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1. Les Romains venaient à peine de conquérir l’Allobrogie, qu'ils songerent à fortifier la ville de Vienne, et, pour n'éprouver aucune entrave dans l'exécution du vaste plan qu'ils avaient conçu , ils renverserent toutes les constructions qui existaient alors. Aussi ne trouve-t-on plus de vestiges qui puissent rappeler l’ancienne capitale de l’Allobrogie.
Les Romains savaient que la province (*) n'é-
(*) Nom que les Romains donnaient alors à la partie des Gaules qu'ils occupaient, et qui fut connue plus tard sous le nom de Gaule narbonnaise.
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tait vulnérable que de ce côté; il leur importait de la mettre à couvert des invasions des peuples du Nord par un boulevard formidable, et ils sentaient aussi la nécessité de comprimer les Allobroges, dont, depuis long-temps, ils avaient apprécié l'esprit indépendant et l'humeur belliqueuse.
Ce fut dans ce double objet qu'ils éleverent les murs de la nouvelle ville.
Il. Ces murs ont une épaisseur moyenne de vingt-un pieds sur une élévation de quarantecimq. Ils sont couronnés par des tours de différentes dimensions ; celles qui sont les plus fortes renferment un escalier pour parvenir de la ville sur les remparts.
Les petites tours rondes qu'on aperçoit de distance en distance, à mesure que la partie supérieure des remparts cesse d’être au même niveau, servent, comme Je l’expliquerai plus tard , à la communication entre elles de toutes les parties de ces mêmes remparts, dont la circonvallation renferme quatre monts ou collines.
IT. La position de la ville la rend, pour ainsi dire, inattaquable. Elle est séparée en deux parties inégales, par la rivière de Gère qui la traverse d’orient en occident.
Elle coule dans une vallée étroite, dominée par trois des collines fortuifiées dont je viens de
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