NATIONALITÉ GAULOISE. H
Volces-Tectosages, qui, selon toutes les apparences, est la même que celle des autres nations gauloises. Ils disent seulement, que ce peuple vécut à l'état de barbarie, jusqu'au siècle où les aventuriers de la Phocide fondèrent, sur les côtes de la Méditerranée, la belle colonie de Marseille. La civilisation importée par les nouveaux venus , exerça bientôt son heureuse influence sur les tribus sauvages qui habitaient les pays voisins. Tout portait à croire que les Volces-Tectosages et les Volces-Arécomiques adopteraient les mœurs et les lois des proscrits de la Grèce , lorsqu'une grande sédition s'éleva parmi eux. La population s'était accrue prodigieusement ; le produit des terres pouvait à peine suffire à nourrir une jeunesse impétueuse et indisciplinée. Alors , soit que des rêves de conquête eussent enflammé l'imagination des jeunes Gaulois , ou que les chefs , pour se délivrer des séditieux , les eussent exhortés à aller dans des pays lointains chercher le butin et la gloire , l'élite des jeunes guerriers fit des préparatifs pour le départ.
Mais il fallait des chefs pour ces héros impétueux qui , dans leur impatiente ardeur , frappaient sur leurs boucliers en criant : Où irons-nous , où irons-nous? Ambigat, roi des Certes, qui tenait le siège de son empire à Bourges , avait aussi fait entendre le cri de guerre à ses sujets. De nombreux soldats ne tardèrent pas à se réunir sous le commandement de Bellovèse et de Sigovèse, neveux du roi, et se dirigèrent les uns vers l'Italie, et les autres vers les régions de la Germanie.
Les Volces-Tectosages , dont l'armée s'était augmentée de l'élite des populations voisines , quittèrent aussi les belles plaines de Tolosa : guidés par deux de leurs généraux , Léontius et Lutasius , ils firent d'abord partie de la grande émigration. Celte armée indisciplinée se précipita d'abord dans la Macédoine, dans l'espoir de piller les richesses entassées par les successeurs d'Alexandre. Ptolêmée Ceranus, roi de cette contrée, fut défait par Belgius, généralissime des Gaulois, et sa têts portée en triomphe au bout d'une pique, jeta la terreur parmi les Macédoniens vaincus. Mais Sosthcne rendit bientôt le courage à ses soldats .
et força (-'intrépide Belgios à abandonner sa conquête. Les Gaulois découragés se réfugièrent dans la Pannonie où un nouveau Brenn (général) réunit, en peu de temps, une armée plus nombreuse que la première.
Il était presque impossible d'assujétir une si grande multitude (1 aventuriers , aux rigueurs de la discipline militaire. Le Brenn, pour faire diversion à la sédition qui se fomentait déjà , reprit la route de la Macédoine après avoir dit à ses guerriers qu'il fallait reconquérir ce beau pays ou mourir les armes à la main. Probablement, le brave Sosthène n'aurait pu résister long-temps à cette armée qui , au rapport de quelques historiens , était composée de cent cinquante mille fantassins et de vingt mille hommes de cavalerie. Mais l'insurrection éclata avant le départ : lesVolces-Tectosages et les autres tribus méridionales se séparèrent de la grande armée , et se dirigèrent , les uns vers la Thrace , les autres vers le Pont-Euxin et les régions asiatiques.
Les récits des nombreuses batailles et des conquêtes des guerriers tectosages dans T Allemagne, la Thrace, laMacédoine, laPannonie , sont presque fabuleux , et il sera bien difficile de répandre le jour de la vérité sur cette époque ténébreuse de notre histoire méridionale. En effet v comment suivre dans leurs excursions ces légions belliqueuses que la Gaule envoya dans toute l'Europe et en Asie ? On pourrait comparer ces tribus de conquérants , aux oiseaux émigrants qui, à l'approche de l'hiver, volent vers les régions du Midi , et regagnent les marais du Nord aux premiers jours de printemps. Les Tectosages partagèrent la bonne et la mauvaise fortune de leurs frères d'armes , et les suivirent au siège de Delphes. Le temple d'Apollon était riche des dons et des offrandes que les rois d'Orient avaient faites au Dieu des oracles. Les Gaulois , après avoir reconquis la Macédoine , résolurent de piller ce temple vénéré dans toute la Grèce, et par les peuples de l'Asie. Mais la ville de Delphes , bâtie sur une hauteur inaccessible , résista aux attaques des intrépides assiégeants qui périrent presque tous dans cette expédition sacrilège.
Les guerriers Tectosages , qui survécurent à cette sanglante
