CHAPITRE IX

sous LES ROIS DE MAJORQUE

(SUITE)

LE COMMERCE ET L'INDUSTRIE. — LES CORPORATIONS DE MÉTIERS. — ÉTAT PROSPÈRE ET PHYSIONOMIE DE LA VILLE.

IXONS donc un moment notre attention sur le Perpignan industriel et commercial du XIV* siècle.

C'est ici « l'ère nationale » du Roussillon et, sans contredit, la plus belle époque de l'histoire de sa capitale. Si le royaume de Majorque n'avait point péri, le monde aurait eu le spectacle d'une nouvelle nationalité avec une bourgeoisie qui crée la richesse et s'é-

lève appuyée sur des institutions qui se régularisent de plus en plus, avec « une classe ouvrière» restée obscure jusqu'ici, et qui apparaît alors et devient une force. Par l'essor large et hardi qu'a pris le commerce, par le nombre considérable des métiers, par les institutions municipales qui donnent la liberté, il circule alors dans Perpignan comme un souffle de la maturité féconde du travail et du génie austère de la race catalane.