EN

1. — F'itndatloii cl''un Chapitre de cl>nnotnes dans l'église Saint-Jean. — A

partir des premières années du xii» siècle, Perpignan, qui s'est formé dans le silence et l'obscurité, apparaît fréquemment dans les documents de nos archives. On le voit vivre, s'agiter, s'agrandir ; on peut suivre facilement la marche de son développement, qui, à la vérité, fut très rapide.

En 1102, le comte Guilabcrt II fonda à l'église Saint-Jean un Chapitre de quatorze chanoines et lui accorda des revenus pour son entretien. « Je donne, » dit le comte, qui se montre ici propriétaire unique et absolu. L'évéque d'Elne est présent, mais il n'est là que pour recevoir. Le comte se montre dans « l'adjacence de Saint-Jean » ce qu'il est dans le reste du comté de Roussillon, c'est-à-dire souverain indépendant.

2. — Fondation do l^Iiôpital t^aint- •lean. — La première maison de charité établie en Roussillon fut fondée en iliii par le comte Gaufred III (1), fils de Guinard. H prit,

(I) Arnald-Gaufrcd, qui s'inlilule comte i>ar la grâce île Dieu, est complètement inconnu ilans la sOrie des comtes de

à côté de l'église Saint-Jean, un espace de terrain pour y bâtir un hôpital. Voici les principales dispositions de l'acte de fondation : « Nous Arnald- Gaufred, parla grâce de Dieu, comte deRoussillon, et Pierre Arnald, vicaire (viguier) de Perpignan, nous donnons, afin que Dieu nous remette tous nos péchés, un terrain où l'on construira des bâtiments en l'honneur de Dieu et un hôpital destiné à pouvoir soulager, consoler et soigner les pauvres du Christ ; les dits lieux et terrains sis près de l'église Saint-Jean, au territoire de la ville appelée Perpignan, confrontant le tout, du côté du levant, avec la cellera où est située l'église St-Jean {in muro cellarie ubi est sita ecclesia S. Johannis...), du couchant avec le manse de feu Raymond Seniofred, du midi avec la rue (via) ou chemin qui va à ladite église, et du septentrion avec la rivière appelée Ted. Nous prions donc et supplions les nobles hommes de ladite ville de Perpignan, pauvres et faibles, grands et petits, et tous les chrétiens de tous pays, d'y venir en aide, pour qu'ils aient ainsi leur part d'héritage au royaume du Christ et de Dieu. » On remarquera tout de suite que, à cette époque, la Tet et la Basse ou Vassa (citée en 1141 sous cette dernière forme) devaient mêler leurs eaux le long des terrains occupés actuellement par le rempart et la promenade des Platanes. « La rue qui va à l'église » a été barrée après la construction de la cathédrale actuelle.

Roussillon; d'après l'opinion commune, c'était un frère du comte Guinard !»■• et, s'il prend le titre de Comte, ce doit être seulement en qualité de tuteur de son neveu Gaufred III qui était en effet fort jeune en 1116. En 1110, Gaufred avait épousé Ermengarde, fille de Bernard Aton, vicomte de Béziers (D'Achery, Spicileglum, t. III, p. 461).

« Il ne faut pas croire, dit Tastu, qu'Arnald eût fait grand effort en abandonnant ce terrain : en ces temps-là un hôpital portait un revenu au seigneur pour prix de sa « tutelle ; » nous verrons en 1206 l'infant Jacques vendre à beaux deniers comptant, à la ville de Perpignan, et cette tutelle et ces revenus. »

3. — Lu cellcra ou premlèpe enceinte fortifiée de Perpignan. — On a vu que

It'glise Saint-Jean était comprise dans une cellaria ou cellera, comme on disait en catalan, mot qui signifie « enceinte fortifiée. » La cellera de Perpignan, si l'on en juge par celles qu'on construisit un peu plus tard, à Fourques, par exemple^ se composait simplement d'une chemise carrée formée de hautes murailles, sans tours, et bâties en cailloux roulés. Elles avaient ordinairement peu d'étendue. La cellera de Perpignan devait être bien peu importante et s'étendre tout au plus sur les terrains occupés aujourd'hui par la Villa Campana, 8aint-Jean-lc-Vieux, la Cathédrale et le Séminaire. Mais la ville dépassait certainement ces étroites limites, car il est à peu près prouvé que, dès les premières années du XII* siècle, tous les quartiers qui constituent aujourd'hui la paroisse Saint-Jean étaient couverts de maisons, bâties un peu à la diable, sans doute, comme on l'a fait de nos jours on dehors des remparts.