Folquin, dans Quérard, CariuLahre de SainUBeriin, p

2. « Nam, ut nescientibusloquar, locus iile talisest ut per mille passus » et multo amplius, nisi navigio non habeat ingressum, excepta una

Aucun texte ne mentionne la première fortification construite sur le haut de la colline ; nous ne pouvons que la supposer en voyant que l'église construite à cet endroit par saint Omer servit de refuge aux reliques des saints de la contrée dès 846, et surtout en voyant que lors de la première invasion en 860, les Normands ne dévastèrent que l'abbaye de Saint-Ber tin, située au pied de la colline.

L'abbé Foulques, après la première invasion, alors que la villa Sithiu était déjà devenue une bourgade importante, conçut le projet d'enfermer dans un mur d'enceinte les deux abbayes et la bourgade. On détermina, sur l'avis des habitants et des notables {procerum)y le terrain qu'on devait enceindre, on le mesura, on distribua le travail, et on commença la construction; mais les dimensions de cette muraille et surtout l'invasion de 878 l'interrompirent. Plus tard, la dévastation du pays, la dépopulation due à la fuite des habitants et à la famine ^ empêchèrent de le reprendre. Il ne semble pas avoir jamais été très-avancé , car, ni en 878, ni en 891 , on ne paraît avoir tenté d'en faire un obstacle aux Normands, qui, chaque fois, purent incendier ou occuper le monastère d'en bas. Ce ne fut que plus tard, en 918, que cette enceinte fut terminée*. C'est à une de ses portes que fait allusion le texte de la relation des miracles, lorsque, racontant l'arrivée des Normands en 890, il dit qu'ils se pressaient à la porte de l'entrée extérieure ^.

Abandonnant aux incursions barbares le terrain inférieur, les religieux s'étaient décidés à se renfermer dans la partie haute, que les dispositions naturelles rendaient plus propice à la défense, et que nous avons présumée fortifiée dès 846. Les travaux préparatoires avaient été le défrichement d'un bois, d'un verger qui se trouvait entre les deux monastères et qui aurait pu faciliter les approches de l'ennemi et l'abriter^, puis le creuse-

» porta ab occidente, per quani pedites et équités plaustra ducentes » liberum soient habere ingressum. » (2* vie de saint Bertin. Acta sanc' torum. 5 septembre, p. 593.)

1. t Gum tota jam terra incensa et depopulataet plurima hominum fere consumta, famé attenuata, dispersioneque fugae propulsata extitisset. > (Ibid., { 18.)

2. Cart. de Saint-Berlin, p. 189 : c Baiduinus [Calvus] autem cornes et abbas monasterii Sitbiu ambitum castelU circa monasterium construxit. >

3. « Ante januam ezterioris introitus praestolantes. ( Mirac. S. Bertin, cbap. III, i 20.)