AMBASSADE AU 1101 JEAN
» manquons , c'est fait de nos libertés , et nos biens vont devenir » la proie de l'ennemi. »
Le discours de Jean de Moulins est , sans contredit , le chefd'œuvre de l'éloquence parlementaire au moyen-âge. Les historiens ont vanté, avec juste raison, la noblesse des sentiments et les formes oratoires. Aussi, l'assemblée des états-généraux, saisie d'un transport d'enthousiasme , accorda au dauphin une somme considérable, et mit sur pied une armée à la solde de la province , pour servir tout le temps que durerait la guerre avec l'Angleterre. Il fut également décidé que , pendant la captivité du roi, hommes ni femmes, quelle que fut leur condition ou leur fortune, ne porterait ni perles, ni pierreries, ni or, ni argent sur leurs habits , et qu'on supprimerait les vêtements de couleur gaie, les robes et les chaperons découpés. On prohiba les danses et réjouissances publiques ; on défendit enfin aux jongleurs et aux ménestriers de jouer, de chanter, le tout sous de grandes peines.
Les états de Languedoc ne se contentèrent pas de cette démonstration de patriotisme ; avant de se séparer, ils délibérèrent d'envoyer au roi Jean , prisonnier dans la tour de Londres , une ambassade solennelle l pour renouveler à ce malheureux prince l'assurance de l'inviolable fidélité des peuples du Languedoc. Edouard d'Angleterre ne put s'empêcher d'admirer une conduite si noble, si généreuse; il signa leur passeport, le li décembre 1358, et les ambassadeurs languedociens allèrent jurer dévoùment et fidélité à un roi qui n'avait d'autre palais que la tour de Londres.
A leur retour, ils trouvèrent la province gouvernée par Jean , comte de Poitiers, frère du dauphin. Ce prince, à peine âgé de
de Moulins. Ce capitoul, si justement célèbre par son noble dévoûmenÇ devrai! DCCopei un premier ran^ parmi les illustrations toulousaines; et pourtant, il reste encore plus d'une place vide à la Salle des Illustres. Le buste de Jean de Moulins ne devniii-il y y être transporté en triomphe.
* Les huit députés étaient Bernard de Vignes et Arnaud-Bernard de Toulouse; Pons Bfiger, docteur ès-lois, et Etienne Rosier de Montpellier; Etienne Salvatoris «le Ntmct Jean Roquierdu Puy ; Marc Montanicr de Montréal et Barthélémy de Capestant.
Vîili HISTOIRE DE TOULOUSE,
quinze ans , ne sut pas s'attirer l'affection des peuples. Ses libéràlités nécessitèrent de nouveaux impôts. La gabelle fut établie en 1359. La ville de Toulouse était alors une seconde capitale, centre-commun des pays situées entre le Rhône et la Loire. Les princes , les gouverneurs , y fesaient leur séjour habituel ; cet honneur lui coûta bien cher , et ses habitants furent accablés de subsides que les commissaires royaux prélevaient à leur gré. Pour calmer le juste ressentiment des capitouls, on fonda , en 1359, le collège de Saint-Martial 1, bien faible dédommagement des sacrifices imposés à la ville. La province du Languedoc était encore séparée de la monarchie française. Le roi Jean réunit cette contrée à la couronne en 1360 : cette réunion n'améliora en rien la déplorable position des peuples du Midi. Les comtes d'Armagnac et de Foix se fesaient une guerre acharnée; de nombreuses compagnies de brigands , connus sous le nom de Routiers, mettaient tout à feu et à sang dans les campagnes; le lieutenant du roi, en Languedoc, se vit contraint de traiter avec leurs chefs , Henri de Transtamare , bâtard de Castille, et Seguin de Badefol, écorcheur gascon. Sur ces entrefaites, Montauban fut livré aux Anglais ; Gaston-Phœbus , irrité contre le comte d'Armagnac, brûla quelques maisons du faubourg du Château-Narbonnais , et tailla en pièce les Toulousains , sur les bords de l'Ariège. Enfin , le roi Jean mourut dans sa prison , et le nouveau monarque Charles V, confia le gouvernement de la Langued'Oc à Louis d1 Anjou.
Ce prince ne sut pas mettre la province à l'abri des incursions des routiers; ces brigands auraient poussé plus loin leurs ravages, sans la guerre qui s'alluma tout-à-coup entre Pierre-le- Cruel , roi de Castille , et Transtamare , son frère bâtard. L'immortel Duguesclin , pour témoigner sa reconnaissance au routier qui avait payé une partie de sa rançon , après la bataille è? Aurai, se rendit à Toulouse , réunit sous sa bannière quatre cents cheva-
' Le collège Saint-Marital occupait l'emplacement <lo l'ancienne comédie , aujourd'hui nàtelrdu-Midi, place <lu Capiiole.
