PRÉFACE. M

invincible dans sa mauvaise fortune, ne désespérant jamais de son épée ni de la grâce de Dieuî...

Raymond VII, intrépide chevalier qui , à la fleur de son âge , réunit autour de sa bannière l'élite des preux languedociens, et chassa de ses domaines l'héritier de Simon de Montfort ! . . .

Il n'est pas de ville , dans le midi de la France , qui puisse opposer aux exploits de ces héros des souvenirs plus glorieux. Toulouse fut, sans contredit, la reine des provinces d'en-deçà de la Loire, pendant plusieurs siècles ; et lorsque son antique splendeur s'est éclipsée, les arts , qui embellissent tout , qui consolent des plus grands malheurs , sont restés fidèles à la belle Tolose qui personnifia gracieusement dans Clémence Isaure notre poésie méridionale.

Certes , le champ est vaste et fertile en gloires historiques. Les annales de la ville des Capitouîs sont remplies, à chaque page, de beaux et grands souvenirs. Aussi , pour tout homme qui veut écrire l'histoire de Toulouse , la difficulté gît dans le choix des matières , tant elles sont abondantes. Pour subvenir à cet .obstacle, et ne pas sortir des bornes que nous nous sommes tracées ; pour rester fidèles à notre plan et à nos doctrines , nous avons divisé l'histoire de la ville de Toulouse en plusieurs parties, qui résument les grandes époques.

On n'a pu encore obtenir de documents certains sur les fondateurs des cités gauloises, ni sur leurs premières institutions. D'ailleurs, le berceau d'une ville ou d'un empire ne nous apparaît qu'il travers le prisme du merveilleux , et l'histoire des temps primitifs n'est qu'un