Armoiriee delà ville de Perpignan

— On ignore si Perpignan eut des armoiries et un sceau consulaire dès l'établissement de la Commune par Pierre II, en 1197. Les armoiries n'apparaissent guère que vers 1349, époque où Pierre IV permit à Perpignan la fabrication de la monnaie, interdite depuis 1172 jusqu'en 1276 d'abord, puis pendant toute la durée du royaume de Majorque. Des florins fabriqués à Perpignan vers 1365 portent au revers une figure de Saint- Jean-Baptiste debout, vu de face, la tête nimbée et tenant un bâton terminé par une croix. Il est probable que c'étaient là les armoiries de Perpignan et le sceau consulaire.

Sur la demande des consuls et des prohomenR de Perpignan, le roi Martin, par une pragmatique du 8 juillet 1400, permit de changer l'ancien sceau du consulat et les armoiries de la commune (dont il ne décrit point le type, d'ailleurs),

d'adopter à cet effet son écu royal (au champ d'or à quatre pals de gueules) et de le surcharger de l'image de Saint-Jean.

On se trouve donc, à partir de 1400, en présence d'un type officiel, mais les sceaux employés, soit par les consuls de la ville, soit par les consuls de mer, de 1400 à 1450 environ , ne portent qu'un rectangle pour écu, et ne présentent nullement la forme toute spéciale que doit prendre plus tard l'écu des armes de sur pointe. C'est armoiries qui se

Fig. 9. — Sceau de la ville (XVI» siècle). Carré sur pointe à

quatre pals d'Aragon,

timbré d'un Saint-Jean-Baptiste

au milieu, avec la légende

en minuscules gothiques :

Sigillum ville Perpiniani. (E. de

FoucHiER, Bull, de la Soc. agr., se.

et lin. des Pyr.-Or.. t. XIII).

la ville, c'est-à-dire le carré ainsi encore que l'écu des trouve à la première page du Livre 1'"' dos Provisions (Archives de l'Hôtel -de -Ville) affecte la forme rectangulaire et présente un fond d'or chargé de cinq pals de gueules ; sur les trois du milieu broche un rectangle d'azur chargé de l'image de Saint-Jean-Baptiste.

Sous la domination française de Louis XI, les pals de gueules d'Aragon firent place à un semis de fleurs de lys dans un carré posé sur une de ses pointes et, chose singulière, cette forme et cette disposition de l'écu perpignanais semblent apparaître alors pour la première fois.

Après le retour du Roussillon à la monarchie aragonaise, les monnaies frappées à Perpignan portèrent aussi un écu carré sur pointe, comme on le voit d'abord en 1493, puis en 1495. A cette date, « le roi Ferdinand ayant permis aux consuls de fabriquer une « monnaie municipale, » dit M. de Fouchier, ceux-ci produisirent des deniers sur

Fig. 10. — Sceau représentant les armoiries de Perpignan

employé en 1569 par Pierre d'Oms, capitaine général

des comtés de Roussillon et de Cerdagne.

(E. DE Fouchier, Bull, de la. Soc. agr., se. et litt. des

Pyr.-Or., t. XIII).

l'avers desquels fut gravé un écu carré sur pointe à trois pals, celui du milieu chargé de deux P gothiques accolés, monogramme de Perpignan, avec la légende : Villa Perpiniani, et portant au revers un écu semblable, mais chargé de l'image de Saint-Jean-Baptiste avec la légende : Ecce agnus dei. »

Il faut noter ici que le centre du sceau du bailli de Perpignan était couvert par un écu

carrr posé sur une de ses pointes et portait quatre pals. (Jest, à ce qu'il semble, le sceau du comté de lioussillon après 1172. Le sceau des consuls de l'erpignan dut être imité de celui-là, auquel on ajouta un Saint-Jean. On le trouve imprimé en 1640 dans une requête que la ville adressa au roi Philippe IV, et l'on peut remarquer qu'il n'y existe point de losange.

Fig. 11.

Armoiries de la ville imprimées sur une requête adressée au roi Philippe IV, on 1640.

Perpignan conserva ces armoiries jusqu'en 1G81. A cette époque, les consuls, voulantdonner un gage de leur dévouement à Louis XIV, deman-

— Godèrent de reprendre l'écu primitif de la ville^ qu'ils disaient être composé d'un écusson en losange, au champ d'azur, semé de fleurs de lys sans nombre, chargé d'un St-Jean au milieu. C'était, tout ensemble une plate flatterie, une répudiation et un mensonge. Louis XIV donna satisfaction à cette demande d'armoiries, qui n'était certainement pas justifiée. Mais bientôt « le bon sens artistique perpignanais protesta contre l'ignorance ou la servilité des consuls de 1681. » Le magnifique tableau de Saint Elme, peint par Guerfa, vers 1723, pour le Consulat de mer, porte les armoiries anciennes et légales, au moins telles que les consuls les avaient fait graver en 1640. C'est, croyons-nous, l'écu qui devrait être définitivement adopté.

BIBLIOaHAPHIE.