ORIGINE DES ÉTATS DE LANGUEDOC

deux abbés , deux commandeurs de l'ordre de Saint-Jean-de- Jérusalem , vingt-cinq seigneurs , siégèrent dans cette célèbre assemblée qu'on peut regarder comme la première réunion des états-généraux de la province de Languedoc . Le roi y envoya deux commissaires; mais ils nexercèrent pas une grande influence sur les divers membres réunis pour donner une énergique démonstration de l'indépendance méridionale. Les délibérations roulèrent principalement sur la quotité des impôts , et toutes les communes y furent dignement représentées par les plus habiles magistrats du pays. L'assemblée de Carcassonne fut pour le midi de la France un acte politique dont l'importance ne peut être niée. Bientôt nous verrons les Etals- Généraux de Languedoc rallumer dans le cœur des peuples le feu sacré du patriotisme et défendre pied-à-pied les franchises communales.

Alphonse ne put s'empêcher de manifester son mécontentement quand il apprit que ses commissaires n'avaient joué qu'un rôle subalterne dans rassemblée de Carcassonne ; mais les peuples de la province mirent tant de ponctualité à lui payer les subsides qn'il sentit sa colère se calmer. D'ailleurs, tout était prêt pour l'expédition d'Orient, et le comte, prince aventurier s'il en fut jamais, partit de Vincennes, avec Jeanne , son épouse. Ils traversèrent rapidement l'Aunis, la Saintonge, lePérigord, lAgenais et s'arrêtèrent enfin à Toulouse , pour se délasser des fatitigues de leur voyage. Pendant leur séjour, qui ne fut pas de longue durée , ils accordèrent quelques privilèges à la ville et affranchirent plusieurs serfs qui achetèrent la liberté pour de modique somme d'argent \ Ils partirent ensuite à grandes journées, et vers la fin du mois de mai 1270, les deux époux arrivèrent à Aygues-Nargues, petite ville située à deux lieues d'Aygues-Mortes. En attendant le jour fixé pour le départ de la ilotte, ils firent leur testament la veille de la saint Jean-Baptiste 1 270 2.

i Gallia rhristiana, edilio nova, loin. 1 ; — Charte» de Toulouse; — Çartulaire du comte Alphonse ; -- Catcl , Histoire des coin tes, p 589.

2 Le testament de Jeanne est plein de legs pieux; ses chapelains, son physicien ou médecin, n'eurent qu'à se louer de >;i libéralité. Le comte Alphonse lii aussi des legs en

ils De purent mettre à la voile en même temps que Louis IX ; ils mirent ordre au gouvernement de leurs états dont ils laissèrent l'administration à Sicard d'Alaman qui se qualifiait de lieutenant du comte Alphonse, dans le toulousain et l'albigeois. Ils s'embarquèrent enfin , joignirent la flotte du roi de France à Cagliari, et firent voile avec lui vers la côte d'Afrique. La quatrième croisade fut plus funeste aux chrétiens que toutes celles qui l'avaient précédée. La peste porta la mort dans tous les rangs de l'armée, et Louis IX fut une des premières victimes. Philippe, son fils, après avoir obtenu du roi de Tunis une capitulation honorable, fit voile vers la France, et arriva à Paris, le 21 mai 1271.

Quelques historiens affirment qu'Alphonse et Jeanne 1 accompagnèrent Philippe dans son voyage en Italie : mais tout porte à croire que le couple aventurier, après avoir louvoyé pendant plusieurs jours débarquèrent sur les côtes de Sicile, où ils passèrent l'hiver et une partie de l'année suivante. Ils profitèrent des premiers beaux jours du printemps, 1271, pour gagner l'Italie et continuer leur route par terre. A peine arrivés au château de Corneto sur les confins de la Toscane et des états de Gênes ; ils furent saisis d'une maladie violente; les médecins déclarèrent le mal incurable, et les deux époux , ayant perdu toute espérance , >ie firent transporter à Savonne. Alphonse y décéda le vendredi de l'octave de l'Assomption et la comtesse Jeanne le mardi suivant 25 août 1271.

« La même année 1271 , dit Gaflarelli dans ses Annales de » Gênes 2 Alphonse, comte de Poitiers et de Toulouse, frère du roi )> France , étant à Naples et voulant retourner dans son pays , )> s'embarqua; sur des galères avec sa femme, fille et héritière du » comte de Toulouse. Il passa sur nos côtes sans vouloir entrer )) dans Gênes , et débarqua dans le faubourg de Saint-Pierre » d'Aréna. Comme il était fort mal, il y mourut. Les chevaliers

faveur des églises les plus célèbres de France ; il institua ses héritiers ceux qui devaient l'être ou par droit ou par coutume.

« La Chaise , Histoire de Louis IX, liv. \o ; — Gestes de Philippe III.

'-: Ainmtcs de G4ms, tOOl. 6; — Iles itoNcœ p. ooi