LIVRE VIII. 4ot

XLVI. Quelques critiques me reprocheront peut-être d'avoir plutôt écrit la vie des empereurs, que l’histoire de la ville de Vienne.

D’autres trouveront que J'aurais pu me dispenser de parler des guerres qui trop souvent ont ensanglanté l'empire, d'autant mieux qu’on en trouve des relations tres-détaillées dans une foule d'auteurs, dont quelques-uns vivent encore.

Je répondrai que j'ai eu si peu la prétention d'écrire la Vie des Douze Césars, que celui qui se contenterait de lire mon ouvrage, ne connaitrait qu'une petite partie des actions des princes qui ont illustré ou déshonoré la pourpre. Cependant j'en ai dit assez pour qu'on puisse apprécier à la fois le caractère des empereurs et les motifs de la bienveillance ou de la mauvaise volonté que les uns ou les autres ont témoignée à la ville de Vienne,

J'ai pensé que le plus grand nombre des lecteurs aimerait à trouver réunis dans un seul ouvrage les documents épars dans les histoires générales ou particulières qui se rattachent à l’Allobrogie.

supposons qu'un étranger parcoure noire ville, et quil jette les yeux sur les marbres ct les bronzes où sont inscrits les priviléges et les immunités qui lui ont été accordés par tel ou

tel empereur, n'est-il pas naturel qu'il demande

à connaitre les motifs de l'affection du prince pour notre belle cité?

Une inscription établit un fait; mais elle en laisse ignorer les circonstances.

Une histoire exige des développements ; autrement elle perd en clarté ce qu’elle gagne en concision.

C'est en partant de ces principes, que je me suis appliqué à élaguer les faits inutiles, ou qui ne présentaient qu’un médiocre intérêt de loca- | lité ; mais en revanche j'ai soigneusement conservé tout ce qui tendait à jeter du jour sur les causes de l’agrandissement successif de notre ville.

Je ne dissimule point que, pour parvenir à ce dernier résultat, j'ai mis à contribution des ouvrages connus. J'avoue même que j'ai consulté souvent ceux de mes amis de Rome qui partagent mes goûts, et je n'ai qu'à me louer de l’empressement qu'ils ont mis à me fournir les documents historiques que je leur ai demandés; mais à mon tour je leur ai adressé quelquefois des indications, dont ils ont fait leur profit, sur des événements dont les Gaules avaient été le théâtre.

XLVII. Pour ne point m'écarter du sujet que J'avais à traiter, Je n’ai pas parlé de ces guerres lointaines qui ont rendu le nom romain si célébre et si respecté dans tout l'univers; mais pouvais-je me taire sur les guerres civiles dont