BegUtre aux bans, n** 185 et

qui avait le privilège du commerce avec T Angleterre ^ On est frappé de la ressemblance qu'offrent les règlements des deux associations, et, du reste, les statuts français de la hanse de Londres portent que personne ne peut y être associé « se il n*a gaai- « gnié sa conflarie dans la vile où il est manant i marc d*or ou « X mars d'estrelins*. »

Malgré les privilèges énormes que ces compagnies de commerce s'étaient attribués, elles ne s'étaient cependant pas substituées aux échevins pour l'organisation, la réglementation et la police du commerce delà ville. Non-seulement les échevins établissent V assise^ y nomment les receveurs des droits d'étal^ et les courtiers'*, commettent les priseurs^, mais encore ils réglementent jusque dans ses plus minutieux détails tout le commerce, inspectent et vérifient eux-mêmes les marchandises*^.

Avant d'entrer dans le détail de tous les règlements municipaux relatif au commerce, il ne serait pas inutile d'essayer d'en dégager le sens général^ de dire quel a été le but que se sont proposé les magistrats qui les ont promulgués. Malheureusement, il n'est guère possible de trouver une idée générale présidant à rénorme quantité de ces dispositions. La protection du commerce et de l'industrie de Saint-Omer en ont été le but le plus constant : les bourgeois sont plus favorisés que les étrangers; ceux-ci, quoiqu'on se préoccupe de les attirer sur le marché, n'obtiennent guère d'exemption qu'à condition de réciprocité pour les nlarchands de Saint-Omer dans les villes dont ils sont bourgeois. On se préoccupe beaucoup de les empêcher de faire ^u commerce entre eux, ils ne doivent venir à Saint-Omer que pour commercer avec les bourgeois de la ville. Les principales garanties qu'on leur offre sont la sécurité et une prompte justice.

Une tendance remarquable des règlements municipaux, est

1. Voy. Lappenberg, Urkundlkhe Geschichte des hansischen StaMofes zu hi^nidon, Hambourg, 1851, in-4*. ^

% Warnkoenig. HUioire de la Flandre, 1. 11, Pièces justi/Uatives, XXXIV, i 5.