LIVRE II

néral, c'était le moyen le- plus sûr d'empêcher sa réunion avec M. Antoine; tous ses efforts furent inutiles, et Le sénat resta persuadé que la république serait perdue du moment où Octavien obtiendrait le consulat.

XIX. Cependant on apprit bientôt que M. Antoine se portait à marches forcées sur la Gaule Transalpine. Une nouvelle guerre devenait inévitable, si les généraux qui occupaient ce vaste pays ne restaient pas fidéles au sénat, et on n’était point sans inquiétude sur leur détermination.

Lepidus, qui commandait dans la province et l'Espagne citérieure, était un homme de grande famille, de peu de mérite, mais d’une ambition démesurée.

Il était beau-frère de Cassius et de M. J. Brutus; car Cassius et lui avaient épousé les sœurs de Brutus. C'était bien une espèce de garantie pour la république; mais on a vu que son fils était marié à la fille de M. Antoine, et que, par le crédit de ce dernier, lui-même avait été nommé à l'éminente dignité de souverain pontife.

On savait que plusieurs officiers de son armée étaient allés, avec les troupes sous leurs ordres, se joindre à M. Antoine, tandis qu'il assiégeait Modène : à la vérité, Lepidus soutenait que c'était sans son consentement; mais bientôt on apprit que Culeo, un de ses lieutenants,

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