Mabillon, Ann. Ben,, t. V, p

Tels sont les faits que j'ai pu grouper pour montrer la continuité du développement de la ville pendant les x° et xi* siècles . Pendant cette période, on voit, dès 1056, les habitants désignés sous le nom de burgenses, dans un acte authentique ^ Cet acte semble même indiquer que la communauté d'habitants était déjà à cette époque constituée, puisqu'il désigne comme située entre les bourgeois et le viUage d'Arqués une pâture nommée Suinard^, que la ville paraît avoir acquise en 1077'' et que nous lui voyons confirmée longtemps après, en août 1200*.

Cette constitution de la communauté paraîtra encore plus probable si nous recherchons les premières traces du commerce à Saint-Omer. Rappelons l'existence au x° s. d'un marché, au xi® s. de foires, et ces vêtements venus d'outre-mer dont se vêtaient les moines. Si l'on parcourt le cartulaire publié par M. Guérard, on trouve la mention de nombre d'objets fabriqués, tapis, toiles, objets ouvrés, qui indiquent une industrie assez avancée et des échanges organisés. La relation des miracles de saint Bertin nous montre au x® s. une caravane de marchands anglais traversant Saint-Omer pour se rendre en Italie, nous indiquant quelle forme affectait le commerce decetteépoque^. Enfin, en 1117®, Baudouin VII, confirmant à l'abbaye la possession de ses biens, spécifie la propriété du tonlieu, qu'elle possédait depuis plus de trente ans, et à propos duquel elle avait souvent été molestée par les bourgeois.

On le voit, nos textes ne nous donnent que fort peu de choses sur le commerce avant la première charte des comtes; ils nous donnent moins encore sur l'organisation de la ville. La seule mention que nous ayons d'une autorité civile est celle que Folquin nous donne à l'année 938; il cite un certain Rodulfus^ ipsius castelli pretor urbanus'^, dont le fils guéri de la petite vérole alla à Saint-Bertin et s'y fit moine. Nous retrouvons ce même Rodulfus, praetor urbanus en 961, mentionné comme

1. Charte de Baudouin de Lille. Guérard, Cartul, de SairU-Bertin, p. 184.

2. c Pascuum quoque pecorumque inter burgenses Sancti Audomari et villam Arkas vulgo dictam Suinard jacet »