INTRODUCTION. XV

mise en ordre de l'un des dépôts d'archives municipales les plus considérables de France.

Les excitations au travail ne m'ont pas fait défaut. Si mes amis de Troyes, de la Champagne, de Paris même; si quelques écrivains : MM. Vallet de Viriville, J. Quicherat, A. de Barthélémy, Tailliar, de Douai; E. Bonvalot, de Colmar; etc., m'ont témoigné de la sympathie pour l'œuvre que j'ai entreprise, MM. Guizot et Henri Martin m'ont particulièrement encouragé à la réaliser.

Avec les matériaux que j'ai pu réunir et consulter, j'ai tenté un travail sans doute au-dessus de mes forces et surtout au-dessus de mes facultés. Si j'ai hésité à prendre le parti de retracer le passé de la province dans laquelle je suis né, de la ville que j'ai constamment habitée et qui est devenue ma patrie d'adoption, j'ai travaillé, autant qu'il était en moi, à me rendre le moins incapable possible pour raconter les événements et donner, à chaque époque, par le récit, le caractère qui lui est propre. Dans quelques études spéciales, j'ai traité certaines questions historiques particulières, ou peu connues ou dignes d'être travaillées avec un peu de développement, pour les raconter avec précision et d'une façon saisissante.

Mon travail comprendra quatre volumes. Il sera l'histoire de la population troyenne dans son ensemble. Il sera facile de reconnaître que cette histoire est surtout celle de la bourgeoisie.

Le premier chapitre est ua prolégomène bistoriquOt