LA PRINCESSE JEANNE. . HM

» mond Vil promit , avec serment , de l'observer dans tous ses » points. »

Il se hâta d'exécuter les trois articles préliminaires auxquels il s'était engagé , dont l'un était de remettre Jeanne, sa fille, entre les mains des commissaires du roi , qui la reçurent à Carcassonne ; le second , de livrer à ce prince cinq de ses châteaux , et le troisième, de détruire une partie des murailles de Toulouse. Il sortit de la prison volontaire qu'il avait gardée jusqu'alors , et le roi le créa chevalier : le jour de la Pentecôte, Jeanne, sa fille, arriva à Montfort, vers le mois de juin , avant le départ de la cour, et le cardinal-légat accorda les dispenses nécessaires pour le mariage de la jeune princesse avec Alphonse de France , son proche parent. Les fiançailles furent célébrées en 1229; mais les deux époux étaient si jeunes , que le mariage ne put être consommé que huit ans après 1.

Raymond VII séjourna plusieurs mois à la cour de France, et ne revint à Toulouse que vers la fin de septembre. Le cardinal de Saint- Ange le suivit de près, et arriva dans la province à la tête d'un corps de croisés , dont il se servait pour démolir les places-fortes du pays , et pour soumettre les habitants au roi et à l'église. Les commissaires de Louis IX reçurent le serment de fidélité de Raymond VII , et le remirent en possession de ses domaines. Le légat, avant de partir de Toulouse, convoqua dans cette ville un concile où se trouvèrent réunis les archevêques de Narbonne , de Bordeaux , d'Auch et d'un grand nombre de prélats de la province. Le comte Raymond , les autres comtes et barons du pays , le sénéchal de Carcassonne , deux consuls de Toulouse, l'un de la cité, l'autre du faubourg , y assistèrent aussi. Les évêques firent quarante-cinq canons , dont le plus grand nombre avait rapport à 1 établissement de Vinqtritition , pour la recherche des hérétiques. On déclara suspects d'hérésie tous ceux qui ne confesseraient pas et ne communieraient pas trois fois l'an. On défendit aux laïques d'avoir chez eux les

f Alphonse et Jeanne n'avaient que neuf ans; ils étaient nés. tous deux en 1220

livres de L'ancien et du nouveau Testament, excepté le Psautier,

qu'on ne pouvait traduire en langue vulgaire.

C'est donc du xna concile, tenu à Toulouse en 1229, que date l'établissement de l'inquisition 1 dans la Langue-d'Oc. Ce redoutable tribunal sévit bientôt contre les hérétiques, et ses arrêts terribles effrayèrent les plus intrépides apôtres de YaJbigèisme. L'hérésie soutenait depuis long-temps une guerre de vie ou de mort contre l'unité catholique ; il fallait l'écraser; les grands dangers nécessitent des moyens extraordinaires; lorsque nous entendons la foudre rouler en grondant au-dessus nos têtes, nous disons que l'air est chargé de miasmes et qu'il a besoin d'être puriGé.

Les philosophes du xvnr siècle, trouvant dans l'inquisition un vaste thème pour leurs diatribes contre le catholicisme, ont énuméré les excès commis par ce tribunal. Guidés par la haine plutôt que par les documents historiques , ils ont dit tout le mal qu'ont fait les inquisiteurs ; mais ils n'ont pas parlé du bien quils ont produit. Assurément, mon intention n'est pas de réhabiliter ici des noms que l'histoire a voués à l'exécration de la postérité ; mais je dis hautement que le tribunal de l'inquisition était nécessaire au xme siècle; lui seul pouvait dompter, parla terreur, l'hérésie que Simon de Montfort avait écrasée sous son sabre de bataille, et qui renaissait sans cesse comme les sept têtes de l'hydre de la fable; lui seul, armé des foudres de l'excommunication, pouvait maintenir les seigneurs dans leur obéissance à l'église; lui seul pouvait sauver l'unité catholique. Il remplit cette grande et dangereuse mission ; il frappa tant de coups , il abattit tant de têtes, que bien souvent, peut-être, l'innocent monta sur le bûcher avec le coupable ; mais toute justice humaine n'est-elle pas sujette à erreur; et toute arme qui nous est confiée , ne se change-t-elle pas bientôt entre nos mains en instrument de mort?

Le comte de Toulouse , qui était un des princes les plus éclai-

1 Le mol Inquisition dérive du mot latin Inquisitio, recherche, parce que ce tribunal était spécialement chargé de découvrir les hérétiques.