SIÈGE DE TOULOUSE PAR HENRI II

des ambassadeurs à Blaye , où séjournait Henri II, roi d'Angleterre. Ce prince , par sou mariage avec Alianor d'Aquitaine, se croyait en droit de faire revivre les prétentions des comtes de Poitiers sur les domaines des comtes de Toulouse. Les envoyés de Trencavel furent bien accueillis , et il leur promit de prendre les armes centre Raymond V. Il commença par demander au comte de Toulouse la restitution des provinces qu il disait lui appartenir.

« Allez dire à mon cousin Henri d'Angleterre , répondit Ray- » mond, que je tiens ma comté de Dieu et non des hommes, que » je ne dois fidélité et hommage qu'au roi de France, mon beau- » frère et mon suzerain, »

A cette nouvelle, dit une ancienne chronique , le roi d'Angleterre fut saisi d'un violent courroux, et jura d'enlever à Raymond V les provinces qu'il ne voulait pas lui rendre de bon gré. Il n'ignorait pas que le comte de Barcelone était l'ennemi irréconciliable du comte de Toulouse; il conclut avec lui un traité d'alliance offensive et défensive, dans lequel il fut stipulé que Richard , fils d'Henri et de la reine Alianor , aurait le duché de Guyenne en partage, et épouserait Bérengère de Barcelone. Un grand nombre de chevaliers se rangea sous leurs drapeaux , et il n'était bruit , dans toute la France méridionale , que de cette étrange coalition.

Raymond V, issu d'une famille de héros, ne se laissa pas effrayer par le danger ; il fit un appel à ceux de ses vassaux qui lui étaient restés fidèles , et implora le secours du roi de France. Il savait que les intrépides Toulousains avaient , dans toutes les circonstances , défendu leurs bons comtes au péril de leur vie. Il convoqua une assemblée de chevaliers , de nobles , de bourgeois et de menu peuple, dans l'église de Saint-Pierre-des'-Cuisines , le 15 avril 1158, et accorda de nouveaux privilèges1 à la ville,

i Raymond V, dans le plaid du 1» avril 1158, confirma l'usage où étaient les tanneurs et corroyeurs de la ville, de lever un certain droit sur les cuirs qu'on apportait de dehors. Les tanneurs de Toulouse vendirent cedroit au roi en 1280.

Trésor des chartes; toulousaines, n ■ 47.)

en présence des capttuîaires, ou capitouls, qui le secondèrent de toute l'inlhionce qu'ils exerçaient sur les habitants de la ville et des faubourgs.

Henri d'Angleterre , persuadé que le succès de son entreprise dépendait de la célérité de l'exécution , avait déjà rassemblé une nombreuse armée vers la mi-carême 1159. Il fit un appel à tous ses vassaux d'Angleterre, de Normandie, d'Aquitaine, écrivit au comte de Trencavel, à Guillaume de Montpellier, de se hâter avec leurs troupes, et se mit en route pour Toulouse. Louis~le- Jeune lavait devancé dans les pays de la Langue-d'Oc; les Toulousains le reçurent avec magnificence, et quand les cérémonies de son entrée, presque triomphale , furent terminées, chacun se hâta de travailler aux fortifications des divers quartiers. Le roi de France, qui avait deviné le dessein d'Henri II , avait déjà fait jeter dans la place des provisions de toute espèce, et il témoigna hautement qu'il était résolu de la défendre jusque la dernière extrémité. Les Toulousains , animés par la présence de Louis-le-Jeune et par l'exemple de leur comte , travaillèrent avec tant d'ardeur qu il ne manqua rien aux fortifications lorsque le roi d'Angleterre arriva sous leurs murailles. Henri donna quelques jours de repos à ses troupes , qui avaient parcouru à marches forcées le Périgord et l'Agenais ; les auxiliaires qu'il attendait de la Langue-d'Oc et de Barcelonne arrivèrent quelque temps après , et le siège de Toulouse commença sur tous les points.

Les princes confédérés, et plus que tout autre , Henri d'Angleterre , avaient à cœur de s'emparer de la capitale de Raymond V. L'attaque fut poussée vivement , et les assiégés eurent besoin de tous leurs moyens dedéfense, pourrepousser les bandes normandes et aquitaines ; Henri, Malcom, roi d'Ecosse, Guillaume de Blois, se distinguèrent par leur bravoure chevaleresque, et chaque jour ils bravaient la mort jusques dans les derniers retranchements des assiégés. Ces attaques qui n'étaient à proprement parler que des combats singuliers, décimaient les intrépides compagnons d'armes d'Henri II. Guillaume de Blois, Aymon, fils deGlocesler