Rymer, Pœdera, éd. de 1816, t II, p

prennent les marchands de n'y pas venir. Le 16 juillet, Edouard II écrivit au roi de France qu'il ne pouvait lui faire de réponse immédiate, mais qu'il ne tarderait pas à lui proposer à ce sujet une résolution et un traitée Nous ne savons si cette afiaire eut une suite. La lettre du roi anglais a tout l'air d'une fin de nonrecevoir; Philippe le Bel ne tarda pas à mourir; la lutte contre la Flandre, qui recommença en 1315, et surtout les troubles suscités par Robert d'Artois, qui, en 1316, prit Arras et Saint-Omer et ne se rendit qu'à la fin de cette année, durent empêcher le roi de France de se préoccuper de l'absence des marchands anglais aux foires de Lille.

Le 26 août 1319, le connétable Gaucher de Châtillon, lieutenant du roi aux frontières de Flandre, considérant qu'à la suite des guerres, la ville de Saint-Omer avait été « de moult longe main griefvement oppressée, » chargea un bourgeois, Jean Bonenfant, de faire en sorte que les marchands d'Angleterre reviennent comme autrefois, de leur assurer qu'ils pourraient former à Saint- Omer des associations, de leur garantir leurs anciens privilèges, coutumes, franchises et libertés; en outre, il promettait aux maieur et aux échevins de s'entremettre auprès du roi pour faire augmenter ces privilèges et surtout pour faire préciser, dans le règlement de la condition des marchands étrangers, les points obscurs^ Ce futàla suitedecette intervention que, le 12 avril 1320, le roi de France confirma pour quatorze ans les privilèges qu'il avait concédés, en 1313, aux marchands étrangers qui fréquenteraient l'étape de Saint-Omer*. Cette confirmation reproduit la concession pi^cédente. Cependant, elle précise davantage les conditions dans lesquelles les marchands pourront évacuer le pays en cas de guerre , et ajoute aux privilèges précédemment énumérés l'autorisation du libre cours des esterlins. Quelques mois plus tard, le 15 juillet de la même année, la comtesse Mahaut concéda aux mêmes marchands des privilèges beaucoup plus étendus et beaucoup plus importants ^ Elle leur garantit la location de lieux de vente et d'entrepôts pour un prix raisonnable et juste, la complète liberté du commerce entre eux, avec toutes manières de gens et à toutes heures, l'exemption de l'assise et de toutes les « coustumes anciennement usées à l'entrée et

i. Rymer, loc. cit, p. 251.