INTRODUCTION

Au poînl où est parvenue la sciencn de D08 origines, ce qui peut la pousser en avant, ce sont des études analytiques sur les institutions du moyen âge, considérées dans leur action variée sur les diverses portions du sol de la France actuelle.

AttguBtin THiBftBT^ Contidérationt sur l'histoire de France.

Il nous parait conveDable de dire, au début de cette étude, ce que nous avons voulu faire et comment nous l'avons fait.

L'histoire de la ville de Périgueux n'a jamais été écrite. Nous n'entendons point par là que le Mémoire sur la constitution politique de la ville et cité de Péiigueux (1775) (1) ne puisse être encore utilement consulté, non plus que Y Histoire du P^'riflfoi'd, de Léon Dessalles (2). Nous ne serons pas, en efTet, si ingrat que de ne pas reconnaître ce que nous devons à ces ouvrages, dont les auteurs nous ont frayé la voie et auxquels nous avons fait de fréquents emprunts. Mais le Mémoire, composé au xvm* siècle par Thistoriographe Moreau (3) et publié par le9 maire et consuls de Périgueux pour appuyer

(1) Son titre exact est : Mémoire sur la constitution politique des villô et cité de Périgueux^ où Von développe l'origine^ le caractère et les droits de Ja seigneurie qui lui appartient, et dont tousses citoyens et bourgeois sont propriétaires par indivis. A Paris, de V imprimerie de Quillau, imprimeur de LL. AA. .SS. Afgrs les Prince de Conti et Comte de la Marche, rue du Fouarrc, 1775. U est accompagné d'un recueil de pièces justificatives, publié la même année. Un supplément parut en 1778.

(2) Léon Dessallos, Histoire du Pcrigord, 8 vol. in-8», Périgueux, 1883- 18»5.

(3) Jacob-Nicolas Moreau, conseiller au Parlement de Provence, historiographe de France.

auprès du Conseil d*Etat leur demande en exemption du droit des francs-flefs, est surtout une dissertation juridique où les événements sont, parfois, ou faussement interprétés ou, de parti pris, néglijçés. T?out V Histoire du Périgord, nul n'ignore aujourd'hui que, si Dessalles y entassa, dans un cadre plus étendu que celui de la présente étude, le fruit d'un labeur immense, la mise en œuvre des matériaux qu'il avait assemblés laisse grandement à désirer,

. Il ne pouvait entrer dans nos intentions de rédiger une histoire complète de la ville. G*est pourquoi, après être remonté aux premières années du xir siècle, c'est-à-dire aussi loin qu'on peut le fair^ avec quelque certitude, avonsnous arrêté cette étude au traité dé Brétigny (1360), qui plaça Périgueux sous la domination anglaise. Nous ne voulons pas dissimuler que cette date ne comporte aucune signification spus le rapport des institutions municipales, qui demeurèrent après elle ce qu'elles étaient auparavant, et qu'elle n'en a qu'une fort restreinte au point de vue même de l'histoire proprement dite de la ville ; mais, faute d'un terme vraiment historique que nous aurions dû placer presqu'à la fin de l'ancien régime (1), il nous a paru que nous pouvions considérer le traité de Brétigny comme une limite commode divisant l'histoire de Périgueux en deux parties à peu près égales. Nous nous sommes essayé à traiter la première ; nous voulons espérer que notre entreprise trouvera un continuateur.

Le plan que nous avons suivi est simple : après avoir exposé l'évolution continue de la ville et raconté, dans l'ordre où ils se produisirent, les événements qui marquèrent son histoire, nous nous sommes efforcé de pénétrer dans le détail de ses institutions, de restituer, à l'aide des textes, les rouages de son gouvernement. Nous avons conscience d'avoir

(1) Exâclemenl en 1690. Un édit du mois de juillet de cette année pldça pour la première fois, auprès des offîciers élus de la municipalilé, un agent du pouvoir central sous le titre de procureur syndic du Roi. Deux ans plus tard, redit de 1G9S, qui rétira à toutes les villes du royaume la nomination des offices municipaux, mit tin à l'autonomie politique de Périgueux.

i^cberché» tivec le plus grand soin, tant aux archives municipales de Péi'igueux(l) qu'aux Archives nationales, aux archives départementales des Basses-Pyrénées (2) et à la Bibliothèque Nationale (3), les documents qui pouvaient nous éclairer. Si, comme il est vraisemblable, quelques-uns nous ont échappé, BOUS croyons, du moins, n'avoir omis rien d'essentiel. La plus grande partie de nos pièces justificatives étaient déjà imprimées dans le Recueil des titres et autres pièces justificatives employés dans le Mémoire sur la constitution politique de laviUeet eitéde PérigueuXy etc.. (1778) (4). Nous y renverrons fréquemment le lecteur. Toutefois, comme le texte des actes y est souvent fautif, nous avons, d'après les originaux mêmes, reproduit les principaux en appendice. Nous y avons ajouté quelques documents inédits, choisis parmi lea plus importants que nous ayons utilisés.

Ce travail est le développement de la thèse que nous avons présentée à l'Ecole des Chartes (1894) et à l'Ecole pratique des Hautes-Etudes (1898). Les observations auxquelles elle y a donné lieu, de la part de professeurs éminents comme le|

(1) Un inventaire, rédigé par le regretté Michel Hardy, en a paru en 1897 (in-4* de XXXV — 543 pages).

. (2) Les archives des comtes de Périgord, réunies autrefois à Montignac (Dordogne), furent, sur l'ordre du roi Henri IV, dernier comte, transportées à Nérac en 1598. En iliO, elles furent tranférées à Pau où elles constituèrent, à la Révolution, une portion des archives du département des Basses-Pyré* nées. V., à cet égard, Ferd. Villepelet, Le Périgord aux archives des Bas* seS'Py renées, dans le Bulletin de la Société historique et archéologique du Périgord, t. Hï, pp. 254-559.

(3) La Collection Périgord à la Bibliothèque nationale (18S vol. in-fol., man.) est composée de deux fonds : le fonds Leydet et Prunis (t. 1-22) et le fonds Lespine (t. 23-183). Elle renferme surtout des copies, dont beaucoup sont précieuses, parce que les originaux ont disparu. M. Ph. de Bosredon en a rédigé et publié un très utile état (Périgu eux,. 1890, in-,8*). ' (4) Pour plus de commodité, nous désignons ce Recueil dans le cours de notre étude, simplement par les mots : Recueil de 1170. Ce qui ajoute à l'utilité de cet ouvrage, c'est que quelques documents, provenant des archives municipales de Pérlgueux, ont été égarés depuis et peut-être à l'occasion de la rédaction de ce recueil, et ne nous sont connus que par la transcription qu'il en a conservée.

regretté â. Giry, à la mémoira de qui nous adressons uq reconnaissant hommage, comme MM. Gh. Bémont et Ant. Thomas ; celles que, plus lard, m*a communiquées mon cher maître M. Camille JuUian, qui a bien voulu accepter de Texaminer et que nous prions ici d'agréer l'expression de notre respectueuse gratitude. Tout évidemment amélioré. Nous en sentons néanmoins toute T insuffisance. Nous devons pourtant avertir le lecteur que nous n'avons pas essayé d'en racheter les défauts, en prêtant à la matière, dont nous ne nous dissimulons pas Taridité, des agréments mal assortis avec la probité de l'histoire. On ne trouvera dans ce mémoire ni développements pompeux, ni séduisantes hypothèses, à l'ancienne mode, mais, le plus souvent, un sec recueil de faits, appuyé par un appareil de notes qui permettra de les contrôler. La première manière, celle que nous n*avons pas employée, est, nous le confessons, plus aimable; elle est aussi plus facile. Nous ne croyons pas cependant avoir à nous excuser de l'avoir évitée, ayant tâché seulement à éclairer du mieux possible un sujet obscur et qui nous paraissait mériter d'être connu, et à épargner à ceux qu'il solliciterait après nous, les difficultés que nous avons rencontrées.

L'histoire documentaire de Périgueux, nous voulons dire celle qu'il est permis de reconstituer d'après des documents écrits et de suivre à peu près sans interruption, ne commence pas avant le xii* siècle. La période qui précède est absolument obscure, car il faut bien convenir que les rares renseignements fournis par les historiens et les géographes anciens, par les monuments épigraphiques et, plus tard, par les chroniqueurs, ne sont que des données éparses qu'il est impossible de contrôler et de coordonner, et dont nous ne saurions, par conséquent, faire état. Nous nous bornerons donc, pour cette époque, que nous appellerons pré-communale, à apporter, d'après les faits qui semblent le mieux établis, un résumé de l'histoire de la ville, qui conduira le lecteur jusqu'au récit des événements connus.

Vesuna ou Vesunnaj capitale des Petrucorii ou Pelrocorii^ s'élevait sur la rive droite de la rivière de Tlsle, un peu au

sud de la ville actuelle de Périgueux (1). A la fin du ur siècle de notre ère, Fesi^na perdit son nom. Nous savons qu'a-* lors, par suite d'une coutume presque générale en Belgique, dans la Lyonnaise et en Aquitaine, les chefs-lieux de civitates quittèrent leur nom primitif pour prendre celui môme du peupledont ils étaient le centre et en quelque sorte la personnification (2). Vesuna n'échappa pas à la règle commune et fut dorénavant désignée sous le nom de civitas Petrucoriomm (3). Si, au v* siècle, Sidoine Apollinaire parle encore des Yesuntiici (4), il ne faut voir là qu'une fantaisie de lettré qui se piquait d'archaïsme.

Nous ne savons au juste à quelle époque remonte Tévangé* lisation des Petimvorii. Un de leurs évoques, Paternus, fut déposé vers 361, pour cause d'hérésie (5). La tradition locale, constatée dès le ix* siècle, réclame un autre fondateur, saint Front, dont la date est indéterminée (6).

Les Visigoths s'établirent en 418 dans la Seconde Aquitaine, t la perle de la Gaule >, que les Romains leur ont

(1) Sur Vesuna et les PetrucorU voir : Gôsar, De bello galL, HI, 20, etc. ; VII. 74 ; — Slrabon, 1. IV, c. 2. par. 2 ; — Pline, IV, 9 ; - Plolémëe, II, 7, 12 ; -* et parmi les ouvrages modernes : Corpus inseriptionum lati- Darum^ t. XIII ; — E. Desjardint*, Géographie de la Gaule HomaiDe, t. II, p. 425 ; — E. Espérandieu, Inscriptions antiques du Musée de Périgueux, inlrod., et passim : — Marquis de Fayolle, article sur la tour de Vésone, dans la Correspondance historique et archéologique, 1894, pp. 872-375 ; -r- FouiJJes de Vésone : Compte-rendu de 1906 [par Ch. Durand] (Périgueux, 1906, in-8«, avec planches) ; — A. Lièvre, Les chemins gaulois et romains entre la Loire eCla Gironde, — M. Allmer a publié un résumé de Thistoiro de Périgueux d'après les inscriptions dans la Revue épigraphique du Midi do la France, t. I.

(2) V. A. Longnon, Atlas historique de la France^ texte, p. 18.

(8) Variantes : Potracorium, Petrogorleorum, Petragoricorum, Petricoriorum, Petrugorum, Petrogorium, Petroricorum, Petragoricorum, Petrogoriorum, Petrocorium.

(4) Sidoine Apollinaire. 1. VIII, ep. II.

(5) Sulpice Sévère, Hist. Sacra, 1. 2, c. 45 [Palrol. latine, t. 20, col. 155).

(6) V. L. Duchesne, Mémoire sur Porigine des diocèses épiscopaux dans r ancienne Gaule (extr, des Mém. de la Soc. des Antiq. de France, iomt L), p. 80 ; et surlout, du même autour, les Fastes épiscopaux de Tancicnne Gaule, t. II, pp. 87-88 et 180-134.

cédée. La capitale des Feb^ucorii^ comprise dans cette pror vince, devait subir leur domination pendant près d'un siècle. Le roi Euric (465-485), qui était arien, persécuta les catholiques de ses Etats et chassa do leurs sièges les évéques et les prêtres orthodoxes. Grégoire de Tours exprime à cet égard une vive indignation (1). lie fait nous est aussi attesté par une lettre de Sidoine Apollinaire à Tévêque Basilius, écrite vers l'an 470. En effet, l'évêque de Clermont cite nominalement les Pefmcorâ* comme privés de leurs pasteurs (2). Enfin, Tépitaphe de l'évoque Chronopius, mort après Tan 533, qui est due au célèbre Fortunat (3), témoigne aussi de la persécution organisée par les Ariens. Néanmoins, il semble que Périgueux était, même alors, un centre littéraire assez important, puisque Sidoine Apollinaire s'informe avec soin du succès des professeurs de Vésone (4).

En 506, c'est-k-dire l'année même qui précéda Teffondremeot de la domination gothique, la capitale des Peti*ucorii y était encore soumise. Un précieux document nous l'apprend. Nous voulons parler de l'acte du concile d'Agde, réuni sur l'ordre d'Alaric II, roi des Visigoths, qui renferme les souscriptions de vingt-quatre évoques et de dix prêtres ou diacres remplaçant les évêques absents. Nous y voyons celle de Chronopius, episcopus de civitate Petrocorica. C'était, avec l'évêque de Bordeaux, le seul prélat de la Seconde Aquitaine qui figurât à ce concile (5). Cinq ans plus tard, le même prélat participait au concile d'Orléans, réuni par le roi des

• (1) GrégoîM de Tours, HisL Franeoram, 1. II, c. 25 (éd. Arndt, p. 87).

(2) Sidoine Apollinaire, 1. VII, ep. 5 : »... Burdegala, Petrocorii, Ruteni, Lemovices, Gabalitani, Elusani, Vasates, Convenœ, Auscenses, multoque jam major numerus ciyilatnoi, summis sacerdotibus ipsorum morte truncatis, nec ulli» deinceps episcopis in derunctorum ofQcia suffeclis, per quos utique minorum ordinum ministeria subrogabanlur, latum spiritualis ruin® limilem traxit. .. ».

(8) Fortunat, 1. IV, carm. 8. — V. E. Le Blanl, lascriptioas chrétiennes de la Gaule, t. U, p. 582.

(4) Sidoine Apollinaire, lellre déjà citée (VIII, 11) : « ... Quid agunt Niliobroges, quid Vesunnici lui 7 »

(5) V. Longnon, Géographie ffo la Gaule au vi* siècle, p. 47,