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valerie romaine, ne songérent qu’à se livrer à la débauche. Ils s’entretenaient, au milieu de leurs orgies, de leurs désastres récents, et les attribuaient à l'incapacité ou à la trahison de leurs SÉNÉTAUx.

Ils ne pouvaient se consoler de s'être trouvés dans la double obligation d'abandonner la cause de Viteilius, et de fuir devant des Barbares ; ensuite venaient des regrets sur leurs camarades, assiégés dans V’etera, qui n'avaient été dégagés un instant que pour voir leur situation empirée.

Peu à peu Îles têtes s’échaufferent; et quand ja nuit fut arrivée, les légionnaires, ivres de vin et de fureur, se précipitèrent dans la tente d’'Hordeonius, et le massacrèrent sans pitié. Ils auraient fait subir le même sort à Voculia, si, déguisé en esclave, il n’eüt profité de l’obscurité pour s'échapper.

X. Mais bientôt la désunion se mit parmi les légions. La quatrième et la dix-huitième, composant l’armée du haut Rhin, camperent séparément, et rétablirent les images de Vitelhus, après avoir déchiré celles de Vespasien. Cependant, et peu de jours après, elles vinrent volontairement se replacer, ainsi que la premiere, sous le commandement de Vocula.

C'est à cette époque qu'on apprit l'entrée d'Antonius Primus dans Rome, et la mort de Vitellius. Dès lors Civilis jeta tout-à-fait le masque.

LIVRE-:VIII. 365 Il annonça hautement l'intention de secouer le joug des Romains, et de les expulser, non seulement de la Germanie, mais de la Gaule entiére.

« Jamais, selon lui, les circonstances n'avaient «été plus favorables. Les légions romaines s’é- «taient entre-détruites pendant les guerres ci- « viles ; et même, dans les moments de leur toute- « puissance, les Romains n'auraient point envahi « la Gaule, si les peuples qui l'habitaient fussent «restés unis. Aujourd'hui qu’une fédération pou- « vait facilement être organisée, et resserrer les «liens d'amitié que des nations d’une origine « commune n'auraient Jamais dü rompre, fédé- «ration qui d’ailleurs serait fortifiée par l'alliance « des Bataves et de tous les peuples de la Ger- «manie, quel est celui qui serait assez lâche « pour hésiter sur le parti à prendre ? »

C’est par de pareilles insinuations que Civilis était parvenu à attirer dans son parti les principaux chefs des auxiliaires gaulois.

XI. Classicus était de Trèves et d'extraction royale ; il commandait un corps de cavalerie trévire.

Tutor, autre Trévire, avait recu de Vitellius la commission de garder les bords du Rhin.

Sabinus , immensément riche, était du pays de Langres, et se vantait de descendre du divin Jules, pour qui sa bisaieule aurait eu des complaisances coupables, car elle était mariée.

Ces trois personnages , excités par Civilis, eurent des conférences secrètes dans la colonie d’Agrippine (*), auxquelles assistérent quelques autres chefs. Il fut convenu qu'on créerait un empire des Gaules (an 70), sauf à décider plus tard quelle en serait la capitale. On ajourna aussi l'élection de l’empereur. On convint ensuite qu’on se déferait des généraux romains, et qu’on enrôlerait ceux des soldats qui prêteraient serment à l'empire des Gaules.

XII. Ces dispositions préliminaires arrêtées, on envoya des agents dans toute la Gaule, avec invitation de s’armer au plus vite, de chasser les Romains de l’intérieur du pays, et de garder les passages des Alpes.

La lettre au sénat viennois était remplie d’éloges pour les belliqueux Allobroges, dont les ancêtres avaient, sans l’assistance d’aucun autre peuple, chassé les Romains de la puissante cité de Vienne; et pour entrainer les Viennois dans la coalition, on leur donnait à entendre que leur active coopération déterminerait, sans doute, la confédération à choisir leur ville pour le chef-lieu du nouvel empire.

XIII. Le sénat fut peu touché de ces éloges et de ces offres insidieuses. Il fit arrêter le porteur des dépêches, et le mit à la disposition du

() Cologne.