LIVRE VII

leur faisait regarder avec mépris et traiter de barbares tous ceux qui n'étaient pas nés en Italie;et par contre-coup les peuples de la Narbonnaise se considérèrent tout-à-fait comme Zomains. Déja ils avaient les mêmes dieux, la même langue et les mêmes spectacles ; mais la rencontre d’un Romain produisait sur eux cette espèce de gène qu’éprouve l’inférieur envers son supérieur. Aujourd'hui que les Romains ont renoncé à la supériorité qu'ils s’attribuaient , ils en sont amplement récompensés par la cordialité et l’urbanité avec lesquelles ils sont accueillis.

Les Romains, les habitants de la Narbonnaise et de la province viennoise se regardent tous comme compatriotes. C’est, en un mot, comme si l'Italie se fût accrue du territoire de ces deux provinces.

XLIX. A la vérité, la puissante colonie de Vienne jouissait, depuis long-temps, des mêmes prérogatives que les conquérants des Gaules; mais ces priviléges ne s’étendaient point sur le surplus de l’Allobrogie : ainsi les Viennois ne payaient aucun impôt à raison des biens dont ils étaient propriétaires, tandis que les autres villes, Genève exceptée, restérent, comme les campagnes, soumises au tribut , jusqu'à l’époque où elles en furent affranchies par Gaiba.

Les Viennois étaient en butte à la jalousie des

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Ao6 HISTOIRE DE VIENNE,

autres Allobroges. Les principaux d’entre ceuxci, dans les premiers temps, et jusque ‘sous Tibère, n’éprouvérent aucune difficulté, et furent même encouragés à venir se fixer à Vienne; mais, quand le nombre des habitants augmenta si rapidement que deux nouvelles villes furent construites à côté ou vis-à-vis de l’ancienne , le sénat viennois sentit la nécessité de comprimer un mouvement qui aurait porté toute la population sur le même point.

D'ailleurs , la ville de Vienne se trouvait naturellement garante de l'impôt assis sur PAllobrogie (*) ; eten tolérant qu'un trop grand nombre d'individus en fussent affranchis comme citoyens de Vienne, les autres habitants, grevés de plus en plus par limpôt dont la quotité restait la même, auraient fini par abandonner leurs habitations et la culture des terres.

La permission d'établir son domicile à Vienne ne fut donc plus accordée que difficilement, et cornme une récompense. Il fallait qu'un Allobroge , né ailleurs que dans la ville, pour obtenir la faveur de s’y fixer, marquât par de grands talents comme orateur, philosophe ou poëte, ou qu'il eüt rendu des services importants à la chose publique, ou enfin qu’il se füt retiré du service au moins avec le grade de centurion.

(*) Voyez le chap. 12 du livre IE