ORIGINE DES CAPITOULS

amendes et la justice criminelle. Les affaires civiles , de même que la punition du vol, des conspirations, étaient du ressort de la cour du noble comte. Ces règlements furent approuvés par six habitants de Toulouse , qui se qualifient de capilulaires; quatre autres prennent dans l'acte le titre de juges , et les deux derniers sont nommés avocats. L'assemblée tenue en 1152 dans l'église de Sain(-Pierre-des-Cuisines, est le plus ancien monument où il soit fait mention des capilulaires ou magistrats municipaux de la ville de Toulouse, qui prirent plus tard le nom de Capitouls : la plupart des historiens qui ont écrit les annales de la capitale de la Langue-d'Oc-, font dériver ce nom du mot Capilolium , parce que , disent-ils , ces magistrats tenaient primitivement leurs séances dans le Capitole, bâti par les proconsuls romains. Mais il est bien plus vraisemblable que les anciens Capitols prirent leur nom du mot Capilulum, chapitre ou assemblée des bons bourgeois de Toulouse. Ceux qui présidaient au conseil commun, ou chapitre de la ville, étaient appelés capitularii , capilulaires,, ou Domini de capitulo l.

Le comte Raymond reçut d'éclatants témoignages de la reconnaissance de ses sujets. De nombreux courriers chevauchèrent dans les pays voisins , et tous les chevaliers s'empressèrent de se ranger sous la bannière de Saint-Gilles. A la tête d'une puissante armée , le fils d'Alphonse-Jourdain se mit en campagne vers la fin de septembre 1153. La victoire fut longtemps incertaine , et Trencavel , puissamment secondé par les troupesquelui amenaGuillaume VII, seigneur de Montpellier, osa braver Raymond V jusqu'aux portes de sa capitale. Le vicomte de Carcassonne , hardi et aventureux chevalier, paya cher son imprudence: défait en bataille rangée le 10 octobre , il fut surpris par un bataillon toulousain , qui l'emmena prisonnier. Guillaume de Montpellier et plusieurs autres seigneurs partagèrent sa captivité dans le Chàleau-Narbonnais.

1 Je parlerai dans I,i troisième partie de l'ouvrage, de l'origine dei capitouls et de Kui> fonctions.

Trencavel , dit le père Andoque 4 , ayant entrepris une course sur les frontières du comte , s'avança un jour si avant, qu'il fut jusqu'aux portes de Toulouse avec quelque cavalerie. Les chevaux furent si las d une si longue course, qu'ils se rendirent au retour, el furent cause de la perte de Trencavel et des siens.

Ce récit semble dénué de vraisemblance , et les historiens du temps se sont contentés de parler de la captivité du vicomte de Carcassonne , sans en rapporter les principales circonstances. Mais il est certain que Trencavel et Guillaume de Montpellier, furent détenus prisonniers à Toulouse jusqu'au mois d'avril 1154, époque où ces deux seigneurs , traîtres etfélons à leur suzerain , firent leur testament2. Raymond consentit enfin à leur rendre la liberté , moyennant une rançon de trois mille marcs d'argent. Trencavel fut obligé de céder plusieurs places au comte de Toulouse, et de reconnaître sa suzeraineté pour le reste de ses domaines.

Raymond V , après avoir tiré une si terrible vengeance de la félonie des seigneurs languedociens, visita les principales villes de ses domaines , et fut accueilli partout avec de vives démonstrations d'enthousiasme. La victoire qu il venait de remporter le délivrait pour quelque temps des tracasseries que les petits seineurs du xna siècle ne cessaient de susciter à leurs suzerains. Pour affermir de plus en plus sa puissance dans les pays de la Langue-d'Oc , il chercha à contracter une alliance digne de la splendeur de sa maison. Constance de France, sœur de Louisle-Jeune, était veuve d'Eustache de Blois, son premier époux. Raymond V envoya des ambassadeurs au roi de France pour lui demander la main de la princesse. Louis, qui entendait chaque jour vanter dans son palais, le courage et la sagesse du comte

i Annales de la Langue-d'Oc, p. 291.

'-* Le testament de Raymond Trencavel , trouvé par les re-ligieux de Saint-Maur , dans lis ( •arliilaires du château de Foix, commence par ces mots :

Anno M. (]. LIIII. incarnationis dominiez quartà (Vrià, XI Tal. maii , Ludovieo rognante, Raymando Trincavelli vice comité apud Tolosam injuste in caplipne manente , LrnaldindeClavano, etc.