CHRONIQUE DES GAULES

pensé que, sans me jeter dans des détails trop étendus, je devais évitér la concision et la sécheresse d’une simple chronique. Il convient que le lecteur puisse suivre sans efforts le fil des évenements qui se rattachent aux annales de notre ville.

À l’époque où Trebonius Rufinus écrivait son Histoire, l'empire romain était arrivé à l'apogée de sa gloire et de sa puissance; mais, sur la fin du règne de Trajan, toutes les conquêtes de cet empereur lui échappèrent, et l'étoile de Rome commença à pälir.

Les Romains avaient poussé au loin leurs conquêtes dans l'Afrique et dans l'Asie; le nord de l'Europe seul luttait contre ces maîtres orgueilleux. Le Danube, d’un côté, et le Rhin, de l’autre, opposaient des barrières insurmontables à l’ambition des dominateurs du monde. Ce n’est pas que les Romains ne traversassent souvent ces fleuves, mais ils n'avaient pu réussir à former des établissements fixes au-delà.

D'un autre côté, les Barbares surprenaient parfois les garnisons à qui la garde de ces fleuves était confiée, et faisaient des incursions sur les terres de l'empire : dès que des forces suffisantes leur étaient opposées, ils mettaient leur butin à couvert dans leurs retraites impénétrables.

Dans ces combats, presque journaliers, les Barbares apprenaient des Romains l'art de la

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