SUR LE LIVRE IE

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(1) CHAPITRE 11. Magister equitum, dignité dont la traduction en français, Maitre de la cavalerie, ne donne point une juste idée. Chaque fois qu'un dictateur était nommé, il choisissait de suite après son élection un maître de cavalerie, espèce d’adjoint qui devenait le second personnage de l'État, et qui commandait partout où le dictateur ne se trouvait pas; car c'était ce dernier qui, à lui seul, réunissait tous, les pouvoirs.

On ne nommait un dictateur que dans des circonstances extrêmement graves. Jules-Cesar fut le dernier qui remplit ces imposantes fonctions; car, peu de temps après sa mort, M. Antoine fit rendre une loi par laquelle le dictatoriat fut aboli pour toujours. Aussi les mots magister equitum, lorsqu'ils sont employés à une époque postérieure, ne désignent plus le lieutenant ou Padjoint du dictateur.

(2) CHAPITRE vi. On a vu, dans le livre r*, chapitre xxxiv, les motifs de César pour ne pas réunir l’Allobrogie à la province ou à la Gaule Chevelue. C’est par les mêmes raisons que, méditant sa grande expédition contre les Parthes, et nommant

d'avance, et pour plusieurs années, les consuls et les commandants des provinces, 1l joignit lAllobrogie à la Gaule Cisalpine, quoiqu’elle füt encadrée entre la province et la Gaule Chevelue.

(3) CHaprrre xt. Lorsque des marchandises ou des denrées étaient transportées d’une province dans une autre, elles devaient un droit de circulation ou de péage, nommé portorium ; mais elles en étaient affranchies , si elles étaient destinées à la consommation d’un Romain.

Quant aux terres fiseales, c’est-à-dire à celles que les Rômains, lors de la conquête du pays, réservèrent pour les besoins de l’État, on les faisait travailler par les esclaves publics, lorsqu'elles étaient à proximité des villes; et, dans le cas contraire, on les concédait à des laboureurs, qui payaient le dixième de leur produit. Ces dimes s’appelaient vectigalia. |

Il arrivait quelquefois que les fonds ruraux n’étaient pas propres à la culture et ne pouvaient servir qu'au pacage des bestiaux; alors la taxe qu'on appellait scriptura, se percevait sur chaque tête de bétail.:Le champ lui-même prenait le noi d'ager scriplurarius.

On croit que les Romains, à mesure qu’ils conquéraient un pays, convertissaient en terres fiscales le tiers du territoire; mais, dans la suite, les fonds domaniaux diminuèrent peu à peu d’étendue, soit par des anticipations successives, soit par des concessions gratuites ou à titre onéreux.

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