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Nouvelles incursions des Gaulois transalpins ere Italie.

Les Gaulois cisalpins fixés en Italie furent continuellement en guerre avec les peuples voisins, jusqu’à l’époque de leur entière soumission aux Romains. Mais nous n'entrerons point dans les détails de ces guerres partielles, qui n’ont aucun rapport avec le sujet que nous traitons.

Nous allons faire connaître succinctement quelques-unes des expéditions des Gaulois transalpins; la plus formidable de toutes fut celle de Brennus, qui passa les Alpes à la tête d’une nombreuse armée et se joignit aux Gaulois d'Italie.

Le rendez-vous des troupes transalpines avait été fixé à Vienne. Adon, dans sa chronique, af. firme que Brennus, de concert avec les autres chefs gaulois, fit ériger dans cette ville un temple au dieu Hesus, pour obtenir sa protection dans l’entreprise convenue. Il est inutile de faire remarquer que les Gessates ou Allobroges se joignirent à l'armée de Brennus.

Les Gaulois réunis, après avoir abandonné le siége de Clusium, marchèrent sur Rome qu'ils prirent et saccagèrent; et l'élite des Romains, renfermée dans le Capitole, fut obligée de capituler.( 597-av. 1202).

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Au reste, cette capitulation fut aussitôt rompue que consentie, par l'arrivée inattendue du dictateur Camille, qui défit entièrement Brennus. Tous les Gaulois restèrent sur le champ de bataille, ou furent massacrés après leur defaite (*).

La terreur que les Gaulois avait inspirée fut telle, que les Romains rendirent une loi qui suspendait, dans le cas d’une guerre avec ces peuples, la dispense de service militaire qu'on accordaitaux prêtres et aux vieillards. La guerre avec les Gaulois se nommait éumultus Gallicus, expression bien plus énergique que celle de bellum.

Les Gaulois s'avancérent de nouveau sur Rome quelques années après, et furent battus par le même Camille, nommé dictateur pour la cinquième fois { 374 av. J. C. ), quoiqu'il füt alors âgé de quatre-vingts ans.

(*) Je sais qu'il y a plusieurs opinions sur les résultats de l'expédition de Brennus. Un historien affirme que ce chef rentra tranquillement dans les Gaules après avoir recu la rançon promise par les Romains; que ceux-ci n'ayant pas à leur disposition tout l'or qui leur était demandé, furent obligés de recourir aux Marseillais, qui vinrent à leur secours avec empressement;, et que cette circonstance amena entre les deux villes une intimité et des rapprochements qui, dans la suite, devinrent funestes à toutes les Gaules. Je ne crois

pas dévoir m’appesantir sur ces contradictions.

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Les guerres subséquentes , pendant un espace de cent trente-sept ans, ne concernèrent que les Gaulois cisalpins, qui, craignant d’être forcés de se soumettre aux Romains, appelèrent à leur secours les transalpins ( 237 av: J. C. ); mais la division s'étant mise entre eux, ils se détruisirent réciproquement.

Expéditions particulières des Gessates ou AlUobroges en lta le.

Les tribuns Flaminius et Carvilius, voulant se concilier la faveur populaire, firent passer une loi (232 av. J. C.) d'après laquelle une partie du territoire de Sienne, dont les Romains s’étaient emparés sur les Gaulois cisalpins, devait être partagée entre les plus pauvres habitants de Rome. Cette mesure excita de vives réclamations de la part des cisalpins; ils opposerent même de la résistance, mais ils furent vaincus. Ils reprirent alors la voie des négociations, et, n’ayant pas été plus heureux, ils se décidèrent à recourir de nouveau aux armes, et à appeler, comme auxiliaires, les Gessates ou Allobroges, à qui ils promirent une grande part dans le butin. Ceux-ci ne résistèrent point à cet appt, et, sous fa conduite des rois Anéroëste et Congolitan , ils traverserent les Alpes.

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Cette réunion de deux rois prouve que deux peuples au moins formaient les troupes soldées accourues au secours des Gaulois cisalpins. Toute l'Italie était en armes; et après une victoire complète remportée par les Gaulois réunis (225 av. J. C.), les Gessates ayant appris que le consul Æmilius Papus, chargé de la défense des côtes de l’Adriatique, accourait avec une armée dans l’Étrurie où ils se trouvaient alors, prirent Le parti d'opérer leur retraite et de venir mettre leur butin à couvert, sauf à retourner en Italie l’année suivante.

Les Gessates effectuaient leur mouvement rétrograde en bon ordre, quoique harcelés par le consul , et 1ls auraient atteint leurs frontières sans de grandes pertes, si l’autre consul, Attilius Regulus, qui revenait de la Sardaigne avec une armée, n'eüt suivi, pour rentrer en Italie, les bords de la mer que les Gessates suivaient euxmêmes pour rentrer chez eux. Ainsi, les deux

armées allaient à la rencontre l’une de l’autre.

sans s’en douter, et les Gessates se trouvèrent au milieu des troupes commandées par les deux consuls. Ils n’en firent pas moins bonne contenance et se battirent avec le plus grand acharnement. Le consul Attilius Regulus fut tué, et les Romains perdirent un bon nombre de soldats ; mais enfin les Gaulois furent vaincus. Le

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