C'est là sans doute rorigine des facteurs en bestiaux
chargés d'exercer leurs fonctions dans les foires et marchés qui se tenaient à vingt lieues autour de Paris.
Alors il s'établit, sous le nom de « grimbelins » , des banquiers faisant des ayances aux bouchers à un taux modéré, mais à court terme, et si le délai fixé n'amenait pas le payement de la dette, ces prêteurs exigeaient de leurs débiteurs des intérêts usuraires. Cet état de choses ayant amené des résultats fâcheux, dont le principal fut la cherté de la viande, le lieutenant de police, en 1684, fit défendre k tous les banquiers et intermédiaires, sous peine de confiscation au profit de l'hôpital général des sommes par eux avancées, de se trouver dans les marchés aux bestiaux ou aux environs, pour s'y entremettre et y faire des avances aux forains et aux bouchers.
Cette ordonnance souleva de la part des bouchers et marchands de vives réclamations.
Beaucoup d'entre eux n'étaient pas assez riches par eux-mêmes, et cette mesure arrêtait leur crédit : leurs réclamations devinrent bientôt si vives^ que le Parlement l'annula par un arrêt rendu au mois d'août suivant. Les « grimbelins », un instant gênés dans leur industrie, recommencé-
rent avec plus d'audace et sans contrainte leur commerce, et commirent tant d'abus que le gouvernement se décida h créer, en 1707, sous le nom de « trésoriers de la Caisse de Poissy, ï> cent officiers destinés à remplacer les intermédiaires supprimés en 1655. Ces agents payaient comptant aux marchands forains le prix des bestiaux vendus aux bouchers et autres particuliers solvables, moyennant le droit d'un sou par livre, payable par les marchands sur le prix de tous les animaux vendus, même quand ils n'avaient pas fait l'avance de ce prix. Les bouchers devaient rembourser dans les huit jours les avances faites pour leur compte par les trésoriers, qui pouvaient les contraindre , même par corps, et étaient autorisés à exercer eux-mêmes au nom des débiteurs des bouchers le payement des fournitures à crédit faites par eux à des tiers.
Cette organisation ne subsista que sept ans.
Supprimée en 1714, la Caisse de Poissy fut rétablie en 1733 sur les mêmes bases qu'auparavant et mise en ferme.
Un édit du 10 novembre 1773 la rétablit encore, mais elle fut de nouveau supprimée par un autre édit du mois de février 1776. Trois ans
m HISTOIRE
après (18 mars 1779), des lettres patentes la réorganisèrent, mais en réduisant son droit de commission de 5 ^/^ à 3 et demi, payable par moitié par le vendeur et par l'acquéreur, avec un délai de quatre semaines accordé aux bouchers pour rembourser les avances qui lui étaient faites au taux de 6 Vo l'an.
La loi du 15 mars 1790 ayant aboli en termes généraux les droits perçus sur l'apport des viandes, excepta de cette suppression le droit de la Caisse de Poissy.
La Caisse elle-même fut bientôt abolie par un décret de l'Assemblée nationale des 13-20 mai 1791. Ce décret disait que la Caisse serait supprimée à compter du 15 juin suivant. Le bail, qui avait été passé aux administrateurs de cet établissement au profit du Trésor national, serait résilié à compter du même jour. Un autre décret du 2 juin de la même année compléta cette mesure : « L'Assemblée nationale décrète qu'à » compter de ce jour le Trésor public cessera » d'avancer à la Caisse de Poissy et de Sceaux » aucune somme en écus. » Une nouvelle caisse fut organisée sous le nom de Caisse du commerce de la boucherie, et fut autorisée par un
DE LA VILLE DE POISSY 17a
arrêté des consuls du 8 vendémiaire an XI (30 septembre 1802).
De nouveaux décrets^ du 6 février 1811 et du 15 mai 1813, rendirent à la Caisse de Poissy sa dénomination primitive. Une ordonnance royale du 22 décembre 1819 remplaça par une base fixe de 10 fr. par bœuf, 6 fr. par vache, 2fr. 40 par veau, et fr. 70 c. par mouton, l'ancien droit de 3 0/0 établi au profit de la ville de Paris, sur le montant des achats faits par les bouchers. Une nouvelle ordonnance du 18 octobre 1829 maintint le décret de 1811, par suite duquel le cautionnement formé par les bouchers devait contribuer à la formation de la Caisse de Poissy. Depuis la loi du 10 mai 1846, les droits de consommation ont été réunis aux droits sur la viande et encaissés avec les droits d'octroi, à partir du T' janvier 1847. De cette époque, les produits de cette Caisse, dont le fonds central était formé des 501 cautionnements de 3,000 fr., c'est-à-dire 1,503,000 fr., ne furent plus composés que des intérêts des sommes avancées aux bouchers. Les avances au marché de Poissy étaient faites par engagements de vingt-cinq à trente jours, emportant contrainte par corps :
l'intérêt était de 5 0/0. Â la suite du décret impérial proclamant la liberté de la boucherie^ la Caisse de Poissy a disparu. Plusieurs administrations financières se succédèrent pour continuer l'œuvre de cet établissement, mais sans succès.
Le marché a été de tout temps d'un beau rapport pour la ville de Poissy. Le nombre des bestiaux formant une moyenne annuelle de 80,000 bœufs, 15,000 vaches, 350,000 moutons et 45,000 veaux, payant un droit déterminé, donnait à notre pays un revenu envié par les cités voisines.
Une note présentée aux Etats Généraux de 1789, et que nous avons pu recueillir, portait à 600,000 livres par semaine le montant du commerce des bestiaux fait à Poissy. Depuis cette époque, ce commerce avait pris une extension considérable. Dans les dernières années, le revenu moyen annuel pour Poissy était de 170,000 fr. environ.
La première moitié de ce siècle vit le marché de Poissy s'augmenter et prendre de magnifiques développements. Le nombre des têtes de bétail augmentant chaque jour avec les besoins
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et le bien-être^ on dut construire un autre marché et lui donner une étendue plus considérable qu'à l'ancien. Le 1" octobre 1825 eut lieu la pose de la première pierre de la nouvelle place, et dans la fondation on mit une plaque d'airain avec cette inscription :
DÉPAUTEMENT DB iSBINB-BT-OISE
Marché aitx bestiaux dé la vtUe dé Poissy Lan MDCCCXXV, le samedi ^^ octobre.
Deuxième année du règne de Charles X, roi de France, et de Navarre, sous le ministère de S. Exe. M. le comte Corbière, ministre de rintërieur, officier de la Légion d'honneur, et sous l'administration de M. le baron Hevraut-Destouches, préfet du département; commandeur de Tordre royal de la Légion d'honneur, maître des requêtes au Conseil d'État et gentilhomme de la chambre du roi :
À été posée la première pierre de ce monument, par H. Louis Antoine de Maradas^ chevalier, héraut d'armes de France, maire par intérim de la ville de Poissy, accompagné de M . Jean-Olympe Lamare, adjoint, en présence du conseil municipal.
Construit sous la direction de M. Auguste Goy, architecke de la préfecture de Seine-et-Oise, d'après les dessins de M. Denis Dumanet, architecte.
La cérémonie se fit avec une pompe inusitée.
Le maire y prononça un discours en présence des autorités, de la garde nationale et des troupes de la garnison, qui avaient été convoquées.
Des concours de bestiaux furent bientôt organisés et attirèrent dans notre ville un grand nombre d'étrangers de distinction et de eu* rieux*.
4. Les concours furent institués par arrêté du ministre do Tagriculture et du commerce, du 31 mars 1843.
Voici les noms des ministres et personnages qui présidèrent les concours de Poissy de 4844 à 4867 :
En 4844 (8 février], M. Yvard, inspecteur général des bergeries royales.
De 4845 à 4847 (inclusivement), M. Gunin-Gridaine, ministre de Tagriculture et du conmierce.
En 4848 le concours n*eut pas lieu.
En 4 849 (4 avril], M. Buffet, ministre de Tagriculture et du commerce.
En 4850 (27 mars], M. Dumas, id.
En 4H54 (46 avril), M. Buffet, id.
En 4852 (7 avril), M. de Persigny, ministre de fintérieur.
De 4853 à 4854, M. Heurlier, conseiller d'État, directeur ' général de l'agriculture, en Tabsence du ministre.
De 4855 à 4860, M. Rouher, ministre de Tagriculture et du commerce.
En 4864 (S7 mars), M. de Saint-Marsault, préfet de Seineet-Oise, en l'absence du ministre.
Le premier concours général, qui eut lieu en 4844 et fut présidé par M. Yvart, inspecteur général des bergeries royales, était composé de 30 bœufs et de 18 lots de moutons déclarés. En 4850, les porcs et les veaux y firent leur apparition, et on adihit les vaches en 4862. Le mercredi saint fut fixé pour le jour de cette brillante réunion.
En 4849, le prince Louis-Napoléon Bonaparte, président de la République, vint, accompagné du ministre de l'agriculture et du commerce et de MM. Edgard Ney et Lepic, ses officiers d'ordonnance, assister à la distribution des récompenses. En 4860 (4 avril), une cérémonie imposante accompagna le concours. Pendant la distribution des médailles aux éleveurs couronnés, S. Exe. M. Rouher, alors ministre de l'agriculture et du commerce, qui présidait.
En 486S (46 avril], M. Rouher, ministre de Tagriculture et
du commerce.
En 4863 (4er avril), M. de Saint-Marsaul. , préfet de Seine-
et-Oise, en l'absence du ministre.
De 4864 à 4886, M. Béhic, ministre de Tagriculture et du
commerce.
En 4867 (47 avril), M. de Forcade la Roquette, ministre de
l'agriculture et du commerce.
donna, au nom de l'Empereur, la croix de chevalier de la Légion d'honneur à M. L. Courant, maire de Poissy, pour de longues années d'un dévouement qui ne s'était point ralenti, même dans des circonstances difficiles. Cet honneur souleva parmi les assistants des applaudissements répétés qui prouvèrent à l'honorable magistrat que le pays ratifiait de tout son cœur la décision du souverain.
Le dernier concours fut présidé par S. Exe.
M. de Forcade la Roquette, ministre du commerce et de l'agriculture, le 17 avril 1867. Ce brillant homme d'État prononça en cette circonstance un discours éloquent dans lequel, remerciant la ville de l'accueil bienveillant et constant dont ses prédécesseurs et lui avaient été l'objet, il annonçait avec un tact exquis l'ouverture prochaine du marché de La Villette, et donnait à la vieille cité de Louis IX un dernier et sympathique adieu. Ce fut là le dernier jour de triomphe de ce marché célèbre, triomphe mêlé de deuil et de tristesse.
Le marché de La Villette ouvrit le 1" octobre de la même année (1867). Poissy espéra pouvoir lutter, et la première année, en effet, il sou-
tint vaillamment la concurreDce : c'étaient les dernières convulsions de l'agonie. Le marché est mort et bien mort, et nous croyons qu'une espérance, quelque faible qu'elle fût, serait peu réfléchie, ou bien téméraire. Les efforts généreux et constants de la municipalité, présidée par son digne et excellent maire, n'ont pu réussir à nous donner la victoire, et il ne nous reste plus qu'à ' donner une larme de regret à notre splendeur passée, et à diriger d'un autre côté des efforts qui seraient désormais inutiles. Le marché est aujourd'hui désert; l'herbe pousse sans obstacle dans les interstices des pavés, et Ton ne peut contempler sans un sentiment profond de mélancolie cette place immense, dont la solitude n'est plus interrompue que par de rares moutons qui y trouvent un pâturage abondant et sans cesse renouvelé.
