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de Raymond, comte de Rouerguo et inar([uis de Gothie.fait en 9GI, parle de «l'alleu de Perpignan» (illo alode de Perpiniani) qu'il tenait d'Aton, lequel est apparemment le même que celui dont il a été question plus haut. Cet alleu, Raymond le lègue par tiers à l'abbaye de S'-Picrrc de Roda et aux deux églises cathédrales de Oérona et d'Elne. Il faut entendre par là, sans doute, que Raymond, seigneur foncier de Valleu de Perpignan, aliène ainsi tous les droits qu'il avait sur cette seigneurie, car il paraît certain que, dès cette époque, on voyait dans le territoire de Perpignan des terres appartenant à différents maîtres ; la propriété civile y était donc distincte de la propriété féodale, et r « alleu de Perpignan » n'était ni un domaine particulier ni une seigneurie dans le sens le plus étroit de ce terme, mais bien un' village avec son territoire ou, si l'on aime mieux, une seigneurie «allodiale» (1). La population, composée de propriétaires ou de tenanciers, vivait sous l'indépendante autorité d'un seigneur foncier, qui avait gardé des droits nominaux (civils ou politiques) sur l'alleu de Perpignan. Tels étaient Aton et Raymond, successivement propriétaires de l'alleu ou de « la seigneurie allodiale de Perpignan. »

Qu'advint-il des dispositions testamentaires du marquis de Gothie ? On n'en sait rien, et à la lin du x"= siècle, nous voyons Gaufred. comte d'Empories- Roussillon, installé à la Villa Perpiniani sans que nous puissions dire de ([ucl droit il s'y trouve.

(1) " I.;i féodalité avait éniietté le sol en une multitude de lenurcs dont les possesseurs étaient bien plutôt des propriétaires ((ue des locataires, et sur lesquelles le seigneur foncier avait surtout retenu des droits nominaux.» (Brutmi.s. t'/iid<? sur la cundilion des populations vuralcs du Ronsnillon au moijcn-ùgc, p. "28.)

3. — Comtés de la Marche de Septimanie ; le comté de Roussillon. — On trouve dès le temps de Charlemagne, un comté roussillonnais dont le chef-lieu était apparemment l'antique Ruscino, bien déchue alors, et appelée Rosciliona ou Ruscellio. A la fin du ix« siècle elle est devenue le Castellum ou Castrum Rossilio dont nous avons fait Castell Rossellô. Après l'an 914, ce bourg, assez important jusque-là, « disparaît dans la profonde nuit qui enveloppe pendant près de deux siècles les origines de la plupart de nos communes. »

Ce premier « comté de Roussillon » dura peu de temps: il fut englobé, partie dans les comtés de Cerdagne, partie dans le comté de Bésalu. Au premier on donna le Confient, au second, le haut Vallespir, devenu plus tard la vicomte de Castellnou. Ainsi morcelé, le Roussillon n'a plus de comtes particuliers. Au moment où se manifeste et s'organise l'hérédité des fiefs, le comté d'Empories, qui avait gardé la partie maritime du Roussillon, se trouve aux mains de Suniaire, qui prend quelquefois le titre de « Comte d'Empories, de Peralada et de Roussillon. » Ses fils, Bentio et Gosbert ou Gausbert, possédèrent ces pays réunis (de 919 à 950 environ). Gausbert eut pour successeur son fils Gausfred, qui apparaît à l'époque où Raymond fait son testament, c'est-à-dire en 961. Gausfred laissa deux fils qui se partagèrent ses domaines : l'un, Hugues, eut Peralada et Empories ; l'autre, Guilabert I*"", eut ce qu'on appela « le Comté de Roussillon, » c'est-à-dire, ce qui restait du « Comté d'Empories-Roussillon, » en deçà des Pyrénées ou, si l'on aime mieux, la basse plaine située le long de la mer entre les

Corbicrcs, les Aspres et la montagne de l'Albère. Le nouveau souverain de cette petite principauté se trouvait sans capitale ; il vint s'installer dans son domaine de Perpignan (vers 991). La situation de ce village sur le bord d'une rivière, au pied de deux grosses collines, non loin de l'antique voie romaine, probablement réparée par ordre de Charlemagne, explique sufTisamment le choix du comte Guilabert ; malheureusement, rien de bien authentique ne nous permet de suivre avec quelque sûreté les développements de la Villa Perpiniani pendant les dernières années du x« siècle, et, pour trouver un document « qui, selon l'expression de Massot- Reynier, témoigne de la vie collective de sa population, » il nous faut arriver jusqu'au 16 mai 1025, jour de la consécration de l'église paroissiale.

■4. — L.'Eglise paroissiale de Saint-«Tean consacrée en lOSSS. — L'église de 1025 fut consacrée sous l'invocation de Saint-Jean- Baptiste, et la cérémonie de la consécration fut présidée par Bérenger, évéque d'Elne. Gausfred II, comte de Roussillon, qui avait succédé à son père Guilabert I*"" vers l'an 1013, y assistait. Cette église avait été bâtie au moyen de fonds faits par plusieurs personnages qualifiés de boni homines, expression qui ne peut désigner que les principaux habitants du village de Perpignan. Mais, si ces « bons hommes, » si ces « bourgeois » avaient édifié l'église à frais communs, ils ne pouvaient pourvoir à son entretien. Ce fut donc l'évoque d'Elne qui se chargea de la doter, et, dans ce but, il lui assigna un

territoire avec concession de toutes les dîmes et de toutes les oblations, exerçant ainsi son droit d'évêque. On a eu tort, croyons-nous, de conclure de là, que Perpignan, l'alleu du x« siècle, se trouve être « terre d'église » en 1025, et qu'il est un fief de l'évêque d'Elne. On a exagéré la portée de l'acte de consécration. En effet, l'évêque Bérenger se contente de fixer les limites de la nouvelle paroisse et d'attribuer à Saint-Jean tout ce qui est compris dans ces limites avec les dîmes et oblations. Les droits qu'exerce ici Bérenger, il les tient de sa qualité d'évêque, « de curé des terres qu'il n'a pas encore détachées de son siège en les érigeant en paroisse. » A Elne, Bérenger est évoque et seigneur dans toute l'acception du mot, mais à Perpignan, c'est le comte Gausfred qui commande ; l'évêque n'y exerce aucun pouvoir civil ou féodal sur les personnes qui travaillent et possèdent des terres, et il ne fixe pas les limites du « territoire» de Perpignan, qui existaient déjà depuis longtemps, mais bien les limites de la dîmerie de la nouvelle paroisse, division purement ecclésiastique.

Ces limites sont ainsi désignées dans l'acte de consécration de l'église : ... et liabel terminas ipsa ecclesia de parte orientis in Coma Crosa, de parte occidentis in Petra fita, et vadit inde a Puiginest, de parte meridie in regulo Reart, et de parte circi in regulo de Vernet^ et de quinta parte in regulo de Arcedonia, et de sexta parte in burgo Erbino, c'est-à-dire : « à l'est, la Coma Crosa (ce qu'on appelle aujourd'hui Lo Pont de la Gava), à l'ouest, Pera fita (ou Pierre Fite, près de Saint-Assisclc) et Puiginest (Puig Joan) ; au midi, le torrent du Réart, au nord,

le ruisseau de Vernet (il s'agit ici du rech ou ruisseau d'En Vernet qui passait à l'endroit où s'éleva plus tard le faubourg Notre-Dame). On a vu que l'acte de 1025 signale aussi comme limite le ruisseau de Arcedonia, nom d'une dame dont il a été question plus haut et qui avait des propriétés sur les confins de Malloles ou d'Orle. Le rech dont il est question était peut-être le rech Comtal ou une dérivation de ce ruisseau (i).Toutprès se trouvait le burgus Erbinus, qui devait être une réunion de plusieurs manses aux environs de Malloles.

5, Kglise présumée de la « Villa I*er-

plnianl. » — On avait cru, jusqu'à ces derniers temps, que l'église de Saint-Jean-le-Vieux, consacrée en 1025, avait été la première église de Perpignan. Il n'est plus possible aujourd'liui d'admettre cette opinion. II y a eu, en eiTet, trois monuments bien distincts dans « Saint- Jean-le-Vieux. » Le premier en date n'existe plus, mais nous en avons retrouvé les fondements, il y a quelques années, lorsque notre « Société agricole, scientifique et littéraire » fit pratiquer des fouilles dans le sol de la nef centrale, aujourd'hui convertie en usine d'électricité. Les « témoins » de l'église primitive accusaient un édifice de petites dimensions, remontant à une époque fort reculée. C'était peut-être la chapelle de la Villa Perpiniani, alors que celle-

(1) Des actes du milieu du xi« siècle nous montrent le territoire de Malloles ou villa Godorum fertilis«5 par des canaux d'irrigation. Il y avait tout un quartier de jardins qui, dès la fin du xm* siècle était connu sous le nom de La Orta vella. — Notons ici, en passant, que le cimetière de la villa Godorum ou Malleolas est déjà cité dans un document de 1001 (Arch. des l*yr.-Or., B. 4).

ci n'était qu'un simple domaine rural. Le poète chrétien Sidoine Apollinaire, qui vivait au v siècle, décrivant quelque part la villa d'un de ses amis, y signale une chapelle, laquelle remplaçait sans doute l'ancien sacrarium païen. A ce propos, Fustel de Coulanges mentionne une loi de 398 qui signale « comme un usage » que les grands l)ropriélaires aient une église dans leur propriété. On peut conjecturer que l'église dont la commission de « la Société agricole, scientifique et littéraire des Pyrénées-Orientales » découvrit les fondements, se trouva trop petite au commencement du xi<= siècle, époque où la population s'était accrue, et qu'elle fut démolie et remplacée par celle que l'on consacra en 1025. On l'appelait Notre-Dame del Correch ; elle existe encore. Et, à ce sujet, il faut bien noter que les rues actuelles « du Ruisseau » et « du Bastion Saint-Dominique »ont remplacé un gros « ravin » ou correch par où s'écoulaient les eaux venues du coteau qui est devenu le Puig Saint-Jacques, et de la hauteur qui porte une partie du quartier de La Real. Si l'on en croit la tradition, l'église de Notre-Dame del Correch fut ruinée par les Sarrasins, puis rebâtie â l'époque où le Roussillon se repeupla, surtout grâce à l'émigration des Espagnols (tin du viii» siècle). Elle aurait dépendu d'un couvent de moines de l'Ordre de Saint-Benoît désigné sous le nom de « Monastère de Montmajor. » Nous pensons avec P. Tastu que ce monastère « n'existajamais à Perpignan que dans la pieuse crédulité de nos aïeux. »

6. — Quel est, dans les I>ûtiinents qui formaient « Stiint-Jean-le-A/'ieiix, » le

monument consaorc on lOîSfJ? — Il estdonc

absolument hors de doute aujourd'hui qu'il y a eu trois églises distinctes et successives dans Saint- .]can-lc-\'icux. L'une, qui n'existe plus, devait être fortancienne ; elle paraît avoir été lachapelle delà Villa Perpiniani, alors que celle-ci n'était qu'un « domaine rural » ; l'autre, bâtie à côté, avaitété dédiée à laVierixo, et elle a été toujours connue sous le nom de Xostrasenyoradcl Correch ou ciels Corrcchs, parce qu'elle se trouvait sur le bord du gros « ravin » dont nous venons de parler. D'autres églises du Roussillon dédiées à la Vierge tirent leur nom d'un quartier ou d'un accident de terrain avoisinant ; Notre-Dame del Pnit, Noire- Dame delCoIi.

La troisième est ce qu'on appelle o Saint-Jean- Ic-Vieux » dont nous donnons le plan d'ensemble (lig. 2).

Notre-Dame ciel Correch est un précieux monument do l'architecture romane du xi" siècle. La partie la plus remarquable est le portail, construit en grès rougeâtrc. Par le caractère, la pureté et la délicatesse de ses moulures, la courbe harmonieuse de son arc en plein cintre, il constitue un véritable chef-d'œuvre de l'art roman. Les piedsdroits cannelés ressemblent à des pilastres antiques. On dirait tout au moins une décoration imitée de l'architecture gallo-romaine ; il est vrai qu'on en trouve des exemples en plein xii" siècle, même chez nous.

Ce portail servait de porte d'entrée à l'église du XI" siècle ; il a donc été pendant longtemps extérieur. La façade de l'église s'élevait au-dessus et il existe encore des fenêtres fermées qui présentent tous les caractères de l'architecture romane du t(mips. Un porche précédait ce portail

et servait principalement d'abri contre les intempéries des saisons. Quelles étaient la forme et la direction premières de cette église ? Il serait téméraire de faire même des suppositions à ce sujet, et nous croyons simplement que l'église

Fig. 2. — Plan de Saint-Jean-le-Vieux.

C indique l'emplacement de Notre-Dame dels Correchs.

du xi« siècle ne comprenait pas autre chose que Notre-Dame cUls Correchs, qui fut englobée dans un monument construit plus tard, très probablement vers les années 1120 et 1130.

Los constructions qui appartiennent à la troisième église, construite au xii» siècle, sont parfaitement rcconnaissables. Les voûtes des trois nefs

sont en berceau brisé sans doubleau. Les arcs des portes de communication sont à ogive à base très large. Mais, il est une partie du monument qui est •certainement du xiii« siècle: nous voulons parler de la tribune où était le chœur, qui fut construit vers l'an 126G.

L'ensemble des trois nefs date d'une même époque ; appareil en blocage, épaisseur énorme dos murailles, disposition et ornementation de la porte extérieure : tout concourt h le prouver. Los apôtres dont elle est flanquée de chaque côté sont évidemment des sculptures romanes du commencement du xii« siècle. Cette porte était géminée, c'est-à-dire qu'elle était double. La colonne qui la coupait par le milieu portait, en guise de chapiteau . le Christ en marbre qui est encastré aujourd'hui dans le mur du clocher, au-dessus des arcades bouchées dont nous avons parlé. Dieu le fils est assis dans l'attitude de la prédication, et deux anges viennent lui souffler la parole divine. Le clocher a été refait en 1709. Les traces de son antiquité réelle ont à peu près complètement disparu.

On avait cru, sur la foi d'un document authentique, que l'église Saint-Jean do 1025 avait été allongée vers l'an 1321. Cet agrandissement, s'il avait eu lieu, aurait dû consister précisément en la construction des trois nefs que nous venons d'attribuer au xii" siècle. Tout d'abord, il n'est pas vraisemblable que l'églisc-mère de Perpignan fût encore réduite, en 1321, aux proportions de l'église de 1025 ; d'ailleurs, trois ans après, en 1324, le roi Sanche posait la première pierre de la basilique actuelle. Le projet d'agrandissement de li{21 n'eut d'autre résultat que do faire

concevoir celui de construire une nouvelle et grande basilique. L'église du Vieux-Saint-Jean que nous voyons encore aujourd'hui, est donc bien celle que les « bons hommes de Perpignan »

Fig. 3.— Portail de Notre-Dame dels Corrochs et partie de la nef de droite de Saint-Jean-le-Vieux.

firent construire dans les premières années du XF siècle, et qu'on agrandit cent ans plus tard environ. Nous n'avons pas de renseignements

sur cet agrandissement^ mais le monument parle assez de lui-même.

Pour conclure donc, Perpignan n'est pas une « ville» ancienne. Il n'en est pas dit un mot dans les historiens qui ont écrit avant l'ère chrétienne ; ceux qui ont écrit après, jusqu'au xi« siècle n'en parlent pas davantage. On peut alTirmcr qu'elle ne date que du x*" siècle. Devenue la résidence des comtes de Roussillon. elle est comblée de leurs faveurs. Elle s'agrandit alors dans la paroisse Saint-Jean et prospère. Toutefois les documents font défaut jusqu'à la fin du xi« siècle. C'est à peine si vers lan 1095 nous voyons apparaître « le poids de Perpignan » et « la monnaie rossellc, » très probablement fabriquée à Perpignan, qui est désormais le chef-lieu du comté de Roussillon.

BIBLIOGRAPHIK.

1. — Fossa, Mémoire pour l'Ordre des avocats de Perpigruui, pp. 5i-Gl ; — Observations historiques et critiquer sur le droit public de la principauté de Catalogne et du comté de Roussillon ; Perpignan, 1770, pp. 70-78.

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;t. — Taslu (Pierre), Xotice sur Perpignan

dans « le Jou7'nàl des Pyrénées -Orientales, » 1851-1852 ; — Note sur l'origine des Comtes héréditaires de Barcelone et d'Empories-Roussillon ; Montpellier, 1851. — Henry, Histoire de Boussillon, I, ch. III . — Gazanyola (Jean de), Histoire du Roussillon, ch. vi.

4. — Puiggari (Pierre), Eglise de Saint-Jeanle-Vieux, à Perpignan, dans « Le Publicateur des Pyrénées -Orientales, » ti^ année, n»* 51 et 52 ; — Nouveaux éclaircissements sur les confins assignés en 10^5 à la paroisse Saint- Jean de Perpignan, dans le même journal, même année, n» 37. — De Saint-Malo, Circonscription de l'ancienne 2^ciroisse de Saint-Jean de Perpignan^ dans le même journal, 2« année, n" 30. — Marca (Pierre de), Marca hispanica, Appendix, n° 199 (le texte de l'acte de consécration de l'église Saint-Jean).

5et6.— Tastu (Pierre), Notice sur Perpignan, dans « le Journal des Pyrénées-Orientales, » 1851-1852. — Alart, Notices historiques sur les commu7ies du Roussillon, l"^ série, « Castcll-Rosscllô, » pp. 49-68. — Marca (Pierre de), Marca hispanica, Appendix, n° cxcix ; — Brutails (A.), Rapport sur les fouilles pratiquées dans Véglise Saint-Jean-le-VieuXj dans le 28<= volume des Bulletins de la « Société agricole, scientifique et littéraire des Pyrénées-Orientales, » pp. 141 et suiv. ; — François Campagne, Dissertation sur l'église Sainl-Jean-la-Vieux, à Perpignan, dans le même recueil, 29" volume, pp. 110 et suiv. — Mérimée (Prosper), Notes d'un voyage dans le Midi de la France ; Paris, Fournicr, 1845, p. 'i02.