LIVRE I

« Oui , sans doute, l’Allobrogie entière vit avec « joie les fils d’Abducillus appelés à lhonneur «de faire partie de lillustre sénat romain; elle «dut compter dés-lors sur son prochain affran- « chissement promis solennellement par César : « mais que dut-elle penser quand elle apprit le « mépris offensant des Romains pour les descen- « dants de nos rois ?

XLHII. « Que doit-elle penser aujourd'hui «qu’elle est toujours, et malgré ses anciens « services, traitée en peuple conquis ?

« Veut-on de bonne foi que l’Allobrogie, qui «ne le cède à aucune autre nation gauloise en « force et en courage, soit inviolablement atta- « chée aux Romains? qu'on cesse de tromper « César, et qu'on lui dise franchement que les

« Allobrogessuccombentsous le poids des charges « publiques; et, si on lose, qu’on lui dise encore

que pour donner quelque apparence de vérité «aux rapports exagérés et souvent mensongers « qu'on lui a adressés, on ne cesse d'aigrir la «nation par des vexations et des persécutions « journalières.

XLIV. « Quel est le but des Latins? c’est de «devenir les dominateurs du pays; c’est de re- « plonger l’Allobrogie dans le même état où elle « était avant l’arrivée de César dans les Gaules.

«Ceux des Latins qui ont des maisons de « campagne dans les environs, n’exigent-ils pas d.

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« déja, de leurs voisins allobroges, des soins et « des services qu'il serait dangereux de leur re- « fuser ? Un de nos sénateurs n’a-t-il pas vu ses «récoltes ravagées et sa maison des champs « brülée, par les nombreux esclaves d’un Latin, «à qui il n'avait pas voulu céder un champ « auquel il était attaché, et que le Latin voulait « apprécier lui-même ?

« César, aujourd'hui tout-puissant , ignore les « maux qu'endure un peuple belliqueux, qui « lui a donné des preuves fréquentes de sa fidé- «lité; mais, malgré les précautions dont on « s’environne, les cris de ce peuple opprimé par- « viendront jusqu’à lui, et alors ceux qui ont «intérêt à ce que la vérité reste cachée, auront « un compte sévère à rendre de leurs craintes si- « mulées, et des injustices dont elles sont le « prétexte. »

XLV. Ce discours irrita singulièrement le procurateur et les sénateurs latins ; mais bientôt un autre sentiment succéda à la colère. Il est à remarquer qu'à cette époque les Allobroges formaient encore plus de la moitié de la population de la ville, et qu’un soulèvement intérieur n'aurait pas été sans danger, si les Latins n’eussent eu la précaution de désarmer depuis longtemps les indigènes.

Cependant la fermeté avec laquelle Abascantius s'était expliqué, fit craindre qu'il ne se füt