Vercingétorix, ayant réuni toutes les forces dont il pou

pur de son sang dans cette plaine d'ÀIésia, où succomba Tindépendance gauloise.

Le pays chartrain était très-ancien : on prétend même que Chartres, qui en était la capitale,fut gouvernée par des rois sous les Gaulois. Les villes qui le composaient, situées sous une température douce et favorable, arrosées par des fleuves larges et limpides, attirèrent les premières les yeux de nos pères et excitèrent la convoitise des envahisseurs aux jours de conquête de la capitale du monde ancien.

Sébastien Rouillard, de Melun, écrivain de la fin du XVI® et du commencement du xv!!"* siècle, a fait de cette contrée une description que nous donnons ici :

t Avant qu'entrer auquel discours, convient d'entendre que la Province chartraine ha esté

vait disposer, vint s'enfermer dans Gergovie qu'assiégeait Cësar^ et il lui fut donné de voir de cette ville fuir les aigles romaines et triompher la cause de la liberté. Il devait, quelques jours plus tard, grand dans la victoire, plus grand dans les re\crs, essuyer un terrible échec. Enfermé dans Alésia, que César avait environnée de troupes et de machines de guerre, il dut, après avoir usé de tous les moyens que son génie lui suggéra, se rendre à son vainqueur, qui. lâche envers «es ennemis comme envers sa patrie, le fit servir à son triomphe et exécuter par le bourreau.

autres fois d'une merveilleuse et insigne estendûe : recours aux seigneuries que possèdent les evesques et chapitre de Chartres qui estoient de l'ancien domaine des Druides^ tesmoins aussi le diocèse qui ha plus retenu de ses vieux limites, que le gouvernement ou bailliage de Chartres, et encores lesdits limites sont-ils de beaucoup accourcis, puisqu'ils alloient, du temps desdits Druides, iusques aux Armoriques. Et dans leur estendûe estoient plusieurs belles et riches villes à présent érigéez en duchez, comtez, viscomtez, baronnies et chastellenies, comprenans en certains endroicts ce tant gras et opulent terroir qui est depuis Tun bord de la rivière de Loire, jusqu'à l'autre de celle de Seine, comme premièrement la Beaulse, contrée la plus abondante en froment qu'aucune de l'Europe, et principal grenier de Paris comme autres fois Sicile l'estoit de Rome. En après la haute et basse Souloîgne, le Dunois, le Perche Gouet, et celle partie du Grand Perche et de la Neustrie, autrement dicte Normandie, qui avoisine de plus près le dit païs chartrain, le Timerais , et une partie du Gastinois. Les dits villes plus renomméez sont : Gien, Gergeau, Orléans, Meun,

Boisgency, Romorantin, Artenay, Toury, Dreux, Houdan, Mantes, Montfort-Lamaury, Espernon, Montlhéry, Ghastres, Chasteaudun, Blois, VeDdosme, Poissy et autres, que villes, que bourgs, que bourgades qui estoient sous la domination des anciens Ghartrains, recours à ce qu'en auroit escript César, et a sa suite plusieurs autheurs célèbres. »

Ainsi, d'après Sébastien Rouillard, tous ces pays existaient déjà à Tépoque de la conquête romaine, les uns à l'état de villes, les autres comme bourgades.

Quand la période romaine fut à son déclin et que la nation franque commença à s'organiser sur les deux rives de la Seine, Poissy vit s'élever sîirle terrain occupé plus tard par l'abbaye un château royal où les reines vinrent passer une grande partie de l'année. Ge château n'avait été dans le principe qu'un rendez-vous de chasse. Il prit par la suite une grande importance et devint la demeure des rois de France jusqu'au xiY® siècle.

Nous croyons devoir rapporter ici une légende bizarre. La reine Clotilde, femme de Glovis, étant dans son château de Poissy quelques jours av^nt

la bataille de Tolbiac, reçut un courrier que lui adressait son royal époux ; le roi des Francs lui demandait un étendard ou signe de ralliement pour conduire ses guerriers au combat. A la réception du messager^ Glotilde alla aussitôt consulter un saint ermite qui habitait une des forêts voisines. Le religieux cueillit alors trois fleurs de lis et les jeta sur une étoflfe blanche. Les fleurs s'imprimèrent sur le linge, et Glotilde envoya aussitôt à son époux le nouveau labarum de la royauté.

Telle fut, dit la légende, l'origine du blason à fleur de lis des rois de France. Nous donnons ce récit sous toute réserve et tel que le transmet un écrivain ancien : cependant nous croyons que le merveilleux y tient une grande place.

Ce fut dans le château de Poissy que Gharlemagne tint une assemblée d'évêques et de prélats de tous ordres pour traiter des affaires de l'Église. Un capitulaire du même souverain, et portant la date de 802, cite Poissy comme une des villes où furent établis des missi dominici (de locis ubi

missiesse debent Pinciacum). Notre cité

était donc déjà à cette époque une ville d'une certaine importance. Un demi-siècle avant (750),

Pépin, maire du palais, avait rendu un décret qui restituait au monastère de Saint-Denis un grand nombre de biens qui lui avaient été ravis, et entre autres le territoire de Poissy.

Cette ville prit sous Charlemagne un accroissement rapide et devint, sous son successeur Charles le Chauve, le siège de plusieurs assemblées importantes * . En 862, dans une réunion des évêques, abbés, comtes et fidèles, fut donné un capitulaire portant des peines canoniques et civiles contre les malfaiteurs. En 864, le 7 des calendes de juillet et la â5« année du règne de ce roi, eut lieu une assemblée nationale dont le compte rendu est parvenu jusqu'à nous, et qui rédigea un grand nombre de statuts.

On y traita :

Art. 1 . — De la protection due aux églises et aux ecclésiastiques.

Art. 2. — De la protection due aux orphelins, aux veuves, aux filles, aux gens d'église et aux choses saintes.

4 . La population de Poissy à peu varie, de Charles le Chauve à Louis XIV. Elle était, sous le règne du premier, de 350 feux environ (4,400 à 4,700 h.), et un relevé statistique du xvni« siècle porte la population de Poissy à 406 feux O,60OàM00h.)

Art, 3. — De l'observation des lois, de la justice et de la paix, et du service militaire.

Art. 4. — Du respect dû à Tautorité royale.

Art. 5. — De la protection des biens de la commune.

Art. 6. — De la réintégration des personnes dépouillées de leurs biens par l'invasion des Normands.

Art. 7. — De la répression des vagabonds et malfaiteurs.

Art. 8, 9, 10. — De la circulation et de la réception des monnaies.

Art. H. — De la fabrication des nouvelles monnaies.

Art. 12. — Des hôtels des monnaies.

Art. 13, 14. — Des devoirs des monnayeurs.

Art- 15. Fixation d'un délai pour la démonétisation des anciennes monnaies.

Art. 16, 17, 18, 19. — De la recherche et de la punition des faux-monnayeurs.

Art. 20. — Des poids et mesures.

Art. 21, 22. — Du paiement de l'impôt.

Art. 23. — Des matières d'or et d'argent.

Art. 24. — Du prix de l'argent et de l'or.

Art. 25. — Défense de vendre des armes aux Normands et autres ennemis.

Art, 26. — Du service contre l'ennemi.

Art. 27. — De la levée des hommes.

Art. 28. — Du payement du cens.

Art. 29. — De la réception des lois *.

Cette assemblée, ouverte par un discours du roi,, fut close par un avertissement et même un ordre de Charles, de détruire les châteaux et fortifications qui avaient été édifiés sans son autorisation. Ce fiit en cette circonstance que Pépin, roi d'Aquitaine, ftit condamné à mort pour avoir trahi sa foi et son pays, en se mettant à la tête des Normands et en adoptant leur religion. La peine fut commuée en une prison perpétuelle où ce prince mourut.

En 869, une troisième réunion eut lieu, et un capitulaire y fut arrêté avec le concours des . évêques et des fidèles sur les honneurs et les immunités des ecclésiastiques et des églises, et les précautions à prendre avant d'excommunier. Pendant qu'on délibérait, le roi apprit la mort de Lothaire, mort à Plaisance sans enfant légi-

!• Baluze.

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time : il partit aussitôt pour s'emparer du royaume de Lorraine.

Une quatrième assemblée eut lieu, selon plusieurs historiens, en 888 ou 889, pour régler les affaires du royaume.

Le château de Poissy, habité par les rois pendant la belle saison et l'époque des chasses, avait attiré dans cette ville un grand nombre de seigneurs de la cour, et au xvni« siècle, on remarquait encore à Poissy, non loin du château, deux maisons de plaisance qu'avaient fait construire deux courtisans de Charles le Chauve, Boson et Grimoald *.

De Charles le Chauve à Robert le Pieux, c'està-dire dans une période de 150 années, les annales et les capitulaires ne disent rien de Poissy ; mais h la fin du x® siècle, sous le règne de ce dernier roi, son histoire semble sortir de Tobscurité, et nous pouvons marcher avec plus d'assurance à travers les siècles.

Le roi Robert le Pieux, fils et successeur de Hugues Capet, affectionnait particulièrement Poissy, et il y habita, disent les chroniques,