BIOGRAPHIE

PE11SOITOAGES DISTINGUÉS NÉS A f.Ol CY.

RAOUL DE COCCY. En désignant le châtelain de Concy sons le nom de Raoul , nous nous sommes conformés à l'usage; mais son véritable nom, eelui «In moins sons

IIISTOIHE

lequel il est le plus généralement désigné dans les anciennes chroniques , est Renaud et non Raoul. On ne connaît de sa vie d'autres particularités que celles que nous avons racontées; on croit seulement savoir qu'il naquit vers 11 GO, et qu'il s'engagea d'abord dans les ordres avant d'embrasser la profession des armçs.

Vingt-quatre chansons de Raoul sont parvenues jusqu'à nous. Elles roulent toutes sur le même sujet : ce sont d*s plaintes amères sur la cruauté de sa dame ; mais à la lecture de plusieurs d'entre elles, on a lieu de croire que ces plaintes sont simulées et exprimées dans le seul but de dépister la curiosité du public. Quoi qu'il en soit , elles oot un charme et une naïvelé dont le langage perfectionné d'à-présent est peu susceptible. On en jugera par les trois chansons suivantes, à la suite desquelles nous avons mis la traduction littérale :

Moult ai esté longuement esbahis, (1) Que je n'osni chnnçon à faire enprendre ,

{{) TRADUCTION, t.

J'ai été si longtemps étourdi de mon malheur, que je n'osais entreprendre de chanter, car j*avais renoncé à la joie. Mais l'amour m'a fait entendre qu'une beauté est venue devant moi pour m'engager et prier de chanter, .le suis tellement son homme lige , qu'elle peut m'engager et me vendre.

J'ai été tant de fois assailli que je n'ai plus pouvoir de me défendre , et je ne suis si fort ni si hardi que d'oser résistera l'amour. Puisqu'il veut faire de moi sa volonté , je dois le souffrir de si bonne grâce que si jamais contre lui je me déferds , il se venge avec moirs de rigueur.

I>K COUf.Y.

Car de ma joie estoie départiz.

Or me refait amor en li entendre

Qu'une biauté m'est venue devant

Qui nie semont et prie que je chant,

El suis si siens quites ligement

Que tout me puet et engagier et vendre.

Par tantes fois ai esté assaillis, Que je n'ai mais pooir de me défendre, Ne je ne suis si font ne si hardi z Que vers a mord osasse point contendre.

Puis que de moi vuet faire son talent , Sofrir m'estuet si débonnnirement, Que se jamès contre li me defFens t Face en bon droit que bien le me puet rendre.

S'onques granz biens dut estre desservir. , Pur mal avoir, bien doi merci attendre , Car j'en sui si meuz et affoibliz , Qu'amors en puet li plus saiges aprendre.

Si nos en trait la plus belle à garant De cui james nus vos lise ne chant ; Mais ne sai pas eucor certainement Quel guerrendon ele me voudra rendre.

Jamès mes eulx ne fussent assoviz De regarder sa douce face tendre , Ses blanches ma: us, ses doiz Ions et traitis Qui font amor enflamer et espendre,

SI de grahds biens doivent être attendus pour avoir souffert, je dois espérer merci , car j'en suis si ému et si affaibli , qu'amour ne p< ut apprendre à de plus sage». J'en prends a garant l.i plu» belle que nul n'ait jamais chantée ; maisjenesais pas encore avec certitude quelle récompense elle me voudra rendre.

Jamais mes yeux ne sont rassasiés de regarder sa douce et tendre figure . ses blanches mains , ses doigts longs et effilés , qui font éprendre et enflammer d'amour ; ni ses beaux bras, ni .son gentil corrs, ni son cou blanc

Ne si beaux braz, ne si gent cors vaillant, Ne son col blanc, son chief blanc et luisant. Toute biauté qui sor autre resplant Est mise en li qu'il n'i a que reprendre.

James nus chant par moi ne fut oïz, Portant.pnet mes cuers de dolor fendre ; Mais br serai de grant joie esbaudiz Por ce qu'amrora le vuet à son ors prendre»

Qu elle voit bien et connoist et entent Qu'il n'en est plus qui si aint leaument.

Et s'il li prait, por Deu si face tant, Qu'en ma dame face pitié descendre.

Il est facile de voir que cette chanson est Tune des premières du chûlelain de Coucy ; elle lui fui sans doute inspirée par une douce espérance que la dame de Fayel lui avait laissé concevoir.

Iï.

Li nouviau tems, et mais et vîoMte Et rossignoz mi semont de chanter,

et ses cheveux lui sans. Toutes les beautés qui resplendissent dans les autres sont réunies en elle * et ne présentent rien à redire.

Jamais on n'a entendu mes plaintes , et pourtant mon cœur peut fendre de douleur; mais je serai dorénavant pris d'une grande joie, puisque l'amour me veut prendre à son service. Qu'elle voit bien, et connaisse et entende qu'il n'en est pas pour aimer plus loyalement , et par Dieu qu'il fasse tant que la pitié descende dans le cœur de ma dame.

Le printemps , le mois de mai , la violette et le rossignol m'invitent à chanter, et mon sensible cœur me fait d'une amourette si doux présent, que je n'ose refuser. Que Dieu me fasse parvenir à l'honneur que celle qui a mon

l)K COIXY

Et mes fins cuers me fait d'une amorette Si doux présent que ne l'os refuser.

Or me dont Dex en tele honor monter, Que cele où j'ai mon cuer et mon penser Tienne une fois entre mes bras nucte Ainz que j'aille oultre mer.

Au commencier la trouvai si doucete Qu'onc ne cuidai por li maus endurer ; Mais ses douz vis et sa frescbe bouchete, El si vair œil qui sont riant et cler M'orent ains pris que m'i puisse donner ; Mais sor me vuet retenir ou quitter, Melz ains à li faillir, si me promete , Qu'à une autre achever.

Las ! porquoi l'ai de mes eulx regtrdée , La douce riens qui fausse amie a non, Quant de moi rit et je l'ai tant plorée !

Si doulcement ne fu trahis nul hon.

Tant corn fu miens, ne me fist si bien non ; Mais or suis siens , si m'occi* sans reson , Et c'est por ce que de cuer l'ai amée.

Ne sai d'autre acbeson.

cœur cl ma pennée , je tienne une fois nue entre met bras , avant que j'aille outre mer.

D'abord , je la trouvai si douce , que je ne croyais endurer aucun» maux pour elle; mais son doux visage, sa fraîche bouche et ses yeux bleus, rians et clairs . m'eurent pris avant que je me sois donné. Mais srtl qu'elle veuille me retenir ou me quitter , j'aime mieux être trompé avec elle, si elle me promet, qu'heureux avec une autre.

Las! pourquoi l'ai-je rie mes yeux regardé, ce doux objet qui a nom fausse amie , qui rit de moi , moi qui l'ai tant plcurée ? Si doucement nul homme ne fut trahi ! Tant que je fus indifférent , elle me flt bon accueil ; maintenant que je suis son esclave , elle me lue sans raison : c'est sans doute pour cela que je l'aime de cœur , je n'en sais pas d'autre cause.

De mille soupira queje lui dois , elle ne veut me tenir quitte d'un seul. Son

II1STOI11K

De mit soupirs que je H dois par dete , Ne me vuet pas d'un tout suel acquiter ; Ne fausse a m ors ne vuet que s'entremete.

De moi laissier dormir et reposer.

S'ele m'occit moins aura à garder.

Je ne m'en sai vengier fors au plorer; Car qui amors détruit et deshirete L'en ne sait où clamer.

Senr totes joies est cele coronée Qui d'amors vient. Dex! i faudrai-je donc!

Oïl par Dex, tele est ma destinée, Et ce destin m'ont donné li félon.

Si sevent bien qu'il font grand mesprison; Car qui ce toit dont ne puet faire don , IJ en conquiert enemis et roellée, N'i sai se perdre non.

Si coiement ai ma dolor celée, Qu'à mon semblant ne le reconnaist-on.

Si ne fussent la gent malheurée, N'eusse pns sopiré en pure don , Rendu m'eusi amor mon guerrendon; Mais en ce point que dui avoir mon don,

faut amour ne me permet de dormir ni de reposer. Si elle me tue , elle aura de moins à garder : je ne m'en sais venger qu'en pleurant ; car contre celui qui détruit l'amour , Pon ne sait où réclamer.

De toutes les joie* . la plus grande est celle qui vient d'amour. Dieu t ne l'aurairje jamais ! Oui , par Dieu , telle est ma destinée , et ce destin m'a été fait par des traître*. Ils savent bien qu'ils me font grande peine : le bonheur qu'on ne peut partager vous fait des ennemis et des querelles ; on ne soit qu'y perdre.

.l'ai si soigneusement caché ma douleur , qu'il me semblait impossible de ) i pénétrer. Si ce n'eût été de la gent malveillante, je n'aurais pas soupiré en pure perte, l/amour m'aurait rendu heureux; mais au moment où j'allai» trouver ma récompense, mon amour fut découvert et publié : qu'ils n'obtiennent jamais pardon !

DE COIC Y. 23o

Lors tu m a m ors enseignie et mostrée, Ja n'aient-il pardon î

Les paroles de cette chanson indiquent assez les causes (|ui Tout inspirée au châtelain de Coucy : c'étaient le regret de quitter sa mie pour aller en Terre-Sainte , et le mal que loi avaient fait les envieux et les médisans. Le souhait que fait Raoul de la tenir une fois nue entre ses hras , montre suffisamment que son amour n'était rien moins que platonique.

Ht.

Comencement de doue » seson bele

Que je vois revenir , R*manbrance d'nmors qui me rapele

Dont jà ne puis partir ; Et la mnuviz qui comence à tentir, Et li douz sons du missel de gravele

Que je vois resclaircir,

Me font ressouvenir De là où tuit mi bon désir Sont et seront jusqu'au morir.

Tout tems m'est plus amor fresche cl noveUe, Quant recort à loisir

IN

l.c commencement de la douce et belle saison que je vois revenir, me rappelle de» souvenir* d'amour dont je ne puis me défendre . et l'alouette qui commence à chanter , et le doux murmure d«j ruisseau que je vois briller sur le gravier, tout me rappelle le lieu où j'ai mis mon bonheur et où il sera jusqu'à ma mort.

Mon amour prend de nouvelles forces , quand , à loisir , je pense à ses yeux , à son visage qui s'anime de joie , a son allée , à sa venue, à son beau parler , à son gentil maintien , à son doux regard , qui d'une étincelle me

IIISTOIUK

Ses eulx, son vis qui de joie sautele,

Son aler , son venir, Son beau parler et son gent contenir, Son douz regart qui vient d'une estencele, Mon cuer au cors férir Sans garde de périr, Et quant je plus plaing et soupir, Plus sui joians et m'aïr.

Loiaus a m ors et fine et droiturière

M'a si en son pooir, Que ne m'en puis partir et trere arrière ,

Ne je n'en ai voloir.

N'est pas amors dont l'en se puet movoir, Ne cil amis qui en sente manière

La bée à décevoir :

Dont faz je bien savoir Qu'ensemble convient remanoir Moi et amors pur estouvoir.

Si li ennuis de la gerït malparlière

Ne me feist doloir, J'eusse bien joie fine et entière

D'esgarder , de veoir.

Mais ce que n'os por ans ramentevoir.

Uvjnnoissiez, Dame, au viz et à la chière

frappe au cœur «ans le consumer. Plus je me plains et je soupire, plus je mi > joyeux (Taimer.

Amour lova! , délicat et sincère me titnl lellement en *on pouvoir, que je n'ai ni la force, ni la volonté de m'y soustraire. Ce n'est pas de l'amour, quand on peut sVn défaire , et l'on n'est point un véritable ami quand ou irompe l'amitié. Aussi je fais savoir, qu'ensemble il faut que nous restions , i.m»i el l'amour pur.

Sans le tourment que les médisans me font éprouver , j'aurais bien joie tout entière de vous regaidcr et voir; mais ce que ma bouche n'ose vous di c , comprenez-le , daine , à mou air et à ma ligure. Je n'ose exprimer mon

DE coicy. -37

Que je n os mon voloir,

Dire por percevoir ; Mès bone dame doit savoir.

C'onnoissance et merci avoir.

Vos merci-jp , ma douce dame chière,

Quant vos daigniez voloir, Et qu'il vous plaist à oïr ma prière

Ensi corn je l'espoir.

Mais se pîtiez ne pooit eschoir.

Granz fust ma joio ot peine légière

Sans point de rnescheoir;

Mais moult me fait bien veoir Amors , quel vos trait à oir, De moi faire à vostre voloir.

Envoi.

Chanconete, por voir A cele qui tant seis valoir Tu feras en Flandres savoir.

Philippe, à mon pooir Pri amors que vos tuit veoir Ce que fins amanz doit avoir.

Les chansons de Raoul de Coucv ont élé publiées plusieurs

désir dans la crainte qu'on le. .sache; mai» bonne dame dnil le savoir et en donner merci.

Jé vous remercie, ma douce et chère dame , de ce que vous daigne/, et qu'il vous plali d'écouter ma prière , comme j'en ai l'espoir. Si vous pouviez avoir pitié de moi , grande serait ma joie et nia peine légère , c'est chose certaine; mai» l'amour me fait bien voir que ce qui vous porte à n'entendre , c'est le dessein de faire de moi votre esclave.

Emoi.

Chansonnette » sûrement celle qui a tant de mérite , te fera connaître en Flandres. Philippe, je prie l'amour qu'il vous laisse voir ce qu'amant délicat doit po.-sédcr.

fois. Laborde les a d'abord insérées dans le second volume de son essai sur la musique ; puis il en a donné une autre édition dans ses Mémoires historiques sur Raoul de Coucy , 2 vol. in-18, Paris, 1781.

ROBERT DE COUCY. Ce fameux architecte du moyen âge eut la gloire de mettre la dernière main à la superbe cathédrale de Reims , dont la première pierre fut posée en 1211 , par son compatriote Albéric de Ilumbert , archevêque de celte ville et natif de Laon. On ne connaît aucun autre détail sur sa vie.

ROBERT DE COUCY. La plupart des biographes ont confondu ce second Robert de Coucy avec le précédent, dont il parait avoir été le neveu. Il termina la célèbre église de St-Nicaise de Reims, détruite en 1796. Libergier, premier architecte de cette église , en avait fait le portail , les tours el les deux bas côtés ; Robert de Coucy fit la croix , le chœur et les chapelles dont il était entouré. La magnifique église de Sainl-Nicaise était composée de quatre corps d'architecture superposés, d'un peu plus de 50 pieds d'élévation chacun. Le corps qui servait de base, plus massif que les autres , s'élevait à la hauteur des voûtes collatérales et présentait au-devant trois portiques dont les frontons, au nombre de sept, et tous les ornemens, s'appuyaient sur un grand nombre de colonnes de marbre. Le second corps s'élevait jusqu'au-dessus de la voûte de la nef, h 100 pieds du rez-de-chaussée ; le troisième consistait en deux clochers

de coucr. 239

d'une structure très-légère et tout à jour ; le quatrième se composait de deux grandes pyramides accompagnées de 7 autres plus petites posées sur ces clochers. Les deux architectes firent preuve , dans la construction de ce magnifique monument, d'une haute intelligence de l'art de bâtir. La hardiesse avec laquelle ils surent faire poser sur des appuis aussi délicats que l'étaient les deux tours, dix pyramides en pierre dont les deux plus grandes avaient 50 pieds de hauteur sur une base de 1G pieds, était inconnue jusqu'alors, et les âges suivans l'ont justement admirée; mais l'architecture à la fois simple , majestueuse et hardie de ce précieux monument du génie de nos pères , n'était pas ce qui attirait le plus l'attention des curieux : le rapport qui existait entre une des douze cloches de Péglise avec le premier des cinq arcs-boutans méridionaux , les étonnait bien davantage. En effet , quand on sonnait la cinquième cloche placée au-dessus de la grosse, ce pilier, quoiqu'a une dislance de 10 pieds de la tour et à près de 40 plus bas que celte cloche , se mettait en branle en même temps qu'elle , en suivait tous les mouvemens et ne reprenait son immobilité que quand la cloche avait cessé de sonner. Le même ébranlement n'avait point lieu lorsqu'on sonnait les onze autres cloches , soit ensemble , soit séparément. Pourquoi cet arcboutant était-il ébranlé plutôt que les deux autres placés plus près de la tour? Les physiciens et les architectes qui ont ohserve cet effet singulier , n'ont pu en rendre raison ; toutes les explications qu'ils eut voulu eu donner , iront lait que le

IIISTOIIIK

rendre plus inexplicable (1). ïl n'en est pas moins certain que quand on se mettait sur l'escalier de pierre placé à l'un des quatre angles du troisième corps d'architecture , on se sentait bercé de l'est à l'ouest ; quelquefois même on croyait voir les objets voisins en mouvement. Le czar Pierre étant passé a Reims en 1717, voulut être témoin de ce phénomèue et monta à la tour. 11 s'assit sur le second escalier tandis qu'on sonnait la cloche : « On crut qu'il s'y était en- » dormi , dit Pluche ; mais il parait qu'il n'avait fermé les » yeux que pour pouvoir , par une attention suivie , s'assurer » du mouvement de la tour. Il dicta ensuite à son secrétaire > ce qu'il pensait du rapport des mouvemeus de la cloche » avec ceux du pilier. »

Robert de Coucy fut enterré dans le cloitre de St-Denis , à Reims , où l'on voyait autrefois sa figure sculptée en relief sur la muraille, avec cette inscription : t Cy gist Robert de » Coucy , maistre de Nostre-Dame et de Saint-Nicaise , qui v trespassa l'an M CCC XL. »

RAOUL DE COUCY , seigneur de Montmirail, troisième fils de Guillaume, sire de Coucy, fut le type de ces chevaliers français dont la vie entière était consacrée à l'exercice des armes. Son activité belliqueuse lui fit prendre part ù toutes les entreprises aventureuses exécutées de son temps , et il signala sa valeur sur tous les champs de bataille , en France comme à l'étranger.

v IV Voyez ce qu'on disent Lamy et Pluclie , Spectacle de la nature.

Le jour de la bataille de Poitiers , Raoul , suivi de ses gens , s'avançait à l'écart , sans soupçonner le voisinage de l'ennemi. Toul-à coup , an détour d'un bois , il se trouve en lace de l'armée anglaise tout entière ; cette vue ne l'effraie point : il tombe sur les Anglais avec le petit nombre de troupes qui le suivent , les charge avec furie et parvient , en combattant, jusqu'au roi d'Angleterre, qu'il aurait peutêtre fait prisonnier , s'il avait été soutenu par des troupes plus nombreuses. Mais tous ses compagnons d'armes étaient tués ou dispersés , de sorte que , réduit à combattre presque seul , il succomba sous le nombre et fut fait prisonnier.

Après avoir racheté sa liberté , Raoul revint en France et fut mis, en 1358, à la tête des troupes que le duc de Normandie rassemblait dans le Vermandois pour enlever les places occupées par les Navarrois. Il alla mettre le siège devant Mauconseil et pressa vivement cette place ; mais se tenant mal sur ses gardes , il fut surpris par Jean de Péquigny , ses troupes dispersées , et lui-même fait prisonnier pour la seconde fois ; il ne s'en trouva pas moins l'année suivante au siège de Melun.

Lorsque les Anglais levèrent le siège de Paris, en 43(30, plusieurs jeunes seigneurs, au nombre desquels était Raoul , résolurent de sortir secrètement de la ville pour se mettre à leur poursuite ; mais ceux-ci s'embusquèrent a trois lieues de Paris et les défirent complètement. Raoul, lait prisonnier pour la troisième fois , fut renvoyé le soir même sur parole.