Acta Sanctorum. 27 janvier p

3. Jean de Colmieu auteur supposé du XII* siècle, par M. Duchet. Mé-mok-es lus à la Sorbonne, 1867.

4. c Munitio quœdam (quam castrum vel municipium dicere possumus) valde excelsa juxta morem terrae illius a domino villae illius a

analogue aux autres châteaux si nombreux dans le pays, et à la description nous reconnaissons une construction plus ancienne que le xii* siècle. En outre, les parties de la construction sur lesquelles nous éclaire la relation des miracles de saint Bertin présentent avec le château décrit par l'archidiacre Gautier la plus grande conformité ; nous pouvons donc compléter et éclairer par les données de ce texte celles que nous possédons d'autre part sur le château de Saint-Omer.

J'avais espéré aussi trouver quelque secours dans une peinture du Liber floridus, ms. du xii® siècle exécuté à Saint-Omer, aujourd'hui conservé à la bibliothèque de l'Université de Gand. Les descriptions publiées indiquent, comme titre d'une de ses peintures : Castellum Sancti Audomari^ mais ce n'est qu'une représentation symbolique, où un assemblage de toits indique, sans préoccupation de la réalité, l'objet figuré. En revanche, on peut recourir aux figurations des châteaux de Dinan et de Rennes de la tapisserie deBayeux.

Il est important de noter tout d'abord que le château de Saint- Omer ayant été incendié en 895*, la construction que pouvait voir l'annaliste n'était plus la même que celle qui avait résisté aux Normands, mais cet incendie n'avait dû détruire que le corps du château, la partie en charpente que les Normands avaient essayé de brûler, sans y réussir, et non les fortifications sur lesquelles notre auteur nous donne le plus de détails ; on a vu qu'elles ne pouvaient pas être incendiées, puisque les assises eux-mêmes, pour empêcher l'assaut, avaient mis le feu aux fascines dont les assaillants avaient comblé le fossé. La disposition du IX* siècle pouvait donc subsister encore au x«, et il est vraisemblable que l'annaliste décrivait les fortifications réelles de Sithiu.

Au X* siècle, le domaine de l'abbaye avait encore au loin, pour défenses naturelles, des marais qu'on ne pouvait franchir que dans une embarcation ; une seule chaussée à l'ouest donnait accès dans la campagne aux chars, aux chevaux et aux piétons ; l'auteur de la vie de saint Bertin nous l'explique, en nous racontant que cette circonstance fit prendre un voleur qui avait enlevé dans l'église des vases sacrés ^.

multis rétro annis extructa. >