TOURNOI DES CHEVALIERS DE L'ARDENNE

de Toulouse , n'hésita pas à donner sa sœur au plus puissant de ses vassaux. Constance , âgée de plus de trente ans, partit quelque temps après et fut reçue dans Toulouse avec tous les honneurs dus à une princesse de la famille royale de France.

« Constance ayant fait son entrée dans Toulouse , dit d'Aldé- » guier1, il y eut des joutes entre les chevaliers les plus distin- » gués de la ville, dont les maisons étaient alors dans les fau- » bourgs. Ceux du bourg de FArdenne, qui étaient en grande » réputation de bravoure, et entre les propriétaires du château » delà chevalerie 2, édifice situé de l'autre côté de la rivière, » non loin des ruines du cirque romain. Il faut se rappeler que )) Toulouse était à cette époque une des principales villes de » France, et celle où l'esprit guerrier et chevaleresque était le » plus répandu. Constance dut trouver magnifique la réception » qui lui fut faite; car il s'en faut de beaucoup que les fêtes de la » cour de Franco eussent ce ton de grandeur et cette apparence » brillante qu'elles ont eues depuis. Le luxe des grands vassaux )) égalait alors et surpassait même celui des souverains. Cette » princesse ne quitta pas le nom de reine , ce qui flattait extrê- » mement les Toulousains , qui aimaient à lui donner ce titre, et » étaient contents d'obéir à une femme d'un rang aussi distin- )) gué-3. »

Le comte de Toulouse , en épousant la princesse Constance , avait voulu se faire un auxiliaire fidèle et dévoué du roi Louis-le- Jeune. Cette illustre alliance le fit respecter pendant quelque temps de ses vassaux; mais la paix ne fut pas de longue durée. L'arrivée du roi de France suspendit pour quelque temps les hostilités qui devaient bientôt recommencer avec plus d'acharnement que jamais. Louis-le-Jeune avait déjà répudié Alianor d'Aquinaine, qui s'était remariée depuis peu avec Henri Plantagenet. Ce divorce rétablissait entièrement la bonne intelligence entre le roi de

i J.-B. d'Aldéguicr, torn. II, p. 48 et 46.

2 J'ai déjà parlé de ce château dans l'histoire fabuleuse de la reine Pédauque; il était primitivement connu sous le nom de l'Otutal de lu cavaïaria.

3 Catel, mémoires et annales de Languedoc, p. 127 et i'36.

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Franco et Raymond V. Aussi ce prince fut-il reçu magnifiquement par les Toulousains , quand il fit son entrée dans la capitale de la Langue-d'Oc, vers la fin de l'année 1154. Il revenait d'Espagne, où il était allé faire un pèlerinage à Saint-Jacques de Compostelle l. Louis s'arrêta quelques jours a la cour du comte de Toulouse, son beau-frère , et donna une charte dans le monastère de Saint-Sernin , du conseil et de la volonté du comte Raymond, en présence des citoyens et des bourgeois, pour confirmer les privilèges accordés précédemment à cette église , et à celle de Sainte-Marie-de-la-Daurade. Raymond V accompagna le roi dans le voyage qu'il fit dans les pays de la Langue-d'Oc , et les deux princes ne se quittèrent qu'après s'être donnés mutuellement des marques de la plus sincère amitié.

Le comte de Toulouse se rendit ensuite à son château de Saint- Gilles , sur les bords du Rhône . où il séjourna jusqu'à la fin du mois de mars 1156, avec son épouse Constance. Cette princesse mit au monde , le 25 mars de la même année , un enfant qui fut appelé Raymond du nom de son père , et devint si célèbre dans la suite par ses exploits et ses malheurs. La naissance de ce prince resserra de plus en plus l'amitié du roi de France et de Raymond V. Pour comble de bonheur , le comte de Toulouse se réconcilia avec le vicomte Raymond Trencavel , et la prospérité de son gouvernement semblait affermie pour toujours.

Malheureusement la réconciliation du vicomte de Carcassonne n était pas sincère ; il eut une entrevue avec Trencavel, comte de Barcelonne, qui l'excita à violer le traité conclu avec Raymond V. Il rompit ouvertement avec lui le vingt-huitième jour du mois d'août 1157 , et fit de grands préparatifs de guerre. Une ligue formidable se forma dans l'espace de quelques mois. Le comte de Barcelonne, Trencavel , la vicomtesse de Narbonne et Guillaume de Montpellier, réunirent leurs forces pour combattre le comte de Toulouse. Vers le commencement de l'an 1158, ils envoyèrent

1 Quelques ^historiens espagnols affirment que Louis-le-Jeunc entreprit ce pèlerinage moins par dévotion, que pour s'assurer si la reine Constance, qu'il venait d'épouser, n'était que fille naturelle d'Alphonse VII, roi deCastille.