PORTANT RÈGLEMENT POUR L^ÉCOULEMENT DES EAUX

Elizabeth-Charlotie d'Orléans , duchesse douairière de Lorraine et do Bar, souveraine de Commercy, d'Euville, etc.

A tons ceux qui ces présentes verront , salut :

Savoir faisons que vu eu notre conseil d'Etat la requête à nous présentée par les sieurs Bouchot et Serolle , les nommés Yergand , Friry, La Grandeur, Sociaux et les Blondeau , tous nouveaux bâtissants dans la rue d'Orléans au midi , exposilive qu'ils ont tous bâti des maisons pour foroaer Tune des plus belles rues de Commercy, à Taveuue de notre château ; que les dépenses considérables qu'ils ont faites leur de-^ viennent extrêmement onéreuses par Tincommodité des eaux du ruisseau qui coule au-derrière de leurs maisons, qui inondent leurs cours et leurs caves dans leurs moindres débordements, ce qui provient en partie de ce que ce ruisseau dans lequel tombent les eaux de la fontaine Royale , de la Vainevaux * et de toute la forêt n'a pas une largeur et profondeur suffisante ;

Qu'en 1738 notre cour souveraine de Commercy rendit un arrêt par lequel elle enjoignit à tous les particuliers qui avaient des héritages aboutissants sur ledit ruisseau , de l'élargir de six pieds de Lorraine , ce qui semblait suffire alors parce qu'il n'y avait qne des jardins de part et d'autre , dans lesquels les eaux pouvaient s'étendre lors des débordements ; mais qu'à présent cette largeur est insuffisante à cause des maisons construites sur le bord dudit ruisseau , qui resserrent les eaux de ce côté-là.

Que le sieur Raulin, pour se procurer un lessivoîr sur ce ruisseau, avait trois arcades dans sa maison pour y faire passer les eaux par différentes sinuosités enfles dévoyant de leur cours naturel , lesquelles

4 C'est Yin-de-Taux qu*il faut écrire, et qui a pour origine Vigne-dê-Vaux ^ comme on le voit dans plusieurs titres de cette contrée. On sait qu'en patois vin signifie vigne*

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arcades éiaient si basses que dans le dernier débordement elles causèrent une inondation générale de toutes les maisons supérieures.

Que le pilan à écorce construit sur le même ruisseau , an-dessoos du Pont-neuf, par le nommé la Roche, retenant les eaux par des enpaiements , causa le même désordre et fit refluer les eaux qui îdoodèrent les caves des deux tiers des maisons , depuis le Fer-à-Chenl jusqu'au Pont , et les faisait même refluer jusqu'aux maisons des plaignants.

Que ne pouvant se mettre à Tabri de ces incommodités pour Pavenir que par notre autorité, ils nous auraient supplié d'ordonner que le ruisseau dont s'agit, depuis Breuil jusqu'à la sortie de la ville de Gommercy, serait élargi à douze pieds de roi de large; que le lessivoir et petite maison y attenante appartenant audit Raulin seraient démolis pour que partie du ruisseau dont s'agit puisse avoir son écoolemeot dans l'emplacement du même lessivoir, et enfin que ledit La Roche sera tenu de transporter son pilan d'écorce hors de la ville et de donner un écoulement aux eaux par-dessous sa maison par des arcades de douze pieds de roi de largeur sur dix de hauteur, et que passé la maison dudit Raulin l'on donnera un écoulement audit ruisseau , en ligne directe à travers des jardins jusques hors de la ville.

Noire décret sur ladite requête du H février 1741, par lequel nous aurions ordonné avant faire droit, qu'en présence du sieur d'Herpoot, l'un de nos conseillers d'Etat , les lieux dont s'agit seraient vus et visités par Nicolas le Tisserant, expert géomètre par nous nommé i cet efi'et, lequel en dresserait une carte topographique et prendrait le niveau pour l'écoulement des eaux, à commencer au-dessous de Breoil jusqu'à la sortie de la ville de Commercy, de tout quoi il dresserait son rapport , et des ouvrages à faire sur lesdiis ruisseaux , fossés et chemins qui y avoisinenl, pour faciliter Técoulement des eaux, à l'effet de «quoi les officiers de l'Hôiel-de-Ville y seraient appelés pour faire les remarques et indications nécessaires , et du tout procès-verbal dressé pour icelui rapporté être ordonné ce qu'au cas appastiendrait.

Autre décret par nous donné le 29 juillet suivant sur la requête desdits plaignants , par lequel , pour l'empêchement dudit Leiixerant , nous aurions nommé en son lieu le frère Nicolas , religieux , prémouiré, demeurant à Rangeval , pour procéder à la visite et expertise ordonnée par notre décret précédent.

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La requête présentée par lesdiis plaignants aadîi sieur d'Herpon, notre commissaire, pour prendre son jour et heure , à Teffet de procéder à la visite ordonnée ; son décret au bas , du 14 août 1741; Fexploit d*assignaiion donnée aux officiers de Commercy le 17 du même mois , et audit frère Nicolas, par Bourgeois, dûment contrôlé.

Le procès-verbal de vue et descente , dressé par-devant ledit sieur d'Herpon , le 17 du même mois d*août , avec le rapport de frère Nicolas , du 7 septembre suivant , par lesquels il conste que la cause du débordement des eaux du ruisseau dont s'agit provient non seulement de ce que dans plusieurs endroits il n*a pas une largeur et une profondeur suffisantes , mais encore de ce que dans plusieurs endroits , notamment au-dessus de Breuil , on Ta dévoyé de son ancien lit pour lui donner un cours oblique et sinueux , et de ce que plusieurs particuliers se sont donné la liberté de construire des Icssivoirs , des ponts de pierre , latrines et autres commodités sur le cours dudit ruisseau , qui en font refluer les eaux en en empécbant Técoulement libre , ce qui provient principalement du lavoir du nommé Raulin et du pilan à écorce du nommé La Roche , construits au-dessus et au-dessous du Pont-Neuf, qui occasionnent le reflux des eaux dans les parties supérieures et jusque dans les souterrains des maisons des plaignants , de même qae dans celles qui sont construites depuis le Fer-à-Cheval jusqu'au Pout-Neuf , parce que les eaux de Taqueduc ne peuvent se dégorger librement au-dessous dudit Pont, y étant arrêtées par le reflux occasionné par Tem paiement du pilan à écorce dudit La Roche.

Vu aussi le décret obtenu par Dominique Denis , bourgeois de Commercy, le 18 janvier 1729, pour la construction dudit pilan , à charge de ne faire refluer les eaux sous le pont pour éviter les inondatk)ns des maisons et jardins, à partir dudit ruisseau , ensemble Tarrêt de notre dite cour souveraine de Tannée 1738.

Et ne pouvant réprimer les abus dont est plainte ni prévenir ceux qui pourraient naître dans la suite, au préjudice du bien public , toujours préférable à celui des particuliers, que par un règlement général.

Après que le tout a été vu et examiné par nos très cbers et féaux chancelier et conseiller d*Etat , les sieurs comte de Girecourt , d^Herpeu, Lallemand et de Mercy de Procheville, rapporteur nommé par décret du 10 mars dernier, icelui ouï en son rapport lui et lesdits chancelier et conseillers en leur avis ; Tout considéré.

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Nous , élant en notre conseil , avons statué , réglé , ordonné , statuons, réglons et ordonnons , voulons et nous platt ce qui suit :

Art. 1*'. Que dans le délai qui sera ci-après préfigé , il sera construit un canal de quatre pieds de largeur sur trois de profondeor, audessus du chemin de Saint-Sébastien , entre les jardins de François Martin et d*Eiienne Dauxert , en l'endroit ponctué sur la carte lopographique qui sera désigné et de la longueur qui sera jugée néoessaire pour recevoir les eaux du vallon qui est au-dessus , Tenant de U fontaine Royale, et les porter en droiture dnns le canal coté D.

Art. â. Que le canal coté D où tombent les eaux desdites gorges sera continué où il passait anciennement» depuis Tendroit coté D jusque celui coté C sur la carte lopograpliique , pour que toutes les eaux qui viennent desdites gorges et fontaines supérieures puissent fluer en droite ligne et sans obstacle dans la branche du ruisseau de TEtang, qui est au midi ; à Teffet de quoi les Pères Bénédictins seront tenus de faire ouvrir et rétablir les anciennes arcades qui étaient dans les murs de leur jardin ès-endroits cotés A et B sur ladite carte, de quatre pieds de largeur et de pareille hauteur, sous clé ; de faire creuser ledit canal dans Tintérieur de leur jardin , de la largeur ci-dessus et de trois pieds de profondeur, et de Teniretenir à Taveuir dans le même état , sans aucun obstacle pour récoulemeni des eaux; et à Tégard du surplus dudii canal , depuis Tendroit coté D jusqu'à celui coté B , et depuis celai coté A jusqu'à celui coté C , il sera écuré de la même laideur et profondeur que ci-dessus , aux frais des particuliers , sur les héritages desquels lesdiis canaux doivent passer, sur les alignements qui leur seront tracés par ta personne qui sera préposée par le commissaire qui sera ci-après par nous nommé ; et seront lesdits canaux entretenus i Tavenir dans la même largeur et profondeur par les particuliers qui seront propriétaires des terrains adjacents.

Art. 3. Que le canal où les eaux passent actuellement , depuis rendrait coté D jusqu'à celui coté E , sera comblé aux frais des propriétaires des héritages sur lesquels il est construit.

Art. 4. Que conformément à Tarrét de notre cour souveraine de Gommercy, du 22 décembre 4738, les deux branches de missean dont s'agit, depuis leur séparation en l'endroit coté G jusqu*à leur réunion an Pont-Neuf, seront écurés partant de la profondeur de quatre pieds sur six de largeur, lesquels curement et élargissement seront faits ani

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frais de tous les propriélaires qui ont des héritages attenants auxdits ruisseaux , ckacun en droit soi , et par moitié enire ceux de Tune et Pautre me; et à Tégard des endroits où il ne se trouvera aucun propriétaire particulier riverain , lesdiis curemeots et excayaiions seront faits aux frais de la ville de Gommercy, de même que renlèvement des décombres qui sont sous les ponts , notamment de celui qui est dans la rue qui conduit aux capucins et récuremeni du ruisseau depuis ledit Pont jusqu^au Pont-Neuf.

Art. 5. Que le caoal du ruisseau qui est au-derrière des maisons nouvellement coustruites sur la rue d'Orléaus , depuis celle des Blondeaux jusqu'à la dernière qui est attenante au Pont-Neuf inclusivement, sera construit et entretenu ï Tavenir à six pieds de roi de largeur sur pareille profondeur que celle de la partie supérieure dudit ruisseau , lequel élargissement sera pris de part et d'autre , et en cas d'insuffisance du terrain du côté des maisons , ce qui ne manquera pas pour parfaire ladite largeur, sera pris dans les jardins qui aboutissent sur le ruisseau , à l'autre rive , à charge par les propriétaires desdites maisons de payer, chacun en droit soi , aux propriélaires desdiis jardins le prix du terrain qui sera sur eux pris , suivant que les parties eu conviendront amiablement entre elles , sinon suivant Testimaiion qui en sera faite par experts qui seront nommés d'office par notre commissaire, et à charge en outre par les propriétaires desdiies maisons de faire faire Télargissement et excavation dudit ruisseau et de faire consiruire aussi , chacun en droit soi et à leurs frais , un mur à sec en pierres noo gelisses de deux pieds de roi d'épaisseur sur toute la hauteur du canal jusqu'au rez desdits jardins , pour en soutenir les terrasses et en empêcher Téboulement dans le canal dudit ruisseau.

Après laquelle construction et réception, l'entretien et réparation desdiu murs demeurera pour Tavenir à la charge des propriétaires dèsdits jardins, si mieux ils n'aiment à cet égard consentir que les propriétaires desdites maisons fassent replanter, chacun en droit soi et à leurs frais, des palis et des piquets de chêne comme il y en a actuellement pour soutenir les terres desdiis jardins sur le ruisseau, laquelle option ils seront tenus de faire dans le mois à compter du jour de la publicavion du présent arrêt; et dans ce dernier cas l'entretien desdits palis et piquets demeurera aussi pour l'avenir à leur charge à compter du jour de la réception de l'ouvrage, et à Tégard de Técurement dudit

ruîsseaa , il restera eu comman de part et d'autre entre les propriétaires desdites maisons et ceux des jardins.

Art. 6. Que le propriétaire de la maison qui est joignant le Pont-Neuf, cotée 3 sur la carte , sera tenu de démolir son liToir qui occupe une partie du canal dudit ruisseau , et le rétablir si boQ lui semble sur Talignemeut de la terrasse de la maison dn sieor Serolle , pour que les eaux dudit ruisseau puissent couler en droiiore sans aucune sinuosité ni empêchement dans le quai qui est an-dessos du Pont-Neuf, sauf à lui à tirer dudit ruisseau un (il d'eao pour le lavoir qu'il pourra construire dans Tintérieur de sa maison.

Art. 7. Sans s'arrêter au décret obtenu par ledit Dominique Denis ^ en Tannée 4729, pour la construction du pilau à écorce, lequel décret sera rapporté, ordonne que ledit pilan à écorce qui est sons le Pont-Neuf sera totalement démoli par celui qui en est propriéuire actuel , et sera tenu d'élargir les arcades de sa maison sous lesquelles passent toutes les eaux des deux ruisseaux et de Taquéduc à sept pieds de roi de largeur sur cinq de hauteur sons clé; d'élargir le canal delà même largeur et de l'écurer d'une profondeur suffisante, proportioDoée à celle de la partie supérieure sous le pont. Et pour adoncir la siooosite dudit canal au-dessous de l'emplacement actuel dodit pilan, ii sera creusé par les propriélafres du terrain , chacun en droit soi jusqu'aux tanneries qui sont au-dessous sur l'alignement figuré en eoere noire sur la carte topographique, et suivant la désignation qui en sera tracée par le piqueur qui sera nommé par notre commissaire, et saof au propriétaire dodit pilan à se retirer par devers nous pour obtenir la permission de le rétablir , le cas échéant , hors de la ville , dans oo endroit où il ne poisse causer aucun préjudice an public.

Art. 8. Que les propriétaires des tanneries qui sont an-dessoos dodit pilan seront tenus d'élargir les arcades sous lesquelles les eaoi passent, de même que le canal où ils font tremper lears cuirs, ^ sept pieds de roi de largeur et lesdites arcades de cinq de hauteur soos clé , avec défense à eux de laisser aucuns cuirs ni autres embarras dans ledit canal lorsqu'il y aura quelque apparence de débordement, à peine d'amende arbitraire et de tous dépens, dommages et intérêts qn*ik pourraient occasionner par le reflux et rétention des eaux , et seront les arcades desdites tanneries posées de façon qu'elles adoucissent les sinuosités à l'entrée et à la sortie du ruisseau.

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Âru 9. Qae depuis la sortie desdiies lanoeries le caual dadit ruisseau sera élargi et entretenu à sept pieds de largeur partout jusqu^à la décharge des eaux dans Tancien chemin de Saiut-Mihiel , en observant de corriger les sinuosités le plus qu'il sera possible , et sera creusé ei écuré partout suffisamment pour que les eaux aient un cours libre et une pente naturelle, le tout aux frais de tous les propriétaires des héritages qui sont de part et d'autre dudit ruisseau chacun en droit soi, lequel canal sera élargi et creusé comme ci-dessus, et remis en droiture depuis sou entrée dans le jardin de la veuve Thiery jusqu'à l'ancien chemin de Saint-Mihiel , suivant que ledit canal est tracé et figuré en couleur jaune sur la cane topographique.

Art. 40. Que l'ancien chemin de Saint-Mihiel qui sert de canal à toutes les eaux réunies sera écuré et entretenu aux frais des particuliers qui ont des jardins aboutissants sur icelui , chacun en droit soi « et le surplus, où il n'y a point de jardiu, jusqu'au bief des forges , sera écuré et entretenu aux frais de la ville de Commercy.

Art. il. Faisons défenses à toutes personnes, de quelle qualité et condition qu'elles soient , de faire cousiruire à l'avenir aucun empalement, batardeaux, digues, lessivoirs, réservoirs, latrines ou autres commodités, de quelle nature ce puisse être, traversant lesdits ruisseaux, à peine d'amende arbitraire. Enjoint à tous ceux qui en ont construit de les démolir incessamment et au plus lard dans le délai qui sera ci-après préfigé , à la réserve néanmoins du lessivoir de l'hôpital qui n^est b&ii que sur le bord dudit ruisseau, que nous voulons être conservé eu faveur dudit hôpital, de même que Tempalement dudit lessivoir, à charge par les directeurs de le faire lever exactement toutes les fois qu'il y aura apparence de débordement , aux peines de droit.

Art. iS. Que tous les ponts de pierre qui seront construits sur les lits desdits ruisseaux pour communiquer dans les jardins et autres héritages de part et d'autre , au-dessus et au-dessous de la ville , seront démolis avec défense d'y en cousiruire à l'avenir, à moins qu'ils n'aient quatre pieds d'élévation au-dessus du fond desdits ruisseaux, sauf aux propriétaires desdits héritages à se servir de ponts volants, de planches non attachées, pour qu'ils ne puissent servir d'obstacle à l'écoulement des eaux dans les débordements.

Art. i3. Ordonne que l'angle du jardin près du pont coté F, sur la

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chaassée de Breuii, sera reculé dVnviron trois pieds aox frais da propriétaire dodii jardin , et que les fossés qui conduisent les eaox audessus et an-dessous dudit pont jusqu^au ruisseau de Tétang , seront élargis et écurés par les propriétaires des héritages adjacents , qui seront obligés d*eniretenir lesdits fossés de trois pieds de largeur et de profondeur suffisante pour que les eaux aient leur cours libre.

Art. i4. Que le fossé qui sert d*égoût aux eaux de la \ille , coté K sur ladite carte, sera écuré et mis en état de porter lesdîtes eaoi dans les marais au-dessous, aux frais de THôiel-de- Ville et des particuliers riverains, en sorte qu^il i\*j reste plus de cloaque comme il jeo a eu jusqu'à présent, qui infecte les lieux voisins, et fera ledit Hôtdde- Ville ce qui sera prescrit à cet égard par notre commissaire, sons la direction du piqueur qui sera par lui nommé.

Art. i5. Enjoignons à toutes les parties intéressées de quelle qualiiê et condition elles soient , de faire faire , chacun en droit soi , pour ce qui les concerne, tous les ouvrages ordonnés par le présent règlement, soit pour les démolitions, réédifications , élargissements, excavations, écuremenis et autres généralement quelconques pour la fin do mois de septembre prochain au pins tard , en sorte que le tout soit eo état de réception pour le i*' octobre suivant , à peine contre tous ceux qui seront en retard ou qui ne se seront pas conformés au présent règlement, de 25 francs d*amende contre chacun , sans préjudice aux ouvrages non faits ou mal faits qui seront faits ou rectifiés à leurs frais , à la diligence du procureur-syndic et des officiers de THôtel de-Ville didit Gommercy ; à Teffet de quoi Tun -d^eux avec ledit syudic sera tenu de faire la visite de tous lesdits ouvrages, curements et élargissements, avec tels experts qui seront nommés d'office par notre commissaire , et en dresseront procès-verbal et rapport sur lesquels tous les particuliers qui seront en retard ou contrevenants seront contraints par ordonnance desdites affaires, à la requête et diligence du procureur syndic, sans aucune forme de procédure et comme pour fait de police, au paiement des amendes qu^ils auront encourues et des sommes qni auront été payées pour faire les ouvrages qui sont à leur charge, nonobstant tous appels et oppositions , sauf néanmoins aux parties qni se croiront lésées à se retirer par devers notre commmission qui statuera souverainement et sans frais, après en avoir référé à notre conseil, en interdisant la connaissance à tous autres juges.

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Art. i6. Pour mainienir à TaYenîr le même ordre et prévenir les mêmes inconvénients qui pourraient natire à Pexécotion du présent règlement , nous enjoignons à tous les particuliers riverains desdits ruisseaux ei fossés , de les entretenir de la largeur et profondeur ci-devant énoncées, et à cet effet de les écurer, chacun en droit soi , au moins une fois par chacune année, sur la fin do mois de septembre , de quoi ils seront avertis par un cri public à son de tambour, è la diligence du procureur-syndic, huit jours avant la Saint-Remi de chacune année, et après la quinzaine écoulée la visite en sera faite par un conseiller dudit Hôtel-de-Ville avec le syndic, qui en dresseront leur procèsverbal , et tous ceux qui seront en retard seront condamnés comme cidessus en 25 francs d*amende chacun , outre les ouvrages qui seront faits à leurs frais , pour le recouvrement de tout quoi ils seront contraints comme il est dit en Tariicle précédent; toutes lesquelles amendes appartiendront à rH6lel-de-Ville de Commercy, auquel nous les avons attribuées et attribuons , avec injonction au receveur d'en charger la recette de ses comptes , sauf h prendre sur le fond d*icelles les frais des vacations des officiers qui procéderont auxdites visites qui ne pourront excéder un jour chaque année.

Enjoignons aux officiers dudit Hôiel-de-Ville de tenir la main à Fexécution du présent arrêt, à peine d'en répondre en leur pur et privé nom ) et, en cas de pégligence de leur part , de procéder annuellement à ladite visite pour le 10 octobre au plus tard ; la connaissance en demeurera dévolue de plein droit aux officiers de notre bailliage de Commercy, qui se conformeront tant au présent article qu'au précédent ; enjoint à notre procureur audit siège d^y tenir la main, à. peine d'en répondre en son pur et privé nom.

Art. 17. Faisons très expresses inhibitions et défenses à toutes personnes, de quelle qualité et condition elles soient, de jeter, ni faire jeter aucune ordure, herbages, décombres ou autres immondices dans les lits ni sur les bords desdits ruisseaux , à peine de vingt-cinq francs d*amende contre chaque contrevenant , le tiers applicable au dénon-* ciatear, et les deux autres tiers audit H6tel-de- Ville.

Art. 18. Pour veiller à l'exécution du présent arrêt de règlement , tant pour les ouvrages à faire en la présente année que pour l'avenir, nous avons nommé pour notre commissaire notre cher et féal conseiller d^Etat , le sieur d'Herpon , auqnel nous avons attribué toute autorité ,

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soit pour la oomioaiion des experte, piqueors et autres personues nécessaires pour la consiruciion , direction et réception desdits ouvrages, à charge en cas de difficulté d'en référer à noire conseil ; desquels piqueurs et experts les salaires seront à la charge de THôtel-de-Ville , suivant la taxe qui en sera faite par ledit commissaire , sauf à les récupérer sur le fonds desdites amendes.

Art. 19. Pour que personne ne prétende cause d^ignorance du présent arrêt de règlement , nons ordonnons qu*il sera imprimé , publié et affiché partout oit besoin sera, sur les ordres dudit commissaire, aux frais dudit H6tel-de-Ville , laquelle publication vaudra signification à toutes les parties intéressées, et sera, Texpédition dudit arrêt, après ladite publication , déposée au greffe dudit Hôiel-de- Ville avec la carte topographique pour y avoir recours le cas échéant.

Ordonnons que les frais de la visite faite par-devant ledit sieor d^Uerpon , ceux de Texpert pour son rapport et carte topograpbiqoe , ensemble les épices et coût du présent arrêt, seront payés, savoir : od tiers par lesdits sieurs Bouchot, Serolles et consors, demandeurs plaignante , et les deux autres tiers par les officiers dudit Hêiel-de-Ville.

Ordonnons au surplus que Tarrêt de notre Cour souveraine de Commercy, du mois de décembre 1758, sera exécuté selon sa forme et teueur, pour ce qui n*y est dérogé par le présent règlement.

Fait en notre Conseil-d'Élat tenu à Gommercy, nous y étant, te 14 mars 1743.

STANISLAS LECKZINSKI,

BOI DE POLOOIIE.

L'histoire de Stanislas, comme roi de Pologne et comme duc de Lorraine, est assez connue pour que je sois dispensé d'en faire ici l'analyse; il doit suffire d'en rapporter ce qui se rattache à Commercy , dont ce prince jouit d'ailleurs moins en qualité de seigneur qu'en qualité de duc de Lorraine.

Dès que Madame Royale fut morte, il fit prendre possession de sa nouvelle principauté dans laquelle, pour son début, il ordonna la levée de cinquante-cinq miliciens. Ce singulier droit de joyeux avènement n'était pas fait pour dissiper la tristesse d'une ville qui se voyait menacée pour toujours de n'être plus le siège central d'une seigneurie ou d'une principauté. Personne n'avait encore deviné qu'à titre de simple campagne du

nouveau maitre Commercy deviendrait un séjour presque enchanté.

Ce fut le 20 mai 1 745 que Stanislas vint pour la première fois à Commercy ; trois jours après il y fit l'ouverture d'une de ces missions religieuses que les Jésuites étaient alors en possession d'exploiter, et qui, dans cell»* circonstance , devait être au moins superflue après plusieurs années de règne d'une princesse éminemment vouée aux pratiques religieuses. Il y revînt le V septembre se préparer à faire le voyage de Versailles où il se rendit le 6 ; il était de retour le 28 , et ne resta qu'un jour avant d'aller à Lunéville.

En 1746, en se rendant le 26 septembre à Commercy, il passa pour la première fois sur la chaussée du second fond des bois de Haies qu'il venait de faire établir.

En 1747, partant pour Versailles, il vint coucher à Commercy le 1 7 avril ; à son retour il y séjourna , et se trouvait le 13 mai à Lunéville.

Ces voyages qui sont les seuls dont, on ait consent V' souvenir pour ces premiers temps , suffirent sans doute au roi pour découvrir le parti qu'il pouvait tirer de la situation de Commercy. Dès le 11 mars 1748, il avait nommé le maréchal de Bercbeny gouverneur, et avait choisi parmi les habitants de la ville ^quelques individus pour le service de sa maison , ce qui le dispensait d'amener de Lunéville un aussi grand nombre de

domestiques. C'est principalement pendant Tautomne que Stanislas venait habiter cette campagne digne d'un monarque; il y trouvait, à cette époque de Tannée, les plaisirs de la chasse et des parties de bois dont les habitants de la Lorraine ont toujours su si bien goûter le charme.

La forêt en face de son château lui offrait naturellement les ressources les plus désirables; l'avenue plantée par le prince de Vaudemont permettait de braver la plus grande ardeur du jour pendant la route. Des eaux vives, limpides et abondantes rafraîchissaient l'air et ajoutaient aux plaisirs champêtres. Il y prit goût, et bientôt ce lieu solitaire devint un jardin magnifique qui reçut le nom justement mérité de Fontaine royale.

Au point le plus élevé de la forêt était construit un pavillon à colonnes où l'on arrivait par deux chemins , Pun à droite, l'autre à gauche, entre lesquels étaient des pièces d'eau et autres merveilles dont il faut âuJQurd'hui deviner l'emplacement. Ces chemins étaient doubles, c'est-à-dire qu'au-dessus de chacun d'eux il en existait un moins large pour les piétons. En descendant plus bas , au milieu d'un des bassins qui se succédaient, était un jet d'eau formant une énorme gerbe que l'on apercevait d'un bout à l'autre de cette vallée délicieuse , placée entre les deux chemins.

Vers le milieu était un kiosque couvert d'une toiture, soutenue par seize colonnes ; le parapet de chaque côté

344 STANISLAS , ROI DE POLOGNE. — i 747.

était à fuseaux et à jour. Aux deux extrémités se trouyail un pavillon en pierres de taille , dont Tun servait aux appartements et l'autre aux cuisines. Du milieu de œ pont couvert , la vue des bassins du haut et du bas, ornés de charmants tapis de verdure , présentait un coup-d'œil des plus riants , par opposition surtout à la nature sauvage dont on était entouré.

M. de Sauvigny, bel esprit d'alors , a chanté ce séjour dans les vers suivants :

Dans un bois délicienx Il est une source pure , Où ce prince indusirieux , D*accord avec la nature , A fait un réduit charmant.

Ce réduit sombre et tranquille Ne paraît être Tasyle Que d'un sage ou d*un amant.

La vue de la Fontaine royale a été gravée par Collin ; elle a été peinte par les amateurs de l'époque. Un de ces, tableaux, réfugié dans une pauvre maison de Breuil, se trouve actuellement à l'Hôtel-de-Ville. On peut, par la gravure ci-jointe , s'en faire une idée.

C'était là néanmoins le lieu le moins magnifique de la résidence de Stanislas à Commercy. Le château avait été orné et meublé comme il convenait à sa destination; les jardins auxcpiels on avait joint ceux du Château-Bas étaient embellis de tous les dessins alors en usage. Les parterres représentaient les sujets les plus variés; les charmilles étaient taillées de toutes sortes de formes;

les cdbinets de verdure étaient répandus de toutes parts. Le canal des moulins passait comme aujourd'hui au pied du château , à Paspect du levant ; il était traversé par im pont de vingt-deux mètres de longueur et de douze de largeur, appelé le Pont-d'Eau. Des deux côtés s'élevaient sept colonnes revêtues d'eau , portant une corniche surmontée de vases et de bouquets de fleurs ; chacune d'elles avait son piédestal orné de mascarons versant continuellement de l'eau dans des coquilles; l'intervalle entre chaque colonne était rempli par une balustrade élégante. Le soir, des bougies placées dans des globes de verre suspendus , répandaient une vive lumière qui , se reflétant dans l'eau des colonne^ , produisait un effet éblouissant.

On arrivait sur ce pont par la porte de la terrasse du château; celte entrée était, à l'extérieur, ornée de rocl^rs qui lui donnaient l'aspect d'une caverne. On l'appelait la Grotte de Cerbère.

Ce pont conduisait dans les jardins en face, au milieu desquels était une pièce d'eau immense appelée la Pièce de Neptune^ du nom de ce Dieu que l'on y voyait condukant son char au sein des eaux. Là on s'embarquait sur une jolie gondole pour entrer dans le canal qui teaversait la prairie de Courpré jusqu'au Châteaud^Eau. Ce château, qui était dans l'emplacement du jardin ! aetueflement fermé de murs, au bord de la rivière, près du grand pont de Vignot, était lui-même

une féerie que Ton a peine à s'imaginer aujourd'hui.

Voici la description que le Journal de Trévoux en donnait à cette époque :

« Ce bâtiment est magnifique; au milieu s'élève un » corps-de-logis qui renferme un superbe salon d'où » l'on passe, par trois portes vitrées, à un balcon posé » sur l'entablement. Or, c'est là que commence l'illusion » des yeux , la surprise et la merveille. Ce balcon parait » appuyé sur six colonnes d'eau qui , par des masca- » rons placés à leurs socles, ont leur issue dans un » vaste bassin, lequel reçoit encore les eaux de trois » grandes cascades. Ce bassin se décharge ensuite dans » un canal pratiqué depuis le château de Comm^cy » jusqu'à cet édifice, et il est bordé de quatre allées » d'arbres, les unes à droite, les autres à gauche, con- » duisant toutes aux ailes collatérales du bâtiment.

» L'intérieur de ce pavillon répond par sa magnifia » cence à la décoration de la façade.

» On y voit un lustre singulièrement imaginé et con- » struit. C'est encore l'hydraulique qui exerce ici ses » jeux. Le lustre et son surtout, c'est-à-dire la base et » son piédestal tiennent à un cordon qui forme une co- )» lonne d'eau de cinq pieds de hauteur. Ce cordon tient » au couronnement du lustre chargé d'un grand nombre » de bougies, et ce couronnement est soutenu par 0 quatre colonnes d'eau , dans le milieu desquelles on 0 voit un Neptune monté sur des monstres marins qui

» jettent de Teau dont la chute sert à former une cas- » cade. Le lustre se termine en cul-de-lampe , aussi » chargé de bougies ; de ce cul-de-lampe sort une co- » lonne d'eau qui fait communication avec le couron- » nement du surtout, lequel est soutenu par huit co- » lonnes d'eau, et dans le milieu il y a une grande » cascade. Toute la machine est posée sur une table et » frappe agréablement les spectateurs par les ciselures , » les dorures et ornements de toute espèce.

» Le petit kiosque ou château turc dont les croi-

» sées ne sont garnies que de stores d'eau. »

C'est au milieu de ces merveilles qu'entouré de femmes aimables et d'hommes spirituels, Stanislas recevait les personnages célèbres de son temps, et parmi les plus célèbres l'immortel Voltaire. Le premier voyage que l'illustre écrivain fit à Commercy fut en 1747; la gracieuse réception qui lui fut faite et le soin qu'il prit d'en témoigner de la reconnaissance le ramenèrent l'année suivante.

La marquise du Châtelet était sa compagne de voyage ; le roi les avait traités avec les égards dus à leur célébrité. Ils étaient directement descendus au château où ils étaient logés avec quelques-uns des gens de leur suite; le surplus était demeuré en ville par discrétion. La marquise y occupait un appartement composé de plusieurs pièces au rez-d^Hîhaussée sur la cour , dans l'aile du côté des Chanoines. Voltaire en avait un plus

pelit du raéme côté , au-dessus , d'où la vue s'étendait sur les jardins. C'est là que le monarque avait la générosité de le visiter en personne au risque d'offenser l'étiquette ; c'est aussi là que le poète composa SémiramU, et préparait pour la postérité d'autres monuments de son génie. En offrant au roi, à Gommercy, un exemplaire de la Henriade, il lui adressa ces vers flatteurs et bien connus :

Le Ciel comme Henri Toolat vous éproaver ; La bonté, la valeur à tous deai fot commune, Mais son bonheur enfin fit changer la fortune Que voire vertu sut braver.

Une des distractions de la Cour, pendant le séjour de Voltaire, fut l'éclipsé du 25 juillet; on s'installa dans les jardins pour mieux l'observer : les savants l'expliquaient aux dames ; toutes les lunettes du pays étaient braquées. Le vicomte de Rohan, la princesse de Lutzellebourg , M"' de la Roche-sur-Yon , et d'autres personnages éminents, prirent part aux plaisirs et aux fêtes. En écrivant au comte d'Argental, le 2 août, pour l'engager à venir à Commercy de la part du roi , Voltaire lui disait : « Il vous fera bonne chair ; c'est le seigneur <i de château qui fait assurément le mieux les honneurs » de chez lui.... Refuserez-vous les rois et l'amitié?» le 1 9 juillet il écrivait au marquis d'Àrgenson : « Me voici » dans un beau palais avec la plus grande liberté (pour- » tant chez un roi), avec toutes mes paperasses d'hislo-

StAXlSLAS, ROI DE POLOGNE. — 1748. 349

» riographe; avec M°* du Châtelet, et avec tout cela je » suis un des plus malheureux êtres pensants qui soient » dans la nature. On m'a empaqueté pour Commercy , » et j'y suis agonisant comme à Paris. Je vous trouve » heureux si vous vous portez bien, hoc est omnis homo. »

Sa tragédie de Sémiramis était déjà menacée d'une parodie; or, il était, comme on sait, fort sensible à ce genre de critique. Plein de colère et d'anxiété il écrivait , le 10 octobre, au comte d'Ârçental : « J'étais dans ma » chambre, malingre, j'ai fait dire au roi que je le » suppliais de permettre que j'eusse l'honneur de lui » parler en particulier; il est monté sur-le-champ » chez moi; il permet que j'écrive une lettre à la reine » sa fille; elle est faite, et il la trouve très touchante. »

Longchamp, valet-de-chambre du grand homme, et qui était du voyage, a laissé dans ses mémoires le souvenir d'une anecdote qui rappelle une aventure piquante de ce séjour à Commercy.

On sait que le vieux roi affectionnait beaucoup la marquise de Boufflers , qui sous le titre d'amie ne le quittait guère et présidait en réalité sa petite cour; elle habitait l'appartement des bains, près de l'orangerie, où le roi , par une porte dérobée , venait sans façon dans l'après-dlner faire sa partie de jeu ou fumer sa pipe. Saint-Lambert, auteur du poème des Saisons, alors exempt des gardes-du-corps , était en secret le favori de la marquise. Stanislas qui s'en doutait lui faisait l'hon-

neur d'en être jaloux , et avec intention ne l'avait pas désigné pour être du voyage; mais le galant officier, d'accord avec la marquise , y avait suppléé.

Le presbytère était voisin du château; le curé, par tolérance , avait une porte de communication qui lui permettait la promenade dans les jardins royaux, plus agréables que son cimetière. Saint-Lambert, recommandé par M"'^ de Boufflers , avait facilement obtenu de l'indulgent ou aveugle pasteur la permission de loger à la cure, et le soir à un signal donné , à l'aide d'une lumière qiii paraissait et disparaissait selon le besoin , l'heureux exilé pénétrait par TOrangerie chez la marquise, où il partageait les petits soupers et autres ébats dont le roi faisait les frais. Les intimes, admis dans ces fêtes clandestines, gardaient le secret : tout allait au mieux.

Mais l'attente jusqu'au soir était longue , et la société du curé Duhaut ne suffisait pas à Saint-Lambert , qui , pour passer le temps, se faufilait chez M"* du Châtelet, que Voltaire aussi ne pouvait pas toujours distraire. Peu à peu l'intimité s'établit ; un beau jour l'immortel , impatienté d'attendre sa déesse pour le dîner, étant descendu dans son appartement sans se faire annoncer, trouva le couple si occupé que , la colère le transportant hors de lui , sa fureur éclata comme eût pu faire celle d'un mari outragé. Saint-Lambert, qui ne lui reconnaissait pas plus de droits qu'à lui, répondit sur le même ton, et pour l'achever lui cria : Demain, Monsieur, vous me rendrez raison de vos injures.

Peu disposé à attendre ce lendemain, Voltaire veut partir à l'instant ^ commande des chevaux et ses gens ; son secrétaire en prévient la belle infidèle qui lui conseille de temporiser. Feignant alors d'avoir bien couru , il aiDrme que Gommercy n'offre aucune ressource pour son départ; il faut donc y passer cette nuit cruelle. Le raccommodement ne fut pas long : il fallut essuyer les exclamations du poète en courroux ; quelques carresses le désarmèrent, et la paix se fit, même avec le redoutable rival. Encore ému de cette aventure , Voltaire , quelques jours après , fit à Gommercy une comédie en un acte et en vers , où cette scène était allégoriquement rappelée ; les émotions encore palpitantes en étaient , on peut bien le penser, peintes au naturel; plus tard il la fit disparaître, et quelques passages qu'il en tira furent enchâssés dans Nanine , qu'il fit aussi à Gommercy.

L'année suivante , à son retour de Girey, il revint à Gommercy, où de nouvelles fêtes et de nombreux plaisirs se succédèrent. On y joua la comédie ; Nanine et la Femme qui a raiwn y furent représentées par la troupe de Lunéville, au grand applaudissement de la cour. G'est à Gommercy et à cette époque que le jeune Fleury, qui fut depuis un des acteurs les plus parfaits de la comédie française, fit ses débuts.

Gette année , l'été fut fort maussade et nuisit un peu aux plaisirs de l'illustre réunion, qui compta aussi le maréchal de Saxe au nombre des visiteurs; il gela au

mois de juin , le froid se continua longtemps , ce qui faisait dire à Voltaire : « On parle beaucoup ici de Tétc » de la Saint-Martin , mais on ne dit rien de l'hiver de » la Saint- Jean. » Cependant le séjour à Commwcy se prolongea encore quelques semaine , après lesquelles on se r(^dit à Lunëville , où le plus triste éyénement devait troubler la joie de ce beau monde. Ce que Voltaire n'avait pas fait, Saint-Lambert n'y avait que trop hka réussi : la marquise du Chàtelet donnait un héritier à son maxi. Jusque-là personne ne se plaignait , grâce à la facilité des mœurs de l'époque , et déjà Voltaire plaçait plaisamment cet enfant au nombre des (Buvre$ fnêlée$ d'Emilie , lorsqu'une imprudence coûta la vie à la belle accouchée. La plus profonde douleur s'empara de ses amis; le roi indulgent s'empressa de les consoler; il daigna même monter plusieurs fois dans l'appartement de Voltaire , dont le chagrin éclatait en sanglots. Ce deuil alla se prolonger à Cirey, où l'amant et le mari purent trouver à leur aise des souvenirs tout récents du passage de leur noble dame sur cette terre de désolalioii et de vanité.

Stanislas , pour se distraire , revint à Commercy deux jours après, c'est-à-dire le 15 septembre; il se proposait d'y passer quelque temps, mais il en partit subitement le 20 , à la nouvelle de la mort du duc de Taillebourg , voulant consoler la princesse de Talmont, mère de oe seigneur, qui résidait à Lunévillc.

Indép^idaminent des magnificences dont le roi enrichit Commercy, cette ville eut part encore à quelques bienfaits. En 1748, il Payait comprise pour quatre cents livres de rente dans la fondation qu'il avait faite pour les pauvres de ses résidences , ce dont le doyen des chanoines et le curé s'étaient empressés d'aller le remercier à Lunéville. Plus tard il donna encore une rente de trois cents livres pour les pauvres honteux. En 1752, il fonda, moyennant une autre rente de six cents livres, une école de frères de la Doctrine Chrétienne , dont nous parlerons plus tard. Il fonda aussi deux chapelles à la Collégiale , ainsi que je le rapporterai à Fhistoire particulière des chanoines. Ce sont là les seuls établissem^Qts dont il dota Commercy ; il est vrai que les immenses travaux exécutés par lui avaient été un véritable bienfait pour la population.

C'est à Commercy qu'il conçut et signa l'édit de création dé la Chambre des œnmllalions gratuites ^ dans le but de diminuer les procès ; elle était composée des cinq plus anciens avocats , auxquels il attribuait deux mille livres de pension. Les élus vinrent à Commercy pour faire leurs rem^clmenls : maître Dordelu , bâtonnier , porta d'abord la parole devant le roi , ensuite devant le chancelier. Le roi les reçut avec distinction ; ils dînèrent à la table des officiers, après quoi ils furent invités de la manière la plus gracieuse à visiter les embellissements de cette résidence royale : de sorte, dit l'histoire, qu'ils

partirent pleins de reconnaissance et d'admiration.

Cette nouvelle création de Stanislas faisait probablement concevoir de précieux résultats, car le procureurgénéral Boursier s'écriait en demandant l'enr^strement de l'édit : « Que d'éclat ils (les avocats) ajouteraient i » leur gloire si, par leurs soins, nous voyions pour tou- » jours fermer le temple orageux de Thémis. Les membres » de la Cour quitteraient avec joie le timon de la ma- » gistrature pour se réduire dans la vie privée aux oo- » cupations communes qui l'accompagnent. » Puis aussitôt, poiur rassurer peut-être les intéressés contre les inconvénients de cet âge* d'or , il ajouta : « Mais un » si grand bien que l'univers depuis sa création n'a » point encore goûté, est plus désirable que possible; » ce ne peut être l'ouvrage de la main des hommes, » c'est de Dieu seul que nous devons l'attendre. »

Une année ne s'était pas écoulée qu'un nouvel édit venait dissiper entièrement les craintes ou les illusions, «i ordonnant la création des bailliages de la Lorraine d'après de nouvelles bases de répartition. Commercy fut désigné pour le si^e d'un bailliage royal composé d'un bailli d'épée, un lieutenant-général, un lieutenant particulier, un assesseur, six conseillers, un avocat du roi, un procureur, un greffier, douze procureurs postulants, deux huissiers-audienciers et douze huissiers ordinaires. Le ressort nouveau de cette juridiction fut fixé conune il suit :

BB l'ancien BÀILUAGB SB CQHHBRCY.

Commercy, le fief de Waldeck et dépendances. Chonville et le fief de Monille.

Euville , Lérouville et le fief de Launoisi ' Méligny-le-Graiid et Yilie-lssey. Malaumont et Ménil-la-Horgne.

LaneuvevilIe-au-Bupt et Tabbaye de Bîeval.

DB GONDREYILLE. *

Sanzey, Vignot, Charmes-la-Côte , Mont- le -Vignoble, Sauxorelea-Vannes et Vannes.