M) HISTOIRE

» comme de l'absoudre) , il le pendit. » Il menaça même les barons de son parti.

Ceux-ci , néanmoins, intercédaient vivement en faveur du sire de Coucy , disant que pour racheter sa vie , il était prêt à payer une somme aussi forte qu'on le désirerait. Louis IX linit par se laisser fléchir , et se contenta de le condamner à une amende de 12,000 livres de deniers, équivalant à 270,000 fr. d'aujourd'hui. Cette somme n'entra pas dans les coffres du roi : elle fut employée à fonder l'hôtel-Dieu de Pontoise, à construire le couvent des Dominicains à Paris, et à bâtir l'église des Cordeliers. On obligea de plus le seigneur de Coucy à fonder deux chapelles où l'on dirait chaque jour la messe pour ces trois jeunes gens; et eulin, à servir pendant trois ans dans la Terre-Sainte. Enguerrand obtint la dispense de ce dernier article , moyennant 1 ,200 livres au profit des chrétiens d'outre-mer (1).

Nous sommes fondés a croire que le sire de Coucy fut en outre condamné à élever, sur le lieu de l'exécution des trois jeunes gens, un monument durable destiné à rappeler la justice de saint Louis, mais qui, à raison de son peu d'importance, a pu être passé sous silence par les historiens. Nous voulons parler d'une croix en pierre qui s'élève au milieu de la forêt de St-Gobain , à peu de dislance des ruines de l'abbaye de sSainl-Nicolas , et qui est connue dans le pays sous le nom

(1) L'auteur de la vie de saint Louis ajoute que ce prince confisqua le bois où les jeunes gens avaient été pendus, et qu'il ota au sire de Coucy toute liante justice de bois et de viviers.

DE cou; y. 91 de Croix des trois Frères ou Croix Seizaine. Ce dernier

nom nous cou firme encore clans noire pensée el nous semble indiquer qu'Enguerrand lui aussi contraint de faire, en réparation du meurtre des trois écoliers, par lui-même ou par procuration , une pénitence de seize jours au pied de ce monument (1).

(1) Scion une tradition conservée dans le pays, il existerait sons la croix Seizaine un caveau dans lequel reposeraient les corps des trois jeunes gens mis à mort par les ordres d'Enguerrand. Le travail des laupes autour de ce petit monument funèbre a aussi , à plusieurs reprises, mil à découvert des pièces de monnaie dont on ignore l'origine. Peut-être pourrait-on supposer qu'il se faisait autrefois un pèlerinage au tombeau des martyrs de St-Nicolas, et que les pèlerins, selon l'usage du temps, jetaient à l'enlour ou enfouissaient dans la terre de." pièces de monuaie de peu de valeur.

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Quoi qu'il en soit , Guillaume de Nangis ajoule , à propos du jugement de saint Louis : « Laquelle chose tu et doibt » être grant exemple à touz ceus qui justice maintiennent , > pour ce qui li très-noble hons et de si haut lignage qui » n'estoit accusé que de poures (pauvres) gens, trouva à * painnes remède de sa vie devant celui qui droite justice » lenoit et gardoit. »

Néanmoins , la punition infligée au sire de Coucy ne lui profila guère. Quatre ans après, en 1260, il eut une nouvelle affaire à démêler avec les religieux de Sl-jNïcoIas-aux-Bois. Deux de leurs gens qui avaient déposé contre lui , furent saisis par ses ordres, conduits à Coucy et pendus sans autre forme de procès.

Les moines réclamèrent encore contre ce nouvel attentat. Knguerrand prétendit d'abord que cette violence avait été commise à son insu ; mais craignant ensuite que celle affaire ne lui devint fâcheuse , il tenta de l'assoupir en offrant une indemnité à ces religieux qui l'acceptèrent. Il leur céda donc, en 1201 ^ dix muids de bois attenant aux terres de l'abbaye, dont ils se contentèrent , « et ce honteux trafic leur parut » compenser amplement , dit Dulaure , la vie de deux chélifs » valets de l'église. »

Enguerrand vécut encore un demi-siècle après celte aventure; et dans cette longue suite d'années, ne donna plus l'occasion de parler de lui ni en bien, ni en mal. Il fit, avant de mourir, des aumônes aux léproseries établies sur les terres de ses domaines , et qui étaient alors au nombre de dix ,

savoir : à Coucy , Trucy , Vauxaillon , liasse , Blcrancourt , La 1ère, Marie, Vervins, La Ferlé-sous-Jouarre et Lizy. La léproserie de Coucy , qui avait été fondée par l'un de ses ancêtres , lut transformée plus tard en un hôtel-Dieu dont nous aurons occasion de parler par la suite.

Jeanne de Flandres , dernière femme d'Enguerrand IV , se retira après la mort de son mari dans l'abbaye du Sauvoirsous-Laon, dont elle lut nommée abbesse, et où elle finit ses jours en 1555.

Enguerrand ne laissant point d'enfans de ses différentes femmes , tous ses biens devaient passer à Marie de Coucy , Tainée de ses sœurs, qui, comme nous l'avons vu précédemment , avait épousé en premières noces Alexandre II , roi d'Ecosse, et en secondes noces , Jean de Brienue, grand bouteiller de France. Marie de Coucy n'eut point d'enfans de ce second lit . et il ne naquit du premier qu'Alexandre III , qui devint roi d'Ecosse après son père. Alexandre J 1 1 eut à son tour plusieurs enfans de différens mariages ; mais ces enfans étant tous morts en bas âge r la succession de Coucy échut en définitive h Alix , dernière fille d'Euguerrand III.

Alix avait épousé Arnoul III, comte de (iuines, et en avait eu quatre enfans : Béatrix , qui fut abbesse de Blanderk; Baudouin , châtelain de Bourbourg , qui ne laissa que des filles ; Enguerrand , qui fut la souche de la seconde maison de Coucy , et Jean , qui , dans le partage des biens d'Euguerrand IV , eut les chalellenies tic La Fcrté-Caiicher et de

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La Ferlé-sous-Jouarre , avec la vicomté de Meaux et les terres de Boissy , Tresme , Belo et Romeny.

Le troisième enfant d'Alix , Enguerrand , hérita donc du domaine de Coucy. Il avait été élevé à la cour d'Ecosse par son oncle Alexandre III , et se maria en 4285 à l'une de ses parentes nommée Chrétienne de Bailleul. Indépendamment de la terre de Coucy , Enguerrand V eut encore celles de Marie et de La Fère, avec les seigneuries d'Oisy et Havrâincourt, dans le Cambrésis, Montmirail et Condé-en-Brie , Châlons-le-Petit, la châtellenie de Châleau-Thierry et l'hôtel de Coucv , à Paris.

Enguerrand V prit toute sa vie le nom et les armes de Guines ; mais sa postérité reprit ceux de Coucy. Il termina sa vie en 1321 , laissant cinq enfans : les deux premiers moururent jeunes; le troisième, Guillaume, lui succéda dans les terres de Coucy , Marie , La Fère , Oisy et Montmirail ; Enguerrand , le quatrième, seigneur de Condé-en-Brie , devint vicomte de Meaux et seigneur de La Ferté-sous-Jouarre, de Tresme , de Bélo et de Pauvant , après l'extinction de la postérité de Jean de Guines , son oncle ; enfin , Robert . le cinquième , seigneur du Chastelier. du Petit-Chàlons et de Courcelles-en-Brie , devint chantre de l'église de Cambrai.

Guillaume avait épousé, en 1511 , Isabeau , fille de Gui IU de Châtillon, comte de Saint-Pol , grand bouteiller de France. Jeanne de Guines , comtesse d'Eu , disputait alors à Enguerrand la possession des terres de Coucy , Oisy et quelques aulres, qu'elle prétendait devoir lui apparlcnir du cher

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de Baudouin de (1 urnes, son père, fils ainé d'Arnoul III, comte de Guines. Ces prétentions donnèrenl lieu à un long procès qui dura dix-huit ans , et qui se termina en laveur de Guillaume.

Jusqu'alors les babitans de Coucy n'avaient point eu le droit de vendre ni faire vendre vin blanc ou rouge , ni autre liqueur sentant vin , pendant six mois de Tannée ; au seul seigneur du lieu appartenait ce droit, comme on le voit dans la charte de commune de l'année 1197 ; mais sur leurs vives instances, Guillaume leur accorda enfin de pouvoir vendre du vin chaque semaine , sans acquitter de droits , depuis le jeudi à midi, jusqu'au samedi aussi à midi , sous la condition, toutefois, de lui payer une rente annuelle de vingt-huit livres d'argent. Il déclara en même temps que ses gens ne pourraient saisir les meubles des mêmes habitans depuis le jeudi à midi jusqu'au samedi à midi , ainsi que pendant les foires de Saint-Nicolas d'été et d'hiver.

Guillaume mourut en 1555 et fut enterré dans l'abbaye de Prémontré. Il laissait six enfans, deux lilles et quatre garçons, dont l'aîné lui succéda sous le nom d'Enguerrand VI. Celuici épousa, en 1358, Catherine d'Autriche, fille de l'empereur Léopold et de Catherine de Savoie, et son lils se prévalut plus tard de cette alliance pour réclamer le trône impérial.

Edouard III , roi d'Angleterre , qui causa tant de maux a la France , mit , l'année suivante, le siège devant le château d'Oisy , appartenant au sire de Coucy. Mais les gens d'En-

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gucrrand se défendirent avec une telle vigueur, que les Augiais lurent contraints de se retirer honteusement. Us se vengèrent bientôt après en incendiant les châteaux de Sl-Gobain, Marie et Crécy.

En 1340,. Enguerrand se joignit à l'armée que le roi de France rassembla pour livrer bataille au roi d'Angleterre, et, les années suivantes, il prit une part active aux expéditions contre Jean de Mont tort et contre les Auglais. Il perdit la vie à la funeste bataille de Crécy, en 1546, ne laissant pour héritier de son nom el do ses vastes domaines , qu'un enfant encore au berceau.