MORT D ALPHONSE-JOURDAIN
» Il prit ensuite la route de Jérusalem, pour rendre grâces à » Dieu de son heureuse arrivée , et mourut du poison qu'on lui » donna dans un festin à Césarée , six jours après son débarquent) ment. Tout le monde attendait avec impatience l'arrivée de ce » comte de glorieuse mémoire , et on avait conçu de sa valeur » de très grandes espérances pour la défence du royaume de » Jérusalem. »
L'historien de Louis-le-Jeune raconte à peu près dans les mêmes termes ce funeste événement , qui porta le découragement parmi les croisés de la Langue-dOc. Il dit qu'Àlphonse- Jourdain , après avoir débarqué à Acre , se rendit à Césarée où il fut empoisonné dans un souper que lui donnèrent les principaux seigneurs. Le nom de l'auteur de ce crime ne nous a pas été transmis : les uns accusent la reine Alianor qui espérait reconquérir, après la mort d'Alphonse, la comté de Toulouse ; les autres affirment que le fils de Raymond IV fut empoisonné par les ordres deMélisende, reine de Jérusalem, qui partageait le gouvernement du royaume avec son fils Baudouin III. Au milieu de tant d'inculpations si diverses, il «est bien difficile de reconnaître le meurtrier d'Alphonse, qui décéda à Césarée le 16 avril de l'an 1148.
Ce comte fut sans contredit un des plus grands princes du xn siècle, et sa mémoire fut long-temps en bénédiction dans tous les pays de la Langue-d'Oc. Les Toulousains , au bonheur desquels il avait travaillé constamment en leur accordant plusieurs franchises et privilèges, pleurèrent sincèrement le bon comte : plusieurs fois ils lui donnèrent des preuves de leur dévoûment ; grâce à leur constante fidélité , il recouvra sa capitale et une grande partie de ses états envahis par Guillaume IX, comte de Poitiers. Pour les récompenser, il rédigea leurs coutumes, et institua leurs magistrats municipaux si connus depuis sous le nom de Capitouls. Il accorda au monastère de la Daurade , aux habitants du bourg et de la cité, le droit de faire construire sur la Garonne un pont qu'il exempta de tout péage \ Plus sage que
» On en voit encore les ruines prèl l'hôpital Sainl Jacques.
tous les princes, ses contemporains, Alphonse eut l'insigne honneur d'être choisi pour arbitre par les rois de Castille, d'Aragon et de Navarre II fonda une ville devenue depuis très florissante . et sut conserver ses domaines malgré les prétentions du duc d Aquitaine et de Louis-le-Jcune , roi de France. L'église n'eut qu'à se féliciter delà conduite du comte de Toulouse, qui, non content d'avoir accordé de nombreux privilèges aux monastères de la Langue-d'Oc, fit plusieurs pèlerinages en Espagne, et prit part aux aventureuses expéditions que les chrétiens fesaient alors en orient. Sa cour fut l'asile des troubadours provençaux , qui cultivaient déjà avec succès la poésie méridionale. Géraud-le-Roux , célèbre ménestrel , fut admis au nombre d e ses pages, et se rendit célèbre par ses chansons*. Un religieux, nommé Raymond , s'adonnait aussi dans le même temps à la poésie latine, et Pierre , le vénérable abbé de Cluni , lui écrivit une lettre dans laquelle il lui disait qu'il avait fait revivre la réputation des anciens poètes de Toulouse.
Alphonse-Jourdain, pacificateur, fondateur de la ville de Montauban , protecteur des beaux-arts qu'il fit fleurir dans la Langue-d'Oc, mérita l'amour de ses sujets en leur donnant des institutions municipales , et son nom est une de nos plus belles gloires toulousaines!!
i Dans une chanson, Géraud-le-Roux déplore la mort d'Aphonsc J'ai tout perdu ! Mon suzerain A rencontré, près du Jourdain, La mort que sans trêve j'implore!
Ah ! s'il faut que je perde encore L'espoir que je repousse en vain , Je cède au feu qui me dévore, La tombe va'm'ouvrir son sein !!! '
