LES LETTRES, LES SCIENCES ET LES ARTS. ÉTAT DES MOEURS

ROMETTRE ici au lecteur un «tableau des lettres, sciences et arts à Perpignan sous les rois de Majorque » serait assurément lui promettre plus de beurre que de pain. C'est à peine, en effet, si pour les arts, nous pourrons citer trois ou quatre noms d'artistes, récemment tirés de l'oubli, et quelques œuvres intéressantes sans nom d'auteur. A Perpignan, comme à Montpellier, comme à Barcelone, il y eut certainement, dans la seconde moitié du xiiP siècle et dans la première du xiv«, des hommes qui cultivèrent les lettres et les sciences : la médecine, le droit, la philosophie, la théologie, tant parmi les laïques que parmi les clercs, mais un seul, le carme Gui de Terrena,

a laissé un nom qui ne périra pas et des œuvres, écrites en latin, qui ont mérité d'appeler l'attention des historiens de la philosophie. Quant à la liltérature catalane du Roussillon ou de Perpignan, le lecteur verra dans l'un des chapitres suivants ce qu'il faut en penser.

i. — Li'Enseignement à Perpignan pendant le moyen-âge ; les écoles publicfues. — Quel était à Perpignan, au xiv« siècle, l'état des sciences et des arts ? Qu'était l'enseignement public ? Les quelques monastères existant alors et l'école des prêtres de Saint-Jean en gardaient probablement le monopole. Il dut y avoir cependant de bonne heure des écoles publiques puisque, dès le xiv^ siècle, notamment en 1396, on trouve une rue, qui existe encore aujourd'hui, et qui porte le nom caractéristique de carrer de les Escoles velles. Ce devaient être des classes de grammaire.

Dans un roman moral intitulé Blaquerna ou Blanquerna, l'illustre catalan Raymond Lull, qui vécut de 1235 à 1315, a exposé ses théories sur l'éducation physique et intellectuelle. Il ressort clairement d'un passage de ce curieux ouvrage que déjà, à cette époque, « aller à l'école » n'était pas un fait bien rare. Après avoir parlé de la nourrice, qu'il veut saine et de bonne vie, Lull recommande à la maman de ne pas trop garnir le panier de son lils quand il part pour l'école (1).

(1) Un die sesdcvengue que Aloma dona a son fill Blanquerna, ans que un.is a la escoUi, de mati a almorsar, rant rostida, e despuix li duna hun flao que menjas a la scola si li venia sabor de menjar.

L'enseignement supérieur faisait défaut à Perpignan ; mais il faut bien noter tout de suite ici que, lorsqu'en 1349 le roi Pierre fondera l'Université, il constatera qu'il existe déjà dans cette ville « des hommes éclairés et savants. »

Les rois d'Aragon et de Majorque des xiii^ et XIV* siècles eurent des médecins particuliers qui étaient sans doute des chrétiens, et des chrétiens espagnols ; c'est dans la suite seulement que les gradués des Universités de France et d'Italie figurent dans nos contrées. On en voit qui exercent leur art dans des villes de quelque importance. Perpignan, qui avait des apothicaires et des chirurgiens, comptait aussi parmi ses habitants, dès l'an 1226, maître Bernard de Sorena, médecin. Toutefois l'on ne peut découvrir dans cette ville la moindre trace de l'enseignement de la médecine avant l'établissement de VEtude générale par Pierre IV. Nous savons positivement que les clercs du diocèse d'EIne allaient à Montpellier chercher la science, et c'est évidemment de cette ville que venaient aussi la plupart des gradués en médecine qui exerçaient en Roussillon,

Sous les rois de Majorque, nous trouvons à Perpignan plusieurs individus qui portent la qualification de savi en dret, correspondant au mot « légiste. » Tels sont : Hue de Belvesi (1314), • Girau, qualifié aussi tnahestre « maître, » (1320), R. de Capcir (1325). Antoine de Gualian, vers la même époque, est appelé doctoren leys. Ces savis en dret ou en lley entrèrent, comme on sait, dans les conseils du roi, Dez Clôt dit, à un endroit de sa Chronica, que « le roi tint conseil avec ses légistes, » hac son conseil ab sos savis homens.

2. — t>a Peinture. — On a justement remarqué que, au moyen-âge, et longtemps après, la limite qui sépare l'artiste de l'ouvrier n'était pas tracée : l'art et l'industrie se confondaient souvent. Les peintres, par exemple, étaient décorateurs, doreurs, enlumineurs, vernisseurs. Pendant la période des rois de Majorque, presque tous les peintres de Perpignan avaient dans leur ouvroir un atelier de sellerie et de « freinerie. «

Parmi les «ouvriers» de cette époque, cités par Alart dans ses Notes historiques sur la peinture et les peintres roussillonnais, un seul nous est connu comme auteur de peintures « artistiques : » c'est Jacques Roca qui, par acte du 20 novembre i343, s'engageait à peindre, pour le couvent des Carmes de Perpignan, « l'Histoire de l'Annonciation de la Bienheureuse Marie Vierge » et « l'Histoire du jugement du Seigneur. » Le tout devait être exécuté de la main propre de Jacques Roca, avec « ses meilleures et plus convenables couleurs ; » a le champ ou surface des sépulcres de la dite histoire, » il devait le peindre « de la meilleure et plus convenable couleur noire, en le parsemant d'étoiles. »

3. — L<e livre manuscrit. — Calllicra* plies et enlumineurs. — Ces « histoires, » c'est-à-dire ces scènes ou figures peintes formant tableau, que les peintres représentaient sur les retables des églises, ils les reproduisaient souvent sur les feuillets de vélin des livres manuscrits, où ils exécutaient alors des enluminures ou des miniatures, art charmant qui nous a valu de petits chefs-d'œuvre, dont nous possédons quelques spécimens à la Bibliothèque de

la ville. Le dessin et la peinture concouraient ainsi à la décoration du livre sorti des mains du scribe ou copiste, lequel, presque toujours, était un habile calligraphe. C'est principalement dans les lettrines que sont enfermées les enluminures, comme on peut le voir par le Missel d'Arles, écrit et peint au xii* siècle. Cependant, on trouve de bonne heure des « histoires » séparées, et ce même manuscrit en offre un exemple avec le calvaire que nous reproduisons (fig. 20), en même temps que la première page, commençant par le Te igitur (1).

C'est des couvents que sortirent d'abord tous ces chefs-d'œuvre de calligraphie et d'enluminure ; mais, vers la fin du xiii« siècle, les arts et les lettres se sécularisent, et, alors, nos peintres laïques travaillent pour les églises; toute une nouvelle classe d'ouvriers, « les travailleurs du livre, » comme on dit aujourd'hui, apparaît : écrivains ou copistes (scriptores) , enlumineurs {miniatores) et « Heurs » (ligatores).

Les manuscrits que nous possédons des xiP et xiii* siècles portent des lettrines et des vignettes qui accusent un art peu avancé, sans entente de la perspective et de l'harmonie des tons ; mais dans un « Livre des statuts et ordinations du Chapitre de l'église d'Elne, » commencé vers le milieu du xiv« siècle, on voit deux « histoires » d'un dessin beaucoup plus savant et d'un coloris plus harmonieux (2). C'est que toute une révolution

(1) Manuscrits de la Bibliothèque publique de Perpignan, a» 4, fol. 18 v» et 19 r°.

(2) Liber statutorum et ordinationum [proecclesiaElnensi], seu « Libre dels juraments, » Ibidem, n» 70, fol. l. — L'une

s'est opérée, qui a brisé en quelque sorte les procédés un peu secs et heurtés de l'école monacale. Les Archives départementales possèdent trois caphreus ou papiers terriers de 1292, qui portent chacun en tête de la première page une miniature d'un grand intérêt. Nous reproduisons (fig. 21) celle du capbreu d'Argelès, avec l'acte de reconnaissance qui l'accompagne, et qui offrira au lecteur un spécimen de récriture du temps (1).

4. — Orfè%'rerle. — A cette' époque, les grands ouvrages des orfèvres, comme ceux des peintres, ont trait généralement à l'utilité et à l'ornementation des églises, dont « le trésor » renferma bientôt de véritables richesses : tabernacles ou custodies, calices, croix, encensoirs, ostensoirs, en argent ou émaillés. Des inventaires, un peu plus tard, signalent dans les églises de précieux objets d'orfèvrerie, œuvres des argentiers de Perpignan, qui pouvait vanter la filiation de ses artistes.

Il y eut, en effet, des lignées de brodeurs, d'orfèvres ou argentiers, vivant de l'existence que les aïeux avaient menée. Quelques-uns allèrent s'établir ou travailler à Montpellier : par exemple, l'argentier Pierre Vilar et le fondeur de cloches Raymond Gros. Par contre, en 1302,

(Je ces miniatures représente Dieu le Père, assis ; l'autre, les patronnes du diocèse d'Elne, Eulalie et Julie.

(1) La miniature représente la prestation de serment d'un nommé Aniat Roquera. A gauche, le roi de Majorque sur un Irùne ; à droite, le procureur royal et un notaire. Roquera est assisté de deux téuioins. Le notaire est occupé à tailler son caluinus et tient sur ses genoux une feuille où il a dojà écrit le mot Aiaalua (Archives des Pyrénées-Orientales, B. 29, 30, 31).

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nous voyons un nommé Auguste, autrement dit Conlastin, argentier de Florence, établi à Perpignan.

5. — Sculpture. — i%.i*cliitecturc. — Nous l'avons dit, des maisons construites à Perpignan par les architectes (mestres de casa ou tnestres majorais de obra) des xii[« et xiv siècles, il nous en reste peut-être une seule, la maison Julia ; par contre, le Palais des rois de Majorque, avec sa chapelle, et les églises Saint-Jacques et Notre- Dame-de-la-Réal, l'église des Dominicains, celle des Grands Carmes sont encore debout ; tous ces monuments appartiennent à l'architecture gothique.

La cathédrale Saint-Jean fut commencée en 1324, mais son enfantement devait durer près de deux cents ans, car elle ne fut pas terminée avant la fin du xv« siècle. Elle se compose d'une seule nef, large et haute, dont les voûtes, — qui datent de cette dernière époque, — sur croisées d'ogives, sont maintenues par des contreforts faiblement accusés à l'extérieur, mais fortement à l'intérieur. Des chapelles occupent la grande saillie des contreforts intérieurs. Les églises paroissiales de Saint-Jacques (milieu du xiii* siècle) et de la Real (commencement du xiv«) sont aussi composées d'une nef unique, ainsi que les grandes et belles églises des couvents des Carmes (première moitié du xiv« siècle) et de Saint-Dominique (fin du même siècle). Les architectes catalans, soit par réaction, résistance ou défiance, avaient refusé d'entrer dans la voie dangereuse des architectes du Nord, et restèrent fidèles aux traditions anciennes. Ils se montrèrent sages, prudents et

classiques. Leur système, fait justement observer M. Corroyer, « assure la constante stabilité de rédifice par la résistance de la masse des culées, et il semble être une protestation contre les miracles d'équilibre si fort en faveur alors dans les pays du Nord. »

Le cloître des Dominicains fut très probablement commencé à la fin du xiii» siècle. Une partie (galerie de rEst.où se voient encore quelques sculptures sur marbre blanc) remonte au xiv« siècle. On refit en briques certaines parties des voiltes des autres galeries au xvi«, et même au xvii« (1).

La brique avait été remise en honneur de très bonne heure à Perpignan ; aussi, les teulers y furent-ils nombreux.

6. — Mceurs et Coutumes s Mariages et IVoces ; la Mort et le Deuil. — Dès le

mois de janvier de l'année 1300, les prohomens de Perpignan avaient fixé le nombre de torches allumées que l'on pouvait porter au cortège de ceux qui se mariaient avant le jour {enans de dia). Une ordonnance du roi Sanche, du 13 mars 1323, porte défense de monter avec des orchestres chez les personnes qui se sont mariées de nuit : on pourra danser dans la rue, devant l'habitation des mariés, pourvu que ce soit sans torches ni flambeaux. Plus tard (1376), une ordonnance des consuls de Perpignan exclura les joglavs de ces

(1) Le cloître des Carmes, qui avait été élevé de 1333 à 134.?, fut vendu et transporté dans le parc du chAteau de Villemartin (près de Limoux) en 1840. Il est construit en marbre blanc et en marbre gris uni. L'arc est en plein cintre et renferme un arc brisé trilobé.

Fii^. ■-'■,'. — A|jiilrcs siii- la ),(irle do Saiiil-Jcan-lc-Vieiix.

fêtes de famille, qui étaient trop souvent une occasion de scandale. « On pourra danser dans sa maison au son d'instruments à cordes ou au son de la voix, mais sans ministrers ne joglars. »

« Des gens sans aveu, dit Henry, séduisaient les jeunes filles des familles opulentes, les épousaient secrètement et s'emparaient ainsi de leur fortune malgré leurs parents. Cet abus des mariages clandestins était parvenu à un tel point, sur la fin du règne du premier roi de Majorque, que le 29 septembre 1306 ce prince dut prendre des mesures pour l'arrêter. » La demoiselle .(domicella.) qui avait contracté un semblable mariage était déshéritée de toute part à la succession de ses parents, et le jeune homme exilé à perpétuité, ainsi que tous ceux qui auraient favorisé ces unions clandestines (I).

Par édit du 13 mars 1323, le roi Sanche régla ce qui concernait les funérailles et le deuil. Il s'agis-

(1) Dans le roman de Blanquerna, dont nous parlions au commencement de ce chapitre, et qui contient de si précieux détails sur les mœurs de la haute bourgeoisie catalane du xiii» siècle, se trouve un passage qui donne une pauvre idée de la vertu des femmes de cette société. Un chevalier enlève une demoiselle, presque à la barbe des parents, et l'emporte dans un bois. Blanquerna, qui passait précisément par là, prend le parti de cette mot bêla donzella et réussit à la délivrer, non par la violence, mais par un sermon plein de remontrances chrétiennes, adressé au ravisseur. Celui-ci s'en va, laissant aux mains de Blanquerna la jeune fille encore toute tremblante. Et que fait-elle pour remercier Blanquerna? Elle lui adresse tout bonnement ces quelques mots, qui en disent plus qu'une longue dissertation :

« Senher, dix la donzella, en vostre poder son, e vostras paraulas man desllieurada de las mas del cavallier; autre gazardo no'us puesc far mas dallant que vos podets plevir de ma persona a tôt voslre plazer. »

Fort heureusement, Blanquerna était un parfait honnête homme qui, pour l'honneur de la légère donzelle, eut l'héroïsme de refuser ses présents.

sait principalement d'empêcher, dans la maison du mort, ces réunions tumultueuses de parents, amis et alliés qui duraient plusieurs jours. Le roi les autorisait seulement pour la cérémonie des funérailles et pour les oflices de la neuvaine, sans qu'elles pussent s'étendre hors du cercle des parents et des alliés. « Ceci, dit le prince, a pour but d'éviter les frais et l'ingratitude auxquels donnent toujours lieu ces réunions qui, ayant moins pour objet de prier Dieu pour le mort que d'honorer les parents vivants, sont constamment suivies de murmures et de haines. » L'ordonnance défend de couvrir le cadavre de draps d'or ou de soie, quand on le porte à la sépulture.

Cette même ordonnance du roi Sanche interdit à toute femme mariée, quelle que soit sa condition, de prendre le deuil pour aucune autre personne que son mari : une femme ne doit pleurer dans ses vêtements que celui qui « est son chef et son honneur. » Toute femme qui contreviendrait à cette défense encourrait, par ce fait, une amende de dix livres, que le mari aurait à imputer sur sa dot, à moins qu'elle n'eût quelque autre bien en propre. La même ordonnance fait expresses inhibitions aux maris de se vêtir de bure noire ou de toute autre étoffe lugubre, à la mort de leurs femmes. Le roi rappelle à ses sujets de Perpignan qu'« il n'y a pas de deuil pour les feynnies ! » Ainsi donc, ordre à la femme de ne pleurer que son mari, et ordre au mari de ne point pleurer sa femme ! Tout cela est vraiment étrange !

Cela montre quel peu de cas Ton faisait de la femme dans la société du xiv» siècle.

En 133"?, Jacques II renouvela la défense faite

aux femmes de porter le deuil d'autres personnes que leur mari, avec ordre aux oiïîciers royaux de ne ménager aucune contrevenante, « quelle que puisse être sa condition. »

7. — I^e IL.ux.e. — Le costume des ouvriers, jardiniers, brassers (travailleurs de terre) était simple : une espèce de paletot, à formes variées, serré au-dessus des hanches par une large ceinture de cordouan ou de cuir plus ou moins ornée ; un manteau étriqué, des pantalons à pied, des chaussures plus ou moins pointues. Mais les bourgeois affectèrent un luxe excessif dans l'habillement. Ils portaient le manteau sur une longue tunique, espèce de soutane plus ou moins longue, plus ou moins rehaussée de fourrures dont le prix et la quantité variaient suivant la fortune et la condition (1). Les couleurs voyantes étaient particulièrement à la mode.

Les femmes portaient aussi la tunique, le gardecorps, cottes de diverses formes à longues queues, le garnatxa, soutane sans manches, comme un surplis, mais longue, surtunique ou surtout. En somme, la robe était encore, dans ces temps-là, le vêtement commun aux hommes et aux femmes.

Le luxe des ornements d'or était extraordinaire ; un règlement fait par le roi Jacques I^'' de Majorque le 13 décembre 1308 (fort sévère) permit des chaînes d'or de sept onces. Les femmes portaient des agrafes, des ceintures, des ciseaux, des chapelets d'or (2).

(1) Voyez le costume des personnages que représente notre figure 21, et aussi ce que nous disons plus haut (p. 176) des différentes pièces de l'habillement.

(2) I. L'éventail (aflibay) est dans toutes les mains, des

Les règlements ou ordonnances sur le luxe indiquent qu'il s'était déjà répandu chez ceux qui n'ont pas les moyens de le paj'er.

Il fallait beaucoup d'argent, beaucoup^d'or à des gens si furieusement portés à la dépense. Comme il n'y en avait jamais assez, les alchimistes essayèrent d'en faire. Les pouvoirs publics intervinrent pour les en empêcher (1). Pour se procurer des fonds, on avait souvent recours aux usuriers.

8. — L'Usure. — C'est ce qui explique pourquoi ceux-ci furent un des fléaux de ce temps, si remarquable par ses transactions commerciales. « Les mœurs, puis la loi, dit M. Desplanque, attribuèrent aux juifs la pratique exclusive des prêts à usure ; le Call devint le cantonnement affecté aux usuriers ; » cependant, « les chrétiens ne cessèrent jamais de faire l'usure, clandestinement, avec le concours des courtiers, les corraters ou corredors, ces brasseurs d'affaires toujours en foule à Perpignan et toujours mêlés aux opérations équivoques. » Les usuriers chrétiens furent traqués : ils ne firent que changer de nom ; de courtiers, ils se firent changeurs d'une espèce toute particulière : ils prêtaient de l'argent contre engagement de propriétés ; de 1;\, la ruine de certains barons que l'on voit en relations avec ces manieurs d'argent, tandis que ces derniers devien-

honimes comme des femmes, rapporte Tastu ; on le trouve même sur l'autel dans celles du prêtre : il est en plumes de paon, en ivoire, en parchemin miniature. »

(I) Ordonament que negu no gaus assagar de fer argent, ni aiir, ni niUa alquemia [Livre I des » Ordinacions, » fol. 10 r»).

nent des personnages importants. Les barons de la finance mangent les barons de la terre (1).