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passant entre lui et Madame de Thessières , tomba au pied de la tour carrée, le long de laquelle elle remonta, non sans faire quelques dégâts. Dans cet événement, qui parut naturel à ses interlocuteurs, Charles d'Uire vit un signe précurseur de sa mort et la leur annonça comme devant être très prochaine.

Sans plus attendre , il partit le lendemain pour Sainl- Mihiel , se rendit à l'abbaye où il se mit à jeûner et à prier, fit sa confession générale et n'eut plus d'autre occupation que de se préparer à la mort. De retour A Commercy, sa famille alarmée envoya chercher les «lédeçins de Bar et de Saint-Mihiel, qui arrivèrent le lœdemain, escortés de maître Bidaut, apothicaire en cette dernière ville. Le malade ne voulant ni avancer ni reculer l'instant que Dieu avait marqué , témoigna quelque mécontentement de cette venue, commanda à Madane de les consulter pour la forme , puis de les payer et de les éconduire.

Sentant que le mal empirait , Charles d'Urre permit enfin à Madame d'entrer dans sa chambre à toute heuïe, et à ses sœurs d'y venir deux fois le jour. La chapelle fut ouverte nuit et jour, le Saint-Sacrement exposé; les prêtres , chanoines , religieux , religieuses , bourgeois , gens du peuple, y venaient prier sans cesse, tes clodies de la paroisse sonnèrent sans relâche; on faisait à l'église des prières publiques. Deux Bénédictins assistaient constamment le moribond qui employait le reste

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de ses forces à prier , avec de tels élans de dév otion qu'oQ craignait que sa mort n'en fût hâtée.

Eofin le 11 juillet arriva, tout le couvent de Breuil était rendu dans sa chambre , des messes se disaient sans interruption dans la chapelle; le viatique était solennellement préparé. La famille de Charles d'Urre, le clergé, le peuple, les magistrats, les officiers du Château-Haut étaient présents. Le malade, plein de courage, prit la parole, demanda humblement pardon à Madame, à ses sœurs, à ses enfants et à ses gendres du scandale qu'il avait pu leur causer, les exhorta à la patience et à la charité qu'ils se devaient les uns envers les autres, leur tenant à cette occasion les discours les plus touchants ; ensuite il leur donna sa bénédiction.

Les officiers du Château-Haut qui avaient bien quel- (pie peu la conscience bourrelée des tracasseries qu'ils avaient suscitées, se tenaient cachés derrière le lit, lorsque le gouverneur, cédant à l'entraînement d'une scène aussi touchante, se hasarda d'avancer, et demanda timidement s'il n'y aurait point part pour lui et ses officiers à un pardon si magnanime. Le noble chrétien ne pouvait le refuser i il poussa l'humilité jusqu'à s'excuser lui-même d'avoir pu les mécontenter, leur prêcha l'oubli des fautes et l'indulgence avec tant d'onction et de naturel que l'auditoire en fut attendri, et que tous ces ennemis repentants tinrent à honneur de lui baiser la main : ce qu'ils firent en s'avançant k genoux et les yeux mouillés de larmes.

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Le viatique fut enfin apporté; le mourant dit luimême les prières nécessaires et remercia les assistants. Son cierge fut allumé par son ordre; il attendit ainsi le signal de sa mort en priant et glorifiant Dieu, iprès une agonie de plusieurs heures il expira au milieu des élans de son âme, contemplant à Pavance les joies de la demeure céleste , entr'ouverte à ses yeux par son imagination exaltée.

On s'empressa de lui rendre les derniers devoirs; en l'ensevelissant on trouva sur lui une ceinture de dlice qu'il n'avait pas quittée, ce dont personne ne se doutait; le R. Père s'en saisit comme d'une relique précieuse, le corps fut ensuite exposé , la face découverte , dans la chapelle du château où le peuple se porta en foule pour le contempler. Il fut inhumé dans les grottes de Yébaye de Saint-Hihiel. Sa famille lui fit élever un superbe mausolée; il y était représenté à genoux, ayant derrière lui le R. P. de Menna qui le présentait à Jésus- Christ sauveur du monde. On y lisait l'épitaphe suivante :

Cofidonandum , pii cineres , si vota vestra immoderatiof pietas supergressa, Caroli de Thetsières, domirii de Cmtnercy cujus estis œternœ memoriœ. Quin injuriotum laUrc stemmala de Durre hactenm GaUiœ Lolharingiœ que véida prœsidia quitus vos non dégénères primis ad penetralid comilia ajmd duces etiam legatione ad imperalorem clanmlis. Ea in omnibus integritûte qnœ cœlo fixa solo major;

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konorum agmen simul propruà fortunas aspemaretur inhejhmlâ in utus pim liberalitale. Tanto vir fidei (squilor lis y rdigioms, ut mi$$is jierituris, ad perennalura totu$ iret^ Mus miserorum omnium comploraHone car a tetsera pervenira.

15 Caiend. Aug. an 1629. œtatis 70.

Madame de Thessières ne survécut que quatre ans à son mari ; elle employa ce temps à exécuter ses pieuses intentions, sans toutefois profiter de ses dispositions testamentaires qui lui accordaient l'usufruit, préférant laisser jouir ses enfants qui lui payèrent une pension de quatre mille francs qu'elle employa, avec ses autres revenus , au soulagement des pauvres de sa seigneurie. Elle se consacra aussi aux soins de l'éducation de ses petite enfants, devenus orphelins par le décès de M. et de H""^ de Raigecourt, qui eut lieu dans la même année.

Pendant la vie de Charles d'Urre, le Château-Bas n'eût été qu'une véritable hôtellerie si l'on y eût reçu tous les étrangers , les pauvres et les mendiants de tous ordres qui y étaient attirés par la charité des maîtres. Pour y obvier, sans gêner la régularité établie, une maison du Val-des-Prés servait à cet usage; un domestique de confiance y exerçait l'hospitalité au nom. des maîtres, sans que cela empêchât les aumônes qui ayaient lieu quotidiennement à la porte du château. Les sœurs de Charles d'Urre continuèrent à soigner les malades comme elles le faisaient auparavant , les pansant

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gI médicamenlant elles-mêmes, comme le feraient aujourd'hui des religieuses hospitalières.

Cette famille, dirigée par des religieux appartenant à des copgr^ations , ne pouvait manquer d'être sollicitée et de faire des libéralités sous le titre de fondations pieuses; il y en eut surtout pour Tordre de Saint- Benoit. Le couvent de Commercy fut particulièrement favorisé ; Charles d'Urre , y ayant fait admettre la réforme , l'entoura de toute sa sollicitude : il répara le couvent, donna les bois nécessaires au rétablissemmt de relise , fit fondre ses canons pour en faire des cloches , et la terre de Hurtebise eût été ajoutée à tant de libéralités si les Révérends Pères n'eussent craiut de porter ombrage aux enfants .du donateur trop facile; ils se contentèrent d'une grosse somme d'argent qui fut donnée pour fondation d'un religieux destiné à confesser et à dire , tous les vendredis , une messe de la Passion. Les Bénédictins de Saint-Mihiel , indépendanunent. de beaucoup de cadeaux , eurent quatre mille trois cenls francs pour fondation d'une messe quotidienne et d'un service "solennel le jour de l'Ascension, pour le rqpos de$. ornes de Monsieur et de Madame.

La nomenclature des autres donations est à l'infini; les minimes de Nancy eurent deux cents jours de terre au Crochet ; ceux de Verdun , presque autant avec uu pré de vingt-deux fauchées ; ceux de Saint-Mihiel , une somme de dix mille francs. Cet ordre ayant voulu éla-

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Wir un couvent à Nomeny, y reçut une maison ; on leur y fit bâtir une église \ et aucun des accessoires ne fot épargné, non plus que l'argent qui leur était nécessaire; or, les humbles pères en avaient toujours besoin.

Charles d'Urre avait le droit de collation et de patronage sur le couvent de Sainte-Lucie , près Sampigny ; il en fit Pabandon à ce couvent qu'il dota de quatre religieux. Les Claristes de Bar, celles de Pont-à-Mousson , et les Sœurs Colettes, de Metz, eurent aussi part à cette inépuisable générosité, ainsi que les religieuses de Notre- Dame de Saint-Mihiel, et la chapelle de Saint-Gibrin , à Maizerey-en-Woivre, qui reçut encore une maison pour y loger un prêtre desservant. Enfin tous les établissements religieux du pays se ressentirent de ces pieuses libéralités, déguisées sous la forme de charges et de services onéreux qui, en définitive, enrichissaient les communautés grevées.

La distribution de cent bichets de blé qui se faisait deux fois Tan au-devant du Château-Bas, aux pauvres de Commercy, était encore une fondation de ce seigneur, qui voulut rendre stable un usage adopté par ses devanciers. Quand la France fut devenue maîtresse de cette seigneurie , le domaine se chargea de payer à Phdpital une rente représentative de cette fondation.

Telle fut la vie de Charles d'Urre dont je n'ai pas dû, quelque longs qu'ils le paraissent, supprimer les détails. Jç l'ai puisée dans les papiers de sa famille

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existants au Trésor des Chartes de Lorraine, et dans ce qu'en ont écrit D. Calmet, D. Delisle et D. Charles de Gondrecourt. Ce dernier était au couvent de Breuil pondant la vie de M. de Thessières; sa naissance ^ plus relevée que celle des autres Bénédictins , Ty faisait spécialement accueillir , et il avait profité de sa présence presque continuelle au château pour prendre note des actes remarquables de la vie de ce seigneur, afin d'en donner une relation qui, toutefois, ne fut publiée qu'après sa mort, en 1690. On peut donc être assuré qu'il n'y a aucune exagération dans le récit de cette >ic dévote que chacun de nous appréciera selon qu'elle le mérite.

Ce fut Charles d'Urre qui ascensa, en 1584, aux habitants de Lérouville, la contrée de Hagnemont, contenant cent quarante-huit jours à charge de l'essarter, et, en 1628, celle du Charmois, contenant cent trente- deux jours un quart. L'hôpital de Commercy est aujourd'hui propriétaire des cens qu'il avait établis.

On lit dans D. Calmet que le portrait de Charles d'Urre existait dans l'église de Vignot en un tableau du Rosaire, où il figurait avec l'évéque de Toul et ses filles habillées en religieuses* Cet auteur ajoute que le prince de Vaudémont alla plusieurs fois voir ce tableau qui avait un grand mérite d'exécution. La révolution de 1 789 l'aura probablement fait disparaître.

On a vu que , de son mariage avec Marie de Marcos-

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sey, Charles d*Urre eut cinq filles, dont deux furent religieuses; les trois autres furent mariées :

la première, appelée Antoinette ^ à Jean de Beauvau , marquis deNoviant, seigneur de Saint-Baussant, bailli du Bassigny , sénéchal du Barrois. Ils eurent pour enfant le fameux R. P. Anne-françois de Beauveau, dont je parlerai à Thistoire de Vignot.

la seconde fut Dorothée j qui épousa Jean Desarinoises , seigneur de Jauny , qui suit.

la troisième. Renée, qui épousa N. de Raigecourt de Marly, qui suit.