JEUDI-SAINT A PERPIGNAN

et de douze corradors a cavall (1), parcoururent les rues, annonçant la mort du roi, au son des tambours et des trompettes (6 mai 1621). Le 12 mai, on devait célébrer un service pompeux à Saint-Jean, mais il fut différé, parce que les consuls, voyant arriver à l'Hôtel-de- Ville le gouverneur précédé de deux massiers, contrairement à l'usage, refusèrent d'aller à la cérémonie. Elle eut lieu le lendemain dans l'église Saint-Jean et l'évéque y officia ; le gouverneur ne s'y rendit pas ; il fit célébrer une messe dans l'église des Augustins.

En décembre 1618, des fêtes splendides furent données pendant trois jours, à l'occasion de la réception du rescrit pontifical de Paul V, autorisant de prêcher que « la Sainte-Vierge a été conçue sans péché originel (2). » Le samedi 15, la fête fut annoncée en grande pompe. Marchaient ensemble des tambours, des trompettes, tous les corradors de la ville et trois coblas de jotglas musichs. Derrière venaient des menestrals, anciens consuls ou anciens prévôts (sobreposats) à cheval, accompagnant l'étendard de Notre-Damede-la-Conception. Le dimanche, les consuls vinrent à Saint-Jean, accompagnés en grande cérémonie parla musique, les trompettes et les tambours. L'église flambait d'illuminations et l'office de Notre-Dame fut dit avec molta musica. Le Père Guardia, capucin, prêcha. Après vêpres, procession générale « comme au jour de la P'éte-

(1) Corradors ou corredors désigne ici « les crieurs publics » de la ville, comme un peu plus bas.

(2) Ques pogues predicar ser consebuda Nostra Senyora sens peccat original (Mémoires de Saint-Jean, Registre de 1610 à 1633, fol. 49 v et 50 v).

Dieu, » sauf qu'elle n'arriva pas au Cimbori de Saint-Jacques : elle monta par la Costa d'En Calsa. Le soir, grande illumination sur la Loge et dans toutes les rues ; puis, danses publiques.

0 Le bras militaire » prit part à la fête le dimanche et le mardi. Deux escouades de cavaliers parurent : ils portaient les couleurs de la Vierge : les uns, habillés de blanc et de bleu, tenaient à la main un étendard blanc où se détachait la figure de la Vierge ; les autres, habillés de bleu et blanc, tenaient un étendard de tafetas bleu, représentant la même image. Le mardi, tournoi à pied (torneix de peu), sur la Place de la Loge. Tout cela se fit a major gloriai honra (de nostra senyora) i en defensio de la sua puritat i limpiesa.

Le lundi et le mardi, « une compagnie de la ville, » environ 300 hommes, vint s'aligner devant l'église Saint-Jean, sur la Place de la Llana. Ils se mirent en ligne de bataille et tirèrent l'épée, voulant dire par là qu'ils mourraient pour « la défense de la Conception de la Vierge. »

(. Le bras littéraire, » c'est-à-dire les docteurs de toutes les P'acultés et les étudiants de l'Université, fit la fête à part le dimanche 23 décembre. Elle fut annoncée le samedi par une sorte de cavalcade où figuraient quatre chars de triomphe. Devant ces chars marchaient : la Justice, habillée de rouge, sur un cheval blanc, une épée nue à la main ; elle était escortée par deux étudiants habillés en ange. Derrière la Justice, venaient plusieurs étudiants habillés de diverses façons, notamment en femmes représentant les arts mécaniques et libéraux. A la suite, les chars triomphaux, chacun portant un signe caractéris-

tique : le premier, une Notre-Dame, ayant à ses pieds un écu qui semblait lui demander la faveur de défendre son immaculée conception ; le second, un saint Jean Damascène, assis sur un siège où se lisait cette inscription : hune paradisum non intrabit serpens. Un étudiant représentait Notre- Dame tenant un bâton à la main menaçant un serpent enlacé autour d'un arbre ; un écriteau portait ces mots : ipsa conteret caput tuum. Au pied de l'arbre on voyait Adam et Eve. Sur le troisième char étaient le pape et des jeunes gens prosternés à ses pieds ; le quatrième représentait un paradis.

Au milieu de chaque char étaient des étudiants vêtus en bacheliers et autres gradués de l'Université. Deux autres chars intercalés portaient des orchestres de guitares, motets et trompettes. Derrière les chars marchaient de nombreux étudiants bien parés (mol be entonats) représentant des docteurs des quatre Facultés. Enfin, trois étudiants, fils de chevaliers, portaient l'étendard blanc de Notre-Dame de la Conception ; ils lançaient des billets où ils avaient écrit des vers en l'honneur de la Vierge.

Le dimanche il y eut office solennel de la Vierge, ab m.olta musica i lluminaria. Le docteur Onuphre Compter officia et le chanoine Coma, docteur lui aussi, prêcha. A l'élévation, tous les docteurs tinrent des chandelles blanches allumées. L'office fini, ils prêtèrent serment sur un missel, en présence du chanoine Compter, assis sur un siège qu'on avait installé sur les degrés du maître-autel. Ils jurèrent de défendre « la pureté et la conception de Notre-Dame, conçue sans péché originel. » Après la prestation

de serment, on porta l'étendard à la chapelle de la Conception et on en fit hommage à la Vierge. Les menestrals ne voulurent pas rester en arrière. Ils firent une fête à part et une cavalcade. « On y vit une compagnie suivie de la Conception entourée des vertus, » sibylles et prophètes ; derrière venait le roi et la Cour d'Espagne. Ce sont de simples menestrals qui représentaient tous ces hauts personnages, et ils étaient molt ben vestits.

6. — L.es Saints Innocents ou Fête des Foua. — Elle se célébrait dans l'église Saint- Jean. On sait que pour cette fête, espèce de dégénération des Saturnales et des Lupercales antiques, le bas-chœur, changeant les rôles, nommait un évêque et des dignitaires dont l'ordination se faisait au milieu de cérémonies ridicules et bouffonnes. On assistait aux offices travesti de la façon la plus burlesque, on jouait aux dés sur l'autel et on y mangeait au milieu des chants les plus libres. Aux extravagances générales qui faisaient le fond de cette fête singulière se joignaient, à Saint-Jean, certaines cérémonies particulières dont la tradition et le souvenir se sont tout à fait perdus, mais dont nous retrouvons la mention dans les registres des Memories de l'église. Il y est en effet parlé d'une statue de « Saint-Jean-le-Bossu, » Sant Johan lo Giparut, qui jouait un rôle dans ces burlesques solennités avec le bisbeto, un petit enfant qu'on habillait en évéque. Les joglars étaient aussi de la partie. Après la messe et le sermon, qui étaient dits par des enfants^ la joyeuse bande sortait de l'église pour parcourir

les rues de la ville. De vrais prêtres, désignés par le cabiscol (écolâtre), montaient à cheval pour faire escorte au bisbeto (1).

Dans une tentative faite par le Chapitre en 1544 pour la suppression de ces bouffonneries, les syndics demandèrent qu'on ne livrât plus au bas clergé la statue de Sant Johan lo Giparut, et qu'on ne permît pas l'ordination des « Innocents, » « attendu qu'il s'y passait des choses excessivement honteuses » (2). Le Conseil de la Communauté des prêtres, réuni à cette occasion, décida, à l'unanimité, qu'on devait conserver un usage « aussi anciennement et justement établi, » et qu'il fallait se borner seulement à défendre toute espèce de travestissement. Mais le goût de ces sortes de fêtes était trop invétéré, et la cérémonie eut encore lieu en 1545 comme par le passé. En 1546, le vicaire général, par mandement du 1 1 décembre, défendit toute nouvelle célébration de la Fête des Fous ou des Innocents (3).

Cependant, on en trouve encore des traces. en

(1) « Lo Cabiscol deu haver un infant que diga lo sermo e laltre que diga lo manament e seys infants precentors qui offesien en lamissa; e deu asemprar preveres qui aquest jorn cavalquen per vila ab lo bisbeto. » Libre de serimonies, carrechs e serveys que son lenguts fer, paguar e exersir los officiers de la sglesia collegiada de Sant Johan (Manuscrits de la Bibliothèque publique, n° 79, fol. 15 v»).

(2)... Totallment se levas lo Sanct Joan dit lo Geperut y la ordinacio dels Innocents, dient que si feian moites cosas excesivas y turpias (Mémoires de Saint-Jean, Registre de 1533 à 1555, fol. 233, copie de Henry).

(3) A XI de décembre fon manat als vénérables sindics ab una patent proveida per lo révérend vicari gênerai, so es mossen Joan Père Pons, canonge de la présent sglesia, que per aldevant nos fesen los Innocents ni Sanct Joan lo Giperut ni lo rensbato (?) (Mémoires de Saint-Jean, Registre de 1533 à 1555, fol. 298, copie de Henry). — Il faut probablement lire bisbeto à la place de rensbato, donné par Henry.

1557 : elle avait été autorisée de nouveau (1). D'ailleurs, le mandement dont nous venons de parler avait été fait contrejle gré de l'évêque Michel Puig, qui, en ce moment, était en route pour se rendre au concile de Trente. Il faut penser que l'évêque ne désapprouvait pas ces vieilles coutumes.

7. — M^vk peste à Perpignan pendant lea X.VIC et ^VII« siècles ; Processions so> lennelles pour conjurer le fléau. — La

peste, qui avait déjà ravagé la ville pendant le xiv« siècle, reparut en 1482, 1488, 1506, 1560, 1563, 1588 et 1631.

Dans le cours de la première, on résolut d'implorer la clémence divine par l'intercession de saint Jacques, et la ville vota l'envoi de deux pèlerins à Compostelle pour lui porter des présents. Le 17 août, eut lieu une procession générale, qui fut suivie par les consuls, le viguier de Roussillon et un grand concours de peuple, nupieds et une torche à la main. L'auteur de la note qui nous fournit ces renseignements remarque malignement que les femmes qui s'y trouvaient <i ne parlaient pas entre elles, mais qu'elles récitaient des prières. » Des enfants des deux

(1) A XXVI de desembre any susdit (1557) se tenge conseil spécial sobre que en lo temps del bisbe Puig deliuraren nos fessen los Innocens. E per de qui auant per que nos perdessen las praticas y ordinasions de la esgleia com ab antico amiso (avyso?) se son estades fêtas y trobadas ha déterminât dit conseil que dits Innocens se fessen sens inonestedats per que Deu fos servit y lo culto diuin fos célébrât ab molta devocio y que romages a ordinacio dels vénérables sinJichs com estava aiitif,'aiiitiit, lie asso ses tornat y fet per que ja nos colia la festa dels Sancts Innocens (Registre de 1555 k 1577, fol. 20 r», copie de Henry).

sexes, échevelés, précédaient cette solennelle théorie et poussaient ce cri lamentable : Senyor, ver Deu, misericordia ! Le jour du départ des deux pèlerins agréés par les consuls, la procession, partie de l'église Saint-Jean, se rendit à celle de Saint-Jacques où se célébra l'office. Les deux pèlerins y communièrent et, à la fin de la messe, le célébrant bénit leurs cape, bourdon, chapeau et tout l'attirail du voyage. La même procession les accompagna ensuite hors de la ville où, après avoir baisé les reliques de la vraie croix et de saint Jean, ils prirent leur route par Puigcerda. Ils mirent cinquante-neuf jours à compléter leur pèlerinage.

En 1560, le fléau revint, et terrible cette fois. Une procession eut lieu le 29 janvier 1561 pour en demander la cessation à Dieu, que lo senyor volgues remediar la pesta. Les Frères de Saint- Dominique y portèrent Notre-Dame-du-Rosaire ab un simbori derrera lur orde ; le prieur portait « le bras de saint Jean, » l'une des reliques du monastère. La messe devait être célébrée dans l'église du dit monastère, selon qu'il avait été convenu entre les consuls et la communauté des prêtres de Saint-Jean, et c'est au prieur qu'incombait le'devoir et l'honneur de la dire. Dans la procession, ce même prieur devait marcher à sa place, avec ses moines, comme cela avait été décidé avant la cérémonie et comme cela se pratiquait d'ailleurs à la procession du Corpus. On avait pris ces précautions, parce que le prieur avait prétendu que sa place, dans le cortège, était à côté du domer de Saint-Jean. Tout cela ne servit de rien puisque le prieur, aussitôt la procession en, marche, vint se placer à côté du

domer ; 11 est vrai qu'on le fit déguerpir ensuite et on l'obligea à prendre la place qui lui était assignée. Il s'en suivit un petit scandale. En effet, lorsque la procession fut parvenue près du couvent de Saint-Dominique, les Frères et leur prieur tournèrent à droite et s'en allèrent au couvent. Les prêtres de Saint-Jean refusèrent de les suivre et continuèrent la procession jusque dans leur église, où les consuls et le peuple les accompagnèrent. Toutefois, ceux-ci rebroussèrent chemin pour aller entendre la messe « officielle, » qui fut effectivement dite par le prieur dans l'église du monastère, pendant que les prêtres de Saint-Jean célébraient l'office solennel dans la cathédrale.

Les Dominicains, s'il faut en croire la note des Mémoires de Saint-Jean que nous traduisons ici en l'abrégeant, s'étaient enfermés chez eux dès les premiers jours que la peste avait sévi et n'avaient voulu enterrer personne dans le monastère : dits (rares se tancaren en lur monestir al principi que comensa la pesta, que no volien enterrar ningu en lur monestir ni manco deyar acostar ningo ab ells, passades retjes per les capellas ; y essent ja remédiât lo temps axaca de fer dita professa isqueren a lum.

Le 21 juillet de la même année (1561), on fil une procession générale pour accompagner les pèlerins que la ville venait de décider d'envoyer à Saint-Jacqucs-de-Galice. On avait désigné un certain Taix, « pareur » de son métier, et un frère dominicain. Ce faux pèlerin (un mal frare de Preicados) abandonna son vieux compagnon, qui revint seul à Perpignan le 22 septembre. La peste avait cessé, puisque huit jours avant l'arrivée de

Taix, c'est-à-dire le 14 septembre, on avait fait une procession générale semblable à celle du Corpus, pour remercier Dieu d'avoir fait cesser la peste qui avait duré pendant toute l'année, faisant de nombreuses victimes, per la. bona sanitat que nostre Senyor nos ha donada de les moi'S que an dorât per tems de un any complet molt cruels. Le fléau épargna les habitants de Perpignan pendant deux ans, de septembre 1561 à juin 1563. Vers cette dernière époque, il reparut, plus redoutable que jamais. On crut encore pouvoir calmer la colère divine en faisant des processions solennelles au milieu de la nuit. Citons celle du 5 juillet 1563, qui sortit de Saint- Jean à 9 heures du soir. Elle s'arrêta sur les places de la Llana, del Blat et Plaça Nova, où tous les assistants poussèrent les cris qu'on proférait d'ordinaire dans les grandes calamités publiques : Senyor, ver Deu, mis(iricordia ! Un ordre des consuls avait défendu que personne suivît cette procession, ce qui était très sage en la circonstance, mais ils n'avaient pas interdit les flagellations, et cet acte de pénitence publique avait été confié à des boynins (bohémiens ou gitanos) : au nombre de vingtcinq, précédant la procession sous l'escorte de quelques prêtres, « ils se disciplinaient » à tour de bras (1). Le 12 juillet, on devait faire une procession de jour, mais le mauvais temps l'empêcha

[\) La dita profeco se feu ab xxv boynins qui molt fort se dixiplinaven, qui anaven de tôt devant ab alguns preveres de Sant Jauma quills acompanyaven, sens ninguna manera de persones que anassen derrera la dita profeco per mandato dels honorables consoUs, quen manaren ab veu de crida per tota la parrochia, y per totas las finestres molt gran luminai-ia, que eragran pialat, Nostre Senyor nos vula remediar per sa misericordia (Mémoives de Saint-Jean, Registre de 1555 à 1577, fol. 108 r«j.

de sortir ; elle eut lieu pendant la nuit dans l'église Saint-Jean. En outre, il fut encore décidé d'envoyer des délégués à Saint-Jacques-de-Galice, et le 18 une nouvelle procession alla les accompagner jusques hors la ville. Ce sont deux prêtres qu'on avait choisis comme pèlerins (com a romeus) pour aller à Saint-Jacques. Ils revinrent le 26 septembre ; mais la peste continua. Elle ne cessa qu'au mois de janvier 1564, et, le 13 février suivant, on fit une procession semblable à celle du Corpus pour remercier Dieu de sa clémence. Les consuls avaient défendu d'exposer les tentures, de peur qu'elles ne fussent contaminées.

En 1592, le fléau reparaît ; la Notule de Jean Vallespir, notaire de Perpignan, pour cette année-là, contient plusieurs testaments de gens atteints de la pesta. Ces testaments avaient été reçus par un prêtre attaché à la chapelle de Nostra Senyora del Agullo. Les notaires refusaient d'aller recevoir les dernières volontés des mourants dans les maisons et dans les morbarias, espèce d'hôpitaux établis hors les murs pour loger les pestiférés.

Une maladie contagieuse fut constatée de nouveau à Perpignan le 17 juillet 1631. Elle faisait d'affreux ravages à Pollestres d'où elle fut portée en ville par un habitant de la rue dels Torongers (rue Grande-Saint-Martin) disent les uns, par un certain Michel Paraire, de la rue dels Cardayres (rue des Cardeurs), disent les autres.

Le chapitre alla s'installer k Elne au mois d'août. C'était fuir le danger. Or, le fléau allait eu augmentant, et les 13 et 16 on lit des processions pour le conjurer ; le 18 et le 20, on processionna la nuit dans le même but. « Les églises

sont remplies de fidèles pour prier le Tout-Puissant de nous délivrer du mal contagieux; les curés et les moines qui se dévouent à rendre les derniers devoirs de la religion aux pestiférés sont eux-mêmes victimes. » Les autorités ne savaient où donner de la tète. On défend de laisser pénétrer personne en ville, qu'il eût ou non sa «poiiça de salut. » Le fléau augmente d'intensité en septembre : le 3, il se montre à Thuir et à Laroque. Le Conseil de la commune de Perpignan n'ose pas se réunir dans la ville ; ses membres sont convoqués kVArcadà d^Etna;là, ils décident d'emprunter de l'argent. La peste gagne la Citadelle. Les habitants de la ville prennent la fuite. C'est un affolement général : l'évéque, les chanoines, les gens de justice, sauf le juge du bailli, le bailli et le sous-bailli, tous les chevali-ers, tous les bourgeois, sauf un qui s'enferme chez lui, tous les juristes, tous les mercaders excepté un, tous les notaires collégiés et royaux, moins trois, tous les marchands de drap et de toile, tous les adroguers, excepté le plus pauvre, tous les apothicaires, excepté quatre qui sont pauvres, tous les médecins, sauf quatre également, tout ce monde prend la fuite. Septembre et octobre furent désastreux : 2,500 personnes moururent à Perpignan. Le fléau dura jusqu'en février 1632.

Le rédacteur des Mémoires de Saint-Jean donne une statistique sommaire des morts causées par la peste : dans toute la ville, 4,500; dont, sur la paroisse Saint-Jean, 382 en novembre, 219 en décembre ; à la mormaria (1) ou hôpital des

(1) En la. mormaria era tanta la gent que acodia de la vila que no trobaren los morbés fusta pera fer barraquas (Mémoires de Saint-Jean, Registre de 1610 à 1633).

pestiférés, GOO à 700 ; aux Tanneries, GO à 70 ; à la Citadelle, 40 environ ; dans les jardins, 100 environ. Dans la paroisse de la Real, tout le monde était mort ou avait pris la fuite : le curé était seul habitant, et il mourut I

Enfin, le fléau diminua dans les premiers jours de février 1632. Le 19, on se hasarda à faire une procession pour en obtenir la fin. Devant marchait un sacerdot portant un salpasse (goupillon) et jetant de l'eau bénite par les rues et sur les portes. Le 20 juin, tout était fini. On fit une procession en action de grâces pour la cessation de la peste. Les bannières de tous les corps d'états y assistèrent, y compris la bannière des fabricants de drap, « qui ne sortait presque jamais de la maison des prévôts de la corporation, » la bandera dels paraires que no acostuma mai aixir de la casa dels sobreposats. A la Citadelle, on chanta un Te Deum pour le même motif avec salves d'artillerie, qui renversèrent la figure dite l'Angel del Humanatge (21 juin 1632) (1).

Cette mormaria ou morbaria était située hors les murs, dans la tuilerie d'En Tuyxa, à une faible distance du bastion Saint-Jacques : fora dels murs en una laularia. detras del baluart de S' Jaume, dita « d'Eu Tuyxa » (.Mémoires de Saint-Jacques, I, fol. 51). — Non loin de cet endroit se trouvaient les deux chapelles de Saint-Lazare et de Notre-Dame de l'AguUo.

(1) Il s'agit probablement ici de la girouette en forme d'ange qui surmontait le clocher du Château depuis 144(1. Peut-être était-ce une figure de circonstance, et la même dont il est question ci-après. — Le manuscrit de Pierre Vial contient un récit de cette peste, qui parait rédigé d'après des documents authentiques : Il Le premier février, la maladie ne lit plus de progrès. Très peu de ceux qui en ont été attaqués s'en sont sauvés. Le désordre qui régnait à Perpignan a contribué k augmenter le nomln-e dos victimes Le iiomnié André Réart, second consul, qui avait la police de la ville, ne laissait enlever les morts sans sa permission, qui n'était accordée qu'après avoir retiré ime taxe par lui imposée pour venir au

La peur était encore si forte que les prêtres de la communauté de Saint-Jean n'osèrent pas se réunir dans le lieu habituel de leurs séances : le 23 juin, ils s'assemblèrent à l'Arcade d'Elne pour nommer les officiers de la communauté, per la suspicio de la pesta i star los senyors canori' ges fora de Perpinya. En effet, les chanoines n'avaient pas encore osé rentrer, tant avait été grande leur frayeur. Le 7 juillet, le clergé de Saint-Jean tint une autre assemblée dans « le bois de Corneilla, » al bosch de Cornella.

Le xviiP siècle ne fut pas à l'abri du morbo de la pesta ou mal contagios, notamment en 1721.

secours de la classe pauvre. Dans les mois d'avril et mai la maladie cessa à défaut d'êtres qui pussent être attaqués. Le nombre des morts s'éleva à 6,7C4 de tout âge et de tout sexe. Ceux qui restaient, en partie étaient convalescents ; des rues entières étaient abandonnées ; personne n'osait venir porter des provisions, ce qui fit que le blé se vendit à 26 livres catalanes la fanegua, l'huile 16 reals le mayal ; la récolte des raisins n'ayant pu se faire, à peine on en trouve. Le 20 juin on a chanté un Te Deum laudamus en actions de grâces suivi d'une procession.

« Les canons de la ville et du château annoncèrent aux habitants des campagnes que la maladie était finie entièrement. Le château fut illuminé le soir, où l'on avoit figuré un ange qui avait fait cesser la peste [et qui] fut brûlé par un lampion qu'on avait mis trop prés.

« Dans les mois de juillet et août, ceux qui étaient sortis de la ville rentrèrent. C'était un tableau déplorable : les uns demandaient leurs pères, d'autres leurs mères, ceux-ci leurs frères, d'autres leurs enfants. On s'informait jusqu'aux plus petits parents pour régler les successions ouvertes. — Cette année on fut aux Arcades d'Elne tenir le conseil pour l'élection des syndics. — Le 28 fut faite à l'église Saint-Jean l'oraison funèbre pour toutes les victimes de la peste. »

Vial cite le nom des quatre médecins qui ne désertèrent pas leur poste et qui moururent victimes de leur dévouement ; ce sont: Joseph Marcell, Onuffre Pujol, Antich BoN.\DoscH et Antoine Filbert.

On remarquera que le nombre des victimes de la peste donné par Vial est supérieur de 2,264 à celui qui uous est fourni par les Mémoires de Saint-Jean.

S. — Lia pluie et les Inondations. — Lia eéclieresee. — « Sant Galderic. » — Quelques-uns prétendent que saint Gaudérique était un laboureur qui fit longtemps la fortune du maître qu'il servait, à Pontella, en Roussillon. Il préservait, dit-on, les récoltes de la grêle et des orages ; il faisait tomber des pluies douces et bienfaisantes pendant les longues sécheresses d'été et, d'un mot, rendait guéables les torrents débordés. La jalousie l'ayant fait exiler du Roussillon, il alla mourir à Vannes, en Bretagne, d'où ses restes vinrent, on ne sait comment, à Toulouse.

Après la fondation du monastère de Saint- Martinde-Canigou, Guifred, désireux d'avoir des reliques, envoya des émissaires à Toulouse pour enlever celles de saint Gaudérique fSantGaidenr, selon l'orthographe et la prononciation catalanes), conservées dans l'église de Saint-Sévérin.

Après avoir trouvé le tombeau du saint, les émissaires essayèrent, mais en vain, de lever la pierre tumulaire. Ils firent alors un vœu, celui de placer les reliques dans un lieu très honoré. Le tombeau s'ouvrit

Fig. 56.— . Sant Galderic, »

d'après une ancienne estampe.

comme de lui-même ; nos pieux larrons s'emparèrent des ossements du saint et reprirent le chemin du Confient.

Pendant les époques de sécheresse obstinée, les consuls de Perpignan envoyaient à l'abbé du monastère une députation pour demander la relique du saint. Ces envoyés constataient^ dans un procès-verbal, qu'elle leur avait été remise et, accompagnés de deux religieux du couvent, ils se dirigeaient vers Perpignan. Le séjour qu'on lui faisait faire dans cette ville était plus ou moins long, et dans ce laps de temps il se faisait toujours trois processions de tout le clergé. On y portait ordinairement la châsse du saint et on allait sur les bords de la Tet, où un autel était dressé. S'il n'y avait pas d'eau dans cette rivière, on se rendait sur le bord de la mer, près de Sainte-Marie. Là, « on mouillait » la relique. On dirait une de ces divinités coureuses de l'Egypte ancienne qui ne pouvaient demeurer en place et que Ménandre a quelque peu raillées. Saint Gaudérique était en quelque sorte, aux yeux des Roussillonnais, le talisman du pays. Ils ne doutaient point que l'arrêt du fléau ne fût dû à l'intervention du saint.

Les rédacteurs des Mémoires de Saint-Jean ont soigneusement relaté tous les voyages de la châsse de saint Gaudérique à Perpignan. Le premier que nous relevons est du 30 avril 1441. Le clergé alla recevoir la relique « au Pont d'En Géli, à Malloles. » Elle revint le 23 avril 1456, le 30 avril 1484, le 2 mai 1486, le 22 avril 1487, le 26 avril 1488, le 7 mai 1470, le 13 octobre 1477. En 1545, 1551, 1556, nouvelles visites du saint. Nous allons donner quelques développements sur ces dernières.

Pendant les premiers mois de 1545, il était tombé très peu d'eau et la sécheresse dévorait les récoltes. Le 18 avril, saint Gaudérique arriva à Perpignan. Les consuls et « le batUe, » le noble Joanot Paulct, allèrent le recevoir à « la Croix de Saint-Martin, » située à l'endroit appelé « Sainte- Claire-la-Vieille » (1). La procession était sortie par « la porte neuve du Château » et passa devant « la porte fermée de Saint-Martin, » puis se dirigea vers la Croix où elle trouva la relique du saint (2). Suivant le même chemin, la procession porta cette précieuse relique à Saint-Jean avec force chants, et on la mit à la place d'honneur, c'est-à-dire sur les premiers degrés du maitreautel.

Le jour suivant (lundi) on porta le saint sur les bords de la Tet en passant par la porte Notre- Dame et « on le baigna dans une bassine, » y alli fonc banyat clins una bassina. En revenant, la procession passa par la Porte du Sel, lo Portai de la Sal, et on alla dire l'office dans l'église du couvent de Sainte-Madeleine. Le mardi, il y eut une autre procession pour porterie saint à la Merci. Le lendemain (mercredi), voyage à la mer, près de Sainte-Marie. La procession, où se trouvaient

(1) Près du moulin du Fusler. Nous donnons, un peu plus loin, à propos des couvents, quelques renseignements topographiques sur ce coin de la banlieue de Perpignan.

(2) Vingue los glorios cos de mossen sanct Galderic : e vingue fins à la creu de Sant Marti, so es a santa Clara la vella, 6 los honorables consols ab lo balla, qui era mossen Joanot Paulct, cavaler, ab tota la claressia y frares mendicants ab professo solennement ysqueren per lo portail non del Castell e anaren la volta del portail tancat de Sanct Marti atllns a la susdita creu haont stava ja los glorios sanct spéraut, que aqui fonc recebut ab un respons.... tMémoires de damt- Jean, Registre de 1533 à 1577 fol. 20).

trois consuls et grand nombre de bourgeois, augmentée de gens venus de la Salanque, ténia de la mar fins a Santa Maria de la Mar. On célébra une messe solennelle, puis on dit les vêpres, après avoir diné, bien entendu, ai;entp7'esa totlopoble reffectio. La procession revint à Perpignan vers 5 heures. — Le jeudi, on baigna saint Gaudérique à la Fontaine Neuve, avant de le faire entrer dans l'église du couvent de Saint-Sauveur. Le vendredi, il plut pendant quelques instants. Le samedi, jour fixé pour le départ du saint, on alla l'accompagner jusqu'à la Croix de Saint- Martin. La procession venait de le quitter, que la pluie se mit à tomber de nouveau.

Le 13 avril 1551, à six heures, une procession générale de toutes les paroisses et couvents alla recevoir le saint au « Pont-Neuf, » fins lo Pont Nou. Le lendemain mardi, il fut baigné dans une bassine, sous le Pont de la Pierre. La procession, qui était sortie par la Porte du Sel, rentra par la Porte Notre-Dame. Le mercredi, on lui fit visiter le couvent de Sainte-Claire. Le jeudi, il y eut grande procession solennelle jusqu'au village de Sainte-Marie. Les gens de Pia, Bonpas, Villelongue vinrent se joindre aux Perpignanais. La procession arriva sur le bord de la mer. Là, six ecclésiastiques montèrent sur une barque et gagnèrent le large, afin que tout le peuple, qui couvrait le rivage, pût mieux les apercevoir. Ils portaient avec eux la relique de saint Gaudérique et « la vraie croix, » qu'ils plongèrent à plusieurs reprises dans l'eau salée ; puis, la barque regagna le rivage, où on eut soin de laver la relique avec de l'eau douce, que l'on jeta dans la mer. On alla chanter la messe sur la place publique de Sainte-

Marie. Il faisait très chaud, et le temps était très clair ; mais, après dîner, des nuages couvrirent le Canigou et les sommets de Clariana, les brumes se eren levades en Canigo y Clariana (1). Au retour, on s'arrêta à Villelongue pour se rafraîchir un peu. Là se produisit une échauffourée dont nous ignorons la cause et où plus de trois cents individus mirent l'épée à la main." Les consuls, les moines, les prêtres ne purent mettre de l'ordre dans ce tumulte ; ils gagnèrent Perpignan au plus vite (2). Cependant les nuages grossissaient sur le Canigou et sur la montagne de Clariana. Il pleuvait en Confient. A 8 heures, au moment où le clergé rentrait à Perpignan, la pluie se mit à tomber et dura presque pendant toute la nuit (3). En 1566, la sécheresse fut effroyable. Le 12 février, il y eut procession de nuit avec le Sanct Crucifixi ; puis, on alla à Saint-Lazare et à Notre-Dame de l'Agullo ; le 3 mars, grande procession avec le Saint-Sacrement et la fameuse custodia dita den Vendrells ; le 16, envoi de deux pèlerins à Saint-Jacques ; le 25, arrivée de saint Gaudérique ; deux ou trois jours après, baignade de la relique près du Pont de la Pierre ; le 28, visite en procession au couvent de Sainte-Claire ; le lendemain, procession solennelle à Sainte- Marie-la-Mer ; la pluie tomba enfin ! Le dimanche

(1) La moQtagne de Clariana. est plus connue aujourd'hui sous le nom de montagne de Nohédes.

(1) Per sert se mogue una gran barafunda cosa de spanlar en que y avia mes de 1res seules spases arrencades, que ne bastaven consols y frares ni capellans remediar, tant era lo tumultu. Vaenl asso se detervnnaren partir ab lot lo clero prosesionalment la uia de Perpinya caminant (Mémoires de Saint-Jean, Registre de 1533 à 1555, fol .391 v»).

(3) L'interdit était sur la ville : on fermait les portes des églises pendant les offices, que l'on disait submissa voce.

31, procession solennelle dans les rues de la ville ; le lendemain, dernière procession pour renvoyer saint Gaudérique.

Cette pluie fut assez insignifiante. La sécheresse recommença et devint plus redoutable que jamais. Les puits étaient à sec, ce que personne ne se souvenait d'avoir vu. Au mois de septembre, le temps avait bien changé. Dès le 22, l'eau tombe à verse : c'est une inondation ; le bas quartier de Saint-Mathieu est sous l'eau. La pluie recommence à tomber le 13 octobre ; le lendemain, les rivières grossissent à vue d'œil, et la Basse en particulier monte démesurément. C'était effrayant (1). Les Blanqueries et le Tint couraient un grand danger. Les eaux passaient sur le Pont- Neuf, dont une partie fut emportée ; elles franchirent leurs rives et envahirent les moulins des Quatre-Casals (2). On fit une procession avec le Saint-Sacrement pour invoquer la clémence de Dieu. Aux Tanneries, les eaux de la Basse montaient jusqu'au premier étage des maisons, et, par derrière, tous les jardins étaient inondés par ces eaux qui se joignaient avec celles de la Tet. « On aurait dit une mer, » paria una mar. Hors de la ville et dans la ville, la violence du courant ren-

(1) Lo endema que fou diluns, que comptam xiiii de dit [mes] vingueren las riberes so es la Tet y majorment la Vasa que fou cosa per espantarse y cosa may no vista, ni manco trobar se en escriptura en la présent sglesia com en la vila (Mémoires de Saint-Jean, Registre de 1555 à 1577, fol. 167 r»).

(2) La dita Vasa passava sobre lo Pont Nou, y enderroca part de aquell y las voras, y pringue sobre las molins dits dels Quatre-Casals (Mémoires de Saint-Jean, Registre de 1555 à 1577, fol. 167 r») — Ce « Pont-Neuf, » dont il est si souvent question, était situé sur la Basse, à une cinquantaine de mètres en amont de la passerelle actuelle. Il en existe encore des restes.

versa plusieurs maisons et, sans le bastion Saint- François qui tint bon, un tiers de Perpignan aurait été emporté (1).

Une procession suivit le rempart faisant face aux Tanneries ; elle rentra ensuite dans la ville pour aller faire des prières dans l'église du Temple, poussant toujours ce cri : Ver Deu, misericordia ! Impossible de passer par la rue du Cavallet, où les maisons éventrées par les eaux avaient laissé couler à flots le vin et l'huile. La procession remonta par la rue dels Angels, puis passa dans la rue de Nostra Dona de Gracia (rue actuelle des Augustins). On entra dans l'église du couvent, où l'on dit les psaumes de la pénitence, à genoux, et un frère augustin oflicia. Pendant la cérémonie le tonnerre grondait affreusement et les éclairs sillonnaient le ciel (2). La foudre tomba sur une maison de la rue de la Fiisteria Nova, mais il n'y eut pas accident de personne. La procession sortit de Notre- Dame-de-Grâce, passa par la Plassa Nova, Fusteria, Plassa del Blat, carrer de Mossen Xanxo (rue de la Main-de-Fer), devant le forn de Sant Joan (rue du Four-Saint-Jean) et de là entra dans l'église : a y de aqui arribam en Sant Joan ab la pluya sempre a la esquena. » Les syndics de la communauté des prêtres se souvinrent alors

(1) y si no fos lo baluart dit de Sant Frances que a tingut fort per la major part se foi-a enderrocat y negat un ters de Perpinya [Mémoires de Saint-Jean, Registre de 1555 à 1577, fol. 167 f).

(2) Fa/lia grans trons y lamps y pluya, en tant que sent alli pensaren tots périr, que feu un lamp entre altres que feri en la casa de mcstre Luis Minyana fuster, laquai esta a ta Fusteria .Voua, que li entra per la bescambre (lbute}n, fol. 107 V»).

des malheureux qui étaient en danger hors de la ville. Ils envoyèrent une douzaine des leurs, avec la vraie croix, des lanternes et des cierges, pour « conjurer le temps » et prier Dieu de délivrer les gens qui se trouvaient entre les eaux, dans les faubourgs et dans les tanneries, teintureries et moulins (1).

La pluie diminua et cessa tout à fait quelques jours après. Pendant six mois le ciel resta imperturbablement serein, si bien qu'il fallut de nouveau recourir aux prières publiques pour avoir de l'eau. Le 25 avril i567, jour de Saint-Marc, après avoir dit vêpres et compiles, submissa voce, à cause de l'interdit que l'évêque d'Elne Lopez Martinez de la Gonilla avait mis sur les églises de la ville, on reçut à Saint-Jean la statue de Notre-Darae-de-Thuir qui fut portée par les prêtres de cette commune, accompagnés d'un grand nombre d'hommes et de femmes. Le lendemain, on la porta à la mer pour la « mouiller. » On la renvoya le 27 avril.

Elle venait à peine de partir que, le même jour, une procession alla au Pont-Neuf recevoir saint Gaudérique, qu'accompagnaient des moines de Saint-Martin-de-Canigou, des chanoines de Corneilla-de-Conflent, des prêtres bénéficiers et une grande foule de peuple (2). Le 28 (lundi), une

(1) Determinaren los sindichs y clero... que per consolatio dels qui estaven de fora la vila molt agonyats y en nesesitat, enviaren deu o dotze preueres ab la vera creu, ab lums de lanterna y siris a conjurar lo temps y pregar a Nostre Senyor volguesdeslinrar aqueles persanes qui estaven entre las aygues dint dels barris, blanquerias, tints y molins... y après de axo lo temps se clari com si no fos estât res (Ibidem).

(2) Devant la châsse du saint niarchait un bouvier qui, par dévotion, se disciplinait et se tirait beaucoup de sang : « lo quai (saint Gaudérique) venia acompanynt de monjos de dit

procession solennelle se rendit sur les bords de la Tet, accompagnant les reliques du saint, qui furent plongées dans l'eau. Le 29 (mardi), on processionna encore pour porter la châsse au couvent de Sainte-Claire ; on baigna les reliques devant le maître-autel. Le 30 (mercredi), on les accompagna à la mer, près de Villelongue, et on les plongea encore dans l'eau. Comme la pluie ne venait pas, on se décida à laisser le saint en repos le jeudi. Enfin, le vendredi 2 mai, on le ramena chez lui.

En 1578 et en 1579, les Perpignanais eurent encore recours aux prières publiques pour obtenir la pluie. Elles furent suivies de trois processions : à Notre-Dame-de-la-Miséricorde, à Notre-Damedes-Anges et à Notre-Dame-de-Malloles. Le 3 mai on baigna la vraie croix à la Place Neuve : y aprop mularem la vera creu « pro pluuia » à la Plassa Nooa. Quelques mois après, il tomba de l'eau en masse : il fallut bientôt prier pour la faire cesser, « pro serenitate temporum, » « car la rivière du Pont de la Pierre (la Tet) était devenue si grosse, qu'elle avait emporté le pont que la ville avait fait construire en bois, » la ribera del punt de la pedra es vinguda tan gran que s'en amanat y portât lo punt la vila avia fet de fusta (3 novembre 1580) (I). Le 24 décembre, on pria encore pour faire cesser l'inondation : il pleuvait

moneslir (Saint-Martin) y canonges de Cornella y beneficiata de allres comunitats ab molt poble processionalment ab sa creu, ah hun baqui qui per la devotio aiiava devant lo glorios sanct, hâtent se egregiament i/ traent se senchmoU copiona • Mémoires de Saint-Jean, Registre de 1555 à 1577, fol. 187 v*).

(I) L'année suivante on décida de le reconstruire. — Sur les divers accidents arrivés aux Ponts de la Pierre, du Torù et de Notre-Dame, voyez plus haut, p. 6'2.

depuis plus d'un mois, que ha mes de un mes no fa sino ploure. Par contre, en 1584, il fallait de l'eau. Cette fois on porta à la mer le Dévot Crucifix, la châsse de saint Gaudérique, Notre-Dame-dela-Victoire de Perpignan et celle de Thuir (17 avril). — En 1611, encore des processions pour la pluie (2-8 janvier). — En 1612, nouvelle sécheresse extraordinaire. Il y eut exposition du Saint-Sacrement et on fit des processions où figurèrent les reliques de saint Jean, la châsse des saintes Eulalie et Julie, de saint Christophe et le Dévot Crucifix, le chef de saint Honorât, l'image de Notre-Dame-dels-Correchs. A l'une de ces processions vint la Confrérie de la Passion, de l'église Saint-Jacques, avec un grand nombre de flagellants, des jeunes gens et des jeunes filles qui se disciplinaient à coups de cordes, criant : Senyor, ver Deu, misericordia ! Mais Dieu resta sourd, Noslre Senyor nons volie oir. Alors on alla chercher à Arles les reliques des saints Abdon et Sennen ; on les garda quatre jours et on les promena par les rues de la ville. La pluie ne vint pas davantage (janvier-avril 1612). Le 2 mai, on fit une procession générale et solennelle ; le 4 on porta les reliques des deux saints sur les bords de la Tet et on les baigna. Peine et processions inutiles ! Enfin, au moment où on les renvoyait à Arles, il tomba quelques gouttes d'eau : Nostre Senyor nos dona una poca de aigua, pero no fonc res puig no persévéra. En octobre on fit venir Saint-Galderic : l'office majeur fut dit « a cant dorga iah ministrils. » Le lecteur a vu plus haut que les habitants de Vernet et le viguier du Confient avaient arrêté la châsse du saint et que les habitants de Perpignan vinrent venger sur

Villefranchc l'injure qui leur avait été faite à cette occasion (1).

En 1614, le 6 juin, la grêle ravage Perpignan et le Roussillon : « permete Nostro Senyor una gran tempestat depedra sécha... laquai feu grandissim dany... particularment en las vinyas que las deixà sens ningun brut viu. »

En 1618, il y eut quatre inondations. La quatrième eut lieu le 14 octobre : quelque temps après, en novembre, des signes apparurent au ciel : « lo hu... en forma de una palma, que los astrolachs lo anomenan efomenon... acabant de pareixer lo dit senyal, aparage altre anomenat comela, una estela ab una coma molt resplendent, lo raix per amunt a modo de una espiga. »

Dans les premiers jours du mois de mai 1619, la sécheresse était devenue extrême, redoutable même. La récolte des blés, alors si importante, était gravement compromise. Les consuls et le clergé avaient imploré Dieu vainement, et de toutes les façons : « dévotions, pregaries y professons. » Rien n'y faisait, absolument comme en 1567. Le ciel était obstinément resté serein. Les consuls et le conseil de douzaine décidèrent d'envoyer chercher la châsse de saint Gaudérique. Des délégués furent nommés à cet effet et on leur adjoignit des prêtres désignés par la communauté de Saint-Jean. La châsse arriva le 6 mai, au soir. On fit les processions d'usage. Le 14, de cinq heures du matin à deux heures de l'après-midi, la pluie tomba avec abondance. Le 20. procession

(Il Pages 416-419. — Cette sécheresse de 16t3 et les diverses cérémonies religieuses qu'elle amena sont racontées avec force détails dans les Mémoires de Saint-Jean (Registre de 1610 à 1633) ; on en trouvera aussi un récit au Toi. 1 du Manuel de Joseph Ortéga (Arcu. ues Pyr.-Or., A'o/aires, n« 3927).

pour accompagner jusqu'à « la croix de la Porte Saint-Martin, » le saint qui s'en retournait « chez lui, » a sa casa en Sant Marti de Canigô. En novembre de la même année, la sécheresse était devenue si forte que les blés ne pouvaient point naître. Le 19 on décida une procession pour demander la pluie (1). La pluie ne venant pas, on décide, le 3 décembre, d'aller chercher Saint-Gaudérique, qui arrive le 9. La pluie ne vint que le 14 janvier suivant !

Le culte de Saint-Gaudérique est allé en déclinant depuis un siècle. Son image orne la plupart de nos églises, mais sa relique est délaissée, et par le clergé et par le peuple, qui apparemment ne croient plus à son elTicacité (2).

9. — Moeurs du Clergé. — Nous avons montré plus haut combien les mœurs de certains

(1) Quelques jours après, nouvelle procession avec le Dévot Crucilix per lo saint del vey, c[ui était malade. Le Dévot CruciOx fut porté de sa chapelle sur le niaitre-autel de l'église par quatre prêtres. La confrérie de la Sonta Sagrada Passio descendit de .^ainl-Jacques avec une trentaine de flagellants. La procession commença à six heures du soir.

(2) Un écrivain ecclésiastique déplore en termes émus l'ingratitude des fidèles vis-à-vis du saint :

« Ces beaux jours sont passés; la ferveur des Roussillonnais s'est éteinte ; ces mêmes reliques, qu'on allait chercher si loin en procession, avec tant de dévotion et de confiance, sont depuis longues années déposées dans l'église de Saint- Jean, et il n'est presque personne qui implore la protection de ce bienheureux. Il est au milieu de nous comme s'il n'y était pas. La foi, la confiance dont nos pères étaient animés ont disparu pour faire place à la tiédeur et à l'indifférence, ce qui doit arracher des larmes à tous les vrais chrétiens... » {Xotice ecclésiastique sur le Roussillon, suivie du catalogue des évêrjues d'Elne, par un prêtre de Perpignan [Fortaner] ; Perpignan, Ant. Tastu, 1824, in-8», p. 39). — C'est en 1784 que la relique de saint Gaudérique fut transportée à l'église Saint-Jean.

couvents laissèrent à, désirer jusqu'en plein xviii« siècle ; noua ajouterons simplement ici le curieux témoignage de M"" de Montpensier au sujet des couvents de femmes (1) : « La Reine, dit-elle, alla voir tous les couvents de religieuses. Celles qui sont très austères dans ce pays-ci, sont très coquettes dans ce pays-lù; elles portent des guimpes de quintin plissé, mettent du rouge, se fardent et font gloire d'avoir des amans! »

La vie des prêtres de Perpignan était trop souvent scandaleuse de disputes et de violence. La douceur des mœurs chrétiennes n'était qu'un vain mot pour un grand nombre de ces hommes. Combien de fois ne les vit-on pas en révolte contre l'autorité de l'évêque? Le chœur de la cathédrale Saint-Jean, le cloître du cimetière devinrent plusieurs fois le théâtre de scènes déplorables, et l'église fut déclarée souillée. Voués à la paix par la nature même de leurs fonctions, ces hommes ne pensent qu'à la guerre ; ils font un pas en avant dans la science et dans l'art, qu'ils protègent, — ce dont il faut les louer, — mais ils reculent en tant que prêtres. On dirait qu'ils se donnent le mot pour perdre l'église et la religion. Au milieu de la radieuse éclosion d'idée et d'art que nous avons signalée à Perpignan, cette déviation des mœurs d'une partie du clergé vers la violence est un fait bien singulier. L'amour du prochain, cet amour divin tout vibrant de foi ardente, pouvait-il loger dans Pâme de pareils dévots ? Comment pouvaient-ils dire au peuple : « Obéissez, humiliez-vous, » eux qui, insolents et

(i) M"" de Montpensier accompagna la Cour à Perpignan en 1660. Nous aurons à revenir, un peu plus loin, sur la relation qu'elle nous a laissée de cette visite.

indisciplinés, se mettaient en révolte contre les lois naturelles et divines? On sent qu'il y a du désordre dans le gouvernement de l'Eglise, à cette époque.

Un jour (en 1517), c'est un chanoine de la Real, Jean Ferrer, qui assomme à coups de bâton son collègue Arnaud Puig, chanoine de Saint-Jean ; un prêtre chargé d'encenser ses collègues pendant l'office, jette l'encensoir à la tète d'un diacre : un autre jour, ce sont deux prêtres qui se disputent et s'injurient en pleinô église ; des chanoines de Saint-Jean ne marchent qu'armés de poignards et de dagues ! En 1533, on est obligé de faire une enquête sur les violences commises contre le prieur claustral de la Real, Vincent Christophol, par le chanoine Sauveur Berga : celui-ci avait allongé à son supérieur une bonne giffle (una gran boffetada) et l'avait menacé d'un poignard. C'est ce même Berga, cette espèce de roffian, que nous trouvons vicaire capitulaire en 1546 et qui lance une citation contre le chanoine Jean Manset, lequel a déserté le monastère « pour aller vivre dans un lieu illicite et malhonnête, » in locis illicitis et minus honestis comornndo !

Le 6 août 1553, le prêtre Joseph Parés, qui avait été pourvu d'un bénéfice contre le gré de la communauté de Saint-Jean, s'en va tranquillement à l'église du Vernet. Devant la porte, il trouve des hommes armés qui lui en défendent l'entrée : « Li encararen dos a très ballestes ab SOS trets a les nous y arcabus » (1), en lui criant : « Tornau atras que assi no po-

(1) Les nous désigne ici « les noix « de l'arbalète.

deu entrât; y guardnu vos del diable. » Cinquante ans plus tard, dans un autre endroit, un fait à peu près semblable se produit : le vicaire général délégué par l'évêque se présente pour visiter l'église paroissiale de Saint- Genis, attenantc.au monastère. L'abbé lui ferme la porte au nez et la fait défendre par quatre domes-tiques armés de pierres et d'arquebuses ; un huissier de l'officialité, placé près du vicaire général, fut blessé.

L'évêque de Gérone, juge apostolfque de Catalogne, lança le 20 février 1590 une excommunication contre Jacques Sobira et Jean Bretô, chanoines de Saint-Jean, accusés d'avoir voulu, en plein jour, cum pugionibus seu panaris (poignards), assassiner Raphaël Balle, chanoine d'Elne, au moment où il saisissait les biens de Gabriel Guardia. Les chanoines Sobira et Bretô allèrent à Rome pour se justifier, mais, avant de partir, « ils déclarèrent n'être intervenus violemment en faveur du chanoine Guardia qu'à cause des procédés arbitraires du juge Raphaël Balle. » Celui-ci, à ce qu'il paraît, était loin d'être un ange, car il avait été enfermé dans les prisons épiscopales, sous l'inculpation de concubinage, mais il avait été délivré par a des hommes armés d'épées nues. »

Au mois de novembre 1644, se déroula une affaire qui ne manque pas de piquant. Bernard Bianya, syndic des bénéficiers de Saint-Jean, avait été accusé d'entretenir des relations coupables avec une femme mariée, Catherine, dont il avait eu une fille. Une enquête fut ouverte et un collègue de Bianya — on n'est jamais trahi que par les siens — vint raconter certaines foli-

chonncries du syndic. En effet, Joseph Reclus, curé de Sorède, rapporta complaisamment et méchamment ce qu'il avait entendu dire de Bianya dans une maison du carrer de las Custureras, à savoir que, du temps qu'il était curé de Sorède, notre syndic fut trouvé un jour avec la femme d'un pages et que « y deixa les calses dins de la casa » (1).

En 1675, on fera une enquête sur la conduite d'un bénéficier appelé Antoine Puy. Les témoins déposeront qu'il fréquentait dans une maison suspecte, où il avait rendez-vous avec une femme dite Anna la Desfrcsa ou Lo Drago. Puy resta longtemps dans les prisons épiscopales. Il fut condamné à plusieurs mois de réclusion dans l'église Saint-Jean et à 25 livres d'amende seulement parce qu'il était pauvre (2).

10. — Un drôle de délégué du nonce apostolique. — Laurent Valls, chanoine et vicaire général de l'abbé de la Real, avait excommunié et puni divers chanoines coupables d'excès et de désobéissance. Valls fut, à cet effet, poursuivi par l'officialité d'Elne et mis en prison, où il resta huit mois. De plus, on avait séquestré ses biens et le chapitre de la

(1) Les bastards de canonge ou fills de capella étaient très nombreux. Ils ne cachaient point leur origine. Sous la date du 20 octobre 1649, nous voyons figurer la requête adressée à l'évêque d'Elne par Joseph Réart, étudiant ecclésiastique, à l'effet de faire constater par une enquête qu'il est fils d'un prêtre et d'une femme non mariée, qu'il est de bonne vie et moeurs et qu'il n'imite pas la conduite scandaleuse de son père (Arch: DES Pyr.-Or., Inventaire, G. 13).

(2) Voyez dans l'Inventaire précité, G. 142, 143, 481, 483, d'autres faits curieux concernant les mœurs de certain.s ecclésiastiques.

Real l'avait exclu des distributions. Libre, il alla à Madrid réclamer auprès du nonce contre ces poursuites. Valls eut gain de cause, et, le 27 novembre 1626, il notifia à l'oflicial d'Elne et aux chanoines de la Real l'arrêt qu'il avait obtenu du nonce.

Cette affaire amena à Perpignan Jean Abogado, commissaire délégué par le représentant du pape. Il poursuivit la procédure, malgré l'appel en cour de Rome formé par les chanoines et l'ofTicial d'Elne, qui protestèrent contre les agissements de Jean Abogado ; la cour de Rome alla même jusqu'à enlever au nonce la connaissance de l'affaire (mars 1628). Jean Abogado n'en fit pas moins arrêter Raphaël Llobet, officiai de l'évéché d'Elne, avec l'assistance de son notaire Ambroise Cobos et de son alguazil François-Marie Lango. L'official était encore en prison à la fin d'août 1628. La plupart de ceux qu'Abogado avait cités refusèrent de comparaître par-devant lui, et l'évéque finit par interdire, sous peine d'excommunication, de publier aucune pièce émanant du commissaire délégué et de ses agents (20 septembre 1628). Abogado fut rappelé à Madrid quelques jours après.

Qu'était-ce que ce personnage ? Quoiqu'il soit toujours désigné sous le nom de « soi-disant délégué du nonce » par ses ennemis, sa qualité ne parait point douteuse. Quant à sa vie et à ses mœurs, nous n'avons que le témoignage des prêtres qu'il avait poursuivis. Selon eux, Abogado était un homme de sac et de corde, ancien agent de la troupe de Pinello, et avait fait jouer des farces et des comédies à Perpignan. Il amenait des femmes perdues dans la maison de

l'abbé de la Real, où il était logé ; il y avait même installé des entremetteuses. Pendant le carnaval, il avait reçu chez lui des prostituées publiques, la Rossa, laMôrisca,rAntonieta, la Régnés ; pendant toute la semaine sainte et longtemps après, une fille dissolue était restée dans sa chambre. On lui reprochait encore d'être entré de force, pendant la nuit, dans la maison d'une dame française dont il était amoureux. Le jour de la Fête-Dieu, il avait mis le comble à son insolence dévergondée : au moment du passage de la procession, Abogado avait installé à ses fenêtres, six comédiennes de la troupe de Rosalès, alors en tournée à Perpignan (1) ; en déshabillé, il éventait ses

(1) Les troupes théâtrales de passage étaient assez fréquentes.

L'une de ces troupes était celle des deux auteurs dramatiques, autores de comedias, Pedro de Baldes et Matheo de Hiervas. Elle séjourna pendant quelques jours à Perpignan en avril 1631, en se rendant à Paris, à la cour de Louis XIII. Disons ici que cette troupe n'est pas mentionnée par M. Edouard Fournier dans son intéressante Etude sur l'Espaqne et ses comédiens en France au XVII' siècle. Le Catàlogo bibliografico del teatro antiquo espanol desde sus ori~ gènes hasta mediados del siglo XVIII, par D. Gayetano Alberto de la Barrera y Leirado (Madrid, Rivadeneyra, 1860) ne signale pas non plus nos deux auteurs.

Le document qui nous donne des renseignements sur la troupe espagnole de Pedro de Baldes et de Matheo de Hervias est un acte rédigé en castillan et inséré dans la Cinquième Notide de Biaise Canta, notaire à Perpignan (Notula quinta BlasiiCanta notarii Perpiniani, 1631-1632, fol. 10, conservée aux Archives des Pyr.-Or. ; le document en question a été publié par Alart dans la Revue des Sociétés savantes des départements, sixième série, t. III, mai-juin 1876, pp. 48i et suiv.).

La troupe, descendue à l'auberge d'En Johan ou du Chevalet (Enel meson del Cavallete, dicho vulgarmente de Juan), se composait en tout de dix-huit comédiens ou comédiennes.

On ne doit pas s'étonner de voir les deux auteurs, Pierre de Baldes et Mathieu de Hervias et leurs femmes, Ilieronyme de Burgos et Françoise Marie, comptés au nombre des comédiens : on sait que notre grand Molière jouait dans ses propres comédies en compagnie de sa femme.

joyeuses invitées et leur offrait des rafraîchissements ; d'ailleurs, le fait se renouvela, et une plainte portée contre lui déclare qu'il ne craint pas de faire de la maison de l'abbé une véritable maison publique, « hazer tan publico bordel de la. dicha abadia. »

Tout ce qu'on reprochait à ce « rastaqouère, » la coqueluche des déesses de la rue et des planches, n'était précisément pas criminel ; mais son titre de « délégué du nonce » donne à sa conduite un caractère tout spécial ; en tout cas, cette conduite, tout au moins singulière, offre des traits de mœurs qu'il fallait bien noter ici.

Nous sommes, di.«ent-ils eux-mêmes, à Perpignan pour jouer et représenter, après la semaine sainle, et dans <> le théâtre de la ville, » toutes les comédies que nous savons : « son y se Jiallnn al présente en la dicha y présente villa y en el diclio nieson del Cavullete para, despues de la présente scinana santa servir y represeniar en « la Casa de las Comcdias de la dicha villa, » a todas l'os vezinns y moradores délia todas las comedias que trahen. »

J>a troupe castillane donna à la Casa de las Comedias de Perpignan tout son répertoire ; mais, en manière de répétition, et surtout pour bien montrer qu'elle était une troupe dramatique, elle joua tout d'abord une comédie dans l'auberge même du Chevalet, en présence de plusieurs personnes notables de la ville.

Après la comédie, huit des acteurs, quatre hommes et quatre femmes chantèrent avec beaucoup de mélodie une letrilla (vers lyriques), huit autres dansèrent un bail famoso y inlricado.

Les deux écrivains dont il est question ci-dessus n'étaient probablement pas les premiers venus, puisqu'ils allaient jouer et faire jouer leur répertoire devant la Cour de Louis XIII. D'ailleurs plusieurs des spectateurs qui assistèrent à la représentation-répétition de l'auberge du Chevalet allirment connaître niuy bien a los dichos autoves de comedias.

Six ans après nous trouvons dans notre ville la troupe de Francisco Lopez, auctor de comedias por Su Magestat, dont les agents étaient Sébastian Goncales et Maria Manuela, »a femme. Cette compani/a de comédiens venait de Lisbonne, et c'est un muletier de cette ville (|ui les avait transportés à Perpignan au moyen de trente-six mules conduites par six domesti<iuos.

11, — Curieuse paj^e de l'histoire du Clergé per pîgnanaîs ( I ) . — Un nouvel évêque était arrivé à Perpignan le I*"" août 1613. C'était Don François de Véra, religieux andalous de l'Ordre de la Merci. Une cavalcade alla le recevoir hors des murs et la communauté des prêtres de Saint-Jean lui fit un présent qui consistait en « deux moutons très beaux, une douzaine de chapons et deux douzaines de poulets, » dos moltons bonissims, una dotzena de capons y dues dotzenas de pollastres.

Il était à peine installé, qu'il jeta l'interdit sur les églises de la ville, et cela, parce que plusieurs bourgeois avaient été excommuniés pour avoir délivré un de ses prisonniers ; l'un des excommuniés, qui assistait aux offices, fut expulsé, et on ne laissa pénétrer dans les églises que les individus porteurs de « la bulle de la Croisade » (8 décembre 1613). Cet interdit fut levé pendant l'office célébré le 10 décembre, en l'honneur de la fête des saintes Julie et Eulalie, patronnes du diocèse.

L'évêque Véra abusait d'une arme devenue peu redoutable, l'excommunication : c'est ainsi que le 19 janvier 1614 il faisait publier l'ordre d'assister, à peine d'excommunication, à l'office et à la procession célébrée à Saint-Jean le jour de Saint-Sébastien ; c'est ainsi encore qu'il avait défendu aux prêtres, toujours à peine d'excommunication, d'allerau théâtre. L'archidiacre Valls, qui apparemment avait du goût pour la comédie, ne tint aucun compte des prescriptions de l'évêque, et celui-ci le fit tout simplement

(1) Détachée d'une Histoire du Cierge ronssillonnais, que nous publierons ultérieurement.

expulser du chœur de la Cathédrale (25 avril 1614) (1).

A leur tour, les autorités civiles eurent à endurer les coups de l'autorité épiscopale. En effet, le jour de l'Ascension, l'évêquc excommunia le gouverneur et les trois consuls de Perpignan, « parce qu'ils s'étaient placés comme lui dans le cancel de la Cathédrale, vis-à-vis de son trône, et qu'ils refusèrent de sortir de ce lieu malgré ses ordres réitérés. »

Cette grêle d'excommunications indisposa une partie du clergé de Perpignan contre l'évéque et amena des scènes d'une scandaleuse violence dans l'église même de Saint-Jean. L'évéque avait fait placer dans le choeur un nouveau siège épiscopal plus élevé que celui dont se servaient ses prédécesseurs (i). Quelques chanoines en éprouvèrent un indicible ressentiment. Furieux, armés

(1) L'ordonnance de l'évéque prescrivait que « sots pcna de excomiminicaciô tw atreviseii... anav y vewa las comedias quis feyen y representaven en la présent inla, y lo dit ardiacha no dubtava de anary quiscun dia » (Mémoires de Saint-Jean, Registre de 1610 à 1633, fol. 25 v).

(2) « Le chœur est au milieu, séparé du maitre-autel par un intervalle très considérable, et absolument isolé ; son enceinte extérieure est de marbre rouge et blanc, orné de pilastres, et a six pieds d'élévation ; mais intérieurement elle a huit pieds six pouces de hauteur parce qu'on descend dans le chœur par quelques marches. Le peu d'exhaussement de cette enceinte fait qu'en entrant dans l'église on en découvre toute l'étendue et ([u'on aperçoit aisément le maitre-autel • (Carbère, Province de Roussillon, p. 28).

Le chapitre de la cathédrale Saint-Jean était composé des anciens chapitres de la cathédrale d'Klne et de la collégiale de Saint-Jean de Perpignan : 4 dignitaires, 24 canonicats, un clergé nombreux, composé do cent bénéiicier.s, ayant tous un bénélice fondé dans cette église et part aux distributions qui se faisaient dans lo chœur à chaque otllce. — Ils formaient une communauté gouvernée par des syndics électifs tous les ans.

de haches, ils entrèrent dans le chœur et s'acharnèrent contre le siège, qu'ils firent voler en éclats (1). Des bénéficiers, témoins de cette scène odieuse, représentèrent doucement aux irascibles chanoines « que ce qu''ils faisaient là n'était pas bien, » que allô que feien no era ben fet, « et qu'ils blessaient singulièrement l'autorité épiscopale » : devant ces justes réprimandes, les chanoines s'arrêtèrent dans leur acte de vandalisme.

Ceci se passait le 27 mai 1614. Le lendemain, de bon matin, les chanoines Antoine Ponsich et Gaudérique Roig, deux des coupables, venaient à peine d'entrer dans la cathédrale que le procureur fiscal y entrait à son tour avec ses huissiers. Ils venaient arrêter les rebelles sur un ordre de l'évêque. Le procureur appela à son secours quelques bénéficiers qui étaient présents. Les huissiers purent se saisir de Ponsich, qu'ils menèrent aussitôt en prison. Roig, « qui s'était vite aperçu que l'affaire allait mal tourner, » prit la fuite, et, tirant un poignard qu'il portait caché sous son manteau, il menaça de tuer quiconque s'approcherait de lui (2). »

Peu après, Gaudérique Roig reparut en compagnie de ses complices Montserrat Julia et

(1) Los senyors canonges moguts de colera anaren ab niasa alsada partint del capitol una vesprada, hora ja tarda, en lo cor, y alli ab picassas o ab altres instruments picaren y romperen lo que pogueren de dita cadira [Mémoires de Saint- Jean, Registre de 1610 à 1633, fol. 26 v»).

(2) Com veu la cosa mal parada y que ja altres anaven tras ell, dona de cames y tira de un panart que portava amagat sota lo manteu, amanesant de macar al ques acostaria ab ell, y axi fugi de la iglesia {Mémoires de Saint-Jean, Registre de 1610 à 1633, fol. 26 v).

Mclchior Balle (i). La tête haute, la lèvre dédaigneuse et insolente, ils se présentèrent dans « le cloitre du cimetière » C?). Ils portaient sous leur manteau des poignards et des dagues. On ferma aussitôt la porte de la galerie pour leur couper la retraite, et les officiers de l'évéque, aidés de quelques bénéficiers, essayèrent de s'emparer d'eux. Mais ceux-ci se mirent à brandir leurs armes, menaçant de tuer quiconque les approcherait. Les officiers épiscopaux se le tinrent pour dit ; que faire, en effet, contre de pareils forcenés? On alla prévenir l'évoque de ce qui se passait. Il vint en personne, et mal lui en prit. Il pria doucement les trois chanoines de se rendre ; mais eux. furieux (irats y ancolerisals), crièrent quils n'en feraient rien et, qu'avant de se laisser prendre, ils tueraient quelqu^in. En ce moment même, l'un d'eux se mit à brandir son poignard avec tant de violence qu'il blessa l'évêque à la main droite.

Tant de fureur et d'audace souleva l'indignation des bénéficiers présents : ils s'entendirent et manœuvrèrent si bien qu'ils réussirent à mettre la main au collet de ces matamores. L'un fut enfermé dans la cellule où l'on avait déjà jeté Ponsich ; l'autre alla rétléchir dans la cambra fusca. (le cachot obscur) ; quant au troisième (Montscrrat Julia, syndic de la communauté cette

(1) Ce dernier chanoine était accusé dés le 31 août 1612 d'avoir attaqué à main armée et ble.ssé des prêtres de Saint- Jean. On lui reprochait aussi d'entretenir publinuement depuis di.x ans une concubine dont il avait eu quatre enfants et qui était de nouveau enceinte (Arch. i>es rvR.-OR , /nvcntuirc, G. 130).

(2) Il s'agit ici de la longue galerie qui existe encore entre la chapelle du Dévot-Crucilix et la cour du Séminaire; cetto cour occupe l'emplacement de l'ancien cimetière Saint-Jean.

même année), l'évêque lui donna pour prison une chambre du palais épiscopal (27-28 mai 1614).

L'affaire ne finit pas là.

Le chanoine Montserrat Julia, aidé apparemment par les gens mêmes de l'évêque, s'évada de sa prison quelques heures après ; puis, ce fut le tour de ses deux complices, et ceux-ci, chose plus grave, agirent avec le concours du gouverneur et du procureur royal, à ce qu'il semble bien. En effet, le 30 mai, c'est-à-dire deux jours après la scandaleuse bataille livrée dans le cloître, ces deux hauts fonctionnaires étaient venus trouver l'évêque pour implorer sa clémence en faveur des prisonniers. Ils lui remontrèrent que ces malheureux étaient bien à l'étroit dans la cambra fusca; ne serait-il pas possible de leur donner un peu plus d'air et de liberté, en les laissant circuler à leur aise dans la prison, d'où ils juraient de ne pas s'échapper? L'évêque se laissa prendre à ces ruses et accorda la faveur qu'on lui demandait. La nuit de ce même jour, le geôlier était gagné par dons ou promesses, et trois hommes, parents des prisonniers, leur ouvraient les portes de la prison épiscopale.

L'évêque fut indigné de se voir ainsi joué par des gens dont la parole aurait dû lui être une garantie, et qui montraient si peu de respect pour son autorité et son caractère d'évêque (1). Comme il ne pouvait pas répondre à ses adversaires à coups d'épée ou de poignard, il eut encore recours à l'excommunication ; il en frappa publiquement

(1) Del quen resta lo senyor bisbe molt anojat que ab paraula de dos persones tan graves lo ayesen aixi enganyat y ab tant poc respecte de sa autoritat (Mémoires de Saint- Jean, Registre de 1610 à 1633, à la date du 3 mal 1614, fol. 26 v°).

les trois coquins, qui riaient de ses coups inoffensifs. Pendant que, lame f^onflée de dégoût, il quittait Perpignan pour se retirer à Elne (5 mai), ceux-là intriguaient pour se faire absoudre par l'autorité ecclésiastique supérieure.

Excommuniés, ils avaient été exclus des distributions du chapitre, et Ton n'entendait plus parler d'eux. Mais voilà que tout à coup, le 8 juin, ils se présentèrent effrontément dans le chœur. Les bénéficiers quittèrent l'église; la plupart des laïques en firent autant. Le chanoine qui disait la messe ce jour-là resta presque seul avec les excommuniés ! Comment ceux-ci avaient-ils osé reparaitre -ainsi dans le chœur? Que s'était-il donc passé? Nos intrigants avaient tout simplement obtenu de l'archevêque de Tarragone des lettres d'absolution, à ce qu'ils disaient, du moins.

Le 25 juillet, jour de Saint-Jacques, les chanoines du chapitre de Saint-Jean vinrent à Elne célébrer l'olTice, — comme ils étaient obligés de le faire tous les ans à ce jour, depuis la bulle de translation du siège épiscopal ; l'évéque profita de leur présence pour faire publier aux vêpres une communication de l'archevêque de Tarragone, où il était dit que les lettres d'absolution obtenues par les quatre chanoines rebelles étaient nulles et subreptices !

On reste vraiment confondu devant tant de ruse, de mauvaise foi et de friponnerie chez des hommes qui avaient reçu les bienfaits de l'instruction, de l'éducation et de la religion !

Ils ne se tinrent pas encore pour battus.

Le lendemain 31, l'évéque vint à Perpignan pour assister aux obsèques de son ollicial, mort au couvent des Augustins. Pendant qu'il oiriciait,

on lui annonça qu'un grand scandale venait de se produire à Saint-Jean où on avait dû interrompre l'ofllce. La cause en était que le chanoine Ponsich s'était présenté pour assister aux ofïices, affirmant qu'il avait des lettres d'absolution. L'évêque, ennuyé, fatigué, écœuré de cette lutte contre des hommes que rien n'arrêtait, donna ordre de continuer les offices : y sa senyoria digue que ates ell (Ponsich) deia que era absolt y los altres, que continuassen los offlcis y que alli ho ayessen ab ses concienties, y aixi se digueren dits officis, y tôt tingue bon remey. Et il paraît bien que cette fois, ils disaient vrai, car, le 27 octobre, arriva un mandement de l'archevêque de Tarragone enjoignant aux syndics d'admettre les quatre chanoines aux distributions 1 Les syndics obéirent. Alors, l'évêque leur chercha querelle, et les fit emprisonner sous des prétextes futiles 1

On avait rétabli la fameuse cadira en mai 1615 ; l'évêque était parti pour Madrid afin d'y régler l'affaire avec le nonce du pape. En son absence, le temps du renouvellement des officiers de la communauté arriva. L'official nomma aux charges, contrairement aux constitutions, qui prescrivaient de désigner les titulaires par le sort (23 juin 1615). Le clergé protesta. Enfin, le 25 novembre 1617 fut promulguée la sentence rendue par l'officialité de Tarragone en faveur des syndics de Saint-Jean. Quant aux chanoines, qui avaient fait quelques mois de prison à Madrid, ils étaient déjà absous (1).

Il) Sous la date du 1" juillet 1617, l'Inventaire des Arch. des Pyr.-Or., série G. 135, signale une « protestation de Montserrat Julia, Melchior Balle, Gaudérique Roig, chanoines d'Elne, enfermés dans les prisons archiépiscopales de Madrid, du procureur et de six autres chanoines enfermés

Le scandale qu'ils avaient causé n'était pas encore terminé, qu'un nouveau se produisit à Saint- Jean, en présence du gouverneur, du fait même d'un de leurs collègues nommé Selva, qu'on prétendait excommunié : le domer refusa de chanter les vêpres devant lui. Selva, à son tour, refusa de sortir du chœur. Il y eut grand tapage, aqui y ague alborot. Les bénéficiers choisirent alors un autre domer et commencèrent les vêpres, pendant que les chanoines faisaient un bruit infernal en frappant avec leurs stalles pour empêcher le chant (14 août 1615). Parmi les tapageurs on distinguait précisément le chanoine Antoine Ponsich et le chanoine Danis, le domer qui avait refusé de commencer les vêpres (1).

Le chapitre et la communauté de Saint-Jean étaient donc en guerre (2). Ces scandales renouvelés écœuraient la population laique, si bien que les consuls vinrent offrir de servir d'intermédiaire entre les bénéficiers et les chanoines pour les aider à régler leur différend (28 novembre 1616). Il fut tenu conseil général à cette occasion, mais le rédacteur des Mémoires de

dans les prisons de Perpignan, contre la sentence à intervenir dans le procès criminel pendant entre eux et l'évêque d'Elno par devant le nonce. »

(Il Lo dit canonge Danis domer y lo canonge Antoni Ponsich y lo canonge Frances Vinyals quiscu agafaren llurs cadires y colps de cadires qui mes podia, y lo cor seinpre cantant, y quant Deu volgue se dcyxaren de trucar. Fou un gran scandol, y en asso estava sempre lo senyor governador en sa cadira escandalisant se del que veya y los dits canonges desempararen lo cor (Afémoires de Suint-Jean, Registre de 1610 à 1(J33, fol. 30 v).

(2i A la Real, quelques années plus tard (en l'î7Gi, le vicaire général avait dû iliviser le chœur en deux parties (sept ctianoines de chaque coté), à cause des querelles journalières qui s'y produisaient.

Saint-Jean ne dit rien du résultat de la délibération. Quelle leçon donnait le peuple à ces turbulents du clergé !

BIBIjIOGHiAPIIIE.