SAINT BERNARD A TOULOUSE

suzerain , les exhortant à se réunir sous la bannière de Saint-Gilles , pour marcher au secours des fidèles d'orient. L'enthousiasme fut général depuis les rives de la Garonne jusqu'aux bords du Hhône; seigneurs, gentilshommes, chevaliers, menu peuple, s'empressèrent de prendre la croix.

Cependant les sectateurs de Manès prêchaient clandestinement dans la Langue-d'Oc , et 1 hérésie levait déjà sa tête fière et menaçante : le pays toulousain fut bientôt envahi par les prosélytes des nouvelles doctrines. Henri de Bruys , hardi fanatique , qui avait quitté le cloître pour se faire l'apôtre de l'erreur , parcourait les villes et les campagnes, semant partout à pleines mains l'ivraie du démon, dit une légende languedocienne. Cet homme, doué d'une énergie de caractère capable de surmonter les plus grands obstacles, prêchait, à la face des évêques, les dogmes enfantés par l'imagination délirante de Pierre de Bruys , son maître , qui avait été brûlé à Saint-Gilles. L'hérésiarque portait une longue barbe et marchait nu-pieds, la ceinture aux reins : vêtu de haillons , affectant une piété, une modestie qui nétaïent qu'apparentes, il en imposait à la multitude qu'il subjuguait par la fougue de son éloquence populaire. La Suisse, le Poitou , la Guienne, la Provence , furent les premiers théâtres où il exerça son étrange apostolat. Chassé de tous ces lieux , voué à l'exécration par les prélats, il ne perdit pas courage, et courut infester de ses erreurs les pays de la Langue-d'Oc.

« Mes frères, disait-il au peuple des villes et des campagnes » qui s'attroupaient autour de lui , jusqu'à ce jour vous avez » vécu dans les ténèbres de l'erreur. Vous avez voulu renfermer » l'immensité de Dieu dans les étroites murailles de vos temples : » vous avez cru que le baptême était nécessaire au sailli des » enfants; vous avez adopté les ridicules pratiques de l'ancienne » loi. Maintenant il faut dépouiller le vieil homme. N'adorez plus » la croix , instrument de supplice; délestez le gibet infâme des- » tiné à punir les scélérats; n'assistez plus à la messe, rie croyez » plus au purgatoire, gardez-vous de prier polir les morts , e( de » vous livrer aux pratiques religieuses qui vous ont été impe

o par les moines. Le temps est venu de sortir des ténèbres du ca- > tholicismc; ouvrez vos yeux à la lumière, car celui qui restera >: sourd à la parole du pasteur sera précipité dans les ténèbres de » l'enfer. »

Ces discours que le fanatique docteur du manichéisme prononçait sur les places publiques, multiplièrent ses disciples; de nouveaux apôtres marchèrent sur les pas de Pierre de Bruys ; la Provence et le Dauphiné adoptèrent leurs erreurs , et le danger devint si grand, que les évêques en furent alarmés. Les hérétiques furent chassés de la Provence , et leur chef se réfugia dans les pays delà Langue-d'Oc. Le pape Eugène III arriva quelque temps après en France pour y prêcher la croisade vers la fin du carême de 1147.11 ordonna aussitôt au cardinal Albéric, évêque dOstie, légat du saint-siége, de se rendre à Toulouse pour y combattre l'hérésie. Ce cardinal s'adjoignit pour sa mission, Bernard, abbé de Clairvaux , qui venait de prêcher la croisade en Allemagne. Le saint apôtre, n'écoutant que son zèle, partit le 17 février, après avoir assisté à l'assemblée d'Etampes, où Suger de Saint- Denis fut nommé régent du royaume. Il écrivit à Alphonse-Jourdain une lettre dans laquelle il lui dépeignit les ravages que l'hérésiarque Pierre de Bruys avait déjà faits dans les provinces méridionales.

« Dans la Langue-d'Oc , écrivait l'abbé de Clairvaux , on voit » les églises sans peuple , le peuple sans prêtres, les prêtres sans )> ministère. Les hommes meurent sans sacrements , et on refuse » le baptême aux enfants. Un homme qui enseigne des choses si » contraires à Dieu, peut-il venir de Dieu? On dit cependant » qu'il a un grand nombre de sectateurs; quel aveuglement! » c'est ce qui m'engage , quoique très infirme , à venir dans vos » cantons secourir les^peuples , puisque personne n'ose s'opposer » à Terreur, et que l'hérétique, après avoir été chassé du reste » de la France, ravage le troupeau de Jésus-Christ sous votre au- » torité ; je vous laisse, prince illustre, à juger si cela vous fait hon- » neur.il n'est pas surprenant que ce rusé serpent vous ait trom- » pé,car il affecte un extérieur de piété ; mais apprenez qui il est.