TRADUCTION DE LA CHARTE DE THOMAS DE VERVINS

1. Je, Thomas de Coucy , dire de Vervins, fais savoir à tous ceux qui verront cette charte , que mon père messire Raoul de Coucy , comme il est plus pleinement contenu en sa charte scellée de son sceau , a accordé aux hommes de Vervins leurs propres maisons, moyennant 12 deniers laonisiens (fl deniers parisis ) à rendre chacun an à son mayeur de Vervins , en présence des échevins , en deux termes, savoir : 0 deniers à la Saint-Jean , et 6 deniers au Noël.

(Article correspondant de la charte de 1163 , donnée par Raoul : Imprimis cancessi eis proprias mansiones . annuatim duodecim nummos viltico meo coram srabinis eorum persolventes , et hoc statutis lerminis in feslo sancti Joannis sex , et in Natali sex. )

2. Celui qui ne paie pas au jour , doit deux sous d'amende. Je leur octroie au>si toute la terre de Vervins, au terrage de la seizième gerbe , et la terre de dacquier (mot incertain) à la onzième gerbe, et les usages de tout le bois de l'endroit appartenant à ces deux terres , sans rien rendre.

(Charte de 1163 : Concessi etiam eis lolam terram de Vervino ad terragium sexle décime garbe , et terra de agnis ad terragium undecime garbe.;el lolam silvam mei juris ad bas duas terras pcrlincnlcm sine salvagio aut aliquâ contradictinne ad communes usns eorum. ]

DE COLCY. 329

3. El là où il puissent faire pré en ces deux terroirs dessus dits , il leur laisse faire sans parler al mayeur , parmi un denier lonisien à rendre chascun an à fesle saint Jeluin.

4. De la fauchie y ce qu'ils eussent la chaccoic (mot incertain) frandiement de toute venison ; mais quarte pari dou cierf et dcl sanglier rendissent au seingneur de Vervin.

î>. Et leur otroie ensi que quiconque d'iaux vouroit four , ou cambe , ou moulin à manouelle, faire le puest; et d'un four et d'un moulin il n'eu devoil rien : mais que la cambe (tonroil Itll seplicrs de cervoise au sigtieur de chascun brassin , et II seplicrs au prestre.

6. Et quiconque en celte ville manroil an et jor, se il dans ce temps ne nesloit requis de son seingneur , il manroil franc en la ville ; et se dedans ce termines esloit requis de son seingneur t et il connissoil que il fusl ses hom, ilneseroil mies détenu en la franchise de Vervin; et s'il iiooist qu'il ne fusl mies hom au seingneur , il convenroit que li sires le provast de son cors contre celui.

3. Ils pourront faire pâturer dans l'étendue de ces deux terroirs, sans le consentement du mayeur, moyennant un dénier laon bien à rendre chacun an à la fête de Saint-Jean.

(Charte d» 1 1163 : El ibi pratum elaborare polcrunt unius falcis fenarie diurnum , pro nummo annuatim solulo heredilaric possidebunt.)

4. Ils ont entièrement le droit de chasse, sauf que la quatrième partie du cerf et du sanglier sera réservée pour le seigneur.

(Charte de 1163 : Venalionem omnem habeanl , excepta quarld parle apri et cervi que nostris cedel usibus. )

5. Quiconque voudra établir four, brasserie ou moulin à manivelle, pourra le faire î il ne devra rien pour le moulin et le four ; mais pour la brasserie , il donnera quatre setiers de bière au seigneur, et deux setiers au curé.

(Charte de 1 163 : Quicumque enrum furnum aut caupnnam aut molendinum caballinum aut manuale faccre volueril % facial: de du obus eorum nihil dabil . sed de caupond quatuor aUrcbalenscs cervisic domino dabit , presbylero duos. )

6. Celui qui , après un séjour d'un an et un jour dans la ville, n'aura point été réclamé par son seigneur , jouira des franchises de cette \ille; mais

IHSTOIHB

7. Et s'aucuns amenait ou aporloil quelconque avoir il seroil tiens . se I on ne pooit prover que ce fust larrecin .

8. El s' aucuns en celle vile moroil sans oir , li bourjois de celle vile toute la sienne penroient qui de lui mouvroil , et warderoienl an et jour; et se dedens ce termine venasl auscun quiprouvast loialmcnl que il en fust oir, li moitié de celle chose seroit au seigneur , et li aullre à l'église de Vervin.

9. Li plus riches n'est tenu à croire (credere, prêter, faire crédit) le scingneur que pain et vin et char , et ce jusques à Y sols de lot ; li moyen riches jusques à III sols; li paures jusques à XII deniers lonisiens; ne plus ne doient croire comme il doit de cens.

s'il était reconnu appartenir au seigneur , il ne pourra être reçu dans Vervins. S'il nie é(re homme de corps dudit seigneur, celui-ci sera tenu de prouver le contraire.

(Charte de 1163 : Quicumque in villa per annum et diem manseril, oui dominus infra terminum istum eum repelierit, liber sicut alius burgensis manebit; tin autem infra terminum pxediclum eum repelierit, et ille si ejus esse cognoverit , infra tiberlalem ville non tenebilur ; sed si requisilus se ejus esse negacerit proprio corpore, dominus requirevs eum probare suum debebil. )

7. Celui qui apportera quelque chose à Vervins , eu jouira paisiblement, s'il n'est pas prouvé qu'il l'ait volé.

(Charte de 1163 : Si quis pecuniam quamlibet infra vVlam nddu.reril, nisi furtum esse comprobari polerit , salvam et liberam possidebil. )

8. Quand un habitant mourra *an& héritier, les bourgeois de la ville saisiront tout son bien et le garderont an et jour ; si , dan* ce délai , il ne se présente personne pour prouver qu'il en est héritier, la moitié en appartiendra au seigneur, et l'autre moitié à^église de Vervius.

(Charte de 1163 : Si quis sine herede moritur in villa . burgensrs ejus possessionem per annum et diem conservabunl; et si intérim aliquis adveneril qui ejus possessions se esse heredem monslraveril , prout juslum est eum oblinebil ; sin autem nullus adveneril , mcdielas pessessionis cedit domino , et alia ecclesie.)

0. L<î plus riche n'est tenu (le prêter au wigneur que pain , vin et \ hindi »

DE COIT.Y. 531

10. El se auscun aroit le tcage son voisin que il ne volusl racheter, trois fois l'offrist pardevant les eschcvin, et s'il aàone n'el raehetoit , t7 lepuet vendre t et si comme ti eschevins le diront, et depuis non respondist.

M. El se auscun s'en tcet aler manoir (manere, demeurer) fors de la vile, il pourra donner ou fendre ou laissier ce qu'il a en la vite, et par le congié del mayor et des eschevins , franchement aller s'en porra.

12. El li bourjois de Verxin otroièrent à mon père que totes les fois que il ou ses fils seraient pris , selon loial et resnable esgard les eschevins et les jurés li aideraient de leur richeces. A ternair mes pères ne pust mener s'aucun par orgueil nel veisl menacier o enclore par fttrce ou en une de ses fortereces ou waster (vastare, dévaster) sa terre. Ensiles puest mener comunalemenl à deffendre , et se guière muest entre lui et auscun haut liom , au coust (selon la coutume) les bourjois de Yercin les puest mener un jor et une nuit ; et si il tes voloit plus tenir , il lor livera lot dépens, ou te ce non , il s'en pooil revenir sans forfait.

et ce , jusqu'à cinq sous de lot ; le moyen rirhe jusqu'à trois sous , le pauvre jusqu'à douze deniers laonisiens. On ne doit rien de plus que le cens.

(Charte de 1163 : Dilior nihil credel domino suo nisi aul panem , aut vinum , aut carnes , et hoc usque ad quinque sotidos , mediocriter diva usque ad 1res solides , pauper usque ad duodecim denarios , nec plura donec ea habuerit. )

10. Celui qui aura le page de son voisin , si celui-ci refuse de le racheter , il le lui offrira par trois fois devant les échevins ; s'il ne le racheté pan, il pourra le vendre selon l'avis des échevins , et il cessera d'en être responsable.

(Charte de 1163 : Si quis vadimonium vicini sui habel quod redimere non volet , ter ei coram scabinis offerat; si ille redimere noluerit , illud vendel , nec poste i exindè respondebil. )

11. Celui qui voudra quitter la ville, pourra donner , vendre ou laisser ce qu'il y possède ; et par le congé du mayeur et des échevins , il sera libre de s'en aller.

(Charte de 1163 : Quicumque autem repatriare volueril, qvodeumque habuerit vendere vel dare poteril , et sub preceplo villici coruir scabinis si ampliùs burgensis esse noluerit, libéré abibit. )

12. Les bourgeois de Vervins ont accordé à mon père que toutes les fois que lui ou ses fils seraient faits prisonniers , ils l'aideraient, de h ur fort une à

HlSTOIItK

l.">. Qui vendûl êritage en donnant II II deniers au seingnevr el II deniers au majeur pour les waus , et qui vendist fourfail de maison ou meuble , il ne poiusl rien.

14. Après la mort dou maril, la famé donnast IlII deniers au se in g ne ur dedens VIII jors. •

13. Quiconque vosist faire en la ville nouvelle mesure, il donnast au seingneur II II deniers.

racheter sa liberté , se'on la loyale et raisonnable décision des échevins. A son tour, mon père s'est engagé à ne les molester, ni menacer, ni renfermer de. force dans ses châteaux , ni dévaster leurs terres ; mais il peut les appeler à sa défense, et en cas de guerre avec un homme puissant, il peut, selon l'u»age , conduire lt-s bourgeois de Vervins pendant un jour et une nuit. S'il voulait les retenir plus longtemps, il devait le faire à ses frais, ou sinon, ceux-ci pouvaient s'en retourner sans forfaire.

(Charte de 1163 : Jpsi aulem michi concesserunl qund quoliescumque captusfucro vel filius meus, juxla scabinorum etjuralorum rationabilem et légitimant consideralionem ad me vel cum redimendum michi vcl ei de suis opibus subvenienl. Ad lorneamenla eos ducere non polero. nisi michi aliquis arroganler comminalus fueril se vi sud inclusurum me et meo< in aliquod municipiorum meorum , aut vastalurum meam terram , i'6t tamen eos communiter ad honorem tneum luendum ducere polero. Siguerra inter me el aliquem seu aliquos orialur , ad sumptvs suos per diem el noctem unam me ens ducere ticebit; srquenli die si diutiùs in co negolie manserinl % vel eos prneurabo, vel sine forisfaclo ad propria rediro polerunl. )

13. Le vendeur d'un héritage doit quatre deniers au seigneur et deux nu mayeur pour les bans ; celui qui vend maison ou meuble ne paie rien.

(Charte de l«63:(?tit vendit domum cum fundamenlo , domino dut quatuor denarios . el emplor quatuor . elduos viltico,pro chirolechis; vt qui sine fundamenlo vendit , nihil dat. )

14. Après la mort du mari , la veuve doit quatre deniers au seigneur dans leb huit jours.

(Charte de 1163 : Post morlem mariti, uxor, sil slerilis an non, lanlùm quatuor denarios domino dut infra oclo dies Pueri morluis parentibus ni h il danl. )

13. Celui qui voudra exercer un nouveau méiicr dans la ville, donnera quatre deniers au seigneur.

I)B cnicv. ôôô

46. Aucun Iwrjoig se chevalier deitte tut' il avoir ne peust , il dcffindist as autres bourjois qu'Une li creussent ne ne vendissent riens , et se aucun oullre la deffense si creist ou vendisl, cil qui leur deffendist reconvrast son domage sor lui ; et cil qui eusl creu au chevalier par sairment et de son sairment délivré s* en alast.

17. Et s aucuns bourjois eusl et eu aulruil ne cil ne li paioit , 1/ ne puet mie panre del sien sans Justice. El se aucun disl que il n'a mie tant seur le wage ( wngiiim, gage) corne cil qui le lient dist , «7 qui le lient par son sairment provera sa dette.

18. El VII eschevins doit avoir en la vile , et si les uns en meurt ou en est oslè par les autres, il sera remis ès toutes les choses dessur dites.

(Charte de 1103 : Quicumque in predicld villa melrelam frumenli, vel alicujus leguminis seu liquoris facere voluerit , v illico quatuor nummas dabit.)

10. Celui qui ne pourra être payé d'un chevalier, pourra défendre aux autres bourgeois de lui rien vendre ou prêter; si malgré .sa défense on lui vend ou lui prête, le créancier recouvrera son dû sur le vendeur, à moiim que celui-ci n'affirme par serment a\oir ignoré la délie.

{ Charte de 1103 : Si burgensis quispiùm milili atiquid crediderit, nec ab eo dvbitum suum cxlorqucre voluerit , coucivibus suis ve ulterius aliquid credal vel veudal . prohibebit. El si aliquis prohibilum islud infrcycrili cndilor super eum damnum suum recuperabil. Et si creditor pro debitn suo suptr mililem ad dowinum clumorem ficeril, ntsi leslimoniumjurulorum seu scabinorum affuerit, mihi jusjurandum faciendo, seuper se , seu per manum minislri sui nullum ejus debiti damnum ei restitue t. )

17. Personne ne peut chercher à recouvrer par force ce qui lui est dû : si le débiteur nie devoir sur son gage amant que Taflinne le créancier , celui-ci devra prouver son dire par le serment.

(Charlc de 1103 : Quidquid à burgensi aticui creditur , elsi non reddatur , de suo creditor non capiet. Si ille cui creditur dicil non tanlùm esse super vadium, quantum qui crédit dicil. creditor dcbtlum suum uno sacramenlo oblinebil.)

18. Il y aura sept échevins en la ville; en cas de mort ou de renvoi de l'un d'eux par les autres , ils procéderont à son remplacement.

(Charte de 1 103 : Scptem sunt scabini , quorum si quis morialur , aliiti à scabinis susbstiluatur.)

~>7>l msiniiiK

11). Je leur olroie et confirme , et il m'otroienl ce que il avoienl otroii à mon pire , si corne il est dessur contenus. El a ces choses par communs assens (assiMisu*, accord ) je et li bourjois de Yervin avons aucunes choses ajoutées, muées et amendées par commune utilité.

20. // est accordé et otroié que je ne cil qui après mi, seingneur de

Yervin, ne autre }wr nous ne porront fatre pour bourjois de Yervin

se par tesmomg non des eschevins ou des «ires ; mais s'il avenoit que aucune meltêe avenist à Yervin dont témoin» ne fussent eschevins ne jurés, et li majeur le menoil as eschevins , il en avertiroitnl de en bone foivt as lesmoing recevroieytl lianec qui esté raveroit à la me liée quelque il fussent, pourvu qu'il face acroire ; et cesl tesmoing doit faire li majeur venir pardevant les eschevins , et se li eschevins trouverait coupable, il paiera l'amende au seing mur com se lèmoing estaient li eschevins ou jurés.

21. El en tonte autre chose li uns bourjois vers l'autre , et vers autres bourjois et autres bourjois vers aus , proveronl par bon témoing loial tel com eschevins diront par là que bon témoing soient.

19. Je leur octroie et confirme , et de leur coté ils s'engagent à toutes les choses ci-dessus, auxquelles d'un commun accord nous avons ajouté et changé ce qui suit.

20. Il est convenu que ni moi , ni personne pour moi , ni mes successeurs, ne pourront traduire les bourgeois de Vervins que pardevant les échevins et le» jures. Mais s'il arrivait qu'une rixe s'élevât à Vervins et que les échevins et jurés n'en fussent pas témoins, le mayeur les eu avertirait, et ils interrogeraient les gens présent» à la rixe , quels qu'ils Tussent , pourvu qu'ils soient dignes de fui ; lu mayeur contraindra ces témoins à comparaître pardevant les échevins , et si ces derniers découvrent le coupable , il paiera l'amende au ncigneur , comme si les échevins et les jurés étaient témoins (i).

21. En toute autre cause , les bourgeois porteront loyalement témoignage les uns contre les autres.

(t) C«t article , par suite Je plusieurs mots illisible» dan* le tc»te, est assez obscur; nous noos sommes aiJcs , pour le IrjJuire , <le la charte concéJee aux habitdns Je Landouzy-la-ViNc en 4243 . par ce mcuie Thomas II île Coiicy et l'abbé Je Foigny. laquelle est presquVnlicrcment copiée, dan* un styla plus moJcrne, sur elle Jont nous nous occupons La charte Je LanJoury a Hé pour h première fois publiée p ir >1 . V. Pielle . J«n* son Itulnire <tr Vnhhnyt dr Foi«nr.

DE COIC Y.

22. Et si irelages est tenu en la scingneurie de la vile an el jour sans chalange (olcngia, trouble), cil (fui l'a ttnu n'en respondera mie, se cil qui la demande n'a tèmoing des eschevins qu'il a nulle droits que cil qui le tient; et est aiourne que une drille . on le clanvra à une fois et en tous chàlels dont on n'aura Usmoing des eschevins ou des jurés.

25. Cil qui clamera si c'est tiens com le doic croire t jurrera par sa main ce qu'il demandera. Se cil saur cui il clame ne jure par sa main qu'il ne doit mie ce qu'on cil demande, et se deux hom qui facent acroire ne jurent après lui qu'il le croient tel qu'il ait fait bon sairment , s'en passera et en pays demorra. Mais qu'il soit riens qu'il face acroire.

$4. Et avons hostè tous les pourlreits (citations) el tes arramies (amendes), et avons otroié d atourné que si li sire ou li majeur ou autres de par lui meil hom en querèlç dont il nje soit ajourné, si cil qui est mis en querelle fait tant de si-isié com la querelle monte llscer doit , et se il n'a seurtè seur le sien, s'il vaut tant liseur doit; et cil qui clame et cil qui sor cui on clame pucl cunlr ewander deux fois , et la tierce fois cil qui défenl perl sa querelle (qunvla , procès).

2.*;. fil si aucun fait arrêter aucune chose par le majeur, se cil vient après odU majeur, j'ai arrtslè se li majeur disl : ce ofè vous, je vous entrai à tesmoing , ce ne vaille rien.

22. Après an et jour de jouissance sans t'ouble , le possesseur d'un héritage ne sera tenu de le rendre , à moins que celui qui le réclame prouve ses droits par le témoignage des échevins. Il est convenu que la dette « quand elle ne pourra être prouvée par le témoignage des échevins ou des jurés, sera publiée une fois en tous châteaux..

23. Celui qui la réclamera devra en prouver la sincérité. Mais si celui à qui il la réclame jure ne lui rien devoir , et que son serment soit affirmé sincère par deux témoins » il en sera quitte.

24. (Nous nous servons encore de la charte de Landouzy ). Tous délais et prorogations sont supprimés Nous avons décidé que si le seigneur, le mayeur ou autre pour lui fait assigner quelqu'un en justice, ce dernier pourra fournir caution , et , après avoir élé assigné deux fois , à la troisième fois il perdra sa cause.

25. Si quelqu'un fait saisir quelque chose par le mayeur , il sera tenu de le rendre si ledit mayeur demande des témoins.

IIISTOIKK

20. Si un hom mis en querelle nome .«.on anfairo autrement qu'il n'ait, n'en pour ce n'en chivcr mie ne ne perde ta querelle.

27. S' aucun dist à un autre : vous ma devc* tant est cevoirs, et ce voies que vous tant me devès; et cil responl : ce ne mie a certes je vous dois; ce ne 'ouille rien ne por ce ne le puist en mie por traire , se il d<$l après qu'il rien ne li doit.

28. Et se si li barons ou la famé n'ont point d'oirs de leur cors et ravieste ( revcsiire, revêtir) l'un et l'autre de ce qu'ils ont siens vestemens, ne vaille riens.

29. Et l'avons atnurnè 'ordonne ) que se un k m verni panre famé oh

famé baron (homme) , et il montrent meubles par devant eschevins cl

jurent leurs sains que cits meubles sont leurs , ne avant ne te mettent en empeschement.

50. Et s'aucun hom ou une famé sont encemblc par martarje et ont aucun oir qui muire devant le père et la mère, li père et ta mère n'aquièrent rien par la raison de cel enfant. Se li oir rit et devant lui muert les père ou la mère, li oir doit avoir l'eschcame; et s'il muert après , t'eschéance doit venir à tel plus prochain.

26. Si un homme min en procès se défend par le mensonge, il ne devra pas pour cela perdre son affaire.

27. Si quelqu'un dit à un aulrc : vont me devez tant, cela est vrai; et que l'autre lui réponde : moi , je vous doi.>? on ne pourra lui opposer ces paroles si plus lard il nie la délie.

28. Si l'homme et la femme qui n'ont point d'enfant (se donnent) récipioqueinent leurs vêtements, ce don ne sera pas valable.

29. Nous avons o'donné que l'homme et la femme qui veulent se marier, ayant montré leurs meubles aux éehevins et juré Mir les saints qu'ils leur appartiennent, il ne sera pas mis empêchement à leur union.

HO. Les époux dont l'enfant meurt avant eux n'héritent point de lui. Si cei enfant l*ur survit , il doit avoir leur héritage. Après sa morl , les biens posent ;i ses plus proches.

DE COIXY.

31. Et est alourné quicunque ira contre le jugement des escficvins il paiera au scingnrnr LX liv. de lot et à chascun des eschevins X liv. de lot. De laidil avéra cil qui un avéra laidil V sols.

32. Il est alournccl olroié que de menues metlier de main mettre sans sanc et sans plaie li sire avéra LX sous d'amende ; s'it i a sanc ou plaie on vilaine blcceurc derb»«t ros sans arme mohie, VI liv. ; d'arme malue sans coutet , X liv ; de coutel , XV liv. , de l'afoleure ou de mort . et' que l'oin en donra.

33 El se mellèe muet en la scingneurie de Vervins dont on n'ait tesmoing , se cil se ctaime cuion aura fait tort, cil fait acroirc il provera par son sainmenl que fait ne ti à cel luit (lœsus^ blessure) dont il se j l iint, et se du home qui facenl acroire ne jurent après lui ne tel te croient que il ail fait son sairement.

34. El se sanc ou crime a eu en celle mellèe^ cil qui claime prarcra par son sairement Se cit qui se deffenl ne se purge par un VII sairement se lienra est qu'il face acroire ensi cerne dateur en disl.

31. Quiconque refusera de se conformer au jugement des échevins , paiera f>0 livres de lut au seigneur et lf> livres de lot à chacun des échevins. l/outraue sera puni de 5 sous d*amcnd>c.

32. Tour les coups qui n'auront pas fait jaillir le sang ni occasionné de plaie, il y a amende de 00 nous pour Le seigneur; s'il y a *ang . ou pluie , ou vilaine b essure produits pur arme non émoulue, 0 livre»; pur arme émoulue sans couteau , 10 livres ; par couteau , 15 livres; pour l'affolure ou la mon , ce que l'héritier exigera.

33. Si bataille a lieu dans Vervins et t>u'on nVn ait pas de témoins, l'accuse jurera par serment u'èlre pas coupable» et il sera cru si deux hommes honorables affirment la sincérité de son serment.

3i. S'il y a eu sang ou meurtrodans la bataille, l'accusateur prouvera son dire par serment. L'accusé devra *e purger par sept sermens s'il est digne de foi , ou se conformer au jugement des docteurs.

(Charte de 1 103 : Si quis inculpalus fucril aliquo maqno criminc , et ilfe se defendrre noluerit , srplem sacramenlis se pvrgabU; itle verà un» probabil si anlrm reus se defendrre vnn pnfrn'l , cnnvie-tvr execrabil , vd suspendrt , ret tecundutn judicium damr.abit.

iiiSTOUu:

ôri. El je. lor ai otroiè que en ta forlcrecc de Vervin li home de Vervin ne sunl tenus à riens mettre des or en avant se par lor volentê non; et il m'ont otroiè et à mes oirs que quand li sires de Vervin leur fera fautert ( l'eu 1er? jurer fidélité) , et quant il fera son fil chevalier, il li dtmronl del lor , selon loiablcct rainublc esgard des eschevins et des jurés de Vervin.

36. El est à savoir que se hom eslranges devient bourjois de Vervin . il fait feule (fcuduui, liommage) au seigneur cl à la ville XV II de lot* au seigneur VI sols de bourjesic, et II sol pour son lonnteu. Se il vient vendre sans tonnieu , payers il est bourjois parmi les lit deniers paient.

37. Li a innés des en fans après la mort le père et la mère , revient en la bourjesie del père et del mère , et li autres enfans puis si rcmainmnt en la mainburnie (mambnrnia , luléle), tant corne ilveustet il wallenl , et quant il partent de la mainburnie à luisart ou li un d'iaux devient bourjois et les retient de mainburnie ou il convient chacun d'aus devenir bourjois.

38. Et quiconque d'aus devient bourjois , il fait feule au seigneur et à la vile, et se il veut vendre sans lonnicu, il paie II sols. El chascun bourjois doit à la Saint-Martin II deniers pour vendre son lonnieu parmi an , et pour ces II deniers à rendre au seingneur chascun an à fa Saint- Martin, il est quitte del lonnieu, fors de III choses : d'or à ouvrer, et cheval malle et de cuert (ennu.ii . cuir); et de l'or à ouvrer doit V sols l denier , et déplus à

1 avenant , de cheval malle II deniers, de cuert II deniers.

35. Los habitans de Vervins ne sont tenus à aucun présent envers moi ; mais quand le seigneur fera son fils chevalier, ils devront lui faire un présent selon la loyale et raisonnable décision des échevins et des jurés.

30. Tout étranger pour devenir bourgeois de Vervins, paiera au seigneur et à la ville 17 livres de lot; au M-igneur, fi sous de bourgeoisie et 2 sous pour son tonlieu (l). Pour vendre sans tonlieu, il paiera comme les bourgeois,

2 deniers.

37. Après la mort de *es père et. mère , l'aîné des enfans succède dans leur bourgeoisie , les autres demeurent sous sa tutelle ; après quoi ils sont tenus de si? faire bourgeois.

38. Quiconque d'eux devient bourgeois, fait hommage au seigneur et à la

(l) I)r«it |<!t|« \r hii la %rnd- «le* »ii i II m au |M»H1 «lu s« ir,neui .

DE COl'CY. 559

r>t). El li bourjoisel la bourjesie qui ne paie ces II deniers à la Saint- Martin , se par le repril del majeur n'eu vu il paie Us II deniers el VU sols el demi d'amende.

40. E' qui ne paierait tel lonnieu que il doit , il rtnl le lonnieu et est à LXsols d'amende , se il se purge ensi corn lois disl.

41 . S'aucuns se claime d'èt ilaige cil qui chisl en la querelle paie LXsols d'amende s en a li sire XL sols , el cil cui li èritaige remuml en a XX sots.

42. S'aucuns claime èritaige pour eschèanceou par le tout ou par portions se cil se veust anlier seur cui ou ela l«: counoisl, cil seur cui ou se daim, renl au seing neur Xll deniers.

45. S'aucuns se claime d'autre de chaslel se il ne li a monstre par tesmoing ou à son oslel, il est à III sols d'amende. Se cil se veust aidier seuv cui on claime se tesmoing ne pesl , il a jor de conseil à la quinzaine , s'il le demande seur la seurtc qui devant est dite.

ville. S'il veui vendre sans lonlicu , il paie 2 sous. Tout bourgeois doit chaque année, à la St-Nartin , 2 denier» pour vendre sans lonlieu, moyennant quoi il est quille du lonlieu, excepté de trois choses, d'or à ouvrer , de cheval mnlc et de cuir. D'or à ouvrer, il doit 5 sous 1 denier; de cheval mâle , 2 deniers; de cuir, 2 deniers.

.'{9. Celui qui ne paiera pas les 2 deniers à la Sl-Mar in sera obligé, par le mayeur, de payer eu ouire 7 sous e{ demi d'amende.

40. Celui qui i:e paiera pas son lonlieu, devra le rendre « t sera condamné à 00 sous d'amende el se purger selon la loi.

41. En cas de contestation sur la propriété d'un héritage, le perdant paiera GO sous d'amende, dont 40 au seigneur et 20 au véritable propriétaire.

42. (Charte de Landouzy : Quand quelqu'un répète une succession comme parent de la oouchc, ou une partie des biens d'ictllc , si le défendeur en convient , il paiera 12 deniers au seigneur )

43. Celui qui réclame la propriété d'une maison sans pouvoir le prouver, est a 3 sous d'amende. S'il demande à faire entendre un témoin, il lui esl a-cordé quinzaine po.:r comparaitic.

T>iO HISTOIRE

54. S' aucuns ou auscunc se elaime d'aislre de chastel , cil sur cuinn claime, se on alcinz (atingcrc. convaincre) saur lui doit Xll deniers au seingneur et à celui qui claime II sols à la quinzaine à rendre se prtndre le reusl. El se cil ou cele qui se c.aime n'aleinz, il esl à III sols de faux cluim (clameum, demande).

45. Toute la justice de la vile est au seigneur ; mais se la vile vcust faire ban sur cnose vénale ou pour les bien garder , faire le puest par le lot (laudnm , consentement) dou majeur.

4fi. Et des amendes des bans li sire aura le tiers et la vile les deux ; et se la ville veust faire ces bans de ces choses dessur dilles , eschevitis et jurés témoignent par loi que il sont convenable , /* majeur ne les puct contredire, jasoil { quoique) eecon en doie querre son lot.

47 . Li sire a son forage dans la vile de chascune charretée que li bourjais et li bourjoise de Va vin vent à broche (broc, fontaine) . tin setier de vin de la charretée et demi setier.

48. Li estranges hom se il vent ou achète vin en gros , il doit son forage un setier de la charretée , et demi setier et se il vent à broche, il doit autre forage.

4 4. Quand un homme ou une femme se dit de la maison , et prouve sa réclamation , celui contre qui il réclame doit 12 deniers au sugneur , et au réclamant , 2 sous , s'il veut les prendre. Ce dernier , en cas de fausse réclamamal ion, est à 3 sous d'amende.

45. Toute la justice ( police ) de la ville appartient nu seigneur ; mais si la ville veut faire ban (règlement) sur marchandise et la police , elle le peut .sur ravi» du mayeur.

46. Le seigneur aura le tiers des amendes des bans , la ville les deux autres tiers. Pour faire cas bans, les échevins et jurés doivent d'abord en reconnaitie Yo porlunité; le mayeur ne peut s'y opposer, bien que sa permission doive être demandée.

47. Le seigneur de Venins a le droit de forage dans la ville. Chaque charretée de vin vendue à bcoc ( en détail ), paie un setier et demi.

û8. L'étranger qui vend ou achète vin en gros, doit de f t. rage un setier et demi de la charretée ; sM vend en détail , il doit en plus un demi setier.

DE COICY. 321

40. El a li sire en la vile ses malins banaUs ensi corne ce li bourjais ou la bourjoise envoit son blcl au malin cl il i est un jour cl une nuil . il l» puel si porter tl envoier là où il voiront morre sans me ([ail.

50. Ces choses qui sont ci-dessus ccritlr*, an les tenra fermement , et des autres choses gui ciensne sont se il en convient avoir conseil on Vira guerre (quserere, chercher, s'informer) as esc fu vins de Liste.

51. Et pour ce que toutes ces choses dessur dittes soient fermement tenues « je et li hom de Vcrvtn l'avons jurer sur sains fermement à tenir , et avant cette churtre confirmée par no* sciau*.

32. Mahiuf, sire de Waupais, Pierre Hues, li frère , Raoul de Vervin , Pierre ses frères et Baudouin, ont juré sous sains que se je aloie contre ces choses drssur dittes et il en cstoienl requis des homes de Vetvin, il le me bldmeroient en bonne foie.

El fut fait en l'an de l'Incarnation nontre Seingneur ghû, rsl mil ans et CC et JXXVIII el mai de décembre. (Tiré d'un ancien carluhirc <jui était en 1756 entre les mains du curé do Vcrvins.)

49. Le soigneur a ses moulins banaux dars In ville. Los habilans qui y enverront leur blé pourront Peu retirer pour le porter ailleurs, après qu'il y sera resté un jour et une nuit.

00 Les choses ci-de«su» seront fidèlement observées. En cas de contestation, on aura recours aux éehevins de Lille.

51. Et pour que ces règle mens soient fidèlement observés, moi cl les habilans de Vervins , nous avons juré sur les saints de les maintenir, el avons scellé celle charte de noire sceau.

52. Mallieu , sire de Voulpaix, Pierre Hugues, ton frère, Raoul de Vervins, Pierre, sou frère, et Baudouin, ont juré sur les saints que si je ne me conformais pas aces règlemens , sur la réquisition dis habiiuns «te Venins, ils m'avertiraient de m'y conformer.

Fait en Pan de Pinrarnation de notre seigneur Jésus-Chrisi 1238, au mois de déi embre.

Telles sont les franchises accordées par Thomas II de Coucy à la ville de Vervins. Les habilans en jouirent jusqu'en J5ri.\ époque

II1ST0IUK

où ils se virent obligés de so conformer à la coutume généralo du Vermandois , pour ne pas s'être présentés devant les commissaires chargés de rédiger ces dernières coutumes.

Ce Thomas II était le second fils de Raoul 1 er , sire de Coucy, qui fut tué en 1191 , au siège de Saint-Jean-d'Acre , en Palestine. Eu héritant des seigneuries de Vervins , Fontaine et Landouzy , il était devenu , comme nous l'avons dit à la page 72 de cette histoire , la souche d'une seconde branche de Coucy qui se perpétua longtemps après l'extinction de la première.

Durant la guerre civile allumée au 15 e siècle par les prétentions réciproques du duc d'Orléans et des oncles du roi Charles VI , Vervins embrassa le parti du duc de Bourgogne. Mais les Orléanais songèrent bientôt à rentrer en possession de cette ville, et ils s'en rendirent maîtres , en effet , au moyen d'un stratagème qui leur réussit complètement. Un boucher chassé de la ville pour sa mauvaise conduite la leur livra. Après avoir caché pendant la nuit un détachement de soldats Orléanais près d'une des portes de Vervins, il entra seul dans la ville , et s'introduisit chez l'oflicier chargé du dépôt des ciels : il parvint à s'en emparer et courut ouvrir la porte au détachement ennemi. Pendant trois jours , Vervins fut livré au pillage , et les habitans se virent en butte à toute la brutalité d'une soldatesque effrénée.

Renaud de Coucy , alors seigneur de Vervins , se trouvait en ce moment auprès du duc de Bourgogne. En apprenant la nouvelle de la prise de celle ville, il accourt en toute hâte, attroupe les paysans de ses domaines, rassemble les hommes des communes voisines , et aidé du grand bailli du Vermandois, il investit Vervins. Au bout de plusieurs jours d'une vigoureuse défense , les Orléanais se voyant sur le point d'être forcés, songèrent à aban-

DE COLC Y.

donner la ville. Ils profitèrent de l'instant où les Bourguignons négligeaiént la garde et prenaient leur repas, pour en ouvrir tout-à-coup les portes et s'échapper en désordre dans la campagne ; mais , poursuivis à outrance , ils lurent pour la plupart massacrés , et quarante d'entre eux faits prisonniers. Les simples hommes d'armes fui ent pendus sans miséricorde ; on conduisit les chefs à Laon , pour y être décapités.

Le seigneur de Vervins était à peine rentré dans la ville et les troupes du roi dispersées, que les gens de Clugnet de Brabant, sous la conduite d'un nommé Millet , s'emparèrent par surprise du ch:Ueau de Gercv, situé à une faible distance de Vervins. A la première nouvelle de cette audacieuse entreprise! , le bailli du Vermandois rassembla de nouveau les milices des communes , s<» joignit à Renaud de Coucy et aux autres seigneurs des environs, et vint à leur téte mettre le siège devant le château de Gercy. Il ne tarda pas à l'emporter d'assaut et en lit la garnison prisonnière. Symon de Clermont, qui y commandait, Millet et les autres chefs furent conduits à Laon et mis à mort.

En 1552, le comte de Rœux, à la téte de quarante compagnies d'infanterie et de deux mille chevaux , s'empara de Venins , l'abandonna au pillage et y mit le feu. Cette ville fut entièrement consumée par les flammes, qui n'épargnèrent qu'une seule maison. Elle n'avait point encore réparé ses pertes, lorsque cinq ans après l'armée espagnole la livra de nouveau au feu et au pillage.

C'est vers ce temps que se répandirent dans la Picardie les doctrines de Calvin. Dès les premiers momens , les catholiques songèrent à arrêter les progrès de la nouvelle doctrine, et le moyen qu'ils employèrent, ce fut d'opposer des miracles aux prédications de ces sectaires.

II1ST01IŒ

Il y avait alors à Vervins une jeune femme nommée Nicole Aubry, d'-un caractère faible, superstitieux et mélancolique. Elle avait été élevée au monastère do MontreUil-en-Thiérache , et en était sortie à l'âge de dix-sept ans , pour épouser un tailleur.

Un soir qu'agenouillée au milieu de l'église, elle priait sur le tombeau de son aïeul , elle vit tout-à-eoup un fantôme couvert d'un linceul se dresser devant elle. Le spectre lui adressant la parole, lui dit qu'il était son grand-père, et lui demanda des prières pour le délivrer du purgatoire où le retenait rinaccomplisseinent d'un certain vœu. Cette vision, qui se renouvela plusieurs fois, remplit Nicole de terreurs, et la rendit malade. Ses parens recoururent d'abord an médecin; mais voyant l'inutilité des secours de Fart, ils la entrent possédée du diable et résolurent de s'adresser à l'église pour obtenir sa guéri son.

Le 20 novembre 136$, des ecclésiastiques procédèrent ù l'exor* cisme de Nicole. Après plusieurs jours d'inutiles efforts, un jacobin de Vailly vint à leur aide. Pendant plus d'un mois il continua les conjurations; mais H ne put obtenir du diable qui parlait par la bouche de Nicole, que des injures contre le Saint-Sacrement, et des menaces contre les proies tans. Alors Jean de Bourg, évêque de Laon, se rendit à Ven ins pour procéder luMnéme à l'exorcisme de la possédée, et après quelques jours de tentatives également infructueuses, on résolut de l'amènera Laon.

Dans cette ville, les cérémonies recommencèrent de nouveau avec beaucoup d'activité, au milieu de l'église cathédrale, et en présence d'une foule immense accourue de tous les points du pays. Tout cela dura près d'un mois encore, au bout duquel le lieutenant civil craignant pour la tranquillité publique, fit arrêter et conduire la démoniaque dans la tour du roi.

DE COICY. 525

Cependant, sur les instances du clergé, elle fut relâchée quelques jours après. On la reconduisit alors à l'église où les conjurations recommencèrent. Enfin, le démon s'échappa du corps de Nicole au milieu d'une violente explosion. Au bout de quelque temps elle se relira de Laon, et après avoir erré d'un côté et d'autre, elle mourut dans l'obscurité (i).

En 4569, des contestations s'élevèrent entre les habitans de Venins et Jacques H, alors seigneur de cette ville, relativement aux droits et immunités do chacun. Une transaction , qui n'est autre chose qu'un remaniement des chartes communales de 4165 et 1258, mil fin à ces démêlés, en 1575.

Cet acte établissait quatre écbevins dans la ville de Venins , lesquels étaient renouvelés par moitié tous les deux ans. Us devaient assister le bailli dans les causes civiles entre les habitans., et pouvaient le remplacer au besoin. Le drok de haute justice était Féservcau bailli du seigneur.

Il instituait en même temps un conseil' de police composé du bailli , du procureur d'office , du capitaine , du gouverneur et du greffier, assistés de deux echevins et de quatre habitans. Ce conseil s'assemblait tous les quinze jours.

Un conseil de ville était également créé. H so composait des officier* précédons auxquels devaient être adjoints six habitans élus chaque année. Un gouverneur de ville (main;) devait être également élu tous les trois ans parmi les plus notables. Il ne pouvait refuser ces fonctions et devait rendre compte de sa gestion dcvanX.levbaiUi. Enfin , trois marguilliers et gens capables devaient

(1) Voyez l'histoire complète <le celle fumeuM! possédée , dans noire llistnirc de Laon , toine II , paac *2"iî> et suiviuilcs.

">2(i IIISTOIUE

encore être nommés par les habitons pour gouverner les biens et revenus de l'église de Vervins.

Dans le cas où les seigneurs de Vervins seraient faits prisonniers à la guerre , les habitans étaient tenus de payer pour sa rançon une somme qui ne pouvait excéder cent écus.

Ledit seigneur abandonnait le droit de lods et ventes sur le terroir de Vervins , excepté contre les détenteurs d'héritages donnés par lui ou ses prédécesseurs à charge de redevance.

Les habitans lui cédaient six muids d'usage et pâturage. A son tour , il abolit le droit de tonlieu , se réservant seulement le droit de péage sur les marchandises exposées en vente les jours de foire.

Les habitans devaient payer audit seigneur chacun une redevance annuelle de douze deniers tournois, sous peine de deux sons parisis d'amende. Les veuves payant moins de cinq sous tournois de taille au roi , étaient taxées seulement à six deniers.

Chacun était tenu de faire le serment de fidélité au seigneur. \es étrangers porteurs d'un certificat de bonnes vie et mœurs pouvaient s'établir dans la ville et jouir de ses franchises , après avoir toutefois prêté serment de fidélité entre les mains du bailli.

Le seigneur de Vervins avait toute justice haute , moyenne et basse dans la ville. Elle était exercée? par son bailli assisté des éehevins. Il se réservait la banalité des moulins et des usines de draps dans la ville. Le vendeur et l'acquéreur d'un héritage étaient tenus de lui payer chacun six deniers tournois. Chaque charriot de vin lui devait quatre pots, et chaque charrette deux pots. Les débitans de cette boisson devaient également le droit de rouage, et les marchands en gros douze deniers tournois par pièce de vin; [dus le droit d'aflbrage de douze deniers par pièce, celui de gambage qui était de seize pots de bière par brassin. Il se réservait

DE cote Y. 327

encore le droit sur les étaux des bouchers, cordonniers et drapiers forains qui venaient vendre les jours de foire.

Le seigneur de Coucy se réservait aussi tout droit de chasse sur toute espèce de gibier et bêtes rousses , noires et autres. 11 était dépositaire des étalons de mesures , aunes , quartels et poids à peser , et nul ne pouvait vendre avec des mesures qui ne fussent étalonnées et marquées.

Enfin , les habitans avaient le droit d'établir un beffroi sur la maison de ville pour y mettre l'horloge.

En 4598, les rois de France et d'Espagne , fatigués des longues luttes qui épuisaient leurs royaumes , ouvrirent des conférences à Vervins pour arriver a une paix définitive. Après plus de deux mois de vils débats , elle fut conclue le 2 mai , grâce à la sagesse et a l'habileté de M. Pomponne de Bellièvre, l'un des négociateurs. Elle fut très-avantageuse à la France : les Espagnols s'engagèrent a rendre les villes de Calais , Ardres , Dourlens , le Câtelet > La Capclle et autres places qu'ils occupaient dans la Picardie.

Cependant la guerre se ralluma en 1 035 avec l'Espagne, et la frontière de la province de ce cou'* devint aussitôt le théâtre des hostilités. L'année suivante, deux armées ennemies entrèrent à la fois dans la Thiérache. L'une se porta sur La Capelle, et après s'en être emparée le 6 juillet , se présenta devant Venins , qui capitula et lui fournit des vivres. Quatre ans après , un soldat des troupes du roi qui se trouvaient à Vervins , ayant mis par imprudence le feu au toit d'une maison , la ville courut les plus grands dangers.

En 1650 y les Espagnols appelés par les inécontens, entrèrent de nouveau en France et s'emparèrent de plusieurs places de la Thiérache, au nombre desquelles était Vervins. Le prince de

Wurtemberg , commandant des troupes ennemies , exigea que la ville reçût une garnison et payât une somme de 20,000 livres pour être préservée du pillage. L'année suivante , au mois de mai , le marquis de Castelnau la reprit au nom du roi. Mais le 22 octobre, les Espagnols, au nombre de 3,500 hommes d'infanterie et de 400 chevaux , avec trois pièces de canon , se présentèrent inopinément sous les murs de cette ville et s'emparèrent de plusieurs ouvrages avancés. Ils firent ensuite sommer les habitans de se rendre; mais ceux-ci s'y étant refusés , une batterie fut dressée contre les murs de la ville. Les habitans ripostèrent vigoureusement du haut des murs.

Cependant le lendemain il y avait un brèche praticable ; mais les Vervinois la réparèrent malgré le feu de l'ennemi. Enfin , le 24 , les Espagnols voyant leur coup de main manqué , se retirèrent en livrant aux flammes les faubourgs de Vervins.

Le 14 janvier 1653 , les Espagnols se présentèrent de nouveau devant cette ville. Ils recommencèrent aussitôt l'attaque, et comme la première fois , les habitans se défendirent avec courage. Mais le quatrième jour , les vivres étant venus a manquer dans la ville, on fut obligé de se rendre. A la fin du mois , Turenne arriva avec de nombreuses troupes pour la reprendre ; trois jours après , il entrait dans la place.

En 1602 , Louis XIV érigea la mairie de Vervins , comme toutes celles du royaume , en titre d'office : le maire prit le nom de conseiller du roi avec gages de la finance ; sa charge devint héréditaire. Le même édit créa aussi des assesseurs en la mairie, également en litre d'office héréditaire. La nomination des échevins resta seule aux habitans. Ces droits furent encore restreints en 1701? la nomination du deuxième et du quatrième échevin fut seul*

DE COICY. 32t>

laissée aux citoyens ; ils ne rentrèrent dans leurs anciens droits qu'en 1718 , après la mort de Louis XIV.

Le tremblement de terre du 18 septembre 1602, dont nous avons signalé les effets à Coucy (page 154 de cette histoire) se fit également ressentir à Venins. On remarqua que pendant la commotion , les bénitiers placés dans l'église de cette dernière ville versèrent leurs eaux en partie vers le sud et en partie vers le nord.

Au mois de juin 1712 , un partisan hollandais, nommé Gro~ westein , se présenta sous les murs de Vervins à la tête de 3,000 chevaux , et imposa à la ville une contribution de 25,000 livres. Les habitans , réduits à leur seule force , se virent contraints de céder à sa demande pour épargner à leur vUle de plus grands malheurs.

En 1739 et 17C3 , Venins eut à souffrir de deux incendies successifs : le premier dévora 17 maisons; le second en détruisit soixante-dix avec 9 granges , 6 écuries et 6 tanneries.

Il y avait à cette époque à Venins six compagnies bourgeoises, fortes chacune de vingt-cinq hommes , et une compagnie de lu jeunesse , d'environ cinquante hommes. La population de la ville s'élevait à 2,000 aines.

La Révolution française , en changeant, la cîrconscriution territoriale du royaume, fit éclater de vifs démêlés entre les villes de Venins et de Guise, jalouses l'une et l'autre de devenir le chef- lieu du cinquième district du département de l'Aisne. Les électeurs ayant porté leur choix sur Vervins , furent aussitôt en butte aux violences des habitans de Guise , humiliés de voir leurs rivaux l'emporter sur eux. Les habitans de Vervins et des communes voisines , indignés de ces excès , s'armèrent à la

330 IIISTOHIE

hate et se portèrent en masse sur Guise, dans le dessein de venger les électeurs ; heureusement que des personnes sages parvinrent à ealmer l'effervescence des deux partis, et qui menaçait de causer des malheurs irréparables.

Des troubles occasionnés par les évènemens politiques ne tardèrent pas à éclater dans le district de Vervins. Dans la nuit du i(y au \ 7 juillet 1790 , une bande composée de 6 à 7,000 hommes armés parut tout-à-coup aux environs de Ribemont , mettant le feu aux maisons et aux meules de blé élevées dans les champs. I es habitans , réveillés en sursaut à la nouvelle de cet événement, se croyant menacés par ce rassemblement, illuminèrent leurs maisons , car la nuit était fort obscure , et se préparèrent à la défense. La garde nationale se rassembla ; quatre pièces de canon furent mises en batterie à la porte de Marie et à celle de La Capelle ; ou se hâta de les charger ; mais l'inexpérience de ces artilleurs improvisés occasionna un malheur : l'une d'elles partit tout-à-coup , et cinq gardes nationaux tombèrent mutilés par l'explosion.

Quinze jours après , Vervins fut le théâtre d'une insurrection c ausée par l'importation des blés dans l'intérieur. Les efforts des magistrats municipaux , secondés par la garde nationale , parvinrent promptement à rétablir l'ordre.

La misère était devenue excessive ; un recensement opéré au mois d'octobre suivant constata que sur 87,475 individus dont se composait la population du district de Vervins , il y avait 40,000 nécessiteux.

Au mois d'octobre de cette année 1792 , la ville de Vervins demanda la création d'un tribunal de commerce dans son sein , en se fondant sur les considérations suivantes :

DE COLCY. ôôl

La moitié de sa population était occupée à la fabrication do I» bonneterie; le commerce des loHcs-balistes employait une partie des bras dans les communes de son ressort ; le canton d'Aubcnton se livrait à la tilature des clones en laine ; on fabriquait de grosses toiles dans les environs de Plomîon ; le retordage des fils de dentelle occupait le canlon du Nouvion ; trois papeteries % des forges et des veiTeries étaient en activité sur son terroir ; il s'y tenait des marchés considérables de bois ; enfin , îa fabrication des paniers à Origny commençait à prendre une certaine importance. Ces raisons déterminèrent le gouvernement à accorder à la ville de Ven ins le tribunal consulaire qu'elle demandait.

La constitution civile du clergé , décrétée cette année par l'Assemblée nationale , ne causa pas de trouble dans celte ville , car elle ne possédait aucune maison religieuse, et son clergé régulier était peu nombreux. Tous les ecelésiastiques se conformèrent aux prescriptions de la loi ; un seul d'entre eux , le sieur Jouet , curé de Notre-Dame , ayant prêté un serinent restrictif, fut destitué. La résistance fut plus grande dans les communes voisines : les curés de Gronard , Prisées , Voulpaix , Saint-Pierre , Nanipcelle , Plomion , Jeantes , Kuironfossc , Aubenton , Bernoville , Marly , Autreppe , Saint-Algis et Luzoir , prêtèrent un serment inconstitutionnel , et furent destitués. La même peine et une dénonciation aux tribunaux frappèrent les trois curés de Fontaine-lès-Vervins , de Tupigny et de Tavaux, qui avaient rétracté leur serment. Enfin, quinze autres curés du même district furent encore destitués et traduits devant les tribunaux pour refus de reconnaître le nouvel évêque constitutionnel du département.

Pendant l'invasion momentanée du territoire français par l'ennemi , au mois de septembre 1703, la garde nationale de Vervins

1IIST0IUE

fournit au général Jourdan des détachemens qui combattirent dans les rangs de l'armée française. L'année suivante, au mois d'avril , cette même garde nationale , mobilisée de nouveau , prit encore une part active et honorable aux travaux du siège de Landrccies.

Pendant les évènemcns de septembre 1793, il s'était formé a Vervins , sur les ordres des représentais du peuple , un comité de correspondance et agence secrète composé de quatre membres. Les fonctions de ce comité consistaient, comme l'indique son nom, à correspondre secrètement avec les représentais du peuple et à leur dénoncer tous les faits qui venaient à sa connaissance. Son existence fut de- courte durée : il dénonça , le 12 brumaire an 2, les sieurs Copigncau, d'Estrées-au-Pont, Hollande et Rohaut, de La Gapelle , comme coupables de s'être emparés de chevaux de troupe en dressant un faux procès-verbal de la mort de ces animaux.

La disette occasionna de graves désordres à Vervins dans le mois de janvier 1795, et la ville se vit dans la nécessité d'emprunter 30,000 fr. à l'administration du district, pour acheter des grains qu'on eut toutes les peines du inonde à Caire conduire dans cette ville. Cela n'empêcha pas le prix du pain d'augmenter rapidement et de s'élever à un prix exorbitant. De 10 sous la livre qu'il se vendait au mois de janvier, il s'éleva, à la fin de mai, à 50 sous. La tranquillité publique en fut gravement troublée : le 30 mai , des rassemblemens armés se formèrent dans les faubourgs, annonçant hautement l'intention de piller les magasins de la ville ; mais l'autorité parvint à étouffer l'insurrection en faisant arrêter les instigateurs de ces troubles. Un secours en grains

DE COl'CY. 533

accordé peu de temps après à la ville de Vervins par le gouvernement , ôta tout prétexte à de nouveaux désordres.

Aucun événement important ne signala à Vervins l'époque impériale. Un débordement du ruisseau de Cher-Temps , occasionné par un violent orage , causa d'assez grands dégâts dans les faubourgs de Martinet et de l'Hôtel-Dicu, au mois de mai i806. L'année suivante , un incendie détruisit vingt maisons dans le faubourg de l'Hôpital.

Occupé deux fois par les alliés en J 81 4 et 4815, Vervins eut à supporter pour plus de 750,000 fr. de contributions de guerre. I/hotel-Dieu de cette ville date, à ce qu'il paraît , du \\« siècle. En 1 603 , Louis XIV lui réunit les maladreries de Prisées , Plomion , Lappion , Sainte-Croix , Sissonne , Neufehâ tel et Nizyle-Comte , à la charge de satisfaire aux services de fondation dont ces maisons étaient tenues , et de recevoir leurs malades en proportion des revenus unis. Cet hospice contient seize lits; ses revenus sont d'environ 9,000 fr.

On ignore l'époque de la fondation du collège de Vervins ; mais il paraît qu'il existait déjà au milieu du 1 G* siècle. Il est aujourd'hui dirigé par un principal et quatre ou cinq professeurs.

Des fabriques de drap existaient à Vervins dès le 14 e siècle. Venins est la patrie de Gobert Aleaume, abbé de Thenailles, mort en 1522; de Jacques I er de Coucy, lieutenant-général de Picardie , maréchal de France et chevalier des ordres du roi , décapité en 1539 pour avoir rendu Boulogne aux Anglais; de Jean de Coucy , protonotaire de Rome, abbé commendataire de Bonne- Fontaine, mort en 1584; de Renaud I e ' de Coucy, surintendant des finances sous Charles VI , l'un des plus valeureux capitaines de son temps , mort en 1437 ; de Thomas III de Coucy , grand sé-