutumait à réfléchir, en lui Élisant rendre compte de ses lectures et des sermons qu'elle avait entendus. Pour former son style , elle ronligeait d'écrire chaque jour une lettre à quelque personne de son choix. £Ue fut mariée, àl âge de treize ans, à Jean-Ânne de Ttibières, marquis de Caylus. Elle fut constamment la confidente de madame de Maintenon.

Madaoaie de Caylus n'avait pas encore dix-huit ans, lorsque Racine composa pour les demoiselles de Saint-Gyr la tragédie d'Ësther. Tous les rôles étaient déià distribués, lorsque cette jeune dame témoigna l'envie de jouer un personnage cbns cette pièce. Le poète , pour répondre k ses désirs , composa le prologue très heureusement imaginé.

La mort enleva madame de Caylus en 172^, à râge de cinquante-six ans. Sa beauté et son espni la firent toiqours regarder comme l'une des plus aimables personnes de son temps. Elle acquit la répu- • talion dont elle jouit par un ouvrage ayant le titre modeste de Soui^enin, mais qui n'en est pas moins intéressant Cet écrit est un de ceux qui font le mieux connaître l'intérieur de la cour de Loub XIV. 11 est à regretter ou'elle ait eu si peu de souvenirs.

Après la mort de sa tante, la maison de madame de Caylus fut ouverte aux personnages les plus aimables. La Fare qui, malgré son aversion pour madame de Maintenon, n'avait pu voir avec indifférence le mérite et les i^émens de sa nièce , fit pour elle ce joli madrigal :

M'abantlonnant un jour la tristesçc, Sans espérance , et mcnic suas désirs , Je regrettais les sensibles plaisirs Dont Ir dnnccfir Mclianta ma jeancase.

BIOGRAPBIE

Sent-il« perdnt* diMb-je, mm Mliwrf

Et n'eS'tu pas cruel , araour \ Toi que j'ai fait, dès mon enlancc.

Le maître de mes plus beaux juui^.

D'en laisser terminer le cours A l'ennuyeuse indiffibrence?

Alors j'aperçus dtDS les airs L'enluiC native de Tniiiveis, Qui, d'one jMd ialmuSne, Me dit eo souriant : Tire'is, ne te plains plns^ Je vais mettre» fin à ta peine, Je te proaieU ua regard de Cajlni.

pAinjRB G. y de Niort

CHABOT ^Louis-Fbançois-Jeah), grandroficier de la Lé|;ioii-a*Honneur, et officier de l'ordre royal et militaire de Saint-Louis, lieutenaot-géiiéral, fils de Loiiis-François Chabot de Niort, naqok dans cette ville le 26 aviii I757.

U entra dans les genoBffmes dt la garde , avec rang de lieutenaot de cavalerie, le 10 avril i 778 ; il Y servit jusqu'au 12 juillet 1776, époque à laqodle li iut réformé avec activité. Il devint porte-drapean aa batailloa de gamUon du régiment de Prâtoa, ^ 20 juin 17799 et passa, le 5 octobre 1782, som- Ueutenant aux grenadiers du même batuUilon. Il se trouvait avec son corps dans le cantonnement de Saintes, lorsque le lieutenant-général Latour-du- . Pin lui donna une mission de confiance, comme officier permanent, et le chargea du commandement de toutes les troupes employées au dessèchement des marais de Rochefort, ainsi que de la surveillance des travaux. En 1790, il commanda une colonne mobile dans îe département des Deux-Sèvres. H fut fait lieutenant an 1" bataillon de ce département, le () octoJjrc 1791, et capitaine, la nu'me année, à l'armée dn ^Sord, sous les ordres des ^énéranx Labourdonnaye et Miraada. Il prit part à la

DES DEUX-SÈVAES' 67

défense des approches de Lille , avant qxie les Autrichiens en fissent le siège ; il fet blessé d'une balle à la cuisse, aux aTant-postes, et eut un cheval tué sous lui. Son frère, François Chabot, capitaine au i5* régiment d'iu£mterie, fut tué annrès de lui en s'emparant d'une redoute. Ce fiit à la suite de ce siège qu'il reçut la mission de s'enmarer du fort de Stevensswert. C'est en allant à ce fort qu'il rencon-* tra à Geno deux princesses (i) qiii se dérobèrent aux soldats, et vinrent se jeter aux pieds du général, en le suppliant de les prendre sous sa protection* Chabot monta dans leur voiture, et les conduisît au-' delà de la Meuse. Il lut employé comme adjoint du génie au siège de la citadelle d*Anvets , et resta constamment dans la tranchée pendant toute la durée de ce siège , où il frrt: grièvement blessé par Fex^ plosion d'une mine.

Employé à l'armée du Nord, en 1 798, il se trouva à la retraite que fit cette armée, dans le courant du mois de mars ; il fut chargé de rallier les avant>-postes delà division Lamarlière, et protégea par ses bonnes dînpositions le passage de la Meuse sous Ruremonde, et févacuation de cetté place. On lui donna le commandement (Fil ne colonne de Tannée du Nord , envoyée dans la Vendée pour former les bataillons du département du Loiret (Orléans). Il fut nommé lieutenant-colonel du second de ces bataillons. Créé général de brigade , le 3o juillet , il fut employé en cette qualité à Tarmée des côtes de La Rochelle. Ses divers exploits dans la Vendée le fu-ent nommer général divisionnaire, k 29 avril i7q4< Bans Tarrété de nomination provisoire à ce gra<ïe , par les représentans du peuple réunis à Sablé , il est dit : « que « Chabot a montré autant d-intelligence que de bra-^

(1) Sophie, princesse deHobenlofae, et la prioccsie Cldneatine de Uesse.

BI06BAPBIE

H voiire clans les actions de la Flèche , Foiilletourle « et le Mans ; qu'il a surtout fait éclater son intelii- «c gcnce dans les retraites de ces différentes actions ; « que lo soldat, sous ses ordres, se bat avec con- « fiance; que dans la guerre des Chouans, il déve- « îoppe autant d'intrépidité que d'adresse , pour les « surprendre et les envelopper ; que d'ailleiu-s un M des grands titres de Chabot à l'estime des repré- « sentans , c'est que depuis qu'il sert la république , « comme soldat, il n'a ni mis le pied dans Paris , m tt brigué aucune place. »

Le 4 ™ai suivant, Le général divisionnaire Kléber écrivit, de Yitré, au général (lliabot la lettre suivante : « Un arrêté du Comité de salut public « m'appelle à l'armée du Nord. Il me charge de «< remettre , à mon départ, et Jusqu'à nouvel ordre, « le coniiuaiidement des forces cpii m'étaient con- » fiées , à Vojjicier le plus înstruît de tous ceux que je « connais. Tu voudras donc bien, mon cher, receu voir cette preuve de l'estime de ton frère d'armes, « et, avec elle, l'eicpressiuri de ses regrets en te « miittant. Le général en chef t engage à ne rien « changer, sans l'eu instruire, au plan que j'avais « cru devoir tracer, et à suivre en tout le système « que j'avais adopté. Tu exécuteras d'autant plus « aisément cet ordre, que tu sentais bien la nécessité « des mesures prises, et que toi-même me les as <« présentées en grande partie. »

Lors de Tcxpédition des royahstes a Quiberon en I7q.'>, le général Chabot reçut du général en chef Hoche IWdre de rester à Lorient, pour défendre cette \^lle contre toute attaque de la part de Tenneml. De la Bretagne, Chabot passa en Italie, où il commanda, d ahord sons Bonaparte et ensuite sous Kilmaine, la v division des troupes au blocus de Mantoue. Nous avons parlé ailleurs des combats livrés devant cette place, et de sa capitulation, au

D£S DEVX-SÈVRES. 69

mois de février 1797- De là le général Chabot alla remplacer le ^néral Gentili dans le commandement (les troupes aux Mes Ioniennes. Nous avons encore fait mention du gouvernement et de la défense de ces lies par le général Chabot. Ce qui snfifirait à la 'g;loire. militaire d*iin autre général ne fait qu'une partie de celle du Niortais Chabot. 11 revint, en 1800, faire k Tarmée de l'Ouest des exploits rap-

Îiortés dans notre Histoire. U repassa énsuite en talie moissonner de nouveaux laniiers. Créé commandant de la Légion - d'Honneur au mois de juin i8o4, il fut attaché les deux années suivantes à la division de réserve en Piémont. Il obtint en 180? le commandement de la 9* division miUtaire. Après sa brillante campagne en Catalogne , une grave blessure reçue à Saint-Heil (Centellas) l'obligea de retourner à Montpellier. U resta dans cette division jus^i'à la restauration , épo^e à laquelle il fut admis à la retraite , après anouantc ans deux mois et dix jours de service. Louis aVIU le créa chevalier de Tordre royal et militaire de Saint-Louis, le 2^' slOÛJL liii^y et grand-ofiicier de la Légion-d'Honneur, le i o mai 1 8 1 7 . Le général Chabot avait été nopuné baroA de l'Empire par Napoléon , en 1 8 T T .

^ CHASTEAU (Louis-Augustin) y juge d'instruction au tribunal de première instance à Parthenay « membre de la Légion-d'Honneur, fils de Pierre- Paul Chasteau , na(|mt dans celte ville au mois de mars 1754. Son père j exerçait fort honorablement la profession de notaire , et il ne négligea rien pour l'éducation de son ûls; maàs le jeune homme tout docile qu'il était, et ne manquant pas d'aptitude, ne put surmonter son aversion pour la langue latine. Il ne concevait pas de quelle utilité pouvait étrç une langue qu'on aésapprend si vite an sortir des classes, une langue qu'on ne parle q[ue dans les églises des

BIOGJUPHIB

catholiaiies , où, souvent, le ministre seul entend les paroles de l'Evangile, des psaïunes et des hymnes, qui sont lettres closes pour tous les autres assistans. Cependant le jeune Chasteau, qui n'avait point de goût poiu^ la dissipation et les amusenieiis de son âge , était désireux de s'instruire , il aimait passionnément les livres, mais les Hvres écrits en sa langue maternelle. Il était enchanté de Faimablc simplicité de madame de Sévigné et du fabuliste Lafontaine. Les Aventures de Télémaque ne lui laissaient rien à désirer pour les ornemens du style ; Bossuet et liousseau lui paraissaient avoir fait, d'un idiôme

Sauvre et mesquin, une langue majestueuse et digne e la divinité. Il trouvait Racine tour à tom* tendre et sidjlime. Voltaire lui semblait posséder tous les 'genres d'écrire. Avec de pareilles richesses nationales, ^-t-on besoin de rien emprunter aux autres peuples anciens ou modernes? Telle était la manière de voir et de sentir de Chasteau. Il y aurait été de plus en

Elus confirmé , s'il eût su qiie plusieurs auteurs célères , tels que Racan et Boursault n'avaient Jamaift appris le latin. Toutefois la lecture des bons Uvres , anenreuses dispositions et le talent de Tobservation, le mirent bientôt en état de parier et d'écrire correctement Depuis la révolution, jusqu'à nos joitfs

i^i832), il n'a cessé d'exercer bonorablement des onctions publiques. Officier municipal en 1 790 , adpiinistrateur et président du département en 1791 , il présida quatre assemblées électorales, y compris celle où il mt élu à la presque unanimité, député h la première législature. Rentré dans ses foyers, sur la fin de 1 7Q2 , il fut nommé juge de paix de sa ville natale. En l'an lu, ilpré»da^ soit à Fontenay, soit à Niort, le tribunal âiminel-militaire , jugeant par jurés. En l'an nr, il fut appelé aux fonctions de procureur syndic du district de Parthenay ; dans la même année il âit nommé électeur , puis membre et présî-

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DES JJELX-^SÈTRES.

dent de radminUtratian centrale des Dens-nSèvrei^ £a Vm Y, il se rendit de nouveau an veeu de ses eonditOjreDs c[ui l'avaient réélu juge de paix; il exerça ce ministère jusqu'en Fan ix. A cette époque il fut nommé membre du tiihunal de Parthenay » sur le vœu de ses collègues, sur Tavis du préfet, sur la présentation du tribunal criminel des ueux-Sèvres et de la Cour royale de Poitiers. Il remplit, dans ce notivean .poste , les fbnctîons de juge d'instruction , depuis la création de ce ministère, jusqu'en juin i832; il présida le conseil d'armndiiBsement depuis Van VIII jusqu'en 1806. Cette même année le collège électoral Télut suppléant de candidat au Corps législatif, et candidat au Conseil général de département. Enfin il fut nommé premier candidat au Corps législatif dans la session de 1812.

Bien que cet honorable citoyen se soit trouvé dans des occasions très favorables pour acquérir de la fortune , il n'a jamais eu d'auâre ambition que celle de remplir ses fonctions ayec autant de ^e qiie de désintéressement.

Chasteau a prononcé plusieurs discours à la téte des administrations qu'il a présidées. Tous ces discours ont été imprimés et méritaient cette distinction , pour la pureté du style et Ténergie des sentimens patriotiques dont ils étaient empreints. Nous, cltcroQs , eiUrp autres, le discours prononcé en présence des électeurs du département ^ des Corps administratifs de la rifle de A iort, de la Garde nationale et des officiers du rc finie nt Royal-Lorraine j ctc.^ au sujet du modèle et du plan de la Bastille, eni>oyés au département, par le sieur Palois, citoyen de Paris et entrepreneur de la démolition de ce monument^ Niort, J.-B. T.efranc-Elies , 1790, in-4''; Oraison funèbre de M irai) eau , proiwiicce à Niort, le 10 avril 1791 * en présence de tous les corps civils et militaires de la ville réunis^ Niort, J.-^Jb. \iÀxt&^ in-4''* ^

BIOGRAPHIE

asam imprimer plmteurs discours sur les matières allées pendant le cours de la première législature , dont il était menibre. Avant tous ces ouvrages , il poUia dans lintérét des habitans de la ville de Pai^ thènaj , im Mémoire à consaUer contre Vépéque de Pokiers f afin de faire réunir les revenus de Tabbaye d*Âlonne et dn prienré de la MaisonrDieu, à rhôpital-général de Parthenay. Mort en février 1 833.

. GHÂUFFEPim royez BLÂCHIÉRE.

. CHAUVIN (JACQiTES-ï'RjiTfçois), membre de la Légion-d'Honneur, président du tribunal de pre* mière instance séant à Niort, naquit dans cette ville le 25 avril i65i. Il était fib de Michel-Jean Chau^ vin , avocat èn la Cour et an siése royal de Niort y et de dame Henriette^Angélicnie Hersanl II fit ses humanités, dans sa ville natale, an collège dirigé par les Qratoriens, et suivit le cours de droit à Tuniversité de Poitiers. Il fit son entrée an barreau de Niort en 1 772. n se distingua dans cette carrière : son éloculion était Êicile et son organe agréable. Bien qu'il se fût consacré aupubUc, il n'en fut jamais Fesclave. Il jugeait les causes avant d'en prendre la défense , aimant mieux plaider moins souvent, pour le fiûre avec plus de gloire et de succès. C'était le temps où le père du jeune Cbanvin remplissait avec distinction , au même tribunal v les fonctions d'avocat du roi. Les journaux de l'époque firent l'éloge de plusieurs discours que ce magistrat prononçait k chaque rentrée du tribunaL Ils citèrent entre au:^ très, en 1 7 78 , le discours sur les qualités et les devoirs du jurisconsulte ; en 1 7 74 » bi mercuriale sur la décence nécessaire au magistrat; en 1779, cours sur l'amour de son état, nécessaire en général dans tontes les conditions, indispensable en particulier au jurisconsulte. Il traita son sujet en orateur de premier ordre ; il sut adapter à cette matière un éloge aussi vrai qu'éloquent du défenseur des Calas,

Elle de Beaumont, qii'ii proposa pour modèle à tous ceux qui voudraient embrasser la nobl(^ fonction (ravocat Le 20 janvier 1 781 , J.-F. Chauvin fut nommé avocat du roi au siège de Niort, en remplacement de son père , démissionnaire en sa faveur. Dans sa séance du 27 août 1787, rassemblée provinciale du Poitou procéda à la noinination de plusieurs membres des trois ordres pour se compléter. Le premier, du tiers-état, que ses suffrages appelèrent dans son sein , fiit J.-F. Chauvin , avocat du roi. Dans la même séance elle le désigna pour faire partie de rassemblée de l'élection de Niort, et celle-ci le nomma membre de la commission iiitennédiaire. En 1791 , i^iii nouvel ordre judiciaire remplaça l*ancien. J.-F. Chauvin fat, dès la formation des tribunaux (le district, nommé juge au tribunal du district de Niort. Ayant été suspendu de ses fonctions sous le régime de la terreiu:, à cause de la modération de sa conduite et de ses principes, il y fot réintégré peu de temps après , et réélu le 3 juin 1795. Les trioimaux civus de département suburent ime nouvelle organisation, au mois d'octobre de la même année, en vertu de la constitution de Tan m. J.-F. Chauvin fut de nouveau nommé juge au tribunal du département des Deux-Sèvres , et la confiance de ses cottèffues Fappela constamment à la présidence d*ime des deux chaidbres, dont ce tribunal resta composé jusqu'à la constilutièn de l'an vin (i 799). A cette époque furent créés les tribunaux de première instance, qui subsistent encore. J.-'F. Chaiovia ht nommé dès lie principe président du tribunal séant à Niort « et il n'a cessé d'en remplir avec dignité les honorables fonctions jusqu'à ce jour, oik ce vénérable magistrat compte plus de cinquante années d'exercice.

GHAUYIN-HERSÂNT (FnMxçois^Avovafm) , frère du précédent, naquit à Niort le 1 1 août lySS. Il y fit ses premières études au collège tenu par les

nrOGEAPHIE

Oratorîens, et il alla, en lyyS, faire son cours de droit à l'uni se rsi té de Poitiers. Au mois de décembre 1776, il fut reçu au barreau de iNiort. Le prince apanagiste du Poitou , par brevet expédié à Versailles le 21 novembre 1779, le décora du titre de son avocat en la sénécliaussée et mi siège royal de INiQit. Lorsque la révolution de lyBc) éclata, elle trouva dans F,-A. Chauvin un défenseiu' zélé des libertés publiques. Le i4 novembre 1790, il fut nommé substitut du procureur de la rommune de Niort. En septembre 1791 , les suffrages du collège électoral rappelèrent au poste d'accusateur public près le tribunal criminel des Deux-Sèvres. Il en remplissait déjà provisoirement les fonctions depuis quelques mois , en vertu d'ua arrêté du tribunal du district de Niort.

Au mois de juin, les partisans des Girondins essayèrent de les soutenir, en détachant plusieurs dépai temens de l'autorité conventionnelle. Guérin, prociueiu'-syndic du département des Deux-Sèvres , reçut à ce sujet une lettre des fédéralistes de Bordeaux. Le procureur-syndic réunit les principaux fonelioiinaires de la \âUe dans la maison Morand, Of cupée depuis par les dames de la Foi. On y délib( l a sans rien an 1 1er, parce que la lettre annonçait l envoi prochain de trois commissaires. A leiu* arrivée , les membres de toutes les autorités locales furent convoquées dans la salle qui, depuis, est devenue celle de la Couiedie. La délibération y fut lono^ie et animée. Enfin on arrêta qu'il serait fait un rapport à l'assemblée sur cette grave matière par deux connnissaires , et qu'on se déciderait ensuite sur le parti le plus convenable à prendre dans les circonstances. Le choix de l'assemblée se fixa sur Guérin et siu Cbauviu-Hersant. Ils ne conférèrent que peu de jouis api ès , et ils eurent le bon esprit de coayeuir de ne point faire de rapport

DE^ D£UX-S£VIl£S ^5

Sur ces entr^dtes, ChaavmrjEIersant qui, Faciiiéç précédente, avait été élu premier suppléant de député , fiit appelé à la Convention , au mois d'août, pour j remplacer Duchâtel , décédé. La sagesse de ses pnncipes l'indiqua au choix de l'Assemblée natioDale, qui l'envoya, après les journées du o et du I o thermidor, dans les départemens de la Vienne , de la Haute-Vienne et de la Creuse , pour y rétablir le règne paisible de la justice. C'est dans cette bonorable mission qu'il rendit à la liberté plusieurs milliers de citoyens arbitrairement détenns. Vainement nn des proconsub de Robespierre, Ingrand, demanda à la Convention de rémtégrer dans les prir sons ces. victimes du terrorisme , au Heu de leurs oppresseurs qui les y avaient remplacées , et qui , se* lonlngi^ndi étaient des patriotes opprimés. Chauvin repoussa, dans une lettre à l'Assemblée nationale, les vaines allégations d'Ingrand, et démontra que ces prétendus patriotes n'étaient qpe des intrir gans et des coupables. Au retour de sa mission , Chauvin fîit chargé par le Comité de sûreté générale de dépouiller les cartons qui contenaient là fHèces du département des Deux-Sèvres. H fit prononcer U mise, en .liberté d'iia très grand nombre de détenus àxas ces contrées. Le jour de la reconnaissance na^ tionale arriva. £n 1 79^, Chauvin fut appelé à continuer l'exercice de ses fonctions de député par les suffrages des collèges électoraux de cmq départemens, les Deux-Sèvres, la Vienne, la Hante- Vienne, la Creuse et le Var. Il resta membre du conseil des Cinq-Cents jusqu'au 20 juin 17Q7. A cette époque Chauvin sortit, par le sort, du Corps législatif, et rentra dans son département, où il fut d'abord adjoint à l'administration centrale par les membre3 même de cette administration. Il y fut définitivement appelé par le collège électoral, en avril i 799 ; ses collègues l'élurent pré^dent de l'adounistration,

76 BIOGRAPHIE

qiii fut dissoute, et remplacée, le 19 mars i8oo, par 1 installation d'un préfet. Conseiller de préfecture :«n avril, et secrétaire général en mai, il a continué ïd'exercer cette demi&e fonction jusqu'à la première rentrée des Bourbons. Il fut alors destitué par le ministrë de Tlntérieur, Fabbé de Montesquion. C'est ce miiiistre qui , en blessant les intérêts personnels et le régime constltntîonnely provoqua la catastrophe des Gent-Jonrs. Après le dénarquement de rËmpereur àFréjus, Chaavin fbtpromptement xéiiitéere dans ses fonctions de secrétaire général, et appelé aH Corps légblati£ Mais à la seconde rentrée des BourboDs, Chauvin cessa de prendre part anx affîdbres pubKqdes. Les rérohilions font quelquefois des conversions surprenantes et des changemens presque miraculenx. JF.^A. Chauvin n'a point varié dans sa conduite pcAtiipe. H a toujours été patriote piv et zélé, sans ambition, sans aucune de ces vues qui agitent les hommes^ et en font souvent des can mâéons.

CHEBROU DE LESHNATZ (Pkbbe-Marie- AmiE-IiOOis ), fils de Jean-Madelaîne Chebrou , conseîUer du roi , lieutenant-général de police à Niort, naquit dans eette ville le 3 janvier 1726. 11 fit ses études au collège de l'Oratoire. C^est là et dans la maison de son onde, Chebrou du Petit-Château, alors maire de la ville et profondément savant, qu^ acquit les connaissances les plus distinguées. Peu d*hommes du monde savaient l'histoire avec plus de prédsion*, nul artiste ne pouvait parler des arts avec plus de justesse et d'agrément, et peu de littérateurs connaissaient, epnune lui, les meilleurs auteurs anciens et modernes : car sa mémoire , extrêmement heureuse les lui avait rendus si familiers , qu^elle lui en rappelait les plus beaux morceaux , même dans les derniers momens de sa vie.

En 1 742 , il avait jomt l'iarmée firançaise en Allè-

DBS INniZ-8ÈT«ES«

magne ; il se trouva aux batailles d'Etingen , Fontenoi , Raucoux et Laufeld , aux sièges de Tournai y Atli et Bruxelles ; enfin à l'escalade de Gand. C'est là que, chargé d'attaquer une porte de cette vlUe immense, il emporta ce poste périlleux. Cependant^ malgré ses succès, il quitta l'état militaire à la paix^ afin de ne plus s'éloigner d'un père qni , fatigué par quarante-neuf ans de services éminetis dans les armées, était venu finir ses jours au sein do sa famille.

Depuis cette époque , la vie de Lespinatz n'offre qu'une suiLe de vertus sociales et domestiques. Administrateur de I hùpifcal, il en fut pendant trente ans le bienfaiteur. Appelé aux affaires pid)liques, et nommé prociu"eur^syndic des ordres supprimés , il abandonna ses affections les plus chères et ses plus douces habitudes, pour répondre à la confiance dont il se voyait honore. De miiilaîre il devint lionime de cabinet, et se livra au travail le plus assidu. Aucune

Î)artie de i administralion ne lui fut étrangère : ate— ieiij de cJiarite , extinction de la mendicité , grandes routes, eaux et forels, rien ne fiit négligé par son zèle infatigable ; et toujours ses appointemens furent portés à l'hôpital-général.

Pendant la révolution , il fut persécuté ; mais la gaité, l'amabilité de son caractère le suivirent jui,quc dans les prisons, et ne l'abandonnèrent pas même durant la lon^e maladie qni a mis fin à ses jours, le i4 vendémiaire an xiii. Toujoiu-s patient dans ses maux, il est mort comme il avait yéco, emportant les regrets de sa ùmille, des pauvres dont il était le bienfaiteur, et de ses nombreux amis.

CHEBROU r Laubbni>-Mabi£ ) , surnommé du Petit^hâteau, fils du make de Niort en i p6 , na- ^t dans cette ville Tan 1753* Son bisaieml se dis* tingua à la défense de Vûe de Noînnoutîer contre les Anglais, en 1627. Le jeune Ghebrou fit ses premières études au collège de Niort II se destina

BIOGRAPHIE

bientAt à Tétat ecclésiastiqiie, et se fit recevoir docteur en Sorbonne.

Nous avons de lui : ïlâéê de la vérité et de la grandeur de la Religion , démonirée par des premes claires et à la portée de totst le mande i 1 760 , m-12; 2* Condlium inderUmam eum mdieikfS noçit et adna-^ tationUntt » 1 7 54 1 ÎA-i 2.

Ces ouvrages font hoimciir aux lumières de ce docteur de Féglise.

GOCHON-DUPUY f Jean), fils de PhiHppe Cochon , docteur en médecine , sieur Dupuy et de Mane Brisset, naquit à Niort le 11 avril 1674. H mourut le 10 octobre 1757 à Rochefort, où il était allé se fixer immédiatement après son doctorat II eut la gloire d'être , dans cette ville , le premier appui de son parent Cochon-Duvivien L'Académie des sciences lui accorda le titre de correspondant.

On Im doit les ouvrages suivans : i<> Histoire d^unê ' enflure au bas-centre , très particulière , Rochelbrt y 1 098 , in-i2 ; V* Manuel des opérations de chirurgie ^ extrait des meilleurs auteurs, Toulon» 1726, in-12;

jàn post grmern , ab ictu vel casu , capitis perçue donem non juponie eHam iteratà terebratione ^ dura meninx incisione nperienda? Paris, 1736, in-4°*

COCHON -DUVIVIER (Pierre- Jacques- Thomas) , membre de la Léglon-d'Honneur, chinurgien en cbef de la.marine an port de Rocbefort, ex4égislateur, mend)re du conseil municipal, du conseil d*arrondissement et du conseil général du départe-» ment de la Cliai ente-Inférieure, membre bonoraire de la Société de littérature, des sciences et arts de Rochefort, naquit à Fressine, canton de Celles, département des Denx-Sèvres, le 8 octobre lySi , de Nicolas Cochon-de-Latour, et de Marie-Jeanne Monnet Sa famille , distinguée dans le pavs , fournit des Kommes dans les pruniers grades militaires et dans les |iremières dignités de 1 £tat II resta sons

DES DEUX-SÈVRES. jg

les yeux âb son pèrt à Fraaiiie jwcra'à Tâge de sept ans 9 époque où il se rendît à Rochefort, pour s'y livrer i Vétode de la chirurgie* Sous les auspices de ses parens^ Gochon^Dupuy, ses progrès fareat r rapides ; et dès Tannée 1 749^ il commença ses courses sur mer. £n peu de temps il devint second, et même premier cnûurgien de vaissean. Jl se distiiH

rdans le service par une sévère exactitude pour ^ et pour les autres, et par la dignité de sa coie duile. bans les seize années d'embarquement, qnHl passa presque toutes sur mei*, il fit le voyage de l'Inde et celui de TAftique. Il se trouva sur les principales escadres qui parcoururent alors les mers. En 1757, il fit ime campagne iaborieuse sous les ordres de Dubois de la Motne. Des Antilles, il passa à la Louisiane et au Canada, où l'escadre séjourna qurîque temps. Elle y ftit atteinte d'ime épidémie meurtrière, qui enleva dix-huit chirurgiens sur vingtsept.

Cochon s'acquit une grande réputation auprès des conunandans , de ses confrères et des équipages. i Après ses seize années d*embarquemens consécutifs, il reçut, en 1 76.5, le brevet de démonstrateur à Rochefort II fonda la chirurgie siu* la base la plus so»hde, sur Tanatomie. £n 1780, il devint chuiirgien en che£ Il excellait dans les opérations de son art par ce sang-froid qui crée les moyens à mesure que les difficultés se présentent. Â la sidte des combats, ses élèves étaient recherchés par les commandans et par les équipages.

Il eût roancpté quelque chose à la gloire de Cochon-Duvivier, si, sous le régnne de la terreiu-, il n'eût pas été compris dans la proscription générale des gens de bien. Il fut destitué des fonctions administratives , dans lesquelles il rentra après le 9 ther« nûdor. Enfin la confiance et Testime générale des citoyens de Hochefort appelèrent, en 1799* Ciochon-

te BIOGRAPHIE

jiivwner au poste honorable de législateur. On rerochait alors à la ville de Rochefort une endémie e -lièvres intermittentes ; on crut en reconnaître les causes dans le débordement de la Charente dans les prairies, aux grandes marées des mois les plus chauds de l'année ; dans la grande étendue des marais de Bionage , placés du c^té du sud; enfin dans quelles causes plus nnisililes encore par leur proxir mitéf renfénnées dans le sein de la viUe* Les trarvaux nécessaires ponr les énlever tontes Ibrent l'objet constant de la soUidtade de Cochon-Dovivier dès ^'il fiit investi du pouvoir, et il obtint un plein sacr 4:és. Il eut le btmhenr, de son vivant, de jodr du finit de ses travaux ; il vît le nombre des mabdîes inen moindre qn'il n'était autrefois : aussi, dans les ,g^»ndes réunions de familles, ou dans les promenades publiques, les pères l'ofifraient à l'admiration la reconnaissance de leurs enfans.

Cochon-Duvivier mourut au mois de décembre i^i3, à l'âge de quatre-vingt-deux ans» On lui dut beaucoup cr élèves d'un grand mérite, parmi les* quds il eut pour panégyriste le plus juste appréda- 4!eur des talens et des vertus de son mahre, M. Clémot, chirurrien en chef de la marine à Rocbefort.

COMINËS (PHILim*CoiXAET BE LA CuTE (l),

<onnu sous le nom be), seigneur d'Argenton, coib* seiUer et chambellan de Louis XI , sénéchal de Poitou, naquit en Flandre dans l'année i^^S, H fut ^levé à la cour du duc de Bourgogne, où il jouit de toutes sortes d'anémens tant que vécut le duc Philippe le Bon. Mais le comte ue Cbarolais lui suecéoa en 14^79 et Comines ne put s'accoutumer à l'humeur hautaine, capricieuse et même féroce de ce nouveau duc. B se dégoûta bientôt du service

(1) La seigneurie de Comiaes appartenait à la branche aînée de cette naisoB. PUlippe était de la branche cadette.

DES DEIIX-SÈY&ES. Si

dtm prince tpA méprisaUtout aatre conssUdu mondes sauf Je sien seul {\\\\ désira dès lors de passer de la cour de Bourgogne à celle de France; et, c^uoiqu'en disent la plupart des liistoriens , il pouvait le &ire sans déshonneur : car, d'un c6té, le duc de Bourgogne était de la maison de France , doublement vassal et pair de la couronne, à cause du duché de Bourgogne et du comté de Flandre. D un autre c6tév Comines étant né dans cette partie de la Flandre qui était de la souveraineté de France , sa qualité de vassal et de chambellan du due de Bourgogne ne lui ôtait point celle de si^et du roi. Il passa au sers i( r> de Loius XI en septembre 1472. Ce

f rince le combla de suite d'honneurs et de présens. W lettres datées d*Âmboise, 28 octobre, Louis XI d donne; à son amé et féal conseiller et chambellan u Philippe de Comines, dievaUer, seigneur de Reus- « cheure, six mille livres de pension. » Ces lettres portent en outre que Comines a abandonné le pays ■ de sa nativité, combien qu'il fust en nostre rofOËone,. a quitté et perdu tous ses biens pour nous servir, etc.

Par d antres lettres du même mois, Louis XI fit don à Phihppe de Comines de la principauté , terre et seigneurie de .Tahaont, Château-Gontier et autres terres, «pour anciens et singuliers services « cpi'il lit au roy estant à Peronne , et au voyage de « Liège, » lequel, par les bons adverti^semens et autres services qu^il nous fit, Jut cause et moyen prindpai de la snhntion de nostre personne.

Ijonis XI lit encore don à Comines de trente mille écns do r, ^r)?/r luy aider à acquérir et aclictter de monseigneur de Monsoreau sa terre et seigneuinc d^irgenton. TTeureux et honoré de Tamitié constante et générensc de son roi, Comines s'en montra di<ijne ])ar une reconnaissauce sans bornes. Dans les nom-

(l)Coinioes, cfaap. XU, lir.l^.

BIOGRAPHIE

iHreases màuaatàei dont îl fol chargé 9om ce règne, il s'acquitta toujours de ses fonctions à la satuoctien de Louis Xi et à la ivoire de la Fnince. Gonuiiés semblait né pour représenter une grande nation* Doué d'nne ngnre noble et d'nne taille hérqïque, son seul extérieur insérait la conriance ; dès l'abord on sentait le poids de son autorité. Le timbre sonore de sa voix et son élocution ùtdie enlevaient tous les suffrages. Il avait une mémoire et une présence d'esprit si heureuses , qu'il dictait souvent à ouatre secrétaires en même lemps des lettres sur les afiEùrei d'état les plus délicates. Il parlait diverses lances, le firançais , l'espagnol, Titahen, Tallemand. U aunaît les gens de lettre et les protégeait . La prospérité dont jouissait Gommes finit presque avec le règne de Louis XI ; cependant il fut continué dans sa charge de sénérhal de Poitou, par lettres de Charles VIII , datées d'Amboiae le 38 octobre i4B3, et il prêta serment en cette qualité le 1 6 septembre i4^4* Mais ayant embrassé le parti du duc d'Orléans contre la régente , il fut arrêté au mois de janvier 1480 (v. s.), et traité en criminel d'état. Après une longue et rigoureuse détention, il fut condamné à un exil de duc ans dans ses terres (24 niars i488). La quatrième partie de tous ses biens /uf déclarée acquise et confisquée au roL Charies VIII ne voulut point des biens de Comînes; il fit même cesser son exil dès Tannée 1490. Ce iprand ministre lui rendit beaucoup de services crue pai rapportés ailleurs (i). A la mort de Charles VIII, domines était à Argenton depuis huit jours. II en partit pour assister au sacre de Louis XII. Ce prince ne se souvint plus de tout ce que Comines avait fait et souffert pour lui. Ce grand homme revint à sa terre d' Argenton, où il jouit des délices de la retraite

(f ) Vojrec le de Cbairles VIII.

BBS OËUX-4ÈVRES. ^

el de celles de l'étude. Il y monnit le 17 dn mois d'octobre 1609, à l'âge de soisunte^atre ans. Ses restes furent transportés, dn cMteau d'Arg^enton, â Paris, dans Fég^e des Grands^-Augustins , où Go^ mines avait érigé une chapelle pour sa sépulture et celle de sa famOle. On Inî avait consacré un monument qui fut dégradé par les vandales de la révoli^* tion, mais qui, depuis, fut restauré et même em*« belli par A. Lenœr, fondateur et administrateur du Musée des monumens français. Voici la description du monument de Comines :

On voit sa statue et celle d'Hélène de Chambe, son épouse , exécutées en pierre de liab, enfermées à mi-corps dans un cénotaphe de même matière. Ce cénotaphe est posé sur^^ grand bas-relief en màrbre blanc (i), de Fanal Ponoe (2), représentant saint Georges traînant un monstre. La corniche et les pilastres arabesques qui acoommpagnent ce inor* eeau précieux- sont de la plus grande beauté pour la délicatesse dn travaiL Plus bas, une statue couchée exécutée en albâtre, et faisant partie du même momunent, représente Jeanne de Cominei, leur filie unique, épouse dn comte de Penthièvre, morte as mois de mars i5i4>